Chương 27: Thời buổi loạn lạc, người còn đáng sợ hơn sói!
Thẩm Lan Hi nhướng mày nhìn thanh niên mang vẻ tri thức trước mặt. Nàng nhớ rõ người này, lúc ở khách sạn bình dân, chính hắn là kẻ giơ đáy giày lên hô lớn “ai cướp được thì là của người đó”, giọng vang dội nhất!
“Ngươi là tội phạm đi đày, ta là thương nhân, chúng ta không cùng đường!”
Thanh niên chắp tay cung kính: “Kẻ hèn trước khi bị đày từng là thầy lang ở Hộ bộ, từng có may mắn được nhìn thấy phong thái của công tử tại phủ Thẩm đại nhân!”
Người này nhận ra nàng!
“Ngươi tên là gì?” Nàng cụp mắt hỏi.
Liễu Nhạn Quy chắp tay hành lễ: “Kẻ hèn họ Liễu, tên Nhạn Quy, chính là chim nhạn quay về tổ, Liễu Nhạn Quy!”
Thẩm Lan Hi nhìn Liễu Nhạn Quy, trong mắt lóe lên tia sáng.
“Ta nhớ ngươi rồi, về đợi tin tức đi!”
Liễu Nhạn Quy không vội vàng đòi hỏi thực hiện lời hứa, cung kính lui ra. Quay lại, nàng sai Thu Sương đi hỏi thăm cha về lai lịch người này.
“Công tử, quan sai nói Liễu Nhạn Quy mới nhậm chức tại Hộ bộ được nửa năm. Trước đó hắn chỉ phụ trách quản lý tài liệu, vừa khéo là người phụ trách hồ sơ lương thực quân đội tại Tây Bắc Ngụy gia bị mất. Quan sai nói hắn cũng là vì bị Thẩm gia liên lụy!”
Liễu Nhạn Quy tuyên bố muốn xin theo hầu, nếu đúng như lời cha nói là vì bị liên lụy, thì hắn phải hận Thẩm gia thấu xương mới đúng. Hắn rất nhạy bén, người càng thông minh lại càng khó kiểm soát. Nàng sẽ không giữ kẻ có khả năng gây nguy hiểm bên cạnh mình, việc dùng Liễu Nhạn Quy cần phải cẩn trọng.
Người đi mua vật dụng quay lại, đoàn người tiếp tục lên đường.
Trên đường đến Tân Môn, núi non trùng điệp, nhất là mấy tòa Thạch Đầu sơn nổi danh. Trên núi cây cối thưa thớt, lại có bầy sói, quan trọng hơn là khu vực đó thường có giặc núi qua lại. Vì vậy, trừ khi bị dồn đến đường cùng, không ai dám đi ngang qua mấy ngọn núi này. Những người sống ở phụ cận thà đi đường vòng trăm dặm, tốn thêm mười ngày mười đêm, cũng không muốn đi đường tắt.
Thế mà Thẩm Lan Hi lại chọn con đường này, đồng thời đưa cho Lưu Lão Hổ một lý do thuyết phục: “Lưu ca, thời buổi loạn lạc, người còn đáng sợ hơn sói!”
Lưu Lão Hổ lập tức giơ roi da đi lên phía trước mở đường, vừa đi vừa vung roi quát: “Đứa nào không muốn đi đường này thì cứ tự đào hố chôn mình đi, đỡ phải đi đường khác rồi biến thành miếng mồi ngon cho bọn dân lưu lạc!”
Đám tội phạm đi đày lúc nãy còn đang chê bai, giờ ai nấy đều co rúm lại như chim cút, không dám hé răng nửa lời.
Thạch Đầu sơn vừa hại giày vừa đau chân. Trước đó, đám đàn bà còn chê bai chuyện lấy giày, quần áo của người chết, nhưng bây giờ nhìn thấy những người đó móc ủng ra, chỗ nào không vừa thì xé quần áo nhét vào, ai nấy đều không cười nổi nữa. Tất cả đều cắn răng chịu đựng những vết phồng rộp dưới lòng bàn chân, gắng gượng tiến bước.
So với những phạm nhân khác, người nhà họ Thẩm thoải mái hơn nhiều. Chân mang giày mới, người mặc áo mới, chủ nhân còn đội nón lá che nắng. Nếu không có nha sai canh chừng, bọn họ trông chẳng khác nào đám quý tộc đi chơi tiết Thanh minh!
Vậy mà vẫn có người không hài lòng.
Thẩm Từ Liêm tìm đến anh cả Thẩm Theo Văn: “Anh cả, lúc Lan Hi sai người mang đồ đến, anh bảo nó xin cho cha mẹ ngồi xe đi. Chúng ta cứ thay phiên nhau cõng, thật sự không ổn!” Hắn cõng không nổi nữa rồi!
Thẩm Theo Văn lập tức từ chối: “Không được, người ta vốn đã không có ác cảm với Thẩm gia chúng ta, ngươi lại còn muốn gây thêm thù chuốc oán à? Ngươi quên lần trước lúc đi vệ sinh bị người ta đánh thế nào rồi sao?”
Thẩm Từ Liêm tức tối, lần trước hắn đi vệ sinh không biết bị thằng khốn nào đánh, đến tận bây giờ vẫn còn đau sườn.
“Anh cả, em thấy Lan Hi có quan hệ tốt với Lưu Lão Hổ, chắc chắn không ai dám động vào chúng ta nữa đâu. Cha mẹ có chúng ta cõng cũng không bằng ngồi xe, mẹ hai ngày nay ăn uống rất ít, em sợ cứ thế này cha mẹ không chịu nổi!”
Thẩm Theo Văn nghĩ đến tuổi tác của cha mẹ, thở dài, cuối cùng cũng không kiên quyết từ chối nữa.
Buổi trưa, Lý mụ mụ mang cơm về, kể lại lời của Thẩm Theo Văn. Thẩm Lan Hi không nuông chiều bọn họ, tự mình đến bên cạnh Lưu Lão Hổ nói vài câu. Kết quả ngày hôm sau, nàng cắt luôn phần ăn của người nhà họ Thẩm!
Thẩm Từ Nghĩa tìm ngay đến Thẩm Theo Văn, mở miệng là chất vấn: “Anh cả, sao Lan Hi không cho người mang cơm đến nữa?”
Thẩm Theo Văn giận đến đen mặt.
Thẩm Từ Nghĩa thoáng qua vẻ hoảng loạn trong mắt, thầm lo lắng, chẳng lẽ nha sai không cho phép Lan Hi đưa đồ ăn thức uống cho họ nữa sao? Vậy thì làm thế nào!
“Không phải em không cho cha mẹ ngồi xe, anh cả có oán thì cũng đừng trút giận lên đầu em!”
Thẩm Theo Văn lạnh lùng nhìn tứ đệ: “Đây là kế của ngươi, muốn mượn tay nha sai để đẩy ta ra chịu trận à?”
Thẩm Từ Nghĩa không ngờ anh cả lại đoán ra, ánh mắt né tránh: “Đại ca đừng có vu oan, rõ ràng là do con vợ lẽ nhà lão Tam nói, liên quan gì đến em. Anh cả có bất mãn thì cũng đừng giận cá chém thớt!” Nói xong, Thẩm Từ Nghĩa phất tay áo bỏ đi.
Thời tiết ngày càng nóng, không chỉ người khát nước mà ngựa kéo xe cũng cần uống nước. Một con ngựa tiêu tốn lượng nước bằng mười mấy người, nước dự trữ trên xe vơi đi rất nhanh.
Thẩm Lan Hi quyết định cưỡi ngựa đi trước dò đường tìm nước.
Nàng vừa rời đi, người Thẩm gia bắt đầu hoảng loạn.
Lan Hi chẳng lẽ định mặc kệ bọn họ mà chạy đi sao?
Lúc này họ mới sực nhớ, người bị đày đi là bọn họ, thánh chỉ đâu có ghi để Lan Hi phải đi đày. Từng người lo lắng nhìn về hướng Thẩm Lan Hi vừa rời đi, mong ngóng nàng sớm quay lại.
Thẩm Lan Hi đi được một đoạn, liền lấy từ trong không gian ra một thùng nước cho ngựa uống. Nàng cũng lấy một bình thức uống bổ sung vitamin và thanh năng lượng ăn cho đỡ đói.
“Giận Trắng, dò đường!”
“Chủ nhân, đã rõ!”
“Trong phạm vi năm cây số xung quanh đây không có gì cả. Vượt qua ngọn núi đá này, dưới chân núi có một cái đầm nước đã cạn gần hết, xung quanh có dấu vuốt động vật! Xa hơn nữa thì vượt quá phạm vi tìm kiếm của Giận Trắng rồi!”
Thẩm Lan Hi hỏi: “Có kẻ nào đuổi theo không?”
Dọc đường đi, nàng đã sắp xếp nhiều cái bẫy, lại còn để Lưu Lão Hổ đến Ung Thành phô trương mặt mũi, chắc chắn phía sau có kẻ bám đuôi!
Giận Trắng đáp: “Có, bọn chúng vừa đi vào phạm vi dò xét. Chủ nhân, có cần đi giải quyết không?”
Thẩm Lan Hi nhếch môi: “Còn phải hỏi sao?” Chọn con đường này, chính là muốn lũ đuôi theo sau phải táng thân tại núi đá này!
Sau khi Giận Trắng phong tỏa khu vực, Thẩm Lan Hi thúc ngựa quay lại.
Một canh giờ sau, nàng tìm thấy Lưu Lão Hổ.
“Vượt qua ngọn núi đá này, dưới chân núi có cái đầm nước gần như khô cạn, đó là nguồn nước duy nhất ở gần đây!”
Lưu Lão Hổ thở phào nhẹ nhõm, có nước là tốt rồi!
Trên đường đi không gặp phải dân lưu lạc, càng tốt hơn!
“Mau đứng dậy đi thôi, trước khi trời tối phải vượt qua mảnh núi đá này, dưới chân núi có nước.”
Nghe có nước, ai nấy đều phấn chấn hẳn lên. Lưu Lão Hổ còn cởi dây trói cho mọi người, nơi hoang sơn dã lĩnh này, ai dám bỏ chạy thì chỉ có đường chết.
Không còn dây trói, tốc độ đi nhanh hơn trước không ít.
Thẩm Lan Hi đề nghị dùng xe ngựa chở người già trẻ em theo từng đợt qua trước, Lưu Lão Hổ cũng đồng ý.
Có xe ngựa hỗ trợ, tốc độ nhanh hơn hẳn, trời còn chưa tối đen, tất cả mọi người đã đến được đầm nước nhỏ.