Thẩm lão phu nhân quả là một người “già mà thành tinh”, chuyện lần này bà nhìn ra không hề đơn giản như mấy nàng con dâu suy nghĩ. Kể từ khi con trai trưởng được phong Quận chúa, đám phu nhân quan lại ở kinh thành ai chẳng tìm cách lấy lòng bà, nhờ vậy bà cũng biết không ít chuyện thâm cung bí sử.
Những vị tướng quân ra trận đánh giặc, vợ con đều bị giữ lại kinh thành. Bề ngoài thì nói là “long ân quan tâm”, nhưng thực chất là sợ các vị tướng quân cầm quân lâu ngày ngoài biên ải, tâm trí sẽ nảy sinh ý đồ tạo phản.
Bà dù là nữ nhân cũng hiểu đây là chiêu “lấy người làm con tin”, vậy mà mấy nàng con dâu kia, từ khi ở kinh thành chỉ biết hưởng lạc, chẳng hề có chút tiến thủ hay ý thức được nguy hiểm cận kề.
Đúng là cháu trai không có triển vọng thì lo một, mà có triển vọng thì lại lo mười!
Thẩm lão phu nhân lo sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, ngày nào cũng đích thân giám sát mấy nàng dâu. Nhưng người xưa có câu “con cọp còn có lúc ngủ gật”, Thẩm lão phu nhân canh chừng mấy ngày liền, cuối cùng không chịu nổi sự mệt mỏi, buổi trưa hôm đó đã đi nghỉ sớm.
“Nhị tẩu, ta đi xem Nguyên Bằng, ngươi có đi không?” Miêu thị không muốn đi một mình, bèn kéo Lưu thị xuống nước. Nếu bị phát hiện chịu phạt thì cũng có người chịu chung, chưa kể đến lúc đó bà nội thấy bọn họ lo lắng cho con trai, biết đâu lại nhẹ tay không phạt nữa.
Lưu thị không chịu nổi Miêu thị thuyết phục, chớp mắt một cái đã xuôi lòng. Hai người vui vẻ đi thăm con trai, để lại Điền thị một mình. Điền thị nhìn hai người kia, bĩu môi khinh khỉnh, rồi tự pha một chén trà nóng uống xong cũng đứng dậy đi tìm Thẩm lão phu nhân.
Lưu thị và Miêu thị không dám đi đâu khác, nghe nói Thẩm Lan Hi đang làm việc ở phủ nha nên liền dò hỏi đường đi tới đó.
“Lan Hi ở phủ nha, Nguyên Húc bọn họ chắc chắn cũng ở đó!” Người một nhà chắc chắn phải nương tựa vào nhau, Lan Hi muốn cất nhắc anh em trong nhà thì chắc chắn sẽ đặt họ ở bên cạnh mình.
“Còn nói là nguy cơ, nguy cơ ở đâu ra, đường phố nhiều người buôn bán nhỏ thế kia mà!” Miêu thị tức giận nói.
Lưu thị không muốn nghe những lời khó nghe của Miêu thị, mặc dù là chị em dâu nhưng bà không nuông chiều thói hư tật xấu của Miêu thị.
“Lan Hi làm vậy cũng là để chúng ta được an toàn, đừng có ở trong phúc mà không biết hưởng. Cẩn thận bà nội biết được, xé nát miệng ngươi đấy!” Lưu thị mất hứng cảnh cáo.
Miêu thị không phục: “Nhị tẩu, ngươi cứ mở miệng là Lan Hi. Người ta cho ngươi chút đồ thừa thãi mà ngươi cứ cung phụng như báu vật. Đừng như tên ăn mày, ai ném cho cái gì là sướng rơn cả người!” Miêu thị hất tay Lưu thị ra, mỉa mai nói.
Lưu thị mặt đen lại, định mắng cho một trận nhưng rồi lại bật cười.
“Ngươi là đang ghen tị vì nhà chúng ta Nguyên Húc với Nguyên Khôn nhận được chỗ tốt nhiều hơn nhà ngươi, phải không? Có giỏi thì đừng nhận đồ thừa đó nữa!” Thảo nào con trai bà luôn dặn đừng nghe lời kẻ khác xúi giục, những kẻ đó chỉ là vì ghen tị nên mới muốn xúi giục họ đi gây sự với Lan Hi.
Con trai bà còn nói chiêu này gọi là gì ấy nhỉ? Mượn dao giết người. Bà nghĩ thầm, kẻ nào xúi giục gia đình họ đối đầu với Lan Hi thật là nham hiểm, đáng hận!
Miêu thị sắc mặt tái mét, lại sợ Lưu thị nói thêm gì nữa nên trừng mắt rồi bỏ đi.
“Đi thì đi, lần sau đừng hòng rủ ta đi cùng!” Lưu thị vốn thường xuyên chịu thiệt trước Miêu thị và Điền thị, nay cuối cùng cũng được một phen hả giận.
Vừa đi được hai bước, bà liền bị người gọi lại.
“Đây chẳng phải là thím của nhà họ Thẩm sao?” Ngô Đồng đang đau đầu không biết làm sao tìm được Lưu thị, không ngờ bà lại tự mình đưa tới cửa.
Lưu thị nhìn Ngô Đồng, thấy khuôn mặt hơi quen, hình như đã gặp ở đâu đó.
“Thím, con là cháu của Tả thừa tướng Ngô Ngạn, con là Ngô Đồng. Lúc muội muội con gả vào nhà thím, con từng tới đưa dâu.”
Lưu thị bừng tỉnh nhớ ra vì sao thấy Ngô Đồng quen mắt. Hóa ra là người nhà họ Ngô, mà nhà họ với Ngô gia vốn có thù oán. Bà lập tức quay đầu bỏ đi.
Ngô Đồng vội vàng đuổi theo, sợ Lưu thị không nể mặt, liền vội vàng nói: “Thím có thứ gì muốn gửi cho tôn nhi không? Hai ngày tới con dự định phái người về kinh thành, tiện thể mang giúp thím luôn?”
Lưu thị vốn định chửi thề, nhưng nghe đến hai chữ “tôn nhi” liền khựng lại. Tôn nhi nào?
“Thím không biết chuyện này sao? Nguyên Húc cũng thật là, chuyện lớn như vậy mà còn giấu ngài!” Ngô Đồng cố tình nhấn mạnh giọng điệu.
Hắn quan sát phản ứng của Lưu thị, thấy bà có vẻ thật sự không hề hay biết. Lưu thị càng nghe càng tò mò, bà muốn biết rốt cuộc là chuyện gì.
“Có ý gì? Ngươi nói rõ cho ta xem nào!” Lần này đến lượt Lưu thị không buông tha cho Ngô Đồng.
Ngô Đồng thở phào nhẹ nhõm, cố tình giữ giá: “Chuyện này, vẫn nên để Nguyên Húc nói với thím thì hơn. Người ngoài như con nói ra không tiện lắm!”
“Ngươi không nói rõ ràng, hôm nay đừng hòng đi đâu!” Lưu thị dang hai tay chặn đường, khí thế hừng hực. Cháu gái bà là Đại tướng quân, con trai bà cũng là tướng lĩnh trong quân, bà không sợ gì cả.
Ngô Đồng giả vờ do dự một chút, rồi mới đem những lời trước kia đã nói với Thẩm Nguyên Húc kể lại cho Lưu thị nghe một lần nữa. Lưu thị nghe xong ngây người hồi lâu không nói được lời nào.
Ngô Đồng nhìn vẻ mặt của bà, trong lòng thầm cười khẩy: “Con vừa tới thăm mẹ con cô ấy, đứa bé trông kháu khỉnh bụ bẫm, nhìn hệt như bản sao của Nguyên Húc vậy!”
Lưu thị nhớ đến bộ dáng của con trai khi còn nhỏ, lòng mềm nhũn!
……
Thẩm Lan Hi bắt đầu sắp xếp việc chính trị tại địa phương, lại gặp lúc đã nhiều năm chưa nộp thuế khoá. Bởi vì triều đình rối loạn, mọi người đều đang nghe ngóng tình hình, thậm chí có kẻ còn thừa nước đục thả câu, muốn không nộp thuế.
“Tất cả mọi người đều đang xem động tĩnh, lại không thể đem họ xử lý hết được!”
Thẩm Lan Hi ánh mắt sắc bén: “Con chim đầu đàn gây rối mạnh nhất, kẻ nào nhảy nhót hăng nhất, hãy bắt ra thị chúng!”
Liễu Yến Về đáp: “Là Lô gia ở Cao Dương, bọn họ là dòng dõi thân sĩ, uy tín tại bản xứ rất cao. Cao Dương có hơn một nửa đất đai đều thuộc sở hữu của Lô gia!”
Thẩm Lan Hi lạnh lùng: “Trong vòng ba ngày tra rõ tội trạng, ta muốn diệt cả nhà bọn chúng!”
Nàng nói xong liền đi tuần tra.
Liễu Yến Về và những người khác bắt đầu suy đoán ý tứ của Thẩm Lan Hi.
“Nếu tội trạng của Lô gia không đủ để diệt tộc thì sao?”
“Câu cuối không nghe thấy sao? Chỉ nói trong vòng ba ngày tra rõ tội trạng, không nhất thiết là Lô gia. Nếu tội của Lô gia chưa đến mức diệt môn, chúng ta còn có thể tìm Vương gia, Lưu gia mà!”
Đến bữa trưa, Thẩm Lan Hi bảo Ban Nghĩ Cỏ dùng bữa trước.
Đây là một trong những công việc hằng ngày của Ban Nghĩ Cỏ: thử độc.
“Ngươi có biết là quá thận trọng rồi không, ai mà rảnh hạ độc cho ngươi chứ?” Ban Nghĩ Cỏ vừa nói xong, sắc mặt liền biến đổi.
Cái miệng quạ đen của hắn thật không thể nhắc đến, vừa nhắc tới là linh nghiệm ngay.
Vừa dứt lời, ngụm độc đã nằm trong miệng hắn.
“Trăm Ngày Đoạn Hồn Tán!” Hắn vội vàng nhổ thức ăn trong miệng ra.
Thẩm Lan Hi nhìn Ban Nghĩ Cỏ vừa súc miệng vừa kiểm tra lại cơm nước.
Giữ Ban Nghĩ Cỏ lại là vì sau này có thể tìm ra kẻ hạ độc nàng, không ngờ bây giờ đã dùng tới thật!
“Người đâu!” Thẩm Lan Hi hô lên một tiếng.
Xuân Tuyết và Thu Sương đẩy cửa đi vào.
“Chiếu Tướng.”
Thẩm Lan Hi trầm giọng: “Đem tất cả đám người ở phòng bếp làm cơm và kẻ đưa cơm cho ta áp giải hết xuống!”
Xuân Tuyết và Thu Sương biến sắc, vội vàng đi gọi người.
Trong chốc lát, những người liên quan đều bị áp giải đến.
“Chiếu Tướng tha mạng!”
Thẩm Lan Hi ánh mắt sắc bén nhìn hơn mười người đang quỳ trên đất: “Các ngươi bảo ta tha mạng cho các ngươi sao?”
Đầu bếp và người đưa cơm đều không biết làm sao, Chiếu Tướng giết người còn cần lý do ư?