Người lái đò chống thuyền nhỏ, trôi nổi bồng bềnh trên sông, lắc lư. Thành đô phồn hoa, đúng là đệ nhất thế giới, nhưng phía bắc thành lại là một màn u ám dưới bóng che.
Nơi đây hội tụ những nghề thủ công cấp thấp nhất của thành phố, như rác rưởi, không ai biết đến việc nó đang âm thầm nuôi dưỡng cái cây đại thụ ngăn nắp của kinh thành.
Thanh Đầu siết chặt bộ y phục phong phanh trên người, từ mũi tàu nhảy lên bờ rồi.
Người lái đò cười ha hả hỏi: “Cô nương Thanh Đầu, lần sau ta lại đến đón cô nhé?”
Thanh Đầu run rẩy, thấp giọng nói: “Không cần đến đón ta nữa đâu!”
Nói xong, nàng liền cúi đầu chạy đi rồi.
Nơi nàng ở dù hẻo lánh, nhưng bây giờ đúng là giờ ăn sáng, sớm đã bốc lên hơi nóng cùng sương mù hòa lẫn vào nhau, trên đường phố mịt mờ sương khói, đã mờ mờ ảo ảo.
Bộ quần áo đẹp đẽ nhưng phong phanh trên người Thanh Đầu, không hợp với hoàn cảnh này, tự nhiên đã thu hút không ít ánh mắt khác thường.
Đồng cảm, hèn mọn, sắc dục đều có đủ cả.
Những ánh mắt này như kim châm, khiến Thanh Đầu đau khổ, nàng chỉ có thể vùi đầu càng thấp, bước chân cũng nhanh hơn, chạy thẳng về căn nhà cuối đường.
“Rầm!”
Đóng cửa viện, nàng nhanh chóng cài chốt cửa, tựa vào cửa, không tiếng động sụt sùi khóc.
Lúc này.
Trong phòng truyền tới tiếng một người đàn ông: “Thanh Đầu, nàng về rồi à?”
Thanh Đầu vội vàng lau khô nước mắt, nặn ra một nụ cười rồi vào phòng, từ trong lòng móc ra món điểm tâm ngọt lấy trộm được từ trên thuyền hoa: “Chàng, chàng đói bụng không?”
Trên chiếc giường hẹp, là một người đàn ông có vẻ mặt thật thà.
Thân trên rất tráng kiện, nhưng hai chân lại gầy gò bất thường, chỗ cổ chân trông rất dị thường.
Người đàn ông chất phác trên mặt dù nở nụ cười, nhưng thần tình lại không giấu được sự cay đắng và mệt mỏi.
Vừa nhìn liền biết là một đêm không ngủ.
Hắn chính là chồng của Thanh Đầu, Giao Quý.
“Bọn họ… không làm khó nàng chứ?”
“Không!”
Thanh Đầu đem món điểm tâm nhét vào miệng chàng, rồi rót trà lạnh cho chàng: “Dù sao cũng là con cháu nhà quyền quý, vẫn coi như nho nhã lễ phép. Chàng có nghẹn không, nghẹn thì uống nước đi.”
Giao Quý mắt đỏ hoe: “Khổ cho nàng rồi.”
Nghe nói như thế.
Nụ cười trên mặt Thanh Đầu cũng không giữ được nữa, nàng lau nước mắt, ngả vào lòng chồng: “Chỉ cần chàng không chê hai mẹ con thiếp là được! Đợi kiếm đủ tiền, chữa khỏi chân cho chàng, chúng ta sẽ rời khỏi kinh đô, cũng không quay lại nữa.”
“Ừm!”
Giao Quý đáp khẽ một tiếng, rồi không nói gì nữa, hai vợ chồng cứ như vậy ôm nhau trong im lặng.
Sau một lúc lâu, chàng mới thấp giọng hỏi: “Còn cần bao lâu nữa?”
“Mười ngày nữa!”
“Mười ngày!?”
Giao Quý vừa mừng vừa sợ: “Không phải nói còn phải rất lâu sao?”
Thanh Đầu liền vội vàng sờ vào trong lòng: “Sáng sớm lúc ta đi thuyền trở về, gặp được Trấn Nam Hầu Thế tử và vợ hắn, bọn họ đã cho ta cái này.”
Nói xong, nàng liền mở túi tiền ra.
Bên trong chứa mấy hạt đậu vàng, cũng đủ cho một gia đình bình thường an cư lạc nghiệp, sống sung túc được mấy năm rồi.
Giao Quý viền mắt hơi nóng lên: “Thế tử đúng là người tốt bụng, nhưng những thứ này… e là vẫn chưa đủ!”
Chân của chàng đã được bác sĩ xem qua rồi, đại phu nói tiểu nha nội ra tay quá nặng, đã không còn trong khả năng của ông ấy nữa.
Phải mời danh y cắt ngang khớp xương rồi nối lại, sau đó dùng dược liệu quý để nuôi xương, mới có thể hồi phục như lúc ban đầu. Những hạt đậu vàng này dù nhiều, nhưng vẫn còn thiếu một ít.
Thanh Đầu cắn môi: “Vậy người ta đã giới thiệu cho ta một khách mới, sau mười ngày nữa, có thể trả cho ta gấp năm lần thù lao.”
Giao Quý: “…”
Hắn lần thứ hai rơi vào trầm mặc, nét mặt vặn vẹo, lòng đau như cắt.
Thanh Đầu quay lưng đi, giọng run rẩy hỏi: “Chàng, sau này chàng sẽ đối xử tốt với hai mẹ con thiếp chứ?”
“Sẽ! Nhất định sẽ! Thanh Đầu, nàng…”
“Thiếp tin!”
Thanh Đầu vỗ về cái bụng hơi nhô ra, nước mắt rơi như mưa.
…
Mấy ngày kế tiếp, trôi qua bình lặng, mọi thứ vẫn như cũ.
Cái ngày trên thuyền không kìm nén được cảm xúc dường như chỉ là một khúc nhạc đệm, cũng không ảnh hưởng đến cuộc sống sau này của “cặp tình nhân nhỏ”, như thể tất cả đều chưa từng xảy ra vậy.
Nhưng Bạch Ngọc Cơ lại vô cùng giày vò, mỗi lúc trời tối nhắm mắt lại, đều nhớ tới cô gái mà nàng nhìn thấy khi đi thuyền hôm đó.
Mang trên mặt vết tát, nước mắt giàn giụa, lạnh đến run rẩy.
Lại không quên khép vạt váy lại, che đi cái bụng.
Bất kể có quá đáng đến đâu, nàng vẫn phải yêu thương đứa con ruột thịt trong bụng mình.
Mà cũng chính vì đứa bé trong bụng nàng, mới kích thích sự thích thú vặn vẹo của những kẻ quyền quý kia.
Bạch Ngọc Cơ rất rối bời, không biết phải làm thế nào mới tốt.
Nhưng mỗi khi nhớ tới câu nói của Tần Mục Dã: “Chúng ta còn có đứa bé của chúng ta đáng thương hơn”, nàng đều có một loại cảm giác như trời sập đến nơi.
Trước đó.
Nàng chỉ coi những thứ này là hành động trả thù, mang thai dòng máu Tần gia chẳng qua chỉ là một phương tiện mà thôi.
Nhưng bây giờ, nàng hoàn toàn không thể coi như không quan trọng được nữa.
Bởi vì cái thai trong kế hoạch kia, không chỉ có dòng máu Tần gia, mà còn có một nửa huyết mạch của chính mình.
“A!”
Bạch Ngọc Cơ kêu khẽ một tiếng, từ trong mộng giật mình tỉnh giấc, thở hổn hển.
Lau trán, trong lòng bàn tay tất cả đều là mồ hôi lạnh ròng ròng.
Nàng lắc đầu, lặng lẽ tính toán thời gian, trên mặt bỗng nhiên cứng đờ.
Ngày mùng 10 tháng 10.
Đúng là thời gian đã hẹn.
Ngày hôm nay, đứa bé trai, đứa bé gái cùng Đổi Vận Châu sẽ được đưa đến nơi ở của con thứ ba ở ngoại thành.
Chỗ ở của bọn họ tại Kinh huyện, cách kinh thành phía bắc không đến 500 dặm, ngày hôm nay nơi đó lại có một hội làng lớn. Bởi vì kỳ thi vạn tộc sắp đến, hội làng này không thể xảy ra sai sót, thế nên cung điện đã phái nhiều chi cấm binh đi tuần tra.
Cấm binh mà Tần Diên Anh hằng ngày tập luyện chính là một trong số đó.
Còn bản thân nàng, sớm đã chuẩn bị tốt tất cả, trước đó đã sắp xếp liệu trình điều trị cho Tần Mục Dã. Mấy ngày nay nàng nên ở nhà nghỉ ngơi, không thể nhiễm lạnh chút nào, thế nên cũng không có cách nào ra ngoài.
Đến lúc đó, chỉ cần mở miệng nói muốn ra ngoài mua sắm, Tần Diên Anh nhất định sẽ mang theo nàng.
Đợi đến khi đã định được địa điểm, chỉ cần hai ba câu nói, liền có thể dẫn Tần Diên Anh đến hang ổ yêu quái.
Tất cả đều rất hoàn mỹ.
Nhưng Bạch Ngọc Cơ lại không khỏi cảm thấy hoảng sợ trong lòng.
Nàng bấm một cái vào bắp đùi của mình, cưỡng ép xua tan nỗi sợ hãi đó.
Đại trưởng lão nói đúng.
Thù hận diệt tộc, nàng làm bao nhiêu cũng không đủ.
Hơn nữa, người nhà họ Tần là những kẻ nhạy cảm, Tần Diên Anh cho dù phạm sai lầm lớn đến đâu, tối đa cũng chỉ là bị giam cầm.
Bản thân nàng lại có gì đáng để tự trách mình?
“Hô…”
“Hô…”
“Hô…”
Bạch Ngọc Cơ thở sâu ba lần mới bình tĩnh lại.
Lúc này, một tiếng bước chân từ xa đến gần, nàng vội vàng nằm lại trong chăn.
Một lát sau, tiếng gõ cửa vang lên.
Bên ngoài cửa.
Giọng Tần Diên Anh ép rất thấp: “Ngọc Cơ, đã thức chưa?”
“Tỉnh rồi! Có chuyện gì vậy, bác?”
Bạch Ngọc Cơ làm ra bộ dạng vừa tỉnh ngủ.
Tần Diên Anh lúc này mới đẩy cửa ra, bưng một chén thuốc thang nóng hổi vào phòng: “Mấy ngày nay nhìn con tinh thần ủ rũ, chắc là vì chăm sóc Mục Dã quá mệt mỏi. Bác làm cho con chút dược liệu dưỡng thần, con uống nhanh đi!”
“Cám ơn bác!”
Bạch Ngọc Cơ cười nhận lấy bát, uống một hơi lúc còn nóng, chỉ cảm thấy một luồng khí mát chảy vào não, nàng không khỏi ngẩn người ra: “Bác, đây là Dưỡng Hồn Tiên? Cái này cũng quá quý giá đi, bác lấy ở đâu ra vậy?”
Dưỡng Hồn Tiên là thần dược tu luyện tinh thần lực, dù là đối với Đạo tu, Ma tu hay Cổ tu, cũng là vật hiếm có.
Chỉ là một giọt, liền giá trị ít nhất hơn trăm linh thạch, hơn nữa là thứ có thể gặp nhưng không thể cầu.
Cho dù Tần gia có nhiều tiền đến mấy đi chăng nữa, cũng hoàn toàn không thể nào mua được những thứ này!
Tần Diên Anh cười hắc hắc nói: “Cung điện không phải phụ trách dược liệu của Mục Dã sao, ta đã lén lấy một ít.”
Bạch Ngọc Cơ lập tức vạch trần: “Mục Dã chữa bệnh, làm sao lại cần đến Dưỡng Hồn Tiên chứ! Con nghe Mục Dã đã từng nói qua, cung điện cho dù chịu trách nhiệm một nửa chi phí, nhưng có Thái Y Viện đặc biệt giám sát, loại dược liệu này không thể lọt ra ngoài được. Bác nói thật cho con biết đi, cái Dưỡng Hồn Tiên này từ đâu mà có.”
“Con bé này, sao lại tinh ý như vậy?”
Tần Diên Anh cười trách một tiếng, theo sau khoát tay nói: “Đây là ta dùng tiền trợ cấp mà đổi lấy. Tư chất của ta tự nhiên bình thường, phỏng chừng đời này đều không thể đột phá Tôn Sư, lại dùng tài nguyên tu luyện thì hoàn toàn lãng phí. Tiền này đã tích lũy nhiều năm rồi, vừa lúc đổi lấy Dưỡng Hồn Tiên cho con dưỡng dưỡng tinh thần lực.”
“Quá quý giá rồi!”
“Cái này có gì mà quý trọng chứ? Cơ thể Mục Dã có thể chuyển biến tốt nhanh như vậy, tất cả đều là con âm thầm vất vả cực nhọc mà đổi lấy. Hơn nữa con sớm muộn gì cũng là người nhà họ Tần của chúng ta, lại không phải tiêu vào người ngoài.”
“Nhưng con thấy Mục Dã cũng không có ý định lập gia đình, hơn nữa chúng con không môn đăng hộ đối…”
“Hắn dám sao! Chuyện này con đừng lo lắng, Mục Dã dám nói một chữ ‘Không’, bác sẽ đánh gãy chân hắn! Hơn nữa cho dù hắn sinh ra ý nghĩ gian dối, bác cũng nhận con. Nếu không thì thế này, ngày mai bác liền nhận con làm con gái nuôi, như vậy cũng không cần lo lắng con sẽ bị vứt bỏ.”
“…”
“Uống nhanh đi!”
“Vâng!”
Bạch Ngọc Cơ ánh mắt có chút cay xè, cúi đầu từng ngụm từng ngụm uống thuốc thang.
Đợi thuốc thang uống xong.
Tần Diên Anh cười híp mắt nhận lấy bát thuốc: “Tinh thần con đã tốt hơn chút nào chưa?”
“Tốt hơn nhiều rồi!”
“Vậy con ngủ thêm một chút đi!”
Tần Diên Anh bưng bát thuốc đi ra ngoài, ngay khi bước ra cửa, đột nhiên quay đầu hỏi: “À phải rồi, Ngọc Cơ, An Tân huyện ngày hôm nay có hội làng, phỏng chừng còn phải tưng bừng hơn cả kinh thành. Bác ngày hôm nay phải đi tuần tra, con có muốn đi mua sắm cùng không?”
Bạch Ngọc Cơ trong lòng chợt giật mình.
Nàng do dự một lát.
Nàng cười gật đầu: “Được!”