“Từ đại nhân, ta biết mình đường đường là một Vương phi, thế nhưng ngôi vị này từ đâu mà có, hiện nay Tây Dương thành này có kẻ nào không biết chứ? Chúng ta cũng đừng khách khí làm gì, ngài cứ gọi ta là Thẩm Lại Hạ là được.”
Thẩm Lại Hạ thản nhiên nói ra tình cảnh của mình, thái độ không chút kiêng dè khiến Từ Mang Mẫn có cái nhìn khác về nàng. Trước mắt, Thẩm Lại Hạ dường như không giống với những lời đồn đại tùy hứng bướng bỉnh bên ngoài.
“Vậy nàng cũng đừng gọi ta là Từ đại nhân nữa, bạn bè đều gọi ta là Mang Mẫn.”
“Được, Mang Mẫn, ta mời ngài một chén.”
Là con gái của danh gia vọng tộc, Thẩm Lại Hạ sở hữu khí chất mà những cô gái tầm thường không có được. Nhiều quy tắc lễ nghi trong mắt nàng đều vô nghĩa, nếu không trước đây nàng cũng chẳng mặc kệ quan điểm của người khác, một lòng một dạ đuổi theo Chu Vân Diễm.
Trong mắt Thẩm Lại Hạ, tên gọi chẳng qua chỉ là cách xưng hô, không đại diện cho điều gì cả. Thế nhưng đối với Từ Mang Mẫn – người đọc sách thánh hiền – thì tiếng gọi “Mang Mẫn” từ miệng Thẩm Lại Hạ lại khiến tim hắn khẽ rung động.
Từ Mang Mẫn cố gắng đè nén sự xao động trong lòng, nâng ly rượu lên uống một hơi cạn sạch.
Nhìn ly rượu đã cạn của Từ Mang Mẫn, Thẩm Lại Hạ không nhịn được mà tặc lưỡi, thật không ngờ vị Từ đại nhân này lại là một tửu khách sành sỏi.
Dân phong ở Sở Tần cởi mở, nam nữ gặp gỡ, ăn uống cùng nhau là chuyện bình thường, không khiến người khác phải dị nghị.
Trước đây, việc Thẩm Lại Hạ theo đuổi Chu Vân Diễm gây xôn xao dư luận phần lớn là do nàng thường xuyên vây bắt, chặn đường, làm chuyện quá mức khó coi mà thôi.
Sau bữa cơm, Thẩm Lại Hạ và Từ Mang Mẫn đều cảm thấy trò chuyện vô cùng hợp ý, xem đối phương là bạn bè của mình.
Nếu bỏ qua việc Thẩm Lại Hạ có ý nịnh nọt Từ Mang Mẫn vì tương lai hắn sẽ giữ chức vụ cao thì bữa cơm này càng hoàn hảo hơn.
Dù sao thì dùng cụm từ “chủ khách đều hoan” để hình dung về bữa cơm này là không thể hợp lý hơn.
Thế nhưng, ở một nơi khác, không khí trong Duệ Vương phủ lại đang vô cùng căng thẳng, khiến người ta không thở nổi.
Trong lúc Thẩm Lại Hạ và Từ Mang Mẫn đang cởi mở uống rượu trò chuyện, Chu Vân Diễm đã giải quyết xong công việc và trở về Duệ Vương phủ sớm hơn dự kiến.
“Vương phi đâu?”
Vào phủ không thấy bóng dáng Thẩm Lại Hạ, ngay cả khi đi ngang qua Bướm Thúy Uyển cũng không nghe thấy tiếng nàng, Chu Vân Diễm mới cất tiếng hỏi.
“Vương phi chưa về ạ? Chẳng phải người đi cùng ngài đến Nam Hầu phủ làm khách sao?”
Quản gia Lý Tường đi theo phía sau Chu Vân Diễm, đầy nghi hoặc hỏi ngược lại.
“Nàng không quay về?”
Đã nhận được tin báo từ Nam Hầu phủ rằng Thẩm Lại Hạ rời đi ngay sau khi dùng bữa trưa, giờ này trời đã ngả chiều mà nàng vẫn chưa về Duệ Vương phủ.
Lý Tường đi phía sau cảm nhận rõ tâm trạng của chủ tử đang vô cùng tệ hại, vì thế hắn chọn cách im lặng, cố gắng hết mức giảm sự hiện diện của mình để tránh bị vạ lây.
“Mạc Nhất, đi hỏi xem, Thẩm Lại Hạ có về Định Quốc Hầu phủ không?”
Chu Vân Diễm cũng chẳng biết mình bị làm sao nữa, rõ ràng sau khi rời khỏi Nam Hầu phủ, nàng không hề quay thẳng về Duệ phủ mà trong lòng lại thấy giận dữ vô cớ, còn rốt cuộc đang giận điều gì thì chính nàng cũng chẳng nói rõ được.
Chử vừa rời đi không bao lâu đã quay trở lại.
“Vương gia, Vương phi đang trên đường tới Ánh Thanh Các…”
Chử ấp a ấp úng, hắn đã sớm nhìn ra tâm tình Vương gia không tốt, nên sợ rằng câu nói tiếp theo của mình sẽ khiến Vương gia thêm khó chịu.
“Có gì thì nói hết ra, đừng có dông dài.”