“Tại kinh thành đã an bài phủ đệ, hôm nay các ngươi có thể đi thu xếp lại. Phủ đệ bệ hạ ban cho, cứ đường hoàng sử dụng, không cần kiêng dè gì cả.”
“Tuân lệnh!”
Thẩm Lan Hi tiếp tục nói: “Về phần sắp xếp chức vụ quan lại, sau khi thu xếp ổn thỏa cho vợ con, các ngươi sẽ nhận nhiệm vụ.”
Tiền Phong, Tiêu Thả đồng thanh: “Tuân lệnh!”
Ánh mắt Thẩm Lan Hi rơi vào Diêm Mang và Tôn Ngàn, giọng nói chuyển sang vẻ nghiêm nghị: “Kẻ chủ mưu đứng sau vụ án Ngụy gia quân hiện vẫn đang ẩn náu tại kinh thành, hai người các ngươi tạm thời đừng xuất hiện trước mặt người lạ.”
“Tuân lệnh!”
Chu Thiên tử tốt nhất đừng ra tay, một khi đã ra tay, dù chỉ để lại dấu vết nhỏ như sợi tóc, nàng cũng sẽ quyết tâm bóc tách từng lớp, lôi kẻ đứng sau màn ra ánh sáng.
Tin tức mở ân khoa nhanh chóng lan truyền khắp thiên hạ, người vui mừng nhất không ai khác chính là đám sĩ tử. Bấy lâu nay họ vùi đầu vào kinh sử, chỉ chờ ngày rạng danh tổ tông.
Mấy năm qua thi cử bị đình trệ, sĩ tử trong thiên hạ đều vô cùng chán chường. Nay ân khoa đã định, phần đông học sinh không màng lễ nghi, mừng đến rơi nước mắt giữa đường.
Trong số những người hân hoan ấy, có cả Thẩm Từ Văn.
“Bệ hạ mở ân khoa, các con đã khổ học bấy lâu, cuối cùng cũng có cơ hội thể hiện tài năng. Kể từ hôm nay cho đến trước ngày thi hai ngày, tất cả không được bước chân ra khỏi cửa! Người hầu trong phòng đều đuổi đi, thay bằng tiểu tư nhanh nhẹn. Bút mực giấy nghiên còn thiếu thứ gì thì mau đi mua. Còn sách vở, ta ở đây có sưu tầm một số bản hiếm, kèm theo cả những lời bình chú Tứ thư Ngũ kinh của ta, các con hãy lấy về mà nghiền ngẫm.”
Thẩm Từ Văn sau khi bãi triều liền trở về nhà, triệu tập đám con cháu đang học hành lại để răn dạy.
Thẩm Nguyên Khánh và những người khác nghe được một lúc thì bắt đầu mơ màng. Khi biết tin Thẩm Nguyên Cảnh Trí đã đón vợ con từ ngoài thành về, Thẩm Từ Văn vẫn không ngừng lải nhải.
Thẩm lão phu nhân cùng gia quyến đã sớm đợi sẵn tại đại sảnh. Đây là đích tôn của đại phòng, cưới được chính thất ở Tây Bắc, lại còn do bệ hạ ban hôn, thân phận là công chúa bộ tộc Ngoã Lạt, là mối lương duyên giữa hai nước, Thẩm lão phu nhân đương nhiên rất xem trọng.
“Mẹ, Nguyên Cảnh Trí đi đón Quận chúa đã nhiều ngày rồi, có cần cho người đi thúc giục một tiếng không?” Lưu thị vừa dứt lời liền bị lão phu nhân trừng mắt.
“Chị dâu cả của ngươi cũng là người ngươi có thể quản sao?” Không biết nhìn sắc mặt.
Lưu thị, Mầm thị, Điền thị đồng loạt mếu máo, sự nịnh nọt của lão phu nhân quá rõ rệt, sợ người khác không biết bà ta là kiểu người “gió chiều nào theo chiều ấy”.
Thẩm Lan Hi cùng Thẩm Nguyên Cảnh Trí đi ra ngoài thành đón mẹ con Khang Châu. Họ dọc đường vất vả, ăn gió nằm sương, đứa bé cũng chịu không ít khổ cực.
“Tiểu Nga Mi, mau để đại cô cô nhìn xem có cao lớn hơn chút nào không?” Thẩm Lan Hi nhìn cô bé đang mở to đôi mắt, thấy nàng liền cười khúc khích, bản thân cũng không kìm được mà nở một nụ cười tuyệt mỹ.
“Nhìn xem bác mang gì cho con đây.” Thẩm Lan Hi vẫy vẫy tay, Ngụy Đông Trục từ trong hộp lấy ra một chuỗi nhạc gió bằng vàng ròng.
Thẩm Nguyên Cảnh Trí và Khang Châu sáng mắt lên, món đồ này thật khéo léo.
Chế tác tinh xảo, trên mặt lại còn khảm đầy đá quý, chắc chắn vô cùng quý giá.
Thẩm Lan Hi nói: “Sau này lúc tiểu nha đầu ngủ, treo nhạc gió này ở đầu giường, tiếng chuông đinh đinh đương đương giòn giã, chắc chắn tiểu Nga Mi sẽ rất thích.”
“Cảm ơn đại tỷ!” Khang Châu cẩn thận nhận lấy chuỗi nhạc gió. Những chiếc chuông nhỏ đính trên sợi chỉ vàng mảnh như tóc, chắc chắn phải là những thợ thủ công khéo léo nhất mới làm ra được.
Thẩm Nguyên Cảnh Trí liếc nhìn đại tỷ và Ngụy Đông Trục một cái, nụ cười trên mặt càng thêm sâu.
“Chúng ta về phủ rồi nói chuyện tiếp nhé!”
…
Vì Tuần Tâm Nhu vẫn chưa về, việc mẹ con Khang Châu trở lại không tính là gia yến chính thức. Thẩm lão phu nhân vẫn cho người chuẩn bị theo quy cách tiểu gia yến, nhân tiện để cả nhà có dịp sum họp.
“Con thỉnh an bà nội!” Khang Châu trước khi đến đã được mẹ dạy kỹ quy củ kinh thành, lễ nghi hành rất chuẩn xác, không chút sai sót.
Thẩm lão phu nhân thấy Khang Châu tuy mặc trang phục của nữ tử Trung Nguyên nhưng lại rất kính trọng bề trên, bà hài lòng gật đầu, lập tức ra hiệu cho nhũ mẫu bên cạnh lấy quà biếu đã chuẩn bị sẵn ra.
“Đôi vòng tay này là vật yêu thích của bà già này, hôm nay tặng làm quà gặp mặt cho cháu dâu.”
Khang Châu nhìn về phía Thẩm Nguyên Cảnh Trí, thấy người sau gật đầu, nàng mới nhận lấy.
Sau đó, Thẩm lão phu nhân lại tặng cho đứa bé một chiếc khóa trường mệnh, những người khác trong nhà cũng lần lượt dâng lên quà biếu.
Hai bên vừa trao quà xong, đang định bắt đầu nhập tiệc thì phía sân sau vang lên tiếng ồn ào.
“Tại sao ta và đứa bé không được vào dự tiệc? Ta cũng là vợ lẽ của Thẩm gia, con ta là đích tôn thứ của Thẩm gia, các người mau cho ta vào…”
Sắc mặt Thẩm lão phu nhân lập tức đen lại.
“Đồ hỗn xược, không phải đã dặn nhốt trong phòng sao? Sao lại chạy ra được?”
Lưu thị lúng túng, vừa định đứng dậy đi xem thì đã bị Thẩm Từ Liêm chất vấn.
“Người vợ lẽ nào của Thẩm gia kia, ta không ở nhà, sao lại nhô ra đứa trẻ vậy? Hắn còn chẳng có ở nhà, mấy người vợ lẽ kia cùng với ai sinh chứ?”
Thẩm lão gia nghe vậy sắc mặt càng thêm đen kịt, ông mắng gã con thứ hồ đồ, đây là gia yến, không cho phép hắn làm càn.
Lưu thị cúi đầu, thấp giọng giải thích với Thẩm Từ Liêm: “Là người trong phòng Nguyên Húc, Ngô thị.”
Thẩm Từ Liêm kêu lên hỏi: “Cái con Ngô…” nói được nửa chừng, ông mới nhận ra mình đang hỏi ai.
“Sao bà lại đưa nàng ta vào trong nhà?”
Lưu thị vội vàng cầu cứu nhìn về phía lão phu nhân, sắc mặt lão phu nhân cũng không mấy dễ chịu.
“Lão Nhị, con ngồi xuống trước đi, mọi người đều ngồi xuống cả rồi. Lưu thị, bà nói rõ cho bọn họ nghe xem!”
Lưu thị chịu đựng ánh mắt tối sầm của con trai, không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào con trưởng.
“Mẹ, con đã bảo là không được nói, không cho phép bà quản sao?” Thẩm Nguyên Húc nghiến răng cau mày nói.
Lưu thị trong lòng tủi thân, đơn giản là buông xuôi mặc kệ tất cả: “Còn chẳng phải là tại con Ngô thị kia sao, nó biết ta là người mềm lòng, ôm đứa bé quỳ bên cạnh ta. Ta thấy đứa bé bệnh thành cái dạng đó, một phút nhất thời nhẹ dạ, nên mới…”
Thẩm Nguyên Húc tức giận nói: “Mẹ, con và Ngô thị đã sớm hòa ly từ lâu, mẹ còn đón nàng ta về nhà, để người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ thế nào đây?”
Lưu thị cúi đầu, đầy bụng ấm ức giải thích: “Ta cũng đâu phải thương xót gì Ngô thị, ta là thương đứa trẻ. Nguyên Húc à, bất kể tính tình Ngô thị thế nào, đứa bé kia cuối cùng vẫn là máu mủ của Thẩm gia chúng ta mà!”
Thẩm Nguyên Húc tức giận đến mức mạch máu trên trán nổi lên rõ rệt, hắn lập tức quay đầu nhìn về phía Thẩm Lan Hi.
Người sau mỉm cười nhạt, ánh mắt ra hiệu cho hắn hãy bình tĩnh.
“Tâm tư của Ngô thị này quả thật độc ác. Nàng ta thấy Nguyên Húc tiền đồ rộng mở, nên cố tình chạy tới để phá hỏng danh tiết của Nguyên Húc đấy.”
Lưu thị ngẩn ra.
Sắc mặt Thẩm lão phu nhân cũng lập tức thay đổi.
Thẩm Lan Hi thản nhiên nói: “Trước đây khi Thẩm gia chúng ta bị phán đi đày, đám nữ quyến người thì đoạn tuyệt, người thì hòa ly, kẻ thì hủy hôn. Nay Thẩm gia chúng ta vừa mới vực dậy, những người này lại bám lấy, lẽ nào chúng cho rằng Thẩm gia chúng ta là loại người nhu nhược, không có cốt cách sao?”
Thẩm lão phu nhân nhìn sâu vào Thẩm Lan Hi một cái, rồi nói: “Lão Nhị, sai người đưa Ngô thị về Ngô gia đi.”
Lưu thị vội vã hỏi: “Mẹ, còn đứa trẻ thì sao?” Đứa bé là con cháu Thẩm gia, không thể để nó đi được.
“Mẹ…” Thẩm Nguyên Húc khẽ gọi.
Lưu thị hoảng sợ, không hiểu con trai gọi bà làm gì? Bà đang bảo vệ cốt nhục của con trai cơ mà, chẳng lẽ bọn họ hiểu lầm ý nhau? Con trai thực sự muốn giữ Ngô thị lại sao?