Bạch Liêm cầm điện thoại, gửi tin nhắn bảo Khương Hạc đừng nóng vội.
Nàng vẫn mặc bộ váy dài màu nguyệt sắc, dung mạo thanh nhã, không chút lo lắng đeo ba lô lên vai.
Nghe thấy tiếng động, nàng ngước đầu lên: “Chờ tổ tiên của ngươi đi.”
Nhậm Mộ Huyên bất kể là ở trường học, tại nhà họ Nhậm hay những nơi khác, chưa bao giờ là người phải đi tập hợp, lúc nào cũng được mọi người cung phụng. Dù là Trần Húc ở trước mặt nàng cũng phải cố tỏ ra bản lĩnh. Về phần nhà họ Kỷ, dù nàng đối với Kỷ Luật Hoành rất lễ phép, nhưng trong lòng vẫn có chút coi thường người nhà họ Kỷ.
Nhậm Mộ Huyên nhìn chiếc váy dài trên người Bạch Liêm, tao nhã, không nhãn mác, vừa nhìn đã biết là do Kỷ Luật Hoành tùy tay chọn cho. Trong mắt nàng, Bạch Liêm chỉ là kẻ tầm thường nhất. Đụng mặt nàng dù không cần khép nép, vâng vâng dạ dạ, cũng đừng nên lớn lối như thế. Nhưng nàng không ngờ, một người mà nàng coi thường nhất lại dám nói chuyện với mình không chút lễ phép như vậy.
Tài xế trên xe cũng không khỏi liếc nhìn Bạch Liêm vài cái. Nhậm Mộ Huyên nhận thấy nam sinh bên cạnh cũng đang nhìn, nàng kinh ngạc vì Bạch Liêm lại dám nói chuyện với mình như vậy: “Ngươi… ngươi đang nói cái gì?”
“Nghe không rõ?” Bạch Liêm đang xem tin nhắn, giọng điệu phong khinh vân đạm: “Vậy ta khắc lên bia cho ngươi đọc.”
Tài xế vội vàng bịt lỗ tai, cố gắng làm bộ mình không nghe thấy gì. Nhưng Nhậm Mộ Huyên vốn tự tin vào thân phận của mình, không hề xuống xe, chỉ hạ cửa sổ xuống ngồi trên xe, cho nên những lời này người trong xe đều nghe rõ mồn một. Dù tài xế không có phản ứng, nhưng Nhậm Mộ Huyên cũng cảm thấy uy nghiêm của mình bị Bạch Liêm chà đạp.
“Ngươi…” Nàng bị đối phương đáp trả đến cứng họng, chỉ chật vật mím môi, “xoạch” một tiếng kéo cửa sổ lên, gần như giận dữ ra lệnh: “Còn không lái xe?!”
Xe chuyển bánh.
Nam sinh ghế trước lười biếng nhìn qua gương chiếu hậu về phía Bạch Liêm đang đứng bên đường. Ánh mắt đó tựa như đang nhìn một phiến lá khô, chỉ thoáng qua rồi thu hồi: “Quen biết à?”
Giọng Nhậm Mộ Huyên xen lẫn sự lạnh lùng: “Ai biết là thông gia ở đâu chui ra của nhà họ Kỷ.” Nàng không hiểu, Bạch Liêm rốt cuộc dựa vào đâu mà tự tin như thế, rõ ràng nàng ta chỉ là một người sống ở xóm nghèo, đến tận bây giờ vẫn chưa được quy hoạch, còn đang phải dùng nước giếng.
“Ra vậy.” Trần Húc gật đầu, hắn không có hứng thú, cũng không hỏi thêm gì nữa.
Xe chạy đi một đoạn, một chiếc xe lạ từ từ chạy tới. Trần Húc vốn đang ngồi tùy ý liền ngồi thẳng dậy, hắn nhìn chằm chằm vào gương chiếu hậu, chiếc xe lạ kia ngày càng xa dần cho đến khi khuất bóng.
Cảnh chiều dần buông, chiếc xe lạ biến mất trong gương chiếu hậu bỗng trở nên thần bí. Ngồi ở ghế sau, Nhậm Mộ Huyên tạm thời không còn nhớ đến Bạch Liêm, nàng nhìn theo hướng chiếc xe kia biến mất, nhẹ giọng hỏi: “Đó có phải những người mà ông ngoại đã nhắc tới không?”
Dù là học sinh lớp 12, Nhậm Mộ Huyên luôn dồn sức cho việc học, nhưng không có nghĩa là nàng không quan tâm đến chuyện khác. Tương Thành gần đây mưa gió thất thường nàng đều biết. Mảnh đất có tòa nhà bỏ hoang kia, bọn họ trước đây vẫn tưởng là của nhà nước. Nay có người chuyển vào, mấy gia tộc lớn ở Tương Thành đều nhận được cảnh báo không được phép quấy rầy.
Trần Húc chỉ chậm rãi nói: “Dòng xe đó ta chưa từng thấy.”
**
Người tới đón Bạch Liêm là Minh Đông Hành. Bạch Liêm vừa đeo ba lô đi dọc con đường, tới cửa trang viên đã thấy Khương Hạc đang ngồi xổm chờ đợi với ánh mắt mong ngóng. Người mặc âu phục màu xám chờ trong vườn hoa nhìn thấy cô gái trẻ nhàn nhã đi phía sau Khương Hạc thì vô cùng kinh ngạc.
Ngay sau đó, hắn nhìn thấy Khương Hạc dẫn nàng vào phòng thí nghiệm, thuần thục ấn mã khóa để đi vào.
“Minh tiên sinh, đó là…” Vị Trần cục trưởng kia nhìn về phía Minh Đông Hành, hỏi về thân phận của cô gái trẻ. Trước đây hắn ở Sông Kinh nhiều năm, cũng chưa từng nghe nói có nhân vật như thế.
Minh Đông Hành chỉ nhắc nhở: “Đừng hỏi quá nhiều.”
Trần cục trưởng sau lưng toát mồ hôi lạnh, nghĩ tới nơi ở của người này, không dám hỏi thêm nữa. Hắn âm thầm ghi nhớ gương mặt của cô gái trẻ, gương mặt đó quả thực quá xinh đẹp, chắc chắn hắn sẽ không bao giờ quên.
Trong phòng thí nghiệm, phần lớn thiết bị Bạch Liêm đều chưa từng thấy qua. Khương Hạc dẫn nàng tới một chiếc bàn nhỏ, biểu diễn cho nàng xem một chiếc động cơ vĩnh cửu cỡ nhỏ. Một viên bi kim loại to bằng hạt đậu trượt vào đường ray từ lỗ tròn phía trên rồi lại bắn trở về. Hai người ngồi xổm tại chỗ, chăm chú theo dõi suốt mười phút.
“Dựa vào định luật bảo toàn năng lượng,” Bạch Liêm kết luận, “Đây là động cơ vĩnh cửu giả.” Nói xong, nàng lật cái đế lên, quả nhiên nhìn thấy nam châm ở bên dưới.
Khương Hạc gật đầu, sau đó lén lút tố cáo: “Minh thúc thúc vẫn tưởng là động cơ vĩnh cửu thật.”
Trong phòng thí nghiệm có rất nhiều thiết bị, Bạch Liêm và Khương Hạc chỉ nhìn các vòng xoáy va chạm. Khương Hạc ngồi xổm cùng Bạch Liêm thử nhiều lần, liên tục thêm lưu lượng. Bạch Liêm mỗi lần đều ghi nhớ số liệu. Sau khi xong xuôi, Khương Hạc nằm bò ra bàn nhìn thiết bị: “Tại sao nó vẫn chưa hỏng nhỉ?”
Bạch Liêm buông giấy, nghiêng đầu nhìn qua, cũng khó mà phản bác được điều này.
Ở bên ngoài, Khương Phụ Cách trở về khi trời đã tối muộn.
“Khương thiếu.” Trần cục trưởng cung kính đi theo sau hắn vào nhà.
Khương Phụ Cách cởi áo khoác ngoài, ánh mắt lướt qua bàn gỗ đàn hương, thấy chiếc cặp sách màu đen, điện thoại di động và một đóa hoa hồng đặt trên đó.
Minh Đông Hành nói: “Đó là đồ của Bạch tiểu thư.”
Khương Phụ Cách lặng lẽ “ừ” một tiếng, hàng mi dài rủ xuống che đi đôi mắt tĩnh lặng: “Hai người bọn họ vẫn còn ở phòng thí nghiệm sao?”
Bạch Liêm như vậy, ở trường chắc được tặng hoa rất nhiều. Học sinh lớp 12 bây giờ không lo học hành, toàn tặng hoa hồng cho người khác. Thật không đoan trang chút nào. Khương công tử đánh giá đầy lễ độ.
“Gọi bọn họ ra ăn cơm.” Khương Phụ Cách phân phó, dung mạo thanh tú.
Khi Bạch Liêm đi ra, Khương Phụ Cách đang nói chuyện với Trần cục trưởng. Trần cục trưởng có chút thận trọng, hai tay đặt trên đầu gối, ngồi ngay ngắn: “Hẳn là bị người trả thù, Tương Thành bên này…” Hắn nhìn thấy Bạch Liêm từ bên ngoài đi vào thì ngừng lại, không biết có nên nói tiếp hay không.
Khương Phụ Cách gõ đầu ngón tay lên mặt bàn, liếc nhìn hắn một cái: “Nói tiếp đi.”
“À, vâng.” Trần cục trưởng vội vàng nói: “Ta tới đây là để chấn chỉnh an ninh trật tự, Độc Hạt Tử là mục tiêu hàng đầu của ta, thế nhưng ta vừa mới tới đây thì hắn đã bị người khác trả thù.”
Minh Đông Hành nhịn không được, mặt vô cảm lên tiếng: “Trùng hợp như vậy, chẳng lẽ là do ngươi ra tay?”
“Sao có thể chứ!” Trần cục trưởng hết sức kích động, “Nếu ta có bản lĩnh đó thì còn cần ủy quyền cho cấp dưới điều tra sao?”
Minh Đông Hành bừng tỉnh hiểu ra.
Trần cục trưởng: “…”
Tương Thành từ xưa đến nay luôn là bài toán khó, lần này Khương Phụ Cách đến Tương Thành, Sông Kinh quyết định phải chấn chỉnh lại nơi này. Trần cục trưởng là thế hệ trẻ xuất chúng nhất của nhà họ Trần ở Sông Kinh, nhờ vào quan hệ mà được điều đến Tương Thành. Nếu làm nên chuyện ở đây, tương lai sẽ được thăng quan tiến chức. Không ngờ vừa mới tới đã có người dâng lên phần công trạng này. Trần cục trưởng thực sự nghĩ Tương Thành là vùng đất may mắn của mình.
“Không có kẻ tình nghi nào à?” Khương Phụ Cách xắn tay áo, thuận tay rót hai chén trà đưa cho Bạch Liêm và Khương Hạc. Khương Hạc nhìn chén trà, cứ như thể sợ bị hạ độc.
Trần cục trưởng nghiêm nghị nói: “Có một kẻ, là ông chủ cửa hàng ở số 112 phố Thanh Thủy, ta đã tăng cường người đi theo dõi hắn.”
“Không tra nhầm chứ?” Minh Đông Hành có ấn tượng với phố Thanh Thủy, tỏ vẻ nghi ngờ: “Chẳng lẽ hắn không phải vì bánh ngọt ở tiệm Dawson mà đắc tội với băng nhóm Mafia sao?”
“Không biết, nhưng ta có một nguồn tin tối mật,” Trần cục trưởng hạ thấp giọng, “Nghe nói Độc Hạt Tử đã lấy của ông chủ đó hai điếu thuốc.”
Dù cảm thấy có chút bất thường, nhưng phía Tương Thành đã liệt kê ra hàng loạt bằng chứng xác thực.
Nếu không, làm sao vừa mới bắt nạt ông chủ tiệm thuốc mà ngay trong đêm đã bị phế bỏ?
Bạch Liêm cầm ly trà, nhấp một ngụm nhỏ.
Đó là trà Chương Trà chính tông, ánh mắt nàng hơi sáng lên.
Nghe thấy tiếng động, nàng đặt chén trà xuống, cụp đôi mắt đen láy, ngón tay như bạch ngọc gõ nhẹ lên cạnh bàn, giọng nói dịu dàng phụ họa theo Trần cục: “Người này thật đáng sợ.”
Trần cục lúc này mới dám nhìn nàng. Thấy tiểu cô nương trông chẳng có vẻ gì nguy hiểm, ông dịu giọng, hiền hòa trấn an: “Không sao đâu, kẻ xấu đã bị trừng phạt thích đáng rồi, cháu đừng sợ.”
“Vậy thì tốt.” Bạch Liêm uống cạn trà, cẩn thận cầm cặp sách rồi cáo từ cùng Khương Phụ Cách và những người khác.
Khương Hạc kéo kéo tay áo nàng.
Bạch Liêm khẽ rủ đôi mi, liếc nhìn cậu, “Chị phải về nhà ăn cơm cùng ngoại công.”
***
Tại Nhậm gia cách đó mấy con phố.
Nhậm gia và đám người Trần gia đang cung kính chờ đợi.
“Trần tổng, ngài ấy sắp tới chưa?” Nhậm Khiêm nhìn về phía người đàn ông trung niên bên cạnh. Tuy đang nóng lòng, nhưng đối với vị Trần tổng này, ông vẫn tỏ ra vô cùng cung kính.
Người được gọi là Trần tổng chính là Trần Cảng – người của gia tộc giàu có bậc nhất Tương Thành, Trần gia. Anh liếc nhìn đồng hồ đeo tay, đáp: “Sắp đến nơi rồi.”
Đang nói chuyện, bên ngoài đột nhiên có người hớt hải chạy vào báo: “Trần cục tới!”
Nhậm Khiêm và Trần Cảng cùng đồng loạt đứng phắt dậy, bước ra cửa nghênh đón. Một bên Nhậm Muộn Huyên và Trần Minh cũng cùng bước theo, liếc nhìn nhau.
“Trần cục,” Trần Cảng dẫn theo Nhậm Khiêm cung kính đón người vào, sau đó giới thiệu với Trần cục: “Đây là người phụ trách cao nhất hiện tại của Tương Thành, Nhậm Khiêm lão tiên sinh.”
Nếu Bạch Liêm ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra vị này chính là người cô vừa gặp lúc nãy.
Trần cục tùy ý ngồi xuống bàn ăn, chừng ba mươi, bốn mươi tuổi, gương mặt điềm tĩnh, đôi bàn tay chắp lại đặt trên bàn. Ông nhìn về phía Nhậm Khiêm: “Nhậm lão tiên sinh, lần này tôi đường đột ghé thăm, mong ông chiếu cố nhiều hơn.”
“Nào dám, nào dám,” Nhậm Khiêm cũng là kẻ cáo già, ông mỉm cười đáp lời, thái độ chừng mực, “Nhậm gia chúng tôi mới là người thấy vinh hạnh.”
Dù cười nói là vậy, nhưng trong lòng Nhậm Khiêm lại chấn động không thôi.
Tương Thành vốn có lời đồn Trần gia là chi nhánh của Trần gia nào đó ở Kinh Thành, chỉ là Nhậm Khiêm vẫn bán tín bán nghi. Mãi cho đến gần đây, Tương Thành đột nhiên nhận được một mật lệnh. Kinh Thành trao quyền cho một vị Trần cục đến quản lý Tương Thành. Việc trao quyền quá đột ngột, đang lúc Nhậm Khiêm chưa biết phải xoay xở thế nào thì Trần Cảng đã tìm đến với tin tức về Trần cục.
“Nghe nói sàn đấu giá có bản gốc của Lương Thì Ấm?” Trần cục nhận lấy ly rượu từ tay Nhậm Khiêm, thản nhiên hỏi.
Đây cũng là nhiệm vụ mà Trần gia ở Kinh Thành giao cho ông.
“Không tệ, nhưng hai ngày trước sàn đấu giá đã ra thông báo,” Nhậm Khiêm giải thích, “Nghe nói nét chữ không phải do chính tay ông ấy viết.”
Trần cục nhíu mày.
Nhậm Khiêm nhìn thấy vậy thì tim đập thịch một cái, “Nhưng chắc chắn là bản gốc, hình như là do một vị đồ đệ của ông ấy chép lại. Sàn đấu giá đã mời chuyên gia giám định, hiện vẫn đang trong quá trình kiểm tra nên buổi đấu giá phải lùi lại năm ngày.”
“Thật chứ?” Trần cục ngồi thẳng người.
“Vẫn đang xem xét ạ,” Trần Cảng vội vàng tiếp lời, “Tôi sẽ cho người theo sát chuyện này.”
Ai nấy đều biết, danh tướng đời Minh – Lương Thì Ấm, cả đời ngoài Khương Văn Đế ra, chỉ thu nhận hai người đệ tử… chính là thiên tài kiệt xuất nhà họ Bạch.
Khương Văn Đế đương nhiên không dùng nét chữ giống Lương Các lão. Nếu không phải người khác, thì chỉ có thể là một trong hai huynh muội nhà họ Bạch.
Xem ra, dã sử không phải là không có căn cứ. Trần gia cao quý ở Kinh Thành từ xưa đến nay luôn là fan cứng của nhà họ Bạch, phần lớn kho báu tư nhân của Trần gia đều là những di vật của người nhà họ Bạch – thậm chí còn đời đời thờ phụng bài vị của gia đình họ.
Đối với Trần gia mà nói, điều này còn hấp dẫn hơn cả bản gốc của Lương Thì Ấm!
Nhậm Khiêm và thư ký nhìn nhau, rõ ràng là tấm vé dự buổi đấu giá Bạch Hổ, họ nhất định phải tìm cách lấy cho bằng được.
***
Phía bên này.
Minh Đông Hành lo lắng nhìn chiếc xe buýt chao đảo rời đi, anh suýt nữa đã lái xe bám theo.
Thế nhưng Bạch Liêm từ chối.
Anh đành đợi nàng lên xe xong mới lái xe trở về trang viện.
Khương Phụ Cách đang ngồi cùng Khương Hạc bên bàn ăn, cả hai đều ít nói, ăn uống trong yên lặng.
Bầu không khí trầm mặc, tĩnh mịch.
Minh Đông Hành cũng đi tới ngồi xuống ăn.
Khương Phụ Cách buông bát đũa, chợt nhớ ra điều gì: “Trà là ai đưa tới?”
Mọi thứ đưa vào đây đều được Hứa Nam Ánh Ngọc đích thân lựa chọn, Minh Đông Hành nuốt miếng cơm xuống, đáp: “Hứa Nam Ánh Ngọc ạ.”
“Ừm,” Khương Phụ Cách rút khăn giấy khử trùng, cúi mắt lau tay tỉ mỉ, giọng nhàn nhạt: “Sau này đều theo tiêu chuẩn đó.”
Minh Đông Hành gật đầu.
Khương Phụ Cách đứng dậy, cầm lấy tài liệu trên bàn rồi đi về phía phòng thí nghiệm.
Công trình thực nghiệm “vật chất tối” kéo dài, anh đã tái lập lại phòng thí nghiệm của mình ở Kinh Thành ngay tại Tương Thành, trong góc phòng có một khu vực dành riêng cho Khương Hạc. Một cái bàn cao chưa đầy 70cm, một chiếc ghế cao 20cm, ngay cả dụng cụ thí nghiệm cũng là phiên bản mini.
Khương Phụ Cách đi đến trước bàn thí nghiệm dài, vừa đặt tài liệu xuống đã thoáng thấy một tờ giấy đặt cách đó không xa.
Phòng thí nghiệm của anh luôn ngăn nắp sạch sẽ, tờ giấy này chắc chắn là do hai người kia để lại.
Anh lại gần, tùy ý cầm tờ giấy lên, nhìn lướt qua số liệu của tổ 7. Ban đầu anh chỉ muốn xem hai người kia đang làm gì, cho đến khi nhìn thấy tổ 4…
Anh khựng lại.
Điên thật rồi, các người làm cái gì thế này?
Không ngủ hả, lại còn làm cái này nữa!