Chương 441: Sứ thần của hai vị nghịch vương!
Thẩm Lan Hi đoán không sai, ngày thứ hai, hai vị nghịch vương đã cử sứ thần lần lượt kéo đến.
Mỗi bên đều mang theo mười cỗ xe lễ vật, trong đó có vàng bạc, vải vóc, đặc sản địa phương, cùng với vô số đồ trang sức và đồ gốm chế tác tinh xảo.
Nhân Hiếu Đế giao cho Thẩm Lan Hi chịu trách nhiệm chiêu đãi hai nhóm người này. Ông biết rõ những chuyện đã xảy ra trong trạm dịch, nên nhìn mấy kẻ này với ánh mắt đầy gai góc. Dù sao cũng là đám phản tặc, cần phải dùng vũ lực đàn áp. Nếu chúng dám làm xằng làm bậy,正好 (vừa vặn) để Thẩm Lan Hi mạnh tay trừng trị.
Trên thực tế, Thẩm Lan Hi đã nhận được mật lệnh từ miệng Vương Bảo, truyền đạt ý chỉ của Nhân Hiếu Đế: phải cho đám người của hai tên phản tặc này một “hạ mã uy”.
Quân binh dẫn sứ thần của hai vị nghịch vương đến cửa trạm dịch. Thẩm Lan Hi như thường lệ đứng đón tiếp ngoài cửa, dù sao mệnh lệnh của Nhân Hiếu Đế, nàng tất nhiên phải tuân theo.
Quân binh đưa sứ thần đến cổng trạm dịch rồi bỏ đi. Đám người đi theo chờ mãi, chờ mãi nhưng không thấy có ai ra đón. Những quà mừng linh đình họ mang đến, cùng với những bức thư từ từ trước mà hai tên phản vương gửi cho Nhân Hiếu Đế, xem ra cũng chỉ là giả dối.
Sứ thần hai phía mặt mày sa sầm, thầm nghĩ không ổn.
“Ta là sứ thần do Thục Quốc Trung Thành Dũng Cảm Đế phái tới, Ngụy Nghĩ Nông.”
“Ta là sứ thần do Càn Quốc Thủ Nhân Đế phái tới, Võ Thế Phương.”
“Hai chúng ta đặc biệt đại diện cho đất nước mình tới chúc thọ Hoàng đế Đại Chu!”
Quan chức trạm dịch đã được dặn dò từ trước, nghe hai người tự giới thiệu, lập tức tỏ vẻ khinh khỉnh: “Thục Quốc nào? Càn Quốc nào? Nghe tên chưa từng nghe bao giờ. Nhìn các ngươi mặc y phục Đại Chu, hay là lũ lừa đảo ở đâu đến, chạy tới trạm dịch của chúng ta giở trò bịp bợm hả?”
Tiếng cười vang lên. Mặc dù hai vị sứ thần đã chuẩn bị tâm lý bị gây khó dễ, nhưng khi nghe dân chúng bàn tán như vậy, vẫn không khỏi xấu hổ và tức giận. Họ vốn là người của các vương gia phản nghịch Đại Chu, nên cách ăn mặc dĩ nhiên vẫn giống người Đại Chu.
“Chúng tôi mang theo quà mừng cho Hoàng đế Đại Chu, mời phái người kiểm tra nghiệm thu.”
Quan chức trạm dịch hỏi: “Có thông hành công văn không? Có ấn ngọc bảo điệp của Đại Chu chúng ta không?”
Dĩ nhiên là không có.
“Thục Quốc chúng tôi mới thành lập không lâu, chưa có qua lại với Đại Chu!” — thực ra là vì suýt chút nữa đã đánh nhau, họ có thể qua lại được là nhờ Nhân Hiếu Đế hạ chiếu chỉ. “Chúng tôi có chiếu chỉ của bệ hạ hiện tại!”
Hai vị sứ thần lập tức lấy chiếu chỉ ra.
Quan chức trạm dịch liếc nhìn về phía Thẩm Lan Hi, rồi lớn tiếng nói: “Hóa ra là sứ thần của hai tên nghịch vương phản lại Đại Chu chúng ta à?”
Sắc mặt Ngụy Nghĩ Nông và Võ Thế Phương lập tức trở nên khó coi. Vương thượng của họ phản lại Đại Chu không sai, nhưng đó là do bị bức ép. Những tên dân đen ít học này thì biết cái gì? Chỉ biết nhận giặc làm cha, chứ vương thượng của họ mới là người có số mệnh sở quy.
“Vương thượng của chúng ta và bệ hạ vốn là huynh đệ, thân phận trước kia là vương gia Đại Chu, thân phận cao quý, há lại để một tên dịch thừa nho nhỏ như ngươi chõ mồm vào? Không muốn sống nữa à?”
Quan chức trạm dịch đưa ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Thẩm Lan Hi.
“Ta bảo sao hôm nay ngoài cửa lại ồn ào thế, hóa ra là các ngươi đến!” Thẩm Lan Hi bước ra khỏi trạm dịch.
“Ngươi là ai?” Ngụy Nghĩ Nông nhíu mày hỏi.
Thẩm Lan Hi đáp: “Bổn quan chính là Hộ quốc công Thẩm Lan Hi.”
Sắc mặt Ngụy Nghĩ Nông và Võ Thế Phương thay đổi rõ rệt. Người khác có thể không biết, nhưng họ thì biết rõ. Trước đây tại Đông Xuyên, Thẩm Lan Hi đã xây dựng Đông Xuyên vững như thành đồng vách sắt, ngăn chặn bọn họ bên ngoài khiến họ buộc phải rút lui về thái ấp. Dọc đường đi gian nan hiểm trở, tổn thất không ít quân lính, tất cả đều là nhờ công của Thẩm Lan Hi.
“Luôn nghe danh đã lâu, hôm nay mới được gặp mặt, đúng là vinh hạnh cho Ngụy mỗ!” Ngụy Nghĩ Nông đứng ở thế đối địch, lòng căm thù tận xương tủy, nhưng không thể không thừa nhận nàng là một nhân vật lợi hại.
“Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu!” Võ Thế Phương cũng phụ họa theo.
Thẩm Lan Hi cười nói: “Bệ hạ đã phái ta đợi ở trạm dịch từ mấy ngày trước. Không may, trạm dịch hai ngày nay xảy ra chuyện, vốn dĩ Thẩm mỗ nên đến cửa thành nghênh tiếp, nhưng phải ở lại xử lý công việc.”
Thật giả thế nào, tất cả đều trông vào cách người nói. Ngụy Nghĩ Nông và Võ Thế Phương cũng là những kẻ lão luyện, nghe nàng nói vậy, tự nhiên cũng chỉ biết cười gượng.
“Trạm dịch này xảy ra án mạng, các sứ thần khác đều bị giữ lại để phối hợp điều tra. Hai vị tạm thời theo bổn quan vào trong trạm dịch nghỉ ngơi đi!”
Ngụy Nghĩ Nông và Võ Thế Phương nhìn nhau, mỉm cười gật đầu. Dễ dàng cho họ ở lại như vậy, liệu có cạm bẫy gì không?
Thẩm Lan Hi một mặt phái người kiểm soát số lễ vật họ mang tới, một mặt phái người vào cung bẩm báo với Nhân Hiếu Đế.
“Hai vị cứ tạm thời nghỉ ngơi ở đây. Khách sạn bình dân này đã được cung điện trưng dụng, các ông cần gì cứ dặn dò người hầu là được.”
Thẩm Lan Hi càng tỏ ra vui vẻ hòa nhã, Ngụy Thế Nông và Võ Thế Phương trong lòng lại càng cảm thấy hồi hộp.
“Hai vị cứ ở đây nghỉ ngơi, ngày mai bổn quan sẽ đưa các ông vào cung diện kiến bệ hạ.”
Ngụy Thế Nông và Võ Thế Phương vội đứng dậy tiễn khách. Đợi Thẩm Lan Hi rời đi, hai người liền tiến lại gần nhau, ra hiệu cho vệ sĩ canh gác ngoài cửa phòng.
“Hai chúng ta đều đã ôm quyết tâm tử chiến, thế mà Nhân Hiếu Đế cứ hời hợt cho qua như vậy là có ý gì?”
“Chẳng lẽ hắn thực sự sảng khoái muốn cắt đất cầu hòa như vậy sao?”
……
Thẩm Lan Hi trở về cung phục mệnh, đến khi quay lại Hộ Quốc công phủ thì trời đã tối đen. Trong phủ, bữa cơm tối cũng đã gần kết thúc.
“Lan Hi, con về rồi, đã dùng cơm chưa? Mau bảo phòng bếp chuẩn bị thêm bát đũa.” Thẩm lão phu nhân ân cần nói.
“Bà nội, con không cần đâu, con đã ăn trong cung rồi!”
Thẩm Thục Nương và Thẩm Huệ Nương liếc nhìn nhau.
“Bệ hạ thật là nhờ vào Lan Hi nhà ta đấy!” Thẩm Thục Nương cười nói.
Lưu thị vẻ mặt đắc ý: “Còn phải nói sao.”
Thẩm Huệ Nương tiếp lời: “Lan Hi mỗi ngày công vụ bề bộn, chắc chắn rất vất vả. Bên cạnh sao có thể không có lấy một người chân chạy việc? Vừa khéo hài nhi của ta nhanh nhẹn thông minh, sau này để nó theo hầu Lan Hi, cũng giúp đỡ được phần nào.”
Lưu thị nghe xong, sắc mặt lập tức trở nên khó coi. Con cháu Thẩm gia còn chẳng xếp chỗ được trong nhà, thế mà bà ta lại dám mở miệng!
Thẩm Lan Hi từ chối: “Không cần đâu ạ, chỗ con còn nhiều binh sĩ chưa biết sắp xếp vào đâu đây.”
Lưu thị và mấy người khác nghe nàng nói vậy, trong lòng nhất thời cảm thấy hả hê. Cái miệng của Lan Hi này, người ngoài đừng hòng chiếm được lợi lộc gì.
Sắc mặt Thẩm Huệ Nương cứng đờ, Thẩm lão phu nhân liền sầm mặt xuống.
“Đang ăn cơm nói chuyện đó làm gì, không thấy Lan Hi đang mệt mỏi sao? Đúng là không biết ý tứ gì cả!”
Thẩm Huệ Nương nét mặt ngượng ngùng: “Con chỉ là thuận miệng nói thế thôi.”
Thẩm Thục Nương lập tức chen lời: “Nếu có sắp xếp, cũng nên là sắp xếp cho hai đứa con trai của con. Chúng nó đều lớn cả rồi, cả ngày ở nhà ăn không ngồi rồi, ta làm mẹ mà nhìn thấy cũng sốt ruột.”
Lời vừa dứt, bỗng “bang” một tiếng lớn. Thẩm Tòng Văn đập mạnh bát cơm xuống bàn.
Tâm tư Thẩm Thục Nương run lên, giống như bị người ta tát thẳng vào mặt, vẻ mặt không giấu nổi sự tức giận. Nhìn thái độ của cha chồng như vậy, sợ là ông đã biết chuyện chân bị thương rồi.
Thẩm Lan Hi: “Bà nội, cha, chú thím, con về phòng trước đây.”
Thẩm lão phu nhân thấy con trai trưởng đang trong cơn giận dữ sắp bùng nổ, lập tức xua tay cho Thẩm Lan Hi rời đi.