“Thần, Thẩm Lan Hi…”
“Nhi thần, Tuần Như Vực…”
“Bái kiến bệ hạ!”
Nhân Hiếu Đế nở nụ cười, trên mặt lộ rõ vẻ yêu thương và lo lắng sau khi gặp lại người thân.
“Lan Hi, mau lại gần đây, để cậu ngắm nghía kỹ xem nào!”
Thẩm Lan Hi bước lên phía trước vài bước.
“Gầy đi, cũng đen đi rồi!” Nhân Hiếu Đế vẻ mặt xót xa.
Thẩm Lan Hi nâng món quà lên dâng tặng.
“Cậu vẫn như xưa, so với lúc con rời đi còn trẻ trung, tuấn tú hơn nhiều.”
Nhân Hiếu Đế bị câu “tuấn tú” này chọc cười.
“Con bé này, thật biết đùa trẫm. Trẫm đã lớn tuổi thế này rồi, còn tuấn tú cái gì. Ta thấy con ở bên ngoài giao du với đám thô kệch, nên mới nói năng trơn tru như vậy!” Dù miệng quở trách, nhưng trên mặt Nhân Hiếu Đế vẫn tràn đầy ý cười.
Ai mà chẳng thích được khen mình trẻ trung.
Thẩm Lan Hi mở hộp, dâng tặng vật quý.
“Cậu, sau khi con đến Đông Xuyên, biết nơi đó nhiều nhân sâm, sau khi ổn định xong, con đã sai người đi thăm dò những nơi có sâm tốt. Cuối cùng, trời không phụ lòng người, con đã tìm được một cây thiên niên sâm!”
Trong hộp lót một tấm lụa đỏ, Thẩm Lan Hi cẩn thận mở ra. Bên trong là cây nhân sâm được buộc bằng dây lụa đỏ, to bằng cánh tay, thân mình mập mạp như củ gừng, đầu đuôi đầy đủ, tứ chi rõ ràng như đốt ngó sen, trông tựa như một tiên nhân đã thành hình!
“Cái này…” Nhân Hiếu Đế xúc động đến mức đứng bật dậy khỏi long ỷ, hai tay run rẩy nâng chiếc hộp vào lòng.
So với cây sâm này, những thứ ông từng dùng trước đây chẳng khác nào râu sâm, đây mới thực sự là tổ tông của các loại nhân sâm.
Thẩm Lan Hi nói: “Con đã hỏi qua những người thợ đào sâm bản xứ, cây sâm này đã thành tinh, ít nhất phải sống được một ngàn năm. Không dám nói là cải tử hoàn sinh, nhưng ít nhất khi người ta còn một hơi thở, nó có thể cứu mạng hồi dương. Nếu là người có cơ thể khỏe mạnh, cứ vài ngày dùng một chút còn có thể kéo dài tuổi thọ! Đợi dùng hết cây này, bệ hạ cũng đã trăm tuổi, lúc đó nếu có thêm một cây lão sâm như vậy nối tiếp, có thể cải lão hoàn đồng đó ạ!”
Lúc này, Nhân Hiếu Đế đã sớm quên sạch những chuyện phiền muộn trong đầu, thậm chí quên cả sự hiện diện của Tuần Như Vực ở đó.
Mọi sự chú ý của ông đều đổ dồn vào cây thiên niên sâm này.
Từ xưa đến nay, bậc đế vương nắm giữ quyền lực vô thượng, họ chẳng còn gì để khao khát, tâm nguyện duy nhất chính là được sống lâu, để duy trì sự cai trị của mình. Không biết bao nhiêu hoàng đế qua các triều đại đã truy cầu con đường trường sinh, dù rằng khi còn là hoàng tử, chính họ cũng từng chế giễu những hành động hão huyền ấy.
Chỉ có thể nói, đó là vì họ chưa ngồi lên cái ghế kia mà thôi. Một khi đã thực sự ngồi vào đó, cuối cùng ai cũng sẽ đi theo con đường này.
Nhân Hiếu Đế cũng không thoát khỏi quy luật đó.
Ông vui mừng khôn xiết nhìn bảo vật trong hộp, lòng trào dâng hy vọng. Dạo gần đây mọi chuyện đều rối ren, ông luôn cảm thấy lực bất tòng tâm, nay có cây lão sâm này, ông không cần phải lo lắng về cơ thể mình nữa.
“Lan Hi, con thật là đứa trẻ có hiếu!” Nhân Hiếu Đế cảm khái nói.
Thẩm Lan Hi tiếp lời: “Cậu đối xử tốt với con, con cũng đối xử tốt với cậu. Con là do cậu nhìn lớn lên, trong lòng con, cậu còn thân thiết hơn cả phụ thân. Cậu muốn cai quản Đại Chu, muốn quản lý muôn dân thiên hạ, chắc chắn đã hao tâm tổn trí không ít. Con xót cậu, nhưng không thể san sẻ gì, chỉ đành cố gắng hết sức sưu tầm kỳ trân dị bảo dâng lên, mong cậu sống lâu trăm tuổi, để che chở cho chúng con!”
Nhân Hiếu Đế được Thẩm Lan Hi “cậu, cậu” gọi đến mức cười sang sảng. Cảm nhận được sự lo lắng chân thành trong từng lời nói của nàng, ánh mắt ông nhìn Thẩm Lan Hi càng thêm từ ái, chân thật hơn trước vài phần.
Ông chợt nhớ đến lời nàng nói, chẳng lẽ còn có thể tìm thêm một cây thiên niên sâm nữa?
“Cậu, con đã bỏ ra số tiền lớn đặt hàng thợ đào sâm ở Đông Xuyên, chắc chắn sẽ còn tìm thêm được một cây nữa. Con đã dặn họ rồi, đợi sau khi tìm được, hãy đưa thẳng đến huyện nha địa phương để dâng lên cho cậu!”
Nhân Hiếu Đế nghe vậy càng thêm hài lòng. Ánh mắt ông thỉnh thoảng lại liếc nhìn cây thiên niên sâm, nếu không vì có hai kẻ cấp dưới đang đứng ở đây, ông đã sớm lấy nó ra khỏi hộp để ngắm nghía thật kỹ rồi.
Tuần Như Vực đứng nhìn cảnh tượng “cha từ gái hiếu” trước mắt mà thẫn thờ, không biết còn tưởng Thẩm Lan Hi mới là con gái ruột của phụ hoàng.
Rõ ràng mới chỉ hơn hai năm không gặp, sao nàng lại thay đổi lớn đến thế?
Nhân Hiếu Đế lưu luyến rời mắt khỏi cây sâm, quét nhìn con trai mình một cái với vẻ bố thí. Thấy trên tay con trai trống trơn, trong mắt ông lóe lên vẻ không hài lòng.
Thẩm Lan Hi đi đày về kinh còn biết mang quà cho ông, con trai ruột của ông ở Tây Bắc hai năm, nơi đó gần Ba Tư đầy ắp đá quý và hương liệu, vậy mà chẳng mang về cho ông lấy một món, nghĩ thôi đã thấy chán nản.
Có sự so sánh, Nhân Hiếu Đế càng nhìn đứa con trai này càng thấy gai mắt!
“Như Vực, đi thăm mẫu phi con đi. Trước đây bà ấy cứ nhắc mãi về con, nay con đã về rồi, đi thăm bà ấy đi rồi hãy trở về phủ!”
Nhân Hiếu Đế bắt đầu đuổi người.
Tuần Như Vực thâm tâm ngượng ngùng, phụ hoàng bảo hắn đi, nhưng lại không bảo Thẩm Lan Hi đi, là có ý gì?
Lẽ nào phụ hoàng đối với chuyện mình làm không vui, lại còn muốn trách phạt thêm?
“Phụ hoàng, nhi thần…” Hắn không muốn đi, hắn muốn ở lại nghe xem phụ hoàng định nói gì với Thẩm Lan Hi.
Nhân Hiếu Đế thấy con trai cứ chần chừ không dứt, mặt mày sa sầm.
“Tại sao còn chưa đi?”
Đây đã là đuổi khách thẳng thừng.
Tuần Như Vực mặt đỏ bừng, đột nhiên nhớ đến Bạch Linh Hoạt cùng đứa con đang chờ hắn mang ngự y trở về ở trong phủ, hắn cúi đầu, nhắm mắt nói: “Nhi thần muốn mượn ngự y một chút!”
Hắn không muốn nói trước mặt Thẩm Lan Hi, nhưng lại sợ chậm trễ một chút là lỡ mất cơ hội phụ hoàng ban ơn.
Nhân Hiếu Đế cũng không phải người máu lạnh vô tình, nghe con trai nói vậy, liền quan tâm hỏi: “Có thể là chỗ nào bị thương? Mau đi để ngự y xem thử.”
Tuần Như Vực cúi đầu thấp hơn nữa, giọng nói cũng yếu ớt: “Nhi thần không sao, là thị thiếp ở hậu viện cùng đứa bé của nhi thần, trong lúc bôn ba trên đường…”
Tuần Như Vực chưa kịp nói hết câu đã bị Nhân Hiếu Đế giận dữ cắt ngang.
“Im miệng! Một kẻ không có phẩm trật mà cũng đòi dùng ngự y của trẫm để xem bệnh sao? Ta thấy ngươi ở Tây Bắc vẫn chưa ở đủ thì phải!”
Tuần Như Vực vội vàng quỳ xuống đất.
“Phụ hoàng, nhi thần chỉ lo cho sức khỏe của đứa bé. Bạch thị đang mang cốt nhục thứ hai của nhi thần, nàng ấy theo nhi thần từ Tây Nam, lại cùng nhi thần chịu khổ ở Tây Bắc hơn hai năm, nhi thần thực lòng không đành lòng!”
“Ngươi cho trẫm im miệng, đồ ngu si đắm chìm trong nhi nữ tình trường! Ngươi lập tức cút về phủ cho trẫm, đóng cửa sám hối, không có lệnh của trẫm thì cấm không được vào cung!” Trước đây đứa con trai này khiến ông tự hào bao nhiêu, thì nay lại khiến ông thất vọng bấy nhiêu!
Đúng là bị đàn bà làm hại, sinh ra trong nhà đế vương mà lại không biết kiềm chế tình cảm nam nữ.
Đứa con trai này mọi mặt đều rất ưu tú, tiếc là lại vì đàn bà mà trượt dài.
Cô gái kia đúng là tai họa!
Ánh mắt Nhân Hiếu Đế rơi trên người Thẩm Lan Hi, Lão Tam hiện nay vẫn chưa có chính phi, trước kia cũng vì tình thế gấp gáp, nếu không nàng và Lão Tam cũng sẽ không hòa ly.
Hiện tại nhìn lại, Thẩm Lan Hi cũng là người có bản lĩnh, nếu hai người có thể gương vỡ lại lành thì sao?