Thẩm Nguyên Cảnh nhìn cha mình với vẻ mặt thất vọng tràn trề, hình tượng cha vốn cao lớn trong lòng hắn giờ đây đã sụp đổ hoàn toàn.
Đi thì đi, dù sao hắn cũng đã đến bước đường này, coi như là để cho bọn họ ngồi xe, dù sau này có trở về cũng không thể chối bỏ việc từng ngồi.
Chẳng phải chỉ là đi bộ vài bước thôi sao? Đã đi thì mọi người cùng nhau đi!
Có người đầu tiên thử ăn bánh lương khô thành công, liền có người thứ hai, người thứ ba làm theo!
Lưu Lão Hổ thấy khoảng cách giữa đội áp giải lưu đày và đám dân lưu lạc ngày càng gần, lập tức ra lệnh tăng tốc!
Xe ngựa chạy, đám phạm nhân cũng phải chạy theo!
Người nhà họ Thẩm vốn tưởng rằng việc đi bộ ăn bánh cao lương nguội lạnh đã là ác mộng lớn nhất, không ngờ ác mộng kinh khủng hơn chính là phải chạy đuổi theo xe ngựa.
Thế còn chưa xong, phía sau còn có đám dân lưu lạc đuổi kịp. Bọn họ bị kẹp ở giữa, nếu không chạy nhanh một chút mà để dân lưu lạc bắt kịp, kết cục thật không dám tưởng tượng nổi!
“Cha mẹ ơi, chạy mau!”
“Ca ca, tỷ tỷ, chạy mau!”
“Dì ơi, chạy mau!”
Sức chịu đựng của đám lưu dân tốt hơn người nhà họ Thẩm nhiều. Mắt thấy trên xe ngựa chất đầy lương thực, chúng chẳng màng tới chuyện khác, dùng hết sức bình sinh đuổi theo!
Trong chốc lát, chúng đã đuổi kịp người nhà họ Thẩm!
“Đám người này da thịt non mịn, lão tử thèm đến mức chảy cả nước miếng rồi!”
“Bắt lấy bọn chúng, mỗi đứa một chân, đủ cho anh em mình ăn được hơn mười bữa!”
“Mấy ả đàn bà đó thì khoan hãy ăn, để lại sau cùng, chơi chán rồi hãy giết!”
Những lời lẽ kinh tởm và hạ lưu đó đánh tan lý trí của tất cả mọi người nhà họ Thẩm!
“Lan Hy đâu? Sao vẫn chưa trở về?”
“Con tiện nhân này, chẳng lẽ đã bị dân lưu lạc giết rồi sao?”
“Cha ơi, cứu con với, anh ơi, cứu con với…”
Thẩm Nguyên Nguyễn bị đám lưu dân tóm lấy, gào thét cầu cứu trong tuyệt vọng!
Người nhà họ Thẩm vừa định lao qua cứu giúp, tiếng kêu cứu lại vang lên ở phía khác.
Những nữ quyến khác cũng đã bị bắt.
Tình thân sơ trong nháy mắt phân định rạch ròi. Các chi đều lo cứu người trong phòng mình, chẳng ai đoái hoài đến Thẩm lão gia tử và Thẩm lão phu nhân. Hai người bị đám lưu dân xô ngã xuống đất, liên tục đánh đập.
“Lão Nhị, lão Tam, lão Tứ, mau cứu ta và cha các ngươi!”
Thẩm Tòng Văn vừa cứu được thứ nữ, nghe tiếng mẹ gào thét liền định xoay người qua, nhưng ngay lập tức bị đám lưu dân xô ngã nhào xuống đất.
Tiếng kêu rên, than khóc vang lên khắp nơi, nhà họ Thẩm coi như xong đời!
Đúng lúc đó, tiếng vó ngựa ầm ầm từ xa tới gần, khiến tất cả mọi người đều dừng tay.
Ở phía bên kia, tiếng xe ngựa cũng vang lên, Lưu Lão Hổ đã dẫn người quay lại!
Đoàn xe ngựa và ngựa thồ cùng dừng lại, ngay khi vừa đỗ lại, đám nha sai đồng loạt rút vũ khí!
“Ta là công tử nhà Án sát sứ Thương Châu – Khúc gia, các ngươi là ai?” Cung Yến Lăng đứng ra tự giới thiệu.
Lưu Lão Hổ nghe thấy là công vụ, lập tức ra hiệu cho nha sai thu vũ khí.
“Tiểu nhân là nha sai áp giải tội phạm đi đày, đi ngang qua nơi đây thì tình cờ đụng phải đám lưu dân cướp bóc!” Lưu Lão Hổ đưa công văn áp giải cùng lệnh bài nha sai ra.
Cung Yến Lăng thấy Lưu Lão Hổ biết thời biết thế thì rất hài lòng. Hắn liếc nhìn công văn rồi trả lại, ánh mắt rơi vào mười chiếc xe chở đầy vật phẩm phía sau Lưu Lão Hổ, ánh mắt thoáng lóe lên tia tham lam!
“Các người định đi qua Thương Châu sao?”
Lưu Lão Hổ thu công văn, đáp: “Phải ạ.”
Cung Yến Lăng nhếch miệng: “Thành Thương Châu chúng ta đang phát cháo miễn phí cho dân lưu lạc. Nếu các người làm việc công thì vào thành cũng không cần nộp phí đâu.”
Lưu Lão Hổ nghe vậy thì mừng rỡ, lập tức nói lời cảm tạ.
Cung Yến Lăng tiếp lời: “Ta còn có việc quan trọng cần nhanh chóng về thành. Sau khi các người tới Thương Châu, nếu có ai làm khó, cứ việc đến phủ Án sát sứ tìm ta!”
Lưu Lão Hổ chắp tay: “Đa tạ công tử!”
Cung Yến Lăng thu lại nụ cười, trong mắt thoáng qua vẻ khinh bỉ, rồi thúc ngựa rời đi thật nhanh!
Lưu Lão Hổ nhìn những người nhà họ Thẩm đang mừng rỡ vì thoát chết, lạnh lùng quát: “Mau dậy đi, đừng nằm dưới đất giả chết nữa!”
Các nữ quyến cùng vài nam tử còn sót lại phát ra những tiếng khóc thảm thiết. Chẳng được bao lâu, họ đã bị Lưu Lão Hổ dùng roi da quất tới tấp, phải lồm cồm bò dậy, như những cái xác không hồn lũ lượt đi theo sau xe ngựa!
Ba chiếc xe ngựa ở phía xa vẫn lặng lẽ theo sau.
“Chúng ta không lên cứu người sao? Quan lớn biết được có trách tội chúng ta không?” Xuân Tuyết lo lắng hỏi.
“Công tử đã nói rồi, không có người chết thì không cho phép chúng ta qua đó. Lúc nãy ngươi cũng nghe thấy rồi đấy, lão phu nhân cùng mấy vị quan lớn nhà đó còn định đối xử với công tử thế nào. Nếu không nhờ công tử, bọn họ đã sớm chết rồi. Đúng là lũ vong ơn bội nghĩa! Ngươi muốn cứu thì tự đi mà cứu, ta mới không đi!” Thu Sương tức giận đáp.
Xuân Tuyết trong lòng không phải không tức giận, nàng chỉ sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn khiến Công tử trách móc.
“Công tử đi đâu rồi, sao vẫn chưa đuổi kịp chúng ta?”
“Nhớ ta à?”
Xuân Tuyết giật mình, quay đầu lại liền thấy Thẩm Lan Hi đang ghì ngựa đi bên cạnh. Công tử đuổi theo lúc nào mà bọn họ không hề nghe thấy tiếng vó ngựa.
“Công tử, người cuối cùng cũng đến rồi!” Xuân Tuyết suýt nữa bật khóc.
Thẩm Lan Hi buộc ngựa vào xe, nhảy vọt lên thùng xe. Trên đường dàn xếp mấy đám người gai mắt làm chậm trễ một chút, may mà không xảy ra chuyện lớn.
“Ta ngủ không được ngon, giờ ngủ một giấc đây!”
Đêm qua thu dọn đồ đạc cả đêm, lại còn xử lý không ít kẻ quấy nhiễu, từ lúc khởi hành đến giờ nàng chưa được nghỉ ngơi phút nào, cần phải tranh thủ chợp mắt lấy lại sức. Thu Sương và Xuân Tuyết lập tức im lặng.
Mãi đến khi trời tối hẳn, nàng mới tỉnh giấc. Vì xung quanh không có người, lại thấy chủ tử đã quay về, Lý mụ mụ vô cùng thoải mái lấy ra hai chiếc bánh thịt lớn, nấu thêm vài món ăn, thấy Thẩm Lan Hi tỉnh dậy liền dọn bàn.
“Công tử, Lưu Lão Hổ bọn họ đang ở cách chúng ta không xa phía trước, xung quanh không có ai cả!” Thu Sương báo cáo.
Thẩm Lan Hi ngồi trên băng ghế, cầm bánh thịt ăn ngấu nghiến: “Các ngươi cũng ăn đi!”
Thu Sương cùng vài người khác tự cầm bát ngồi quanh Thẩm Lan Hi, vừa ăn vừa kể lại những chuyện xảy ra dọc đường. Thẩm Lan Hi ăn uống no nê, nửa bụng thức ăn đã vào dạ dày, nàng lau miệng rồi lấy ra một chiếc còi nhỏ thổi một tiếng dài.
Hai giây sau, một tiếng rít thanh thúy vang lên, một vệt trắng chợt lóe, cánh chim đập mạnh, trong nháy mắt đã đến trước mắt. Xuân Tuyết và mấy người kia hoảng sợ, lập tức đứng dậy muốn bảo vệ Thẩm Lan Hi.
“Đừng ngại, là ta nuôi đấy!”
Công tử nuôi ưng? Nuôi từ lúc nào mà họ không hề hay biết?
Con ưng này rất lớn, nhìn qua cao gần nửa mét, mỏ nhọn hoắt, nếu không phải trên cổ có vệt trắng thì trong đêm đen khó lòng mà nhìn thấy.
“Tiểu Tuyết, có ăn thịt không?” Thẩm Lan Hi gắp một miếng thịt trong bát ra, cười nói.
Tiểu Tuyết trừng mắt nhìn Thu Sương và những người khác, đôi cánh giương cao, miệng hơi hé, dáng vẻ như sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào. Thẩm Lan Hi bất đắc dĩ, bưng bát bước ra xa.
“Các ngươi cứ từ từ ăn, ta ra xa một chút cho nó ăn!”
Xuân Tuyết và những người khác không dám cử động, bị chim ưng nhìn chằm chằm cảm giác giống như chuột đứng trước mặt mèo. Họ sợ chỉ cần nhúc nhích, con ưng sẽ lao vào mổ mắt mình. Chân họ run bần bật, muốn chạy cũng không xong.
Rời xa hơn mười thước, Tiểu Tuyết từ từ thu cánh lại, chép miệng, lộ ra dáng vẻ thèm thuồng của loài chim ưng. Đi xa thêm chút nữa, xác định xung quanh không có người, nàng lấy từ trong không gian ra sáu loại thức ăn cho thú cưng, xếp thành hàng rồi lần lượt cho nó ăn.
“Chào mừng chúng mình gặp lại nhau, Mãn Hán toàn tịch cho ngươi cả một bàn……”