Ở Tây Thành, xưởng dệt kim từ xưa đến nay luôn chiếm giữ vị trí trọng yếu.
Cách đây vài năm, Kỷ gia là đơn vị phụ trách xưởng dệt kim, các bậc tiền bối trong nhà đều hiểu rõ, đó là thời kỳ hoàng kim nhất của xưởng. Tuy hiện nay tầm ảnh hưởng của xưởng dệt kim không còn như xưa, nhưng người của xưởng vẫn luôn tận tụy với công việc.
Chẳng qua hiện tại, toàn bộ xưởng dệt kim đã trở thành doanh nghiệp nhà nước.
Đại nãi nãi của Kỷ gia là một trong những thợ thủ công lợi hại nhất còn sót lại ở xưởng. Kỷ nhị gia và Kỷ tam gia thì kém hơn đôi chút, nhưng hiện tại Kỷ tam gia lại nắm giữ một vị trí giúp xưởng dệt kim có thêm sức sống mới, đẩy mạnh tầm ảnh hưởng của xưởng.
Chuyện này đã có tin tức từ vài tháng trước, cũng nằm trong dự định hạng mục lớn của xưởng dệt kim năm nay.
Kỷ nhị gia nhìn Bạch Liêm, nhất thời không phản ứng kịp.
Mãi đến khi điện thoại lại vang lên.
Lần này là điện thoại của Đại nãi nãi, bà đang ở phòng họp xưởng dệt kim Tây Thành, hỏi Kỷ nhị gia: “Người phụ trách hợp tác mà xưởng trưởng nhắc đến cũng đã tới rồi, lão Tam cùng mấy vị bên Tào gia cũng chờ lâu rồi, sao ngươi vẫn chưa tới?”
Kỷ nhị gia ngồi đối diện Bạch Liêm, hồi lâu mới hoàn hồn, thấp giọng đáp: “Phía ta bên này còn chút việc, tạm thời chưa về được.”
***
Bên ngoài phòng khách cao cấp, có tiếng gõ cửa.
Ba người bước vào, người đi đầu là một lão giả mặc trường bào màu đen, tay trái cầm gậy chống, từ từ đi vào trong.
Vị lão giả này Kỷ nhị gia chưa từng gặp.
Bên cạnh lão nhân là một người đàn ông trung niên đang vén rèm cửa để người già đi trước. Chờ lão giả đã vào trong, người này mới tụt lại phía sau một chút rồi bước vào. Theo sau cùng là một học sinh nam mặc áo bông màu đen.
Học sinh nam mặt mũi rất non nớt. Kỷ nhị gia chuyển ánh mắt sang người đàn ông trung niên bên cạnh, vừa nhìn rõ mặt đối phương, hắn liền kinh ngạc, vội vàng đứng dậy nhường chỗ: “Bùi tiên sinh.”
Bùi Nguyên Phù nghe thấy tiếng gọi, nhìn về phía Kỷ nhị gia. Ông không quen biết Kỷ nhị gia, nhưng thấy đối phương đang ngồi đối diện với Bạch Liêm nên cũng lễ phép gật đầu chào. Sau đó, ông nhìn về phía Bạch Liêm, cung kính nói: “Bạch tiểu thư, trà hôm nay thế nào?”
“Rất tốt.” Bạch Liêm đáp.
“Ngài uống quen là tốt rồi.” Bùi Nguyên Phù thở phào nhẹ nhõm.
Kỷ nhị gia nghe hai người đối thoại, không dám lên tiếng.
Bạch Liêm nói chuyện với Bùi Nguyên Phù vài câu rồi giới thiệu người kia với Kỷ nhị gia: “Tiểu Thất, biểu đệ của tôi.”
Tiểu Thất?
Kỷ nhị gia suy nghĩ một chút, nhớ lại Kỷ Hoành hai ngày trước từng nhắc đến “Tiểu Thất”, đứa cháu nội chưa tốt nghiệp cấp ba của ông. Hắn nhìn Tiểu Thất đang ngồi trên ghế. Người nọ mặc áo bông màu đen, vì trong trà lâu ấm áp nên khóa kéo để hở, những sợi tóc rối trên trán rủ xuống, vẻ ngoài thanh tú trẻ trung như một nghệ sĩ cầm bút vẽ, trông rất giống Bạch Liêm. Nếu không phải Kỷ Hoành nhắc tới, Kỷ nhị gia căn bản không đoán ra cậu ta chưa tốt nghiệp trung học.
“Chào ngài.” Tiểu Thất lễ phép chào Kỷ nhị gia.
Bạch Liêm lại giới thiệu tiếp: “Vị này là Khương quản gia, chuyện của xưởng dệt kim, ông cứ bàn với ông ấy là được.”
Nghe Bạch Liêm nói vậy, Bùi Nguyên Phù im lặng ngồi vào chỗ trống cuối cùng, nhìn Kỷ nhị gia đầy ẩn ý.
Hai mươi phút sau.
Kỷ nhị gia cầm bản hợp đồng đã ký, nhìn chữ ký ở trang cuối mà hồi lâu chưa lấy lại tinh thần.
Bạch Liêm còn phải trở về căn cứ ở khu Hải Tinh, nàng cầm bộ quần áo Kỷ Hoành mang đến rồi xuống lầu. Khương quản gia và Bùi Nguyên Phù cùng tiễn nàng. Tiểu Thất đi theo sau đoàn người không xa không gần, toàn thân toát lên khí chất thanh lịch tao nhã. Hai vệ sĩ mặc thường phục cũng lặng lẽ đi theo phía sau.
Khi Bạch Liêm chuẩn bị lên xe, Kỷ nhị gia chợt nhớ tới Viện trưởng Giản, vội vàng gọi với theo: “Viện trưởng Giản hỏi cô khi nào thì lấy lại cây cổ tranh kia, đã nửa năm rồi.”
Nghe vậy, Bạch Liêm lên xe, tự nhiên vẫy tay với Kỷ nhị gia, không đáp lời.
Xe lăn bánh, Bùi Nguyên Phù tiễn Khương quản gia lên xe xong mới quay sang nhìn Kỷ nhị gia, rút điện thoại ra, chủ động mời Kỷ nhị gia cùng đi ăn tối. Kỷ nhị gia được sủng ái mà lo sợ.
“Tiểu Thất thầy,” Bùi Nguyên Phù lại mời Tiểu Thất đang đứng phía sau, “Cùng đi chứ?”
Kỷ nhị gia đứng một bên, hắn tự nhiên thấy được thái độ của Bùi Nguyên Phù đối với Tiểu Thất giống như đối với người ngang hàng, tuy không cung kính như đối với Bạch Liêm nhưng cũng rất thận trọng.
Cơm nước xong xuôi, Bùi Nguyên Phù còn chủ động xin thêm phương thức liên lạc của Khương quản gia. Kỷ nhị gia cũng lấy điện thoại ra, đổi số và thêm WeChat của Bùi Nguyên Phù.
Khi Bùi Nguyên Phù và Tiểu Thất đã đi khuất, thân tín bên cạnh Kỷ nhị gia mới ngạc nhiên hỏi: “Nhị gia, sao Bùi tiên sinh lại đi ăn cùng ngài? Còn vị Tiểu Thất thầy kia là ai?”
“Tiểu Thất là cháu nội của anh cả, còn Bùi tiên sinh,” Kỷ nhị gia thở phào một hơi, “là khách quý của cháu ngoại anh cả.”
***
Đêm tối.
Khi Kỷ nhị gia trở về, phần lớn người của Kỷ gia đều đã có mặt đông đủ. Đại nãi nãi ngồi trong phòng khách, hai bên là Kỷ tam gia cùng với Kỷ Lãng, Kỷ Vân và vài người khác. Bầu không khí rất trầm lắng.
Nhìn thấy Kỷ nhị gia, Đại nãi nãi ngẩng đầu hỏi sao giờ này mới về. Kỷ nhị gia vẫn còn đang suy nghĩ chuyện của Bạch Liêm, nghe vậy đáp: “Ta vừa mang đồ cho cháu ngoại Uyển Tâm.”
Cháu ngoại Kỷ Uyển Tâm?
Kỷ tam gia đang cầm chén trà, ngẩng đầu nhìn Kỷ nhị gia một cái, nói đầy ẩn ý: “Nhị ca, hôm nay xưởng trưởng và vài quản lý xưởng dệt kim đều có mặt, chỉ có mỗi huynh không tới.”
Kỷ nhị gia cụp mắt, không đáp.
Chờ Kỷ Lãng và mọi người chuẩn bị rời đi, Đại nãi nãi nhớ ra một việc: “Kỷ Lãng, chuyện học tịch của cháu nội Uyển Tâm, con tính thế nào rồi?”
Đó là chuyện của Tiểu Thất. Kỷ Lãng vốn không để tâm đến gia đình Kỷ Hoành nên đã sớm quên, hắn bình thản đáp: “An An nói mấy ngày nay người phụ trách tổng bộ Treo Khang tới Tây Thành, con đang thảo luận chuyện này với người ta. Học tịch không phải chuyện một sớm một chiều là làm được, nhất là với người đã bỏ học nhiều năm…”
Treo Khang gần đây rất nổi tiếng, ngay cả Đại nãi nãi chuyên tâm tìm tòi thêu thùa cũng biết. Bà vì ngồi làm việc lâu năm nên tay và eo đều để lại di chứng, trước kia từng tới Treo Khang xếp hàng, mời bác sĩ ở đó châm cứu mát-xa, nhờ vậy hiện tại mới còn có thể cầm kim thêu.
“Chuyện này quả thực rất quan trọng,” Đại nãi nãi tỏ vẻ đã hiểu nhưng vẫn thúc giục, “Sắp khai giảng rồi, con thu xếp làm cho xong đi.”
Kỷ Lãng cười sảng khoái đáp ứng.
Kỷ nhị gia cầm túi giấy trong tay, lặng lẽ ngồi xuống, bảo Mạnh thúc rót cho mình chén trà. Nghe đoạn đối thoại, hắn liếc nhìn Kỷ tam gia.
Mãi đến khi Kỷ tam gia và Kỷ Lãng rời đi, Đại nãi nãi mới thở dài với Kỷ nhị gia: “Ta thấy Kỷ Lãng không muốn giúp hắn làm học tịch, ngươi cũng giúp một tay xem sao.”
Chuyện của Tiểu Thất, ông cũng từng nghe Mạnh thúc kể qua: cháu nội Kỷ Hoành, học vấn chưa hết cấp ba, nhưng lại không muốn tiếp tục đi học. Trước kia Kỷ nhị gia cũng thấy Kỷ Hoành hồ đồ. Nhưng hôm nay gặp mặt Tiểu Thất, Kỷ nhị gia thấy cậu ta không giống như mình tưởng tượng. Nhìn thái độ của Bùi Nguyên Phù và Bạch Liêm đối với Tiểu Thất, hắn nghĩ muốn làm một cái học tịch chẳng phải là chuyện trong tầm tay sao?
“Được, mai ta sẽ hỏi thử,” Kỷ nhị gia nói xong, chợt nhớ tới Khương quản gia, khựng lại một chút: “Hôm nay ở xưởng dệt kim, hai người có gặp vị nào không?”
Đại nãi nãi lắc đầu: “Không, chỉ thấy người ở xưởng dệt kim đông đúc, nghe nói vị kia có vấn đề, chuyện này cũng chưa biết ra sao…”
Kỷ nhị gia không lấy làm lạ.
Chỉ sau khi Đại nãi nãi nói xong, bà đưa tờ văn bản trong tay ra trước mặt ông, “Ông xem đi.”
“Đây là cái gì?” Đại nãi nãi kinh ngạc liếc nhìn tập tài liệu trên bàn, tiếp đó mở ra, ra hiệu cho Mạnh thúc lấy kính lão cho mình.
Vừa đeo kính lên, bà lập tức nhìn thấy hàng chữ trên trang đầu của bản hiệp thương. Bà vội vàng ngồi thẳng người, đọc nhanh như gió từ đầu đến cuối, rồi lật tới trang cuối cùng.
Hai hàng ký tên ở dưới cùng, hàng phía trên là tên của Kỷ Nhị gia, còn dòng cuối cùng – –
【Ký tên: Khương Tây Giác
Ấn chương: Phục Hưng tập đoàn】
“Cái này, đây là……”
“Hôm nay vị nào không đi chỗ xưởng dệt, là vì phía bên kia đi quán trà,” Kỷ Nhị gia nhìn với ánh mắt vô cùng phức tạp, “Người đặt hàng vân cẩm phượng bào chính là người nhà họ Khương ở Giang Kinh, hôm nay người nói chuyện với tôi chính là Khương quản gia, mà chiếc phượng bào này……”
“Là làm cho cháu ngoại của Uyển Tâm.”
“Cái đó?” Đại nãi nãi kinh ngạc đứng bật dậy, suýt chút nữa làm đổ chén trà trong tầm tay.
Kỷ Nhị gia gật đầu với bà.
Đại nãi nãi hồi lâu mới phản ứng lại, ngơ ngác ngồi trên ghế. Kỷ Nhị gia đợi bà trấn tĩnh lại, mới hỏi sang chuyện khác, chủ yếu là về câu nói cuối cùng của Bạch Liêm, “Tam đệ và con bé đó rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”
Cho dù Kỷ Tam gia không chú ý đến chuyện học tập của tiểu Thất, nhưng chuyện này Bạch Liêm cũng không biết. Nghe Kỷ Nhị gia hỏi, Đại nãi nãi nhìn ra ngoài cửa, “Chắc là quà biếu thôi, hắn đem quà biếu của tiểu Mạnh đưa tới ném vào thùng rác, hôm trước còn bị cháu ngoại của Uyển Tâm nhìn thấy.”
**
Kỷ Nhị gia cùng Khương quản gia hợp tác, thuận lợi lấy được thông tin về thỏa thuận của Phục Hưng tập đoàn, chẳng bao lâu sau đã truyền đến tai Kỷ Tam gia.
“Tại sao lại như vậy?” Kỷ Tam gia đập nát chén trà, nổi trận lôi đình tại nơi ở. Thế nhưng, thông tin chi tiết hơn ông ta cũng không dò hỏi được. Tuy nhiên, sự chú ý của giới xưởng dệt và gia tộc họ Kỷ đã chuyển hướng sang phía Kỷ Tam gia. Ngay cả Kỷ Lãng cũng bị ông ta mắng cho một trận tơi bời.
“Ông nội,” Kỷ Lãng mím môi, đợi Kỷ Tam gia trút giận xong mới lên tiếng, “Tối nay, Tây Thành Hội thương mại có tiệc mời người của trụ sở chính tập đoàn Treo Khang, ngài có đi không?”
Tây Thành Hội thương mại, trước đây là do giới xưởng dệt đứng đầu. Hiện nay hội trưởng đã đổi thành thủ phủ Tây Thành. Kỷ Tam gia nghe vậy, cố gắng đè nén cơn giận, bảo Kỷ Lãng chuẩn bị để tối cùng ông đi dự.
Dạ hội của Tây Thành Hội thương mại tổ chức tại Đại lễ đường, nơi tập hợp những nhân vật nổi tiếng trong giới kinh doanh, sản xuất và thực nghiệm, ngay cả những người phụ trách quản lý thành phố cũng có mặt.
Dạ hội bắt đầu lúc bảy giờ, Kỷ Tam gia đến rất sớm, chưa đầy sáu giờ đã có mặt. Ông đi khắp nơi giao thiệp với các ông chủ lớn để trao đổi danh thiếp. Kỷ Lãng cùng vợ chưa cưới đi theo sát phía sau.
Gần đến bảy giờ, cửa lớn bỗng xôn xao, hội trưởng Tây Thành Hội thương mại đã tới. Dòng người bắt đầu đổ dồn về phía cửa. Kỷ Tam gia và Kỷ Lãng nhìn nhau, nắm chặt ly rượu chen vào đám đông.
Hai người phải vất vả lắm mới chen vào được, nhìn thấy hội trưởng hội thương mại, bên cạnh còn có một thanh niên mặc âu phục, gương mặt trông còn rất trẻ, hình như chưa đầy hai mươi tuổi.
“Hội trưởng.” Kỷ Tam gia rốt cuộc tìm được cơ hội, cầm ly rượu đến chúc rượu hội trưởng và chàng trai trẻ tuổi kia, “Tôi là người bên xưởng dệt, đây là cháu trai tôi, Kỷ Lãng.”
Hội trưởng Tây Thành Hội thương mại gật đầu, hình như ông cũng biết Kỷ Lãng, “Tiểu Kỷ tuổi trẻ tài cao, vị này là Lông tổng, Tổng giám đốc trụ sở chính Treo Khang, cũng giống như Tiểu Kỷ, sau này đều là nhân tài triển vọng.”
Kỷ Tam gia chờ chính là câu này, vội vàng nâng ly rượu lên, “Lông tổng, chào cậu.”
Tiểu Thất cầm ly rượu trong tay, khẽ nhấp một cái về phía Kỷ Tam gia. Kỷ Tam gia còn chưa kịp nói thêm câu nào, cũng chưa kịp giới thiệu bản thân thì đã bị doanh nhân khác chen vào. Kỷ gia ở đây thực sự không tính là gì cả.
Kỷ Tam gia đứng trong góc, không thể lấy được danh thiếp của vị Lông tổng này. Ông cầm ly rượu, nói với Kỷ Lãng bên cạnh, “Đợi lát nữa ít người hơn, con hãy giới thiệu bản thân nhé,” nói xong, ông lại hỏi, “Nhị ca ta không tới à?”
“Nhị gia gia đang ở xưởng dệt, công việc vẫn còn bận.” Kỷ Lãng đáp.
Kỷ Tam gia gật đầu, không nói gì thêm, tiếp tục giới thiệu những nhân vật khác trong hội thương mại cho Kỷ Lãng.
Đến 7:30, Kỷ Nhị gia mới vội vã đến muộn. Kỷ Tam gia nhìn thấy ông từ xa nhưng không gọi. Hai bên trái phải, vợ chưa cưới của Kỷ Lãng nhận ra Kỷ Nhị gia, khẽ hỏi: “Có cần mời ông ấy lại đây không?”
Kỷ Nhị gia từ trước đến nay chỉ chuyên tâm nghiên cứu kỹ thuật thêu, người quen biết không nhiều, hôm nay có thể tới được đây cũng là vì nhờ có thành tích tại xưởng dệt nên được hội trưởng mời. Ông không được suôn sẻ mọi bề như Kỷ Tam gia.
Kỷ Tam gia chỉ hừ lạnh không nói gì, nhưng khi thấy Hội trưởng và Lông tổng, ông lại vội vã mang vẻ mặt tươi cười tiến lên: “Đã sớm nghe danh Treo Khang, hôm nay được gặp Lông tổng, quả là anh hùng xuất thiếu niên……”
Ông giơ chén, tiếp tục nói những lời xã giao. Tiểu Thất lễ độ mỉm cười, tối nay đã nghe quá nhiều lời tương tự. Khi cậu nâng ly hướng về phía Kỷ Tam gia, tầm mắt chợt liếc thấy Kỷ Nhị gia trong đám đông.
Kỷ Nhị gia đang đứng cùng hội trưởng xưởng dệt, hai người đang thấp giọng bàn chuyện của trụ sở chính Treo Khang. Chạm phải ánh mắt của tiểu Thất, ông sững sờ một chút, rồi cầm ly rượu đi tới.
Ông hơi nghi hoặc: “Tiểu Thất?”
Hôm nay ở đây, những người nhận được danh thiếp của tiểu Thất đều biết tên cậu là Lông Tiểu Thất. Nghe Kỷ Nhị gia gọi thẳng tên cậu là “tiểu Thất”, Kỷ Tam gia hơi biến sắc, trong lòng thầm nghĩ, sao lại gọi tên thật của người ta như vậy, người ta tuy trẻ nhưng địa vị xã hội lại cao hơn Kỷ gia.
Đợi Kỷ Nhị gia đi tới, Kỷ Tam gia mới kéo ống tay áo ông, khẽ nhắc nhở: “Đó là Lông tổng đấy……”
Nói xong, ông lại ngẩng đầu, mỉm cười giải thích với tiểu Thất và hội trưởng: “Lông tổng, Nhị ca tôi là đang gọi tên ở nhà của cháu tôi, cháu tôi ở nhà vừa hay đứng hàng thứ bảy……”
Chỉ là khi ông vừa nói xong, tiểu Thất đã nhìn về phía Kỷ Nhị gia, rất lễ phép gọi một tiếng: “Nhị gia gia.”