Trên màn hình lớn, khuôn mặt nữ sinh được phóng to.
Những ngón tay mảnh khảnh nắm lấy mũ bảo hiểm, trên cổ tay lờ mờ hiện rõ một vệt đỏ. Dù là nhìn từ khoảng cách xa, cũng có thể cảm nhận được sức bật trong từng cơ bắp của nàng.
Đó là sự hăm hở độc nhất thuộc về tuổi trẻ.
Tại điểm xuất phát đường đua, đám đông sau giây lát lặng đi, tiếng hoan hô chợt bùng nổ, cuồn cuộn như hơi nóng tỏa ra. Trên sàn thi đấu, nữ tay đua vốn đã hiếm thấy, một nữ tay đua có sức mạnh kinh người như vậy lại càng hiếm hơn, mà thực tế còn có loại thứ ba – –
Mặt mũi lại đẹp đến mức này!
“Hứa, thực sự là quá tuyệt!” Djar mở to đôi mắt màu nâu đậm, vẻ mặt đầy phấn khích xoay người nhìn người bên cạnh là Hứa Nam Ngọc, “À, muội muội của cậu thật sự khiến người ta kinh ngạc!”
Djar vỗ vai Hứa Nam Ngọc, cười lớn: “Các cậu, người Hoa Quốc thực sự là quá khiêm nhường!”
Anh ta dùng liên tiếp nhiều câu cảm thán để bày tỏ sự kinh ngạc cùng thỏa mãn của mình. Đối với những người yêu thích xe máy, hai vòng đua cuối cùng này đích thị là một bữa tiệc thịnh soạn.
Hứa Nam Ngọc kịp phản ứng, anh mỉm cười với Djar: “Ngài thích là tốt rồi.”
Sắc mặt bình thản, nhưng trong lòng Hứa Nam Ngọc lại như có giọt nước lạnh rơi vào chảo dầu đang sôi.
“Đúng là nên như thế,” Djar nhìn về phía vạch đích, “Em gái cậu có rảnh không, tôi muốn làm quen một chút.”
“Nàng ấy,” Hứa Nam Ngọc nhìn Bạch Liêm đã rời đi, bèn áy náy nói với Djar: “Nàng ấy đang học lớp mười hai, thời gian rất eo hẹp, lát nữa còn phải về làm bài tập.”
“Thật đáng tiếc quá, Hứa, vậy chúng ta bàn chút chuyện hợp tác đi.” Djar vẫn giữ sự niềm nở.
Chiếc xe đỏ là của người thuộc phe Djar, giành được hạng nhất khiến anh ta vô cùng hài lòng, ngay cả chuyện muốn hợp tác với Hứa Nam Ngọc cũng được anh ta gật đầu ngay lập tức.
Hai người trở về phòng khách quý. Phía sau, Tiêu Nắm Văn và Tiêu Nhất Lôi nhìn nhau, trong ánh mắt cả hai đều lộ vẻ không tin nổi: “Bạch tiểu thư nàng ấy…”
Tiêu Nhất Lôi không tìm được từ ngữ nào diễn tả, cuối cùng chỉ thốt lên: “Nàng ấy thật quá mạnh.”
Tiêu Nắm Văn hồi tưởng lại ánh mắt bất cần trên màn hình lớn lúc nãy, hít sâu một hơi.
“Nhưng mà… lần này chúng ta quả thực là trong cái rủi có cái may,” Tiêu Nhất Lôi nắm chặt tay, kích động nhìn về phía Tiêu Nắm Văn, “Tam thiếu đã chốt được thương vụ hợp tác này!”
Vốn dĩ Quách Hoài rời đi, có người tiết lộ chuyện này cho Djar khiến anh ta không hài lòng, nhưng sau đó Bạch Liêm xuất hiện, hai cú bẻ lái điêu luyện trên đường đua với kỹ thuật thượng thừa đã khiến tâm trạng Djar chuyển biến tích cực. Nếu Quách Hoài không bỏ cuộc mà làm mọi chuyện theo đúng quy trình, Djar sẽ không dễ dàng thỏa hiệp như vậy, ít nhất còn phải giằng co thêm một tháng nữa.
“Sau ngày hôm nay, vị trí của nàng ấy trong lòng Nam Ngọc có lẽ còn cao hơn cả Hứa Cẩm Ý.” Tiêu Nắm Văn nhẹ giọng nói.
Có Khương Phụ Cách ở bên, lại đúng ý Hứa Nam Ngọc, cộng thêm kỹ năng lái xe đỉnh cao, Djar… Tiêu Nắm Văn nghĩ, có lẽ “khả năng” đã không còn là “khả năng” nữa rồi. Vị trí “con gái lớn” ở Khương khu mà Hứa Cẩm Ý nắm giữ, có lẽ sau khi Bạch Liêm đến kinh thành, sẽ phải thay đổi chủ nhân.
Cách đó không xa, trong đám đông, lớp trưởng lớp tám cũng đã tỉnh táo lại, cậu ta huých tay Trần Minh: “Trần thiếu, đó… đó là Bạch Liêm đúng không?”
Chỉ là trên màn ảnh lớn, gương mặt kiêu ngạo bất cần kia, cậu ta có chút không dám tin. Trần Minh nhìn màn hình lớn đang chiếu quảng cáo, im lặng không nói gì.
***
Bạch Liêm trở lại khu vực nghỉ ngơi.
Khương Phụ Cách đang chờ nàng ở cửa. Sau màn đua xe, tâm trạng nàng khá tốt. Nàng tháo dây buộc tóc, đưa tay về phía anh: “Cài tóc đâu?”
Khi đội mũ bảo hiểm đương nhiên không thể cài trâm, Bạch Liêm đã nhờ Khương Phụ Cách giữ giúp. Anh vẫn dáng vẻ lạnh lùng như cũ, chiếc áo sơ mi trắng đơn giản được anh mặc lên người lại toát ra khí chất kiêu sa.
Ngón tay anh vân vê hai chiếc trâm gỗ, cụp mắt ra hiệu cho Bạch Liêm ngồi xuống.
Bạch Liêm ngồi lên ghế sofa, Khương Phụ Cách đứng phía sau, những ngón tay thon dài lướt qua mái tóc đen của nàng. Anh thao tác chậm rãi, ung dung, cẩn thận gom gọn một lúm tóc đen.
“Anh biết làm không đấy?” Bạch Liêm cảm nhận được anh đang loay hoay với tóc mình, nàng hơi dựa vào ghế sofa, có chút chần chừ.
“Ừ.” Khương Phụ Cách rũ mắt, đáp nhẹ một tiếng. Lần đầu búi tóc có chút không thuận tay, đến lần thứ hai anh mới tìm được cảm giác.
“Vừa nãy anh nhìn rồi,” Khương Phụ Cách cài chiếc trâm gỗ lên mái tóc đen, động tác nhẹ nhàng, giọng nói cũng rất khẽ, “Quá trình rất ngầu.”
Anh chăm chú quan sát. Bạch Liêm lười biếng dựa vào ghế, cũng không thúc giục.
“Thế nhưng…” Khương Phụ Cách khẽ cắm chiếc trâm thứ hai vào khe tóc, mái tóc tuy lỏng lẻo nhưng vẫn gọn gàng. Anh khựng lại một chút rồi nói: “Rất nguy hiểm.”
Anh dừng lại, sau đó nói rõ ba chữ đó.
Hứa Nam Ngọc tuy biết đua xe, nhưng Khương Phụ Cách chưa từng tận mắt xem, hôm nay là lần đầu tiên nhìn thấy Bạch Liêm biểu diễn. Cả quá trình nguy hiểm đến đáng sợ, đặc biệt là hai đoạn rẽ cuối, thái độ không chút sợ hãi của Bạch Liêm khiến anh suýt chút nữa không thở nổi, trong khi tất cả mọi người xung quanh vẫn đang hò reo.
Khương Phụ Cách cài xong chiếc trâm thứ hai, mái tóc dày của nàng dường như đã ổn định. Anh liếc nhìn rồi chậm rãi vòng ra trước mặt nàng, từ từ ngồi xổm xuống, để tầm mắt ngang bằng với nàng. Giữa đôi lông mày anh lúc nào cũng có nét lạnh lùng, nhưng hôm nay đã tan đi ít nhiều.
Khương Phụ Cách nhẹ giọng nói: “Sau này dù muốn chạy xe, có thể chạy chậm lại một chút không?”
Đôi mắt nhạt màu như hạt lưu ly lặng lẽ nhìn nàng, vừa kiên định vừa cứng nhắc.
“Bằng không thì ta sẽ báo cho ngoại công biết.” Anh bồi thêm một câu cuối.
Bạch Liêm: “…Được rồi.”
“Anh tìm cho em giấy bút,” Bạch Liêm giục Khương Phụ Cách, “Em có chút linh cảm.”
Khoảnh khắc sinh tử giữa tốc độ lúc nãy đã khiến linh cảm của Bạch Liêm bùng nổ, nàng muốn ghi lại ngay lập tức.
Khi Hứa Nam Ngọc và Tiêu Nắm Văn quay lại, Bạch Liêm đang cầm một tờ giấy viết gì đó, nàng cúi đầu ngồi bên cửa sổ, ánh đèn hắt xuống đỉnh đầu.
“Chúng ta đi thôi.” Khương Phụ Cách liếc nhìn Hứa Nam Ngọc và Tiêu Nắm Văn.
Hứa Nam Ngọc bước tới nhìn thoáng qua: “Không đi bây giờ à?”
Bạch Liêm đang vẽ thứ gì đó, chắc là các con số, mà Hứa Nam Ngọc chưa từng thấy qua. Tiêu Nắm Văn không dám lộn xộn, chỉ yên lặng đứng một bên. Hiện tại thái độ của anh đối với Bạch Liêm còn cung kính hơn trước, những gì nàng thể hiện đã đủ để người ta phải tôn trọng.
“Chờ nàng ấy xong việc đã.” Khương Phụ Cách mở máy tính ra, ánh sáng màn hình hắt lên khuôn mặt lạnh lùng của anh.
Bạch Liêm chỉ ghi lại vắn tắt những ý tưởng của mình.
***
Chín giờ tối.
Tiêu Nắm Văn lái xe quay về. Bạch Liêm và Khương Phụ Cách ngồi ở ghế sau rộng rãi, Bạch Liêm mới có tâm trạng mở ứng dụng lên.
Nàng tùy ý mở tài khoản.
Bảng xếp hạng hàng tháng từ trên xuống dưới – –
NO.1 Lương Không Du: 48800
NO.2 Hứa Tri Nguyệt: 45112
…
NO.16 Thà Tiêu: 35587
…
NO.37 Tống Mẫn: 32589
…
NO.43 Đường Minh: 30178
…
NO.261 Bạch Thiếu Khinh: 22493
…
Đáng lẽ lúc này thông báo tin nhắn phải ngập tràn, nhưng tất cả đều biến mất. Ứng dụng khựng lại một chút rồi mượt mà trở lại. Nàng liếc nhìn phần tích phân, nhấn vào kho đề tháng này. Mỗi đề thi trong kho có giá trị 100 điểm, nàng chưa làm câu nào, lướt đến câu đầu tiên là Toán học.
Bài toán tìm giá trị lớn nhất của biểu thức:
Trong tam giác với ba cạnh a, b, c, hãy tìm giá trị lớn nhất của a+b-c.
Bạch Liêm lướt qua màn hình, chỉ liếc mắt nhìn nét chính là biết phải làm thế nào, nàng mở bản vẽ trên điện thoại ra để bắt đầu tính toán.
Tại chỗ điều khiển, Tiêu Nắm Văn mở nhạc, tiếng nhạc du dương vang lên trong buồng xe, Bạch Liêm theo bản năng nghiêng đầu.
Ở ghế phụ, Hứa Nam Ánh Ngọc hiện nay đối với Bạch Liêm vô cùng nhiệt tình, thấy nàng nghiêng đầu, lập tức phấn chấn hẳn lên: “Bạch Liêm em gái cũng biết bài hát này sao? Đây là ca sĩ mà Tiêu Nắm Văn yêu thích đấy…”
“Diêm Lộ.” Tiêu Nắm Văn nhìn vào gương chiếu hậu, lễ phép đáp. Nhắc tới ca sĩ mình yêu thích, hắn lại nói thêm: “Bài hát này nếu dùng cổ tranh gảy đàn thì sẽ hay hơn.”
Vừa nhắc đến cổ tranh, Hứa Nam Ánh Ngọc nghĩ Bạch Liêm cũng biết chút ít, hắn cười bảo Bạch Liêm: “Bạch Liêm em gái, hắn có một thanh mai trúc mã theo học danh sư đánh cổ tranh, ít ngày nữa sẽ bảo hắn giới thiệu cho em.”
“Ý anh là Sách Mạ?” Tiêu Nắm Văn nhắc đến người này, vẻ mặt cũng trở nên dịu dàng hơn đôi chút.
“Chính là cô ấy.” Hứa Nam Ánh Ngọc nói với Bạch Liêm: “Ở Kinh Thành người học cổ tranh rất nhiều, cũng có không ít thầy giỏi, nếu em muốn học đàn nghiêm túc…”
Hắn thao thao bất tuyệt.
Bạch Liêm cúi đầu, lật một trang đề, bình thản nói: “Em chỉ là thấy thú vị với cổ tranh thôi, không định học hành bài bản đâu.”
Hiện tại nàng chỉ thích học văn hóa. Bằng không thì Giản Viện trưởng sao lại phải đau đầu vì chuyện muốn đưa nàng về Kinh Thành.
“Cổ tranh cũng rất hữu dụng mà.” Tiêu Nắm Văn tiếp lời: “Sách Mạ rất lợi hại, thầy cô cũng đánh giá cô ấy rất cao, nghe nói sắp dẫn cô ấy đi gặp Trần lão gia tử.”
Hứa Nam Ánh Ngọc nhún vai, hắn không quá mặn mà với cổ tranh, nhưng cũng từng nghe danh tiếng của Liễu Sách Mạ.
Đến phố Thanh Thủy.
Khương Phụ Cách đưa Bạch Liêm xuống xe.
Hứa Nam Ánh Ngọc nhìn căn nhà nhỏ ở phố Thanh Thủy, đoán chừng Khương Phụ Cách lát nữa mới về, hắn xuống xe đứng tựa vào cửa xe hút thuốc. Tiêu Nắm Văn cũng từ phía bên kia xuống theo. Hai người bàn bạc nốt chuyện hôm nay.
“Đến lúc đó đưa chút tài liệu quý hiếm cho viện sĩ Mã xem sao.” Tiêu Nắm Văn suy tính một chút rồi hỏi Hứa Nam Ánh Ngọc: “Cậu nghĩ mình có bao nhiêu phần trăm thuyết phục được Giáo sư Hoàng nhận lời làm giáo sư danh dự?”
Hắn vẫn chưa từ bỏ ý định.
“Tài liệu của viện sĩ Mã chưa đủ để thu hút Khương công tử đâu, trừ khi cậu đưa ra thứ khiến ông ấy phải động tâm.” Hứa Nam Ánh Ngọc búng tàn thuốc, lắc đầu: “Nếu ông ấy dễ bị lung lay đến thế thì đã chẳng được coi là dòng nước trong giữa đám viện sĩ.”
Ông ấy không gia nhập thế lực nào, chỉ một lòng nghiên cứu khoa học. Những thành quả đạt được, huy chương nhận về… ngay cả Trần lão gia tử thấy ông ấy cũng phải khách khí vài phần.
“Còn chuyện của Quách Hoài thì cậu định tính sao?” Tiêu Nắm Văn nhớ tới việc quan trọng.
Ánh mắt Hứa Nam Ánh Ngọc lạnh đi: “Nhị thúc của ta là kẻ nhanh nhạy, chắc chẳng mấy chốc sẽ biết tin ta đàm phán với Djar thôi.”
Nếu ông ta biết việc hợp tác này vốn là một sự hiểu lầm…
***
Tiểu viện Kỷ Luật Hoành.
Hôm nay là thứ Bảy, Khương Hạc vẫn ở cùng Kỷ Luật Hoành, cậu lắc chân nhìn Kỷ Luật Hoành vẽ tranh. Thấy Bạch Liêm quay về, Kỷ Luật Hoành nhìn mái tóc nàng: “Em đi đâu mà đầu tóc rối bời thế?”
Bạch Liêm hơi buồn cười nhưng vẫn nhịn được: “Em chạy bộ.”
“Có dạ tiêu (bữa khuya) đấy.” Kỷ Luật Hoành biết Bạch Liêm thích rèn luyện thân thể, chỉ tay vào nồi rồi tiếp tục cúi đầu vẽ tranh.
Bạch Liêm ăn xong bữa khuya liền về phòng, lấy cổ tranh cùng giấy trắng ra, bắt đầu sửa sang lại linh cảm cho bản nhạc tối nay. Khúc này gần như đã hoàn thiện. Khác với hai bản trước, lần này Bạch Liêm xem như một buổi cuồng hoan, vì sợ làm phiền hàng xóm, nàng đè tay lên dây đàn rất nhẹ, định để hai ngày nữa mới chơi thử.
Sửa xong bản nhạc, nàng mới cầm điện thoại lên, từ từ làm bài tập trên ứng dụng.
Không ai biết người dùng NO.852 Bạch Kiểm, chỉ sau một đêm đã leo lên hạng NO.598.
***
Ngày thứ Hai.
Buổi chiều tan học. Tại cổng trường, đám học sinh lớp tám cũng thấy Khương Hạc đứng giữa đám đông cùng Bạch Liêm.
“Cậu làm gì thế?” Bạn cùng bàn Bao Bác Vũ đeo cặp sách, liếc nhìn lớp trưởng lớp tám một cái.
Lớp trưởng do dự, hạ thấp giọng: “Tớ định về chỗ chủ nhiệm lớp xin photo tài liệu phương pháp học tập của Bạch Liêm và Thà Tiêu, cậu có đi không?”
Nghe vậy, Bao Bác Vũ vội nhìn về phía Trần Minh Triệt và Nhậm Mộng Huyên, cuối cùng hỏi: “Cậu định đi thật à?”
“Ừ.” Lớp trưởng nhớ tới bảng xếp hạng toàn trường: “Cậu cũng biết đấy, ba người bọn họ đều đạt 730 điểm.”
“Lẽ nào cậu nghĩ trong vòng ba tháng là có thể đạt được số điểm đó sao?” Bao Bác Vũ hạ thấp giọng: “Cậu xem xong là thi đỗ được Đại học Bắc Thành à? Đừng quên Nhậm Mộng Huyên và Trần thiếu còn đang đứng trước cậu cả một đoạn dài.”
Thành tích của hai người không chênh lệch là bao, nhưng cách Đại học Bắc Thành còn một khoảng rất xa.
Lớp trưởng khựng lại: “Biết đâu đấy, tớ đi xin tài liệu đây, cậu thật sự không đi?”
Bao Bác Vũ nhìn cậu bằng ánh mắt khó hiểu, trong trường học Bạch Liêm dường như có một sức hút kỳ lạ: “Không đi.”
“Vậy tớ tự đi.” Lớp trưởng lặng lẽ rời đi.
Phía trước, Bạch Liêm đang cầm điện thoại, màn hình phản quang, nàng nhìn thấy Hứa Nam Ánh Ngọc đang chờ bên ngoài. Hắn vừa nghe điện thoại vừa quan sát dòng người.
Đầu dây bên kia là Cao Yên: “Nhân tình này, cậu nợ lớn rồi đấy, Khương công tử không mắng cậu chứ?”
“Cũng may.” Hứa Nam Ánh Ngọc xoa mũi, cười: “Chuyện này cô biết là được, còn lại cô xem xét sắp xếp đi, trước tiên tìm cho em ấy tám, mười gia sư giỏi.”
Chuyện của Djar không thể không tính công cho Bạch Liêm, Cao Yên vốn có ý định nhận Bạch Liêm làm con gái nuôi, giờ nghe tin này lại càng cảm thán: “Con bé đúng là phúc tinh của cậu, cứ yên tâm, sau này chỗ cô đều giúp con bé lo liệu hết. Hay là cậu hỏi lại con bé xem có muốn làm con gái nuôi của cô không?”
Hứa Nam Ánh Ngọc cười: “Cái này thì khó nói.”
Bạch Liêm bước đến gần, nghe thấy hắn đang nói chuyện nên không quấy rầy. Ánh mắt Hứa Nam Ánh Ngọc lướt qua, vô tình thấy trang web trên điện thoại Bạch Liêm trông rất quen.
Hứa Nam Ánh Ngọc lễ phép nói với Cao Yên: “Lát nữa con gọi lại cho cô.”
Nói xong, hắn cúp máy, tò mò nhìn vào điện thoại của Bạch Liêm: “Bạch Liêm em gái, trên điện thoại em là gì thế?”
“Cái này á?”
Có người hỏi thì phải đáp, nàng đưa điện thoại cho Hứa Nam Ánh Ngọc xem, hắn vừa vặn nhìn thấy thông báo trên màn hình:
【Chúc mừng, đáp án của bạn đã được chọn làm câu trả lời chuẩn! 】