“Người ta vẫn thường nói, đánh hổ anh em ruột, xuất trận cha con cùng chung chí hướng. Chính nhờ có các anh em đang trấn giữ bên ngoài, trẫm mới có thể ngồi vững kinh đô, cùng người thân quây quần bên nhau, an ổn thưởng thức bữa cơm gia đình.”
Người nhà họ Thẩm ai nấy đều mỉm cười, nhưng không ai dám lên tiếng quá nhiều. Những trải nghiệm trước kia đã dạy cho họ rằng, chỉ cần bản thân không làm chuyện dư thừa, Thẩm Lan Hi sẽ không gây khó dễ cho họ. Dẫu sao, nàng vẫn là bậc quân vương tôn quý nhất.
“Bệ hạ chăm lo việc nước, lo dân lo nước, đúng là phúc phận của Đại Chu ta.” Thẩm Từ Liêm cười nói.
Thẩm Lan Hi đáp: “Nhờ có nhị thúc mộ lính, tam thúc nuôi ngựa chiến, tứ thúc quản lý lương thực, có các vị thúc thúc làm hậu thuẫn nơi quân ngũ, trẫm mới có thể vững vàng nơi tiền tuyến. Trẫm xin mời mọi người một ly!”
Ba người được điểm tên ngay lập tức được sủng ái mà lo sợ, vội vàng nâng ly rượu lên.
“Nhờ bệ hạ ưu ái, mới cho chúng thần có chức vị trong quân.” Trước đây khi còn ở kinh thành, họ tối đa chỉ dựa vào cái danh tiểu thương của đại ca để sống qua ngày, nay từ tầng lớp thương nhân trở thành trọng thần có công, tất cả đều là nhờ Thẩm Lan Hi.
“Sau này trong nhà vẫn cần bà nội cùng các thúc thúc chủ trì, mới có thể khiến nhà họ Thẩm ta ngày càng hưng thịnh!”
Người nhà họ Thẩm nghe nàng nói vậy, tâm trạng dần trở nên thoải mái, tiếng cười nói rộn ràng.
Thẩm lão phu nhân ánh mắt khẽ động, lập tức nói: “Lũ trẻ ở nhà có chuẩn bị một vài tiết mục, muốn hiến tặng cho bệ hạ đấy.”
Thẩm Lan Hi vừa nghe, liền phân phó người dọn dẹp nhạc công, nhường chỗ cho bọn trẻ biểu diễn.
“Bệ hạ bác, con biết đánh quyền!”
“Bệ hạ bác, con biết ca hát!”
“Bệ hạ bác, con biết đọc thơ!”
Bọn trẻ tranh nhau khoe tài nghệ. Thẩm Lan Hi cười nói: “Từ lớn đến nhỏ, lần lượt từng người một.”
Đứa bé lớn nhất là Thẩm Nga Mi.
“Bệ hạ bác, con sẽ côn pháp, cha nói côn pháp của con là do người dạy đó!”
Thẩm Lan Hi liền cho người chuẩn bị một chiếc đoản côn cho Thẩm Nga Mi. Cô bé không hề rụt rè, từng chiêu từng thức đều đâu ra đấy, nhìn là biết đã khổ luyện không ít.
“Tốt lắm, hôm nay biểu diễn rất hay, trẫm có trọng thưởng! Trẫm ban cho tiểu Nga Mi một cây gậy bằng thép tinh chế, lệnh cho Công bộ đo đạc thân hình của con mà chế tạo.”
Thẩm Nga Mi nghe vậy, vui mừng khôn xiết: “Con cảm ơn bệ hạ bác!”
Tiếp đó là Thẩm Thừa Phong.
“Bệ hạ bác, con biết đánh quyền!” Nói xong, tiểu Thừa Phong nghiêm túc diễn quyền pháp.
“Tốt, tiểu Thừa Phong tính tình trầm ổn, rất có phong thái của cha nó!”
Hồ Kim Ngọc mím môi cười, đứa con trai này của nàng từ nhỏ đã lão thành, lớn lên chắc chắn sẽ là người chững chạc.
“Trẫm sẽ lệnh thợ thủ công ở Đào Hoa Cốc chế tạo cho tiểu Thừa Phong một đôi bao tay, để sau này tập võ có thể bảo vệ tốt đôi bàn tay.”
“Con cảm ơn bệ hạ bác!”
Những đứa trẻ còn lại người thì đọc thơ, người thì múa hát, Thẩm Lan Hi đều ban thưởng những món đồ quý giá. Đến cuối bữa tiệc, Thẩm Lan Hi sai người chuẩn bị sẵn vài xe bò chở quà ban tặng, rồi cho xe ngựa đưa người già trẻ nhỏ rời cung.
Người có tâm nhìn vào cảnh đó, ngay ngày hôm sau đã có người mai mối đến tìm để hỏi chuyện hôn nhân cho Thẩm Nguyên Hinh.
“Còn có con trai thứ của Tây Nam Bá, tuổi tác tương xứng với Nguyên Hinh cô nương, vợ chồng Tây Nam Bá cũng nói rồi, chỉ cần hai đứa trẻ tâm đầu ý hợp, sau này Nguyên Hinh cô nương gả qua đó sẽ được quản lý việc nội trợ.”
“Con trai trưởng của Thông phán kinh phủ, năm ngoái mới mất vợ, để lại một cô con gái. Nguyên Hinh cô nương gả tới đó là làm đương gia chủ mẫu ngay. Quan trọng nhất là người này tuổi trẻ tài cao, diện mạo lại rất tuấn tú.”
“Còn có đích tử nhà bác sĩ Thái học…”
Danh sách dài dằng dặc, bà mối mới đọc được một nửa đã bị Thẩm lão phu nhân ngăn lại.
“Uống ngụm nước nghỉ chút đi!”
Nhiều nhà như vậy, nghe người mai mối nói hết chắc bà cũng ngủ gật mất.
“Lão thái quân, những nhà này đều là những gia đình quyền thế bậc nhất Trường An, tuổi tác, phong thái đều tương xứng. Gia thế tuy không thể so với vinh quang lừng lẫy của các ngài, nhưng chúng ta tìm phu quân cho cô nương, cũng không thể chỉ nhìn vào gia thế được, người nói có phải không?”
Lời ngon tiếng ngọt bày ra ngoài sáng, lời khó nghe lại giữ kín trong lòng, hai bên đều hiểu rõ tâm tư đối phương. Nếu không phải vì có bệ hạ đứng phía sau, thì một người phụ nữ đã hòa ly lại còn mang theo hai đứa trẻ, muốn trèo cao vào một gia đình như thế này, chẳng khác nào nằm mộng giữa ban ngày.
Ai cũng hiểu rõ ý đồ của những người gửi thiệp mời đến, chẳng qua cũng chỉ muốn mượn chuyện cưới xin để bám víu lấy dòng dõi hoàng thân quốc thích này, hòng giúp cho con đường làm quan của mình được thuận lợi hơn.
Cũng chính vì lý do đó mà Thẩm lão phu nhân càng không muốn làm rình rang. Bà đã mất mặt một lần rồi, không muốn phải mất mặt thêm lần thứ hai nữa.
“Thiệp mời trong phủ chúng ta cứ nhận lấy, ngươi quay về chờ tin tức đi!”
Nếu đổi lại là gia đình bình thường, người làm mối chắc chắn sẽ được nhận tiền lì xì. Nhưng đối với nhà họ Thẩm, bà ta không dám đòi hỏi, hơn nữa, đằng trai cũng đã lót tay cho bà không ít lợi lộc. Thời buổi này, kẻ gan lớn thì ăn no, kẻ gan nhỏ thì chết đói. Người khác đều sợ uy nghi của tân hoàng nên không dám bén mảng tới, bà lại muốn vượt khó tiến lên, như vậy mới có thể cướp lấy tiên cơ.
Người làm mối vui vẻ rời đi, Thẩm lão phu nhân liền gọi các con dâu tới, cùng nhau nghiên cứu kỹ lưỡng.
Thẩm Nguyên Hinh tất nhiên cũng nghe được tin tức, vừa định đi tiền sảnh dò hỏi thì thấy Thẩm Nguyên Đường đang đi thẳng về phía mình.
“Em gái.” Thẩm Nguyên Hinh vui vẻ đón chào, nhưng không ngờ lại nhìn thấy vẻ mặt nửa cười nửa không của Thẩm Nguyên Đường.
Bước chân đang vội vã của cô khựng lại, đứng chôn chân tại chỗ.
“Thẩm Nguyên Hinh, bổn vương phi là Vương phi của Hoàng gia, bệ hạ cũng không đồng ý chuyện ta hòa ly với Tuần Như Vực Sâu.”
Loại người như cô ta mà cũng xứng gọi mình là em gái sao? Thật sự tưởng rằng ở Tế Xuyên một thời gian, giả vờ ra vẻ hiền dịu là có thể cùng cô chị em tình thâm hay sao?
Sắc mặt Thẩm Nguyên Hinh biến đổi, đề phòng nhìn Thẩm Nguyên Đường.
“Em gái, ta niệm tình ngươi từng cứu giúp ở Tế Xuyên nên mới thân thiết với ngươi.”
Lời còn chưa dứt đã bị Thẩm Nguyên Đường cắt ngang: “Không cần thiết. Ta cứu ngươi chỉ vì ngươi là người nhà họ Thẩm. Nếu ngươi bị người ta ức hiếp, người ta sẽ nói bổn vương phi không biết dạy bảo, làm mất mặt mũi của ta.”
Thẩm Nguyên Hinh nhìn cô đầy kinh ngạc, cô ở trước mặt mình ngay cả giả vờ giả vịt cũng không muốn sao?
“Bất kể lý do là gì, chuyện ngươi đi Tế Xuyên là sự thật. Chúng ta cùng xuất thân từ đại phòng, chung một người cha cũng là sự thật. Nếu để người ngoài biết người nhà họ Thẩm không đồng lòng, không biết bọn họ sẽ đồn thổi ra sao.” Thẩm Nguyên Hinh dù ở tận Tế Xuyên nhưng vẫn biết rõ những chuyện đã xảy ra ở kinh đô.
Mấy ngày trở về nhà, cô cũng chẳng hề nhàn rỗi, đã sớm nghe ngóng hết tình hình trong phủ.
Họ cùng là con cháu họ Thẩm, ai cũng chẳng cao quý hơn ai.
Thẩm Nguyên Đường lạnh lùng nhìn Thẩm Nguyên Hinh, âm thanh tràn đầy vẻ đe dọa: “Ngươi đang uy hiếp ta?”
Thẩm Nguyên Hinh không chút cung kính đáp: “Không dám, ta chỉ nói sự thật mà thôi. Nếu ngươi muốn làm gì, trước hết hãy suy nghĩ xem ai đang ngồi trên ghế rồng kia. Trưởng bối trong nhà còn chưa lên tiếng, ngươi lại định lên mặt dạy đời ta sao?”