Bên ngoài, Bạch Liêm đang ở sân thượng tưới nước cho chậu hoa.
Nhìn thấy Mộ Dĩ Ninh đi ra, cô liền cùng đối phương trao đổi phương thức liên lạc, gửi danh thiếp của tám vị chuyên gia mà cô đã kết nối qua điện thoại cho cô ấy.
Mộ Dĩ Ninh đếm thử.
Tổng cộng có tám vị chuyên gia.
“Nhiều như vậy sao?” Mộ Dĩ Ninh nhìn danh sách danh thiếp, kinh ngạc hỏi.
Thật ra, cô không biết rằng Tuần Văn Khánh vốn là một chuyên gia tự do, không thuộc môn phái nào ở Kinh Thành. Trong giới cũng có vài vị như thế, thường ngày vẫn giữ quan hệ khá tốt với Tuần Văn Khánh.
Nay Tuần Văn Khánh trở thành phó viện trưởng, có ông làm đội trưởng dẫn dắt vào Mộ thị, lại thêm “Bạch kiểm” – ngôi sao vật lý tương lai đứng sau chống lưng, những vị chuyên gia tự do này liền tìm đến, chọn cách cùng Tuần Văn Khánh hợp sức xông pha trận mạc.
Mộ thị gom hết những lợi thế này về một chỗ, đội ngũ nhân sự lập tức trở nên vô cùng hùng hậu.
Phần lớn các thạc sĩ, tiến sĩ dự định đến lấp đầy các vị trí cơ sở vốn không thể chống đỡ nổi trước sự cạnh tranh này.
Người phụ trách phía Cao gia đã triệu tập Cao Dịch, Cao Già Thần và những người liên quan họp suốt đêm.
Để gia tăng tầm ảnh hưởng và thế lực cho gia tộc, họ đã tốn bao nhiêu tâm tư marketing cho Cao Già Thần, cướp người của nhà họ Mộ, cuối cùng lại chỉ nhận được những bản sơ yếu lý lịch không mấy ấn tượng. Những hồ sơ này còn tệ hơn cả những ứng viên mà họ từng sàng lọc trước đó.
Người phụ trách ném xấp sơ yếu lý lịch lên bàn, nhìn quét những người đang ngồi rồi dừng mắt ở Cao Dịch: “Tiểu Dịch, giải thích xem chuyện gì thế này? Năm nay không tuyển được người của Chúc Văn sao?”
“Đại bá,” Cao Dịch vốn phụ trách mạch khoa nghiên của Cao gia, quỹ tài chính do đại bá của anh nắm giữ, anh từ tốn giải thích: “Không phải không có Chúc Văn, nhưng năm nay họ có Tuần Văn Khánh và Bạch Kiểm. Vị đứng đầu kia là tâm phúc của giới nghiên cứu, doanh trại chuẩn bị (dự bị) đang đứng thứ hai, sức ảnh hưởng vô cùng lớn. Phần lớn nhân tài trẻ tuổi đều hướng về phía người đó.”
“Đứng thứ hai?” Người phụ trách từng nghe nói về doanh trại dự bị Kinh Thành, ông ngồi xuống, bắt đầu tính toán đối sách: “Cũng được, Già Thần, con cố gắng một chút, trong vòng nửa tháng phải vọt lên thứ hai, vượt mặt người đó.”
Người trong nghề mới hiểu chuyện trong nghề.
Nghe câu đó, nhóm phụ trách mảng kinh doanh của Cao gia đều gật đầu, nhưng Cao Dịch, Cao Già Thần và Võ Hồng Tuấn thì trở nên trầm mặc, không ai lên tiếng.
“Già Thần?” Sắc mặt đại bá nhà họ Cao chìm xuống, “Con có vấn đề gì à?”
Cao Già Thần không nói một lời, chỉ lặng lẽ đứng dậy khỏi bàn hội nghị rồi bước ra ngoài.
Võ Hồng Tuấn đành đứng dậy, tìm cách hòa hoãn: “Ngài không nắm rõ tình hình, app này giống như vạch phân định IQ vậy. Phần lớn các đề mục đều có hệ thống tự ra đề, không có đáp án sẵn. Việc Già Thần muốn vượt qua là điều gần như không thể, chúng tôi cũng không còn cách nào khác.”
Việc này chẳng khác nào bảo Cao Già Thần phải chế tạo ra một chiếc máy quang khắc trong vòng nửa tháng vậy.
“Nó không làm được à?” Sắc mặt Cao đại bá thay đổi tức thì, “Già Thần lợi hại như vậy, nhạy bén hơn người, nửa tháng không được thì một tháng thì sao?”
Võ Hồng Tuấn cúi đầu, trong lòng dở khóc dở cười. Ông tự hỏi, Cao Già Thần có bao nhiêu thực lực thì ngài không rõ sao? Đến Chúc Văn còn không bằng, đòi trong một tháng vươn lên hạng hai, ngài có nhìn xem hiện nay hạng ba, hạng tư là ai không?
Võ Hồng Tuấn lần đầu tiên tự vấn lại chính mình, liệu việc tiếp tục hợp tác với nhà họ Cao có phải là quyết định sáng suốt hay không. Người ta đã bay xa ngàn dặm như Cân Đẩu Vân, còn đám lãnh đạo Cao gia này vẫn loay hoay bắt chước trình tự của Mộ gia, vấn đề là thiết bị của họ căn bản không làm được.
“Năm nay không có bơm dịch mới, chúng ta nghiên cứu cái gì đây?” Đám lãnh đạo nhà họ Cao ngồi không yên.
Cao Dịch không nói gì, trong tay anh nắm chặt ly trà, đầu ngón tay mất dần huyết sắc. Anh từng cho rằng mình đã đánh giá cao nhà họ Mộ, không ngờ khi đối đầu với Cục An ninh mà họ vẫn bình an vô sự, nay lại còn tung ra những quân bài chưa lộ diện.
Lần này, nhà họ Cao thực sự thua rồi.
“Đại bá, con cảm thấy lần này nhà họ Mộ thế tới rất hung hăng.” Một lúc lâu sau, Cao Dịch mới ngẩng đầu nhìn về phía ngoài cửa.
Có lẽ, thời đại của nhà họ Mộ thực sự đã bắt đầu.
***
Năm nay, đợt tuyển dụng của trường đại học Kinh Thành rất ấn tượng. Trên diễn đàn đại học, hai chữ “Bạch Kiểm” liên tục được nhắc đến, sức nóng vượt xa cả Chúc Văn trước kia.
Sau khi buổi phỏng vấn kết thúc, Bạch Liêm lại vào viện nghiên cứu.
Viện sĩ Mã Hàn Lâm đã cho Bạch Liêm quyền hạn tự do ra vào viện nghiên cứu, cô có thể đi đến bất kỳ nơi nào mà ông có thể tới.
Cùng lúc đó, tại bệnh viện tư nhân đối diện nhà họ Khương.
Cục trưởng Trần theo Trần lão gia tử đi lên tầng cao nhất.
Minh Đông Hành khoanh tay đứng ngoài cửa, dáng vẻ không quá chú tâm nhưng khí thế tỏa ra khiến người ta không thể xem thường. Hai bên cạnh, Cao Thù đang chăm chú nghe bác sĩ báo cáo.
Trần lão gia tử chống gậy, ho hai tiếng, nhìn qua lớp kính vào giường bệnh của Khương Phụ Cách.
Trên giường bệnh, Khương Phụ Cách đang nhắm mắt, bàn tay trắng bệch lộ ra mạch máu xanh xao, trên mu bàn tay có một vết bầm tím, đang truyền dịch. Sắc mặt anh tái nhợt, gần như không còn màu máu, máy theo dõi nhịp tim và nhịp thở liên tục nhảy số.
Đợi bác sĩ nói xong với Cao Thù, Trần lão gia tử mới hỏi: “Người của nhà họ La vẫn chưa tới sao?”
“Chưa,” Cao Thù vẫy tay cho bác sĩ lui xuống, vẻ mặt lo âu: “Họ đưa ra điều kiện.”
Nhà họ La truyền thừa nhiều năm, tổ tiên đều là ngự y cung đình, những ca bệnh nan y phần lớn đều tìm đến tộc trưởng nhà họ để châm cứu. Danh tiếng của họ rất tốt, thực lực cũng có thật. Năm trước, nhà họ La dùng thủ đoạn nhỏ, để Tiểu Thất tìm ra cơ hội ép họ phải quảng bá cho mình một trận, khiến nhà họ La ngậm đắng nuốt cay. Hiện tại, danh tiếng của “Xâu Khang” mạnh mẽ như vậy cũng có chút liên quan tới nhà họ La.
Trần lão gia tử nhìn sang: “Điều kiện gì?”
“Họ muốn Xâu Khang, vì vậy con xin ông và Cục trưởng Trần bàn bạc thêm.” Cao Thù ngước mắt nhìn hai người.
Chuyện về Xâu Khang, quyền hạn của Cao Thù cũng không biết quá nhiều, chỉ biết nó có hợp tác với nhà họ Trần.
Nghe Cao Thù nói vậy, Cục trưởng Trần giật mình, vội vàng lắc đầu: “Viện trưởng Cao, cô không đồng ý đấy chứ?”
“Vẫn chưa.” Cao Thù lắc đầu.
Xâu Khang hiện nay có ảnh hưởng lớn tới các tập đoàn quân đội trong nước, Cao Thù cũng đã nghe qua việc đây là công thức bảo mật cấp quốc gia.
“Vậy thì còn may.” Cục trưởng Trần nhìn Cao Thù, ra hiệu cho cô xuống dưới nói chuyện.
Hai người bước qua lớp lớp bảo vệ, đi xuống lầu dưới. Cục trưởng Trần hỏi về tình trạng của Khương Phụ Cách, biết được tình trạng của anh vẫn giống như năm tám tuổi, ông trầm mặc hồi lâu rồi mới lên tiếng: “Xâu Khang là của Bạch tiểu thư.”
Chuyện này người biết không nhiều. Ngay cả Mộ Dĩ Ninh cũng chỉ biết người chịu trách nhiệm hiện tại của Xâu Khang là Tiểu Thất, chứ không hề biết toàn bộ ý tưởng đứng sau đó đều là bút tích của một mình Bạch Liêm.
“Cái gì?!” Cao Thù vốn nghĩ Cục trưởng Trần sẽ nhắc tới chuyện hợp tác giữa Xâu Khang và nhà họ Mộ, không ngờ ông lại nói thẳng Xâu Khang là của Bạch Liêm.
Nàng càng thêm hoảng sợ.
“Còn may, ta không có nhận lời La gia chuyện đó,” Cao Thu thở dài một hơi, “Ta lại cùng La gia nói chuyện một chút, chuyện này nhất định phải giấu Bạch Liêm.”
Câu này khiến Trần Cục lại xoắn xuýt: “Cao viện trưởng, ta nếu không gặp Bạch tiểu thư thì còn may, chứ thật sự trông thấy cô ấy, chuyện này ta giấu không nổi đâu.”
Ông cũng chỉ mới biết Khương Phụ Cách gặp chuyện không may từ chỗ Trần lão gia tử hôm nay. Chuyện này là cơ mật, đối với bất kỳ ai cũng không thể tiết lộ. Bằng không, chuyện của ông và Mã viện sĩ truyền ra ngoài, Khương gia cùng giới vật lý trong nước đều sẽ loạn thành một bầy.
Thông tin của Khương gia được bảo vệ rất tốt. Hiện nay người biết chuyện không nhiều lắm, Cao Thu không để Bạch Liêm biết rõ, một là vì không yên tâm, hai là sợ cô dính dáng quá sâu, ba là vì biểu hiện của cô ảnh hưởng trực tiếp đến việc đoán định tình huống của Khương Phụ Cách bên ngoài.
Chuyện của Mã viện sĩ giấu không được bao lâu. Cao Thu và những người khác chỉ hy vọng chuyện của Khương Phụ Cách có thể giấu được ngày nào hay ngày đó.
“Ta không thể nào giấu được Bạch tiểu thư,” Trần Cục suy nghĩ một chút, nói thật, “Cô ấy liếc mắt là biết ta đang suy nghĩ gì, hơn nữa… ta cảm thấy, chuyện này không cần giấu cô ấy, cô ấy có thể bình tĩnh xử lý. Chuyện La gia kia, cô ấy cũng có thể giúp ngươi đưa ra phương án.”
Trần Cục biết rõ Cao Thu đang suy tính điều gì, chẳng qua là nghĩ Bạch Liêm tuổi còn nhỏ, chưa đủ chín chắn, dễ bị người khác nhìn ra sơ hở. Nhưng Trần Cục sống chung với Bạch Liêm gần hai năm, ông hiểu rõ tính cách của cô.
“Ta nghĩ kỹ rồi,” Cao Thu đè huyệt thái dương, có chút mệt mỏi, “Ngươi cố gắng hết sức ổn định đi.”
***
Cao Thu nói xong liền dặn Trần Cục làm hết sức che giấu. Thế nhưng thứ bảy tuần này, Giản viện trưởng lại hẹn ông cùng Kỷ Luật Hoành ra ngoài câu cá.
Đây là lần thứ hai nhóm người ở nhà trọ Sơn Hải đi câu cá. Chiếu theo lệ cũ, câu xong cá, tối đến đều sẽ ở lại 103 ăn một bữa cơm. Trước đây cũng toàn là Trần Cục cầm đao.
Hiện nay Trương Thế Trạch được nghỉ hè, ở lại Kinh Thành lâu hơn, cậu cùng Trì Vân Đại cũng học được chút bản lĩnh, giúp Trần Cục phụ việc.
Cá được thái lát mỏng tang. Trần Cục nhìn đao công của cậu, gật đầu: “Không tệ.”
“Chứ sao nữa,” Trương Thế Trạch nhướng mày, “Diêm tỷ đều nói ta cắt rất tốt.”
“À, Diêm tỷ sao không thấy quay lại?” Trần Cục không để tâm rắc nắm hành băm vào nồi, múc món cá nấu dưa chua ra ngoài, hỏi một cách tùy ý.
Trương Thế Trạch thái nốt lát cá cuối cùng, chờ nồi canh cá sôi lên: “Bị Tương Thành văn hóa du lịch tóm rồi, ở phi trường đón khách du lịch, ta nghe nói xong buổi báo cáo cuối cùng thì mấy ngày nữa sẽ cùng Liêm tỷ quay lại.”
Hai năm gần đây, du lịch Tương Thành rất phát triển. Sau khi gặp may mắn, năm nào phía văn hóa du lịch cũng làm vài sự kiện. Gần đây là mùa du lịch cao điểm, chuyện “Diêm Lộ bị văn hóa du lịch Tương Thành gọi về nhận điện thoại” đã treo trên hot search Weibo cả tuần nay, hai năm qua người đến du lịch Tương Thành không ít chút nào.
Diêm Lộ mời cô về làm gì? Chuyện này ai mà không động lòng?
“Bạch tiểu thư cũng đi sao?” Trần Cục suy nghĩ khẽ động.
“Đúng vậy,” Trương Thế Trạch nhìn nước sôi, không nhanh không chậm thả cá vào, “Cục văn hóa du lịch để cô ấy cùng chúng ta làm một buổi chia sẻ cho sinh viên du lịch, chia sẻ xem cô ấy làm thế nào để trở thành trạng nguyên toàn quốc. À đúng rồi, còn để cô ấy diễn một đoạn ở phố cây Ngô Đồng nữa.”
Trần Cục: “……”
Rất mạnh đấy.
Văn hóa du lịch Tương Thành thật dũng cảm, ông có thể hình dung ra cách họ nói chuyện với Bạch Liêm, phỏng chừng chỉ có họ mới dám đưa ra yêu cầu như thế với Bạch Liêm. Nếu đặt ở cục văn hóa du lịch Kinh Thành mà nói vậy, Bạch Liêm còn chưa lên tiếng, đám người Giản lão đã sớm dẹp tiệm cái cục đó rồi.
Ông bưng đĩa cá lớn ra khỏi phòng bếp, vừa đi tới cạnh bàn, liền thấy Bạch Liêm đang quẹt vân tay vào cửa.
Hôm nay Bạch Liêm vẫn mặc chiếc váy dài trắng thêu hoa Ngu Mỹ Nhân, tóc thả lỏng tự nhiên, cài một chiếc trâm bạch ngọc. Sau khi vào cửa, cô chỉ liếc nhìn Trần Cục một cái, để lộ đôi mắt hạnh đen láy.
Chiếc đĩa trên tay Trần Cục chao đảo, suýt nữa rơi xuống đất.
“Không sao chứ?” Đi ngang qua, Đường Hiểu Hàm giúp ông đỡ lấy cái đĩa.
Trần Cục vội vàng lắc đầu: “……Không sao.”
Lần thứ hai nhìn về phía Bạch Liêm, cô chỉ thản nhiên nhìn ông một cái rồi thu hồi tầm mắt, không lên tiếng. Trần Cục nhẹ nhàng thở phào một hơi.
Trở lại phòng bếp, càng nghĩ càng thấy không ổn, ông bèn hỏi Trương Thế Trạch đang làm cá: “Thế Trạch, ngươi xem ta có vấn đề gì không?”
Trương Thế Trạch lấy đĩa ra, nghiêng đầu nhìn kỹ Trần Cục, giơ ngón tay cái lên: “Rất tuấn tú.”
Trần Cục: “……”
Thôi vậy.
Ông nơm nớp lo sợ ăn xong bữa cơm. Suốt cả buổi không dám nhìn Bạch Liêm, Trần Bắc Tuyền cũng không đành lòng nhìn thẳng. Mãi đến lúc ăn xong rời đi, Bạch Liêm cũng không hỏi Trần Cục chuyện đó.
Ông cùng Trần Bắc Tuyền thở phào nhẹ nhõm, cửa ải này cuối cùng cũng qua. Ông cầm chìa khóa ra cửa, vừa ngồi vào ghế lái, mở nhạc lên, liền thấy bên gốc cây phía trước đứng một nữ sinh.
Đầu ngón tay cô thong thả kẹp một điếu thuốc đang cháy, đốm lửa minh diệt, khói tỏa mịt mờ. Ngay khoảnh khắc nhạc vang lên, cô miễn cưỡng tựa vào thân cây, tùy ý gẩy gẩy tàn thuốc, chỉ thốt ra hai chữ:
“Xuống xe.”