Long Khôn vừa sờ cằm vừa suy tư.
Hắn không biết Bạch Liêm muốn làm gì, vốn tưởng rằng Bạch Liêm muốn tìm hắn dàn xếp chuyện của tất cả mọi người, còn sợ người không đủ, nếu không phải Tiểu Thất báo tin Bạch Liêm đã đến, hắn còn muốn tiếp tục chơi bời.
Bạch Liêm tiếp tục hướng về phía quầy rượu, “Chuẩn bị cái rương ở phía sau, dọn đồ vào trong.”
Long Khôn vung tay lên ra lệnh, đám hộ vệ áo đen mở cốp xe, bên trong là máy quang phổ.
“Hai vị tiên sinh,” đám hộ vệ này vốn chưa từng thấy máy quang phổ, thiết bị này nhìn tinh vi quá mức, khiến người ta không dám lộn xộn, “Vật này chúng tôi cứ thế mà chuyển, có được không?”
Hộ vệ tay vẫn đặt trên cửa xe.
Dáng vẻ hung thần ác sát, vậy mà hắn lại nhìn bác sĩ Lý đang mặc áo blouse trắng, đeo thẻ tên trước ngực mà lễ độ hỏi han.
“À,” một hồi gió lạnh thổi qua, bác sĩ Lý cuối cùng cũng hoàn hồn, “……Không cần chạm lung tung vào mấy cái nút, cứ thế mà mang vào là được.”
Nhận được lời khẳng định.
Đám hộ vệ áo đen lập tức hành động, nào là bình hiển thị, máy phân tích, sắc ký……
Bốn người hộ vệ mỗi người cẩn thận nghiêm túc ôm lấy một thiết bị đi vào trong.
Sợ làm rơi máy móc, bước chân họ chậm rãi vô cùng.
“Hai vị tiên sinh,” hộ vệ lại hướng về phía Hứa giúp việc cùng bác sĩ Lý hơi nghiêng người, làm tư thế “mời”, “Long thiếu bảo hai vị vào bên trong.”
Hứa giúp việc bước đi lảo đảo, đây có lẽ là lần đầu tiên có người gọi ông là “ngài”.
Mà người gọi ông là “ngài” lại còn là hộ vệ của phố Hắc Thủy.
Từng trải qua nhiều cảnh tượng hoành tráng, nhưng Hứa giúp việc vẫn cảm thấy khó tin, ông cùng bác sĩ Lý nhìn nhau, đầu óc ong ong đi vào trong.
Bác sĩ Lý hơi nghiêng đầu, nhìn Hứa giúp việc với vẻ đầy thắc mắc – –
【Bạch tiểu thư rốt cuộc là vì sao?】
Hứa giúp việc còn mơ hồ hơn cả ông.
Ông cũng không hiểu rõ Bạch Liêm lắm, đầu óc ông hiện tại cũng đang rối bời, sao mà biết được chứ?
Quán bar bên trong rất lớn, ba tầng lầu.
Lầu một khói thuốc lượn lờ, đèn màu chớp nháy, ở giữa sân khấu là đám đông đang vây quanh, những người ngồi ở góc hút thuốc uống rượu nhìn thấy một đám hộ vệ đi ngang qua, cũng chỉ ngoái lại nhìn vài cái.
Cũng không có ai không có mắt mà gây sự.
Hộ vệ mang theo thiết bị cùng Hứa giúp việc, bác sĩ Lý tới tầng ba. Tầng ba rất yên tĩnh, hành lang trải thảm dày.
Chỉ có nhân viên phục vụ rượu đi qua, nhìn thấy hộ vệ họ sẽ đứng lại nép sang một bên để hộ vệ đi trước.
Hộ vệ dẫn Hứa giúp việc cùng bác sĩ Lý đi thẳng đến ghế lô cuối cùng.
Cho dù chỉ là tầng ba, ông chủ quán rượu vẫn đặt cho ghế lô một cái tên rất cát lợi: “8888”.
Cửa mở ra, liền thấy Bạch Liêm đang đứng quay lưng lại phía bọn họ bên cạnh cửa sổ.
Đèn chùm khổng lồ phía trên bật sáng, chiếu sáng ghế lô không sót một góc.
Cận vệ cẩn thận đặt đồ lên bàn trà, Bạch Liêm mới hơi xoay người, cúi đầu nhìn máy quang phổ trên mặt đất.
“Tỷ, đây là cái gì?” Long Khôn vừa tò mò quan sát máy quang phổ, vừa đưa cho Bạch Liêm một điếu thuốc.
Bạch Liêm thuận tay nhận lấy, ngậm vào miệng, nghiêng đầu, Long Khôn cung kính châm lửa cho cô.
“Máy quang phổ.” Bạch Liêm mặc chiếc váy dài xinh đẹp, màu trắng thuần khiết, Kỷ Hoành còn cho người thêu lên đó những đóa hoa văn trang nhã, mái tóc dài tùy ý búi lên, trong tay lại cầm một điếu thuốc, vẻ tương phản cực kỳ kích thích thị giác.
Hai người vừa trò chuyện, Hứa giúp việc cùng bác sĩ Lý ngồi cứng đờ trên sofa, hoảng hốt lắng nghe.
Mãi đến khi Bạch Liêm nhìn về phía bác sĩ Lý, lễ độ hỏi: “Bác sĩ Lý, ngài chắc là có thể sử dụng máy quang phổ để phân tích ra chất độc chứ?”
“À……” Bác sĩ Lý hoàn hồn, “Còn được, nhưng nếu là chất độc thần kinh thì……”
“Ừ.” Bạch Liêm dùng đầu ngón tay tùy ý gạt tàn thuốc, làn khói mỏng bao phủ lấy gương mặt cô, cô nghiêng đầu nhìn Long Khôn, không nói gì thêm.
Long Khôn cầm điện thoại gọi đi một cuộc.
Trên đường đi, hắn nhìn về phía bác sĩ Lý: “Cô ấy hỏi ngươi muốn loại chất độc thần kinh nào?”
Hỏi ông muốn loại chất độc thần kinh nào?
Đầu óc bác sĩ Lý trong nháy mắt không kịp xử lý, đây là thứ muốn là có sao?
Thần kinh chất độc cứ như cải trắng ấy, còn có thể chọn?!
Bạch Liêm ngồi xuống sofa, dựa người ra sau: “Mỗi loại đều mua một ít.”
Muốn tìm nguồn gốc độc tố, dĩ nhiên là mỗi loại chất độc thần kinh đều phải lấy một mẫu.
“Được.” Long Khôn xuống lầu, tự mình đi mua.
Loại độc tố này bình thường là nhóm lính đánh thuê quốc tế dùng để đối phó quân địch, hoặc dùng lên người nhiệm vụ, lưu hành không rộng rãi, chợ đêm có một số nguồn hàng.
Nghe được Bạch Liêm cùng Long Khôn nói về chất độc thần kinh như nói về cải trắng, bác sĩ Lý và Hứa giúp việc vừa mới trấn định lại không nhịn được mà khóe miệng co giật.
Hai người đều cẩn thận nhìn về phía Bạch Liêm, dưới ánh đèn chùm, gương mặt cô trở nên khó lường, mãi đến khi – –
“Epoch, epoch, epoch.”
“The Pleistocene epoch.”
Giọng nữ máy móc từ điện thoại Bạch Liêm vang lên.
Bạch Liêm từ tốn dập thuốc, hôm nay cô đi vội, không mang tai nghe, nên bật âm thanh ngoài, niệm mấy lần, ghi nhớ ý nghĩa và cách phát âm, cô lướt sang từ tiếp theo.
Ngẩng đầu, thấy Hứa giúp việc cùng bác sĩ Lý đang nhìn mình.
Bạch Liêm nghiêng đầu: “Tôi học từ vựng có làm phiền hai người không?”
Hóa ra thật sự là đang học từ vựng.
Ở phố Hắc Thủy, trong quán bar học từ vựng.
Bất ngờ, nhưng lại hợp tình hợp lý, Hứa giúp việc mơ hồ nghĩ, Bạch Liêm hiện giờ vẫn là học sinh lớp 12, năm tới thi đại học, Kỷ Hoành còn nói cô học hành rất chăm chỉ.
“Không có, không có,” ông vội nói, “Ngài cứ tiếp tục học đi.”
Bạch Liêm gật đầu, chỉ là khi học tiếp, âm thanh nhỏ xuống một chút.
**
Chưa đến nửa giờ, Long Khôn cầm bốn cái ống nghiệm trở lại.
Sắp xếp thành một hàng đặt trước mặt bác sĩ Lý, “Bác sĩ Lý, ngươi xem thử ở đây có loại chất độc thần kinh ngươi cần không.”
Bác sĩ Lý lên tiếng, nghiêm túc cắm điện máy quang phổ, bắt đầu phân tích từng lọ một.
Chuyện như vậy, Hứa giúp việc cùng Long Khôn không giúp được gì, chỉ có thể khi bác sĩ Lý cần đồ thì đưa cho ông.
Hứa giúp việc cảm thấy Long Khôn dễ nói chuyện hơn đám hộ vệ áo đen kia, cẩn thận hỏi hắn: “Ngài là người của Bạch tiểu thư……”
Bạch Liêm sao có thể có người bạn như thế này.
Nhìn rất khó đắc tội.
Long Khôn cười với Hứa giúp việc, “Ta và cô ấy không hòa thuận lắm.”
Hắn tóc vàng, dáng vẻ lưu manh, rất giống thủ lĩnh băng nhóm.
Nghe Long Khôn tự mô tả như vậy, Hứa giúp việc cũng nhớ lại, Kỷ Mộ Lan trước khi đến Tương Thành từng nói với Hứa Ân, con gái của bà hỗn bất lận (ngang tàng), chuyện gì cũng làm.
Nhưng Hứa giúp việc đã gặp Bạch Liêm nhiều lần, thấy cô chỉ là một học sinh cấp ba rất thích học tập.
Cho đến bây giờ, ông mới hơi liên tưởng được hình ảnh Kỷ Mộ Lan mô tả với Bạch Liêm.
“Loại chất độc thần kinh này, phố Hắc Thủy có nhiều lắm sao?” Hứa giúp việc hỏi chuyện chính.
“Cũng không hẳn,” Long Khôn ngậm điếu thuốc, hơi híp mắt lại, “Chẳng qua ta là hộ vệ quán bar, bình thường nghe lính đánh thuê ở đây chém gió, trong tay hắn vừa mới lấy được một đám chất độc thần kinh, các ông vận khí không tệ.”
Hắn liếc Hứa giúp việc một cái.
Hứa giúp việc hít sâu một hơi, đúng là vận khí không tệ, “Cám ơn ngài.”
Ông chân thành cảm ơn.
Người này cũng chỉ là hộ vệ quán bar, Hứa giúp việc không khỏi nhìn thêm Long Khôn vài lần, không hổ là quán bar Thanh Long, ngay cả hộ vệ cũng lợi hại như vậy.
Đúng lúc này, bác sĩ Lý lấy thuốc ra, phấn khởi đứng dậy: “Tìm thấy rồi, chính là cái này!”
Ông giao lọ chất độc cho Bạch Liêm.
Bạch Liêm nhận lấy, cúi đầu xem xét tỉ mỉ, bên trên toàn là tiếng Anh, chất độc thần kinh hóa học.
Cô thoát khỏi phần mềm từ vựng.
Mở WeChat, chụp ảnh gửi cho Lance.
Lance: 【OK, ta đi hỏi ngay.】
Tiểu Thất đang pha chế rượu, thấy Bạch Liêm và mọi người đi ra, cậu ngạc nhiên ngước đầu lên, “Tỷ, không ở lại thêm chút sao?”
“Không mang bài tập,” Bạch Liêm liếc nhìn Tiểu Thất, nhớ ra một chuyện: “Em thực sự không định quay về tiếp tục học trung học sao?”
Tiểu Thất lắc đầu, “Để sau đã.”
Hứa giúp việc đứng một bên, nghe vậy, ngẩng đầu nhìn Tiểu Thất một cái.
**
Đoàn người trở lại bệnh viện.
Kỷ Mộ Lan cùng Lance đều vẫn ở đó.
Hứa Ân vẫn chưa tỉnh, nếu không phải máy đo nhịp tim vẫn còn đập, khiến người ta nghi ngờ liệu ông còn thở hay không, thì Kỷ Mộ Lan đã không thể đứng vững được rồi.
Bà không biết Bạch Liêm cùng Hứa giúp việc đã đi đâu.
Lance đang ngồi trên ghế, khi Bạch Liêm còn ở đó, hắn có thể ôn hòa nhã nhặn nói chuyện với người khác, nhưng một khi Bạch Liêm đi vắng, hắn chẳng buồn bận tâm ai là ai.
Thần thái hắn nghiêm nghị, khiến người khác khó lòng lại gần.
Ngay cả viện trưởng cũng không dám quấy rầy Lance.
Người của bộ y tế đã đến lần thứ ba để hỏi: “Kỷ phu nhân, xin hỏi các người dự định khi nào thì chuyển viện đến Kinh thành? Càng để lâu, tổn thương não bộ đối với bệnh nhân càng nghiêm trọng.”
Lòng Kỷ Mộ Lan như treo ngược lên tận cổ họng, bà gần như đang như lửa đốt. Bà nắm lấy tờ giấy chuyển viện từ tay nhân viên y tế, ký tên: “Chuyển, chuyển ngay lập tức!”
Bà cũng thật ngốc, đến Hứa Văn Nghiêu còn khó lòng tìm ra thuốc giải, Bạch Liêm làm sao có thể có cách? Bộ y tế dự định chuyển sang bệnh viện khác cũng là điều dễ hiểu.
“Hiện tại không chuyển nữa.” Cửa thang máy mở ra, Hứa quản gia vội vã từ bên trong đi ra, thu lại tờ giấy chuyển viện từ tay y tá rồi nhìn về phía Kỷ Mộ Lan.
Kỷ Mộ Lan kinh ngạc nhìn Hứa quản gia: “Hứa quản gia, ông…”
“Trước mắt cứ ở lại Tương Thành đã.” Hứa quản gia cắt ngang lời Kỷ Mộ Lan.
Trước khi đến phố Hắc Thủy, Hứa quản gia còn bán tín bán nghi, nhưng giờ đây ông lại vô cùng tin tưởng và phó thác cho Bạch Liêm.
Kỷ Mộ Lan hơi sững sờ, bà cảm thấy thái độ của Hứa quản gia đối với Bạch Liêm dường như đã thay đổi. Bà không nhịn được mà nhìn về phía Bạch Liêm.
Bạch Liêm không để ý tới bà, lướt qua người bà đi tìm Lance.
“MTR có thuốc giải chất độc thần kinh không?” Nàng hỏi.
Lance đang chậm rãi lật xem một cuốn sách y học của bệnh viện Tương Thành, nghe thấy giọng Bạch Liêm, hắn ngẩng đầu lên, dùng tiếng Anh rất chuẩn: “Có, ta đã cho người về lấy rồi.”
Bọn họ, một người nói tiếng Anh, một người đáp lời bằng tiếng Trung. Vậy mà giữa hai người lại chẳng hề có trở ngại giao tiếp nào.
Kỷ Mộ Lan nhìn Bạch Liêm, bà nhớ rõ tiếng Anh của Bạch Liêm không hề đạt yêu cầu. Nàng có thể hiểu được Lance đang nói gì sao?
***
Đang lúc nói chuyện, điện thoại di động của Hứa quản gia vang lên.
Là Hứa Văn Nghiêu.
Hứa quản gia vội vã đi ra ngoài cửa phòng bệnh, bắt máy, giọng nói vô cùng kính cẩn: “Cậu chủ.”
“Tôi đã liên lạc với bệnh viện ở Kinh thành,” phía bên kia điện thoại, Hứa Văn Nghiêu không còn tâm trí nào để học tập nữa. Anh đứng trong gió lạnh thấu xương, cầm chìa khóa xe bước ra ngoài, “Có một khoa muốn nghiên cứu trường hợp này, các ông đang ở đâu?”
Bạch Liêm đưa Hứa quản gia cùng bác sĩ Lý đi, hành động quá nhanh, chuyện xảy ra sau đó lại vô cùng huyền huyễn. Hứa quản gia đến tận bây giờ mới hoàn hồn lại, ông liếc nhìn vào trong phòng, nơi Bạch Liêm đang nói chuyện với bác sĩ Lance, dừng một chút rồi nói: “Cậu chủ, tôi cảm thấy, có lẽ chúng ta không cần phải về Kinh thành nữa.”
“Cái gì?” Ở đầu dây bên kia, Hứa Văn Nghiêu khựng lại. Vì những gì Hứa quản gia miêu tả về “chất độc thần kinh” quá đỗi huyền huyễn, anh nghĩ mãi cũng chẳng thấy có mấy khả năng. “Ba tôi ông ấy…”
“Không phải,” Hứa quản gia vội vàng giải thích, thần sắc ông có chút phức tạp: “Chúng tôi vừa lấy được báo cáo phân tích hóa học của chất độc thần kinh, xác định được nguồn gốc ngộ độc của Hứa tổng.”
Ông kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.
“Bạch Liêm?” Đây là lần đầu tiên Hứa Văn Nghiêu nghe thấy cái tên này, anh vô cùng ngạc nhiên, “Con gái của dì Kỷ à?”
Hứa Văn Nghiêu từ trước đến nay chỉ tập trung nghiên cứu khoa học, không hiểu sâu về chuyện ở phố Hắc Thủy.
“Hứa quản gia, ông phải chắc chắn rằng ba tôi ở lại Tương Thành sẽ tốt hơn.” Vì liên quan đến tính mạng của Hứa Ân, Hứa Văn Nghiêu không thể nào đùa giỡn được.
Áp lực đè nặng lên vai Hứa quản gia cũng rất lớn, nhưng ông muốn tin vào những gì mình đã chứng kiến.
“Vâng,” nghe được sự đảm bảo của Hứa quản gia, Hứa Văn Nghiêu mới chậm rãi nói: “Tôi sẽ đến Tương Thành ngay lập tức.”
***
Ngày hôm sau.
Trường Trung học số 1 Tương Thành buổi sáng kiểm tra các môn tự nhiên, buổi chiều nghỉ định kỳ.
Đề thi tự nhiên lần này có độ khó vừa phải, Bạch Liêm làm xong tất cả những gì mình biết. Trước giờ nộp bài nửa tiếng, nàng nộp giấy thi rồi đi ra ngoài.
Hứa quản gia chờ nàng ở cổng trường. Ông biết trưa nay Bạch Liêm thi đến mười một giờ, nhưng vẫn đến đợi trước, thấy Bạch Liêm ra sớm nửa tiếng, Hứa quản gia có chút bất ngờ.
“Cô Bạch.” Hứa quản gia chào hỏi.
Bạch Liêm khoác túi lên vai, hơi nheo mắt: “Các ông vốn dự định là phải về Kinh thành sao?”
“Đúng vậy.”
“Vậy…” Bạch Liêm gật đầu, giọng điệu không nhanh không chậm, “Các ông cứ nói với bên ngoài là Hứa tổng đã về Kinh thành rồi.”
Hứa quản gia không hỏi tại sao, gật đầu đồng ý. Trên thực tế, ông và Hứa Văn Nghiêu đều biết lần này Hứa Ân gặp chuyện không bình thường, Hứa Văn Nghiêu chạy tới không chỉ để thăm Hứa Ân, mà còn để điều tra rõ chuyện này.
Đúng lúc đó, một chiếc xe dừng lại bên cạnh hai người. Cửa ghế sau mở ra, một người bước xuống. Vừa nhìn thấy Bạch Liêm, ông liền cười: “Trò Bạch.”
Hứa quản gia nhìn thấy vị giáo sư già vừa xuống xe, không khỏi kinh ngạc. Bạch Liêm cúi người, lễ phép chào hỏi: “Hiệu trưởng.”
“Bài thi làm xong rồi à?” Hiệu trưởng đoán chừng thời gian làm bài của Bạch Liêm, nụ cười vô cùng hiền hòa, “Câu Hóa học có làm được không?”
Hiệu trưởng đã không ít lần tìm giáo viên Hóa học để hỏi han bóng gió. Theo lý mà nói, đề Toán khó như vậy, Bạch Liêm lần nào cũng được điểm tối đa, vậy mà Hóa học sao lần nào cũng không được điểm nào?
Bạch Liêm: “…”
“Làm được một chút ạ.”
“Làm được một chút?” Mắt hiệu trưởng sáng lên, ông từng nghiên cứu qua bài thi của Bạch Liêm, làm được một chút nghĩa là đã biết làm, “Rất tốt, không tệ, cứ tiếp tục phát huy nhé! Lần tới cố gắng làm thêm được mấy câu nữa!”
Thì ra lần này bài Hóa của Bạch Liêm không còn là 0 điểm nữa.
“Vâng.” Bạch Liêm gật đầu.
Giọng hiệu trưởng càng thêm ấm áp: “Tháng sau là thi cuối kỳ rồi, lần này là kỳ thi liên trường, cố gắng làm thêm được mấy câu nữa nhé.”
Hai người đứng đó trò chuyện, Hứa quản gia đứng bên cạnh mà suýt nữa thì nghẹn họng. Đây thực sự là hiệu trưởng của trường học sao? Tiếp đó… tại sao bài thi chỉ làm được một chút mà hiệu trưởng lại khen ngợi như vậy?
Nhưng ngẫm lại cũng phải. Ông từng nghe nói thành tích của Bạch Liêm rất tệ. Kỷ Mộ Lan trước kia còn muốn để Hứa Ân chuyển Bạch Liêm đến trường tư ở Kinh thành, nhưng Bạch Liêm không đồng ý.
Hứa quản gia từng biết Bạch Liêm ngồi trong quán rượu học thuộc từ vựng, cố gắng như vậy mà thành tích học tập vẫn tệ hại như thế. Ông thở dài, cúi đầu lấy điện thoại gửi tin nhắn cho Hứa Văn Nghiêu:
【Lần này ngài đến, có thời gian thì kèm cặp thêm cho cô Bạch một chút nhé.】
Hứa Văn Nghiêu vừa xong việc ở phương Bắc, máy bay vừa hạ cánh:
【Cũng được, nàng có mục tiêu gì không?】
Đối với việc giúp đỡ Bạch Liêm, Hứa Văn Nghiêu rất sẵn lòng.
Hứa quản gia đợi hiệu trưởng rời đi, suy nghĩ hồi lâu mới dè dặt hỏi Bạch Liêm: “Cô Bạch, năm tới cô muốn thi vào trường nào?”