Thái độ của Từ Mang Mẫn trong mắt Chu Vân Diễm xem ra là rất bình thường.
Là tâm phúc trước mặt Hoàng thượng, người muốn mượn hơi hắn chắc chắn không chỉ có mình hắn.
Chu Vân Diễm cho rằng Từ Mang Mẫn chẳng qua là đang đứng trước vô vàn cành ô-liu, muốn lựa chọn một con đường ổn thỏa và có triển vọng hơn mà thôi.
Thế nhưng trên thực tế, trước khi gặp Thẩm Hạ, trước khi dùng bữa cùng nàng tại Ánh Thanh Các, Duệ vương Chu Vân Diễm vốn là lựa chọn tốt nhất trong lòng Từ Mang Mẫn, còn các hoàng tử khác chỉ là thứ yếu.
Từ Mang Mẫn cũng không rõ ràng lắm, rốt cuộc sự bất mãn trong lòng mình đối với Chu Vân Diễm bắt nguồn từ đâu. Trước đây, hắn từng cho rằng Chu Vân Diễm có một vị Vương phi như Thẩm Hạ là điều cực kỳ bất lợi cho con đường đoạt đích sau này. Hắn từng thầm nghĩ, nếu một ngày nào đó trở thành trợ thủ đắc lực của Chu Vân Diễm, nhất định phải khuyên hắn hưu thê, hòa ly với nàng.
Thế nhưng, khi thật sự đối mặt với Thẩm Hạ, Từ Mang Mẫn lại chần chừ. Thẩm Hạ dường như không giống dáng vẻ trong truyền thuyết, cũng không giống ấn tượng của hắn ngày xưa. Một người con gái đáng được trân trọng như vậy, đáng lẽ phải xứng đôi với vị trí tôn quý nhất thế gian. Vậy mà người phụ nữ tốt đẹp nhường ấy, gả cho Duệ vương lại không được sủng ái.
Sau khi rời Duệ vương phủ, Đông Chí lập tức bẩm báo tình hình dạ tiệc cho Thẩm Hạ.
Không tệ, dù Thẩm Hạ không tham dự dạ tiệc, nhưng điều đó không có nghĩa là nàng không hứng thú với nội dung bữa tiệc, càng không có nghĩa là nàng sẽ bỏ qua bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời Chu Vân Diễm.
Bởi lẽ, chỉ khi nắm rõ những cột mốc thay đổi của Chu Vân Diễm, nàng mới có thể chọn đúng hướng đi khi nguy cơ ập đến, mới có thể bảo vệ chính mình và tất cả những gì nàng mong muốn.
“Thưa Vương phi, Vương gia tỏ ý lấy lòng Từ đại nhân trong yến tiệc, thế nhưng Từ đại nhân không hề đáp lại.”
“Ồ?”
Lời của Đông Chí khiến Thẩm Hạ thật bất ngờ. Mặc dù Chu Vân Diễm và Từ Mang Mẫn đã quen biết hai năm, nhưng theo đúng bản chất thì bọn họ vốn là kiểu quân thần hữu nghị.
Dựa vào sự hiểu biết của nàng về Chu Vân Diễm, hắn tuyệt đối sẽ không để một người như Từ Mang Mẫn rơi vào tay kẻ khác, trở thành trợ lực cho các hoàng tử khác.
“Tiếp tục phái người giám thị Vương gia. Nếu có thể, hãy tìm thời cơ để ta và Từ đại nhân tình cờ gặp mặt, ta muốn biết hắn đang suy tính điều gì. Nhưng chuyện này đừng làm quá lộ liễu, tránh để người khác phát hiện, đặc biệt là Chu Vân Diễm.”
Câu cuối cùng là do Thẩm Hạ chợt nhớ đến lời căn dặn của Mận Vui Tường khi nàng về muộn hôm trước.
Nếu không phải vì Chu Vân Diễm có phản ứng dữ dội mỗi khi nàng không ở đó, Mận Vui Tường cũng sẽ không chờ nàng ngoài sân suốt cả ngày chỉ để nói những lời đó.
Việc hòa ly với Chu Vân Diễm là chuyện sớm muộn, thế nên việc phòng ngừa khả năng Chu Vân Diễm âm thầm làm bất cứ động tác gì đối với nàng là điều vô cùng thiết yếu.
“Vâng, thưa Vương phi. Ngoài ra, Lý tiểu thư vừa mới tiến vào sân nhỏ của Vương gia.”
Biết tin Lý Nguyệt đi tìm Chu Vân Diễm ngay sau khi Từ Mang Mẫn rời đi, Đông Chí cảm thấy vô cùng bất bình.
Lý Nguyệt này quả thật quá mức dũng cảm. Tiểu thư nhà mình dầu gì cũng là Duệ Vương phi danh chính ngôn thuận, còn Lý Nguyệt ngay cả thiếp thất của Duệ Vương phủ cũng không phải, vậy mà dám trắng trợn tùy tiện xông vào sân của Vương gia. Nếu thật sự để nàng ta trở thành thiếp thất của Duệ Vương phủ, chẳng phải nàng ta sẽ làm loạn cả trời đất lên sao.
Thẩm Hạ ngẩng đầu, nhìn thấy Đông Chí đang siết chặt khuôn mặt nhỏ nhắn cùng ánh mắt đầy căm phẫn, liền khẽ cười một tiếng: “Vốn dĩ chúng ta cũng chưa từng coi hắn là phu quân, hà tất phải bận tâm chuyện này. Ta với hắn sớm muộn gì cũng đường ai nấy đi thôi.”