Trong phòng học, tổ có người đang thấp giọng tranh cãi.
Vương Húc ngồi ở bàn bên cạnh, khuỷu tay chống lên mặt bàn, hai tay ôm đầu, màn hình máy tính phía trước vẫn còn để nguyên bản báo cáo website. Thỉnh thoảng, tiếng chuông báo tin nhắn Wechat và QQ từ góc phải màn hình lại vang lên, phá vỡ bầu không khí căng thẳng trong lớp.
Đây là bài học đầu tiên mà xã hội dạy cho Vương Húc: đừng bao giờ tin tưởng bất cứ ai trong xã hội này.
Tiếng cửa mở khiến Vương Húc giật mình tỉnh lại, hắn chán nản buông tay xuống: “Xin lỗi, là lỗi của tôi.”
Người trong tổ mặt mày đen sì, giọng điệu khó chịu: “Chúng tôi vất vả thu thập số liệu, tổng hợp tài liệu, dựng khung sườn, chuẩn bị cho bài thuyết trình, cả tổ tin tưởng cậu như vậy, thế mà cậu lại bảo mô hình có sai sót? Cậu có thấy có lỗi với những nỗ lực của chúng tôi suốt thời gian qua không!”
Cơ hội nhận được nền tảng hỗ trợ từ khu vực này khó khăn đến nhường nào, mỗi người đều đã cố gắng hết sức. Mỗi ngày, họ đều đến tận mười một giờ đêm mới về ký túc xá, sáng sớm chưa đầy sáu giờ đã phải có mặt ở phòng máy hoặc thư viện.
“Được rồi,” Đường Minh nhíu mày, đứng dậy ngăn cản cuộc cãi vã: “Vấn đề của Vương Húc trước đây đã bàn bạc và thống nhất với Lăng Tử Xuyên, cậu cũng đâu có phản đối. Bây giờ đổ hết lỗi lên đầu cậu ấy cũng không thích hợp. Hiện tại không phải lúc để oán trách, chúng ta nên tĩnh tâm lại để tìm phương án bù đắp.”
Người trong tổ tham gia xây dựng mô hình toán học không nhiều, cuộc thi mô hình toán học toàn quốc cần ít nhất ba ngày mới có thể chọn đề nếu có số liệu hỗ trợ, vì vậy lúc đó họ mới quyết định hợp tác với Lăng Tử Xuyên. Họ sử dụng số liệu có được để xây dựng mô hình, dùng mô hình này để giải thích các vấn đề thực tế trong báo cáo học thuật của mình.
Người kia hừ lạnh một tiếng, quay đầu đi chỗ khác, giọng điệu tuyệt vọng: “Phương án á? Bây giờ còn có cách gì nữa? Chẳng lẽ đi làm lại cái mô hình phân tích mới chắc?”
Mây đen bao phủ cả lớp học. Sự im lặng khiến người ta cảm thấy khó thở.
Tống Mẫn cũng siết chặt nắm tay, cậu lấy lại máy tính của Vương Húc, đóng tệp tin cũ lại rồi mở phần mềm Matlab: “Chúng ta phải cấp tốc làm lại mô hình thôi.”
Chỉ còn đúng một ngày, mô hình này căn bản là không thể làm xong. Những người khác hoặc là ngồi ngây ra nhìn Tống Mẫn làm việc, hoặc là giúp cậu ta chỉnh lý lại số liệu.
Khi Bạch Liêm ngồi vào chỗ, trong phòng học vẫn bao trùm áp lực nặng nề. Đường Minh nhìn Thà Tiêu rồi lại nhìn Bạch Liêm, biểu cảm của hai người này vẫn bình thản như ngày thường. Sự bình tĩnh này khiến Đường Minh cảm thấy kinh ngạc đến mức khó tin.
Bạch Liêm mở khung chat với Chúc Văn, lật lại lịch sử trò chuyện. Đó là những trao đổi về việc dự định xây dựng mô hình giả định của cô và Chúc Văn, ở giữa còn kèm theo rất nhiều luận văn. Bạch Liêm đọc rất nhanh, cô đã giúp anh tổng hợp rất nhiều tài liệu dự thi. Cô chưa lật xem mấy câu đã thấy Chúc Văn gửi một tệp nén, chính là mô hình. Cô nhấn tải xuống rồi chuyển tiếp vào nhóm của tổ.
Vừa định thoát Wechat, tin nhắn của Hứa Ân đã gửi tới:
【Thiếp mời cho ngươi, ngoại công】
【[Hình ảnh]】
【Ngươi xem thử thiết kế căn phòng này, ngươi có thích không?】
Bạch Liêm mở ra nhìn, đó là bản vẽ thiết kế một căn phòng, có chút thiên về phong cách tối giản. Cô không am hiểu về thiết kế, chỉ thấy không gian rộng rãi, trông rất thoải mái.
Bạch Liêm: 【Rất đẹp】
Hứa Ân: 【(Cười nhe răng) Vậy thì tốt】
Tiếp đó là tin nhắn của Kỷ Thiệu Quân: 【Sáng sớm mai ta nấu cho các ngươi nồi canh cá, hai đứa bọn họ có ai không thích canh cá không?】
Kỷ Thiệu Quân biết rõ Đường Minh và Thà Tiêu đều ở đó. Cô nghiêng đầu, hạ giọng hỏi hai người: “Hai người có uống canh cá không?”
Thà Tiêu đang tải tệp nén của Bạch Liêm trong nhóm, nghe vậy thì gật đầu. Đường Minh không ngờ Bạch Liêm lại có thể lên tiếng bàn chuyện ăn uống vào thời điểm nghiêm túc như thế này, nhưng anh vẫn gật đầu: “Uống.”
Âm thanh không lớn, nhưng Tống Mẫn đang cố gắng trấn tĩnh lại không tài nào tập trung được. Bạch Liêm cũng ở đó, biết rõ mô hình xảy ra vấn đề, thế mà còn có tâm trạng bàn chuyện ăn uống? Cũng phải, chắc là cô căn bản không biết mô hình này quan trọng thế nào với họ.
Cậu gầm gừ, giọng điệu đầy vẻ phiền táo: “Dù cậu không giúp được gì, thì cũng không thể im lặng một chút sao?”
Tống Mẫn liếc nhìn màn hình máy tính của Bạch Liêm, nội dung viết còn chưa được một phần hai của Vương Húc. Lúc này, cậu không khỏi nhớ tới Bạch Thiếu Khinh, nếu cô ấy ở đây, nhất định sẽ cùng cậu thức đêm làm mô hình, chứ không chọn cách buông xuôi như đa số người khác. Tống Mẫn thầm nghĩ, đáng lẽ danh ngạch này nên đổi cho Bạch Thiếu Khinh thì tốt biết mấy, chứ không phải Bạch Liêm – người không nhìn rõ cục diện, thậm chí luận văn còn chưa viết xong.
Bạch Liêm đặt điện thoại xuống, cô hơi ngả người ra sau ghế, những ngón tay thon dài tùy ý gõ phím trên màn hình máy tính, liếc Tống Mẫn một cái: “Ta im lặng thì cậu làm xong được à?”
Tống Mẫn khựng lại.
“Xem ra là không,” Bạch Liêm thu hồi ánh nhìn, đầu ngón tay chậm rãi gõ hai chữ xuống bàn: “Vậy khuyên cậu bớt lo chuyện bao đồng đi.”
Thà Tiêu đã mở tệp nén. Trong đó là mô hình xây dựng và phân tích, anh lướt xem rất nhanh, sau đó chụp ảnh màn hình gửi vào nhóm, nghiêng đầu bàn với Bạch Liêm: “Có chút phức tạp, tối nay mọi người phải tăng ca, không ngủ được rồi.”
Chỉ còn một ngày, phải đưa mô hình vào bài phân tích, còn phải chuẩn bị cho bài thuyết trình. Không tăng ca thì căn bản là không xong.
“Tôi biết,” Bạch Liêm vẫn nhìn chằm chằm màn hình máy tính, tay vẫn gõ phím: “Các cậu cứ phân tích đi, phần còn lại chia cho tôi và Vương Húc là được.”
Hai người nói xong liền bắt đầu phân công công việc.
Vương Húc lúc này cũng nhìn thấy ảnh chụp màn hình Thà Tiêu gửi trong nhóm. Từ tuyệt vọng, vẻ mặt hắn dần chuyển sang kinh ngạc, cuối cùng là vui mừng khôn xiết: “Thà Tiêu, các cậu thần thánh quá vậy? Các cậu lấy mô hình ở đâu ra thế!”
Những người khác cũng lấy điện thoại ra, mở ảnh chụp màn hình của Thà Tiêu rồi tải tệp nén mà Bạch Liêm gửi trong nhóm. Thà Tiêu không đáp, chỉ nhìn về phía Bạch Liêm. Vương Húc và những người khác lập tức hiểu ra, đây là Bạch Liêm lấy được. Họ nhìn nhau, lúc này mới hiểu vì sao Thà Tiêu và Đường Minh lại lấy Bạch Liêm làm trung tâm.
“Bạn học Bạch Liêm, cậu đúng là tái sinh cha mẹ của tôi!” Vương Húc đập mạnh tay xuống bàn, “Sau này chuyện của cậu cũng là chuyện của tôi!”
Bạch Liêm: “……”
Ân nhân cứu mạng? Rốt cuộc là ai được lợi đây?
Có thể nói tình thế lúc này là “tuyệt lộ phùng sinh” (trong đường cùng tìm thấy lối thoát). Mọi người đều ngồi xuống, bắt đầu giải nén tệp tin.
Vương Húc đi tới chỗ Tống Mẫn, vô thức xoa xoa bàn tay phải, rồi lấy lại máy tính của mình. Thấy ánh mắt của Tống Mẫn, Vương Húc hạ giọng: “Cậu xem tin nhắn trong nhóm đi, bạn học Bạch Liêm vừa tìm được một mô hình cho chúng ta.”
Tống Mẫn cúi đầu mở điện thoại. Mô hình mà Bạch Liêm và Chúc Văn làm không phải trò đùa, càng hiểu về mô hình toán học thì càng nhận ra hàm lượng chất xám trong đó. Tống Mẫn cũng nhận ra mô hình này khác biệt rất lớn với những gì bọn họ dự định làm lúc đầu. Cậu cũng giống như những người khác, càng xem càng thấy sợ hãi.
Đây thực sự là do Bạch Liêm lấy ra sao? Tống Mẫn nghiêng đầu, nhìn góc nghiêng của Bạch Liêm. Cô lấy mô hình ở đâu? Cô quen biết những ai? Chẳng lẽ quan hệ của nhà họ Hứa lại rộng đến thế sao?
Vương Húc gật đầu liên tục: “Đúng đúng, cô ấy mai sau có bắt tôi đi học thay tôi cũng không thành vấn đề!”
Được Vương Húc nhắc nhở, Tống Mẫn nhớ lại những lời mình vừa nói. Một người luôn cao ngạo, hãnh diện như Tống Mẫn lần đầu tiên cảm thấy lúng túng. Cậu đã xúc động vì việc làm mô hình, thậm chí cảm thấy đối phương không biết rõ quy mô, không chịu làm việc, không đóng góp cho tập thể… Bây giờ nghĩ lại, bản thân mới là kẻ ngốc nhất khi muốn làm ra một mô hình mới trong vòng một ngày…
Vậy thì, cuối cùng cô ấy lấy mô hình từ đâu?
Tống Mẫn ngồi lại xuống, tâm trí lại trở nên bất an.
**
Tại nhà của Hứa Ân.
“Ta thấy cô ấy hẳn là thích phong cách như thế này,” anh đưa bản vẽ mẫu cho Kỷ Mộ Lan, “Không phải ngươi nói bạn học khác cũng muốn tới sao? Chẳng phải trước đó ngươi nói ở sông Kinh có bạn cũ…”
Họ Kỷ vốn định mời bạn học đến bàn chuyện, nhưng Kỷ Mộ Lan không mời những người đó, chỉ mời người nhà họ Tống và hai người bạn học của Bạch Liêm.
Kỷ Mộ Lan cầm lấy bản vẽ mẫu vừa phác thảo xong, đáp: “Không cần.”
Nàng xoay người bước về phía thư phòng.
Phía sau, Hứa Ân nhìn bóng lưng Kỷ Mộ Lan, trong lòng không khỏi bất an. Anh và Kỷ Mộ Lan dọn ra ở riêng tại một căn nhà nhỏ ba tầng, trong đó đã sớm chuẩn bị sẵn phòng cho Hứa Văn Nghiêu, Hứa Biết Nguyệt và cả Bạch Liêm.
Trước khi họ trở về Tương thành, các căn phòng đều đã được bài trí xong xuôi.
Kỷ Mộ Lan thiết kế dựa theo sở thích của từng đứa trẻ.
Căn phòng của Bạch Liêm vốn mang phong cách Cyberpunk, nhưng từ khi từ Tương thành trở về, rõ ràng cô bé yêu thích phong cách cổ điển hơn. Hứa Ân có chút không thể tưởng tượng nổi cảnh tượng: Bạch Liêm mặc váy mã diện, đứng giữa quầy bar phong cách Cyberpunk.
Vì thế, Kỷ Mộ Lan đã thay đổi thiết kế nội thất.
Hứa Ân nghĩ rằng cách bài trí căn phòng của Bạch Liêm thực sự rất ngầu, anh suy nghĩ một chút rồi lên lầu mở đèn phòng cô bé.
Trên trần nhà là vòng tròn đèn xanh cực lớn, bên trong lồng ghép bảy vòng tròn nhấp nhô, chiếm gần hết diện tích trần. Từ điểm tiếp nối của vòng tròn ngoài cùng kéo dài xuống cạnh cửa, những khối pha lê hình lập phương được xếp tầng, sáng rực rỡ kéo dài đến tận quầy bar.
Những khối pha lê treo trên thanh kim loại kéo dài xuống mặt đất, bên cạnh là một chiếc ghế bành trắng có hình dáng phi đối xứng. Cạnh ghế sofa là một con robot màu trắng…
Dù không phải lần đầu nhìn thấy, Hứa Ân vẫn không khỏi choáng ngợp trước thiết kế này.
Người nhà họ Kỷ dường như sinh ra là để tạo nên những vẻ đẹp độc đáo. Điều kỳ lạ là, Kỷ Thiệu Quân vẽ vời rất đẹp nhưng lại không có tiếng tăm, còn các bản vẽ thiết kế mà Kỷ Mộ Lan làm cho các công trình ở Tương thành khi được nhắc đến lại hầu như không gây ra chút sóng gió nào.
Anh lấy điện thoại chụp lại rồi gửi cho Bạch Liêm:
【Đây là dáng vẻ hiện tại, so với phong cách cổ điển trước đó, em thích cái nào hơn?】
Vừa gửi xong, điện thoại liền đổ chuông, là từ phía Hứa Trạch.
“Ngày mai Sách Quân muốn tới, con và Văn Nghiêu đều về khu nhà cũ ăn cơm.” Giọng Hứa lão thái thái vang lên, không cho phép từ chối.
Hứa Ân nói thẳng: “Trưa mai con định cùng Kỷ thúc thúc ăn cơm, nếu Sách Quân muốn thì cứ đến chỗ con.”
Kỷ Hoành đã câu được rất nhiều cá, trưa mai họ dự định nấu lẩu đầu cá.
“Hứa Ân!” Hứa lão thái thái có chút giận dữ.
“Nếu người muốn thì cũng có thể đến.” Hứa Ân hiện tại đã không còn ý định thỏa hiệp với bà.
Hứa lão thái thái cúp điện thoại.
Hứa Ân cũng chẳng bận tâm, anh vừa cất máy thì Bạch Liêm đã trả lời:
【Cứ giữ lại phong cách này đi.】
Cô muốn Hứa Ân giữ lại phong cách Cyberpunk, bất ngờ nhưng lại rất hợp lý.
**
Ngày hôm sau.
Thẩm Thanh và Kỷ Thiệu Quân sáng sớm đã vượt hai quận để mang canh cá đến cho Bạch Liêm.
“Thà Tiêu, Đường Minh,” Thẩm Thanh nhìn thấy quầng thâm dưới mắt hai người, muốn nói lại thôi, rồi tiến lại gần Bạch Liêm, hạ thấp giọng hỏi: “Hai đứa nó bị làm sao vậy?”
Bạch Liêm đang ngồi trên ghế, áo bông hơi xộc xệch. Cô chỉ mặc một chiếc áo len trắng, cổ tay và ve áo thêu hoa màu vàng nhạt, mái tóc cài trâm gỗ, gương mặt thấp thoáng trong làn hơi canh nghi ngút, toát lên vẻ lẫm liệt: “Họ thức cả đêm không ngủ, có lẽ là bị âm hư.”
Dù chưa nghỉ ngơi tốt, nhưng trông nàng vẫn đầy tinh thần.
“Ra là vậy.” Thẩm Thanh nhìn sắc mặt hai người, trong lòng tính toán lát nữa sẽ mua chút lộc nhung về hầm canh.
“Trưa nay con thực sự không đến ăn lẩu đầu cá sao?” Thẩm Thanh hỏi lại.
Bạch Liêm uống xong bát canh, đặt đũa xuống rồi mới ngẩng đầu: “Ngày mai phải làm báo cáo học thuật, không có thời gian.”
Thời gian quá gấp rút, cô và Vương Húc còn chưa viết xong bản báo cáo.
“Vậy trưa nay dì sẽ mang chút thuốc đến cho con…” Thẩm Thanh cắn nhẹ đầu lưỡi, nhanh chóng thu hồi tầm mắt khỏi Đường Minh và Thà Tiêu, “Trưa dì sẽ đưa đầu cá qua.”
Đầu cá không có gì đáng nói, Thẩm Thanh thực chất muốn mang thuốc bổ cho hai nam sinh kia.
Ba người tiễn Thẩm Thanh và Kỷ Thiệu Quân đi.
Đường Minh nhìn hai người lên xe buýt, sờ sờ cằm: “Sao tao cứ thấy ánh mắt dì nhìn tụi mình kỳ lạ thế nhỉ…”
Thà Tiêu cũng đang đăm chiêu suy nghĩ.
Bạch Liêm tỉnh bơ nói: “Chúng ta đi học thôi, giải quyết nốt đề tài.”
Buổi trưa.
Khu Vân Xanh.
Tập đoàn Hứa thị.
Hứa Văn Nghiêu dừng xe, sau khi bước xuống, anh lịch thiệp mở cửa ghế phụ cho người phụ nữ đang khoác áo choàng đen bước ra.
Đó là Cố Sách Quân.
Dáng người thanh mảnh, đôi chân dài, chiếc kính đen được đẩy lên cao, kẹp lấy phần tóc mái, trông rất có khí chất.
Hai người đến Hứa thị tìm Hứa Ân. Ngay trước cổng lớn, Cố Sách Quân nghe một cuộc điện thoại. Vừa vặn đụng mặt Thẩm Thanh và Kỷ Thiệu Quân. Cả ba khá quen biết nhau, khi biết Hứa Văn Nghiêu chuẩn bị về Đại học Sông Kinh, Thẩm Thanh chợt nhớ ra: “Đại học Sông Kinh cũng ở quận Đô Thành phải không? Vậy cậu có thể mang thứ này đến cho Bạch Liêm không?”
Thẩm Thanh chỉ vào chiếc túi đen trên tay.
Bên trong là một chiếc cặp lồng giữ nhiệt đựng đầu cá và… cả canh thuốc cho hai người kia.
Hứa Văn Nghiêu không biết Bạch Liêm đang ở đâu, vẫn tưởng cô đang chơi cùng bạn học, nghe tin cô cũng ở quận Đô Thành, vội vàng đáp: “Được chứ, cô ấy đang ở đâu?”