Khi nhìn lại tâm tư của mình đối với Thẩm Lại Hạ, Từ Mẫn Mẫn càng nảy sinh ý định cả đời không kết hôn. Bởi lẽ, hắn không thể chấp nhận việc trong lòng đã có người khác mà lại kết làm vợ chồng với một nữ nhân khác, rồi sống cả đời trong sự gượng ép.
Trước đây, hắn không ngờ việc Thẩm Lại Hạ đề nghị hòa ly lại trở thành sự thật. Chỉ vì cái chết của Duệ Vương khiến bao ánh mắt đổ dồn về phía Thẩm Lại Hạ, nếu lúc đó hắn tùy tiện ngỏ ý kết thông gia, chẳng khác nào đẩy nàng vào tâm điểm của sự chú ý mà nàng vốn không mong muốn. Hắn biết rõ tâm ý của nàng, nên chỉ đành nhẫn nhịn chờ đợi.
Thế nhưng hiện tại thì khác, Chu Vân Diễm chưa chết, bọn họ cũng đã hòa ly, Thẩm Lại Hạ giờ đây là người tự do, hắn cũng có quyền theo đuổi hạnh phúc của riêng mình.
Nói không rung động là tự lừa dối bản thân. Thẩm Lại Hạ chưa bao giờ dám mơ tưởng rằng mình còn có một ngày như thế, sẽ có một người nâng niu mình trong lòng bàn tay, quan tâm đến từng cảm xúc, dốc hết tâm sức để khiến nàng vui lòng.
Thế nhưng, nàng không thể ích kỷ như vậy. Không ai rõ hơn nàng, tương lai của Sở Tần phụ thuộc vào Từ Mẫn Mẫn. Chỉ khi có Từ Mẫn Mẫn, bách tính Sở Tần mới có hy vọng, đất nước mới có thể đón chào thời thịnh trị. Nếu vì nàng mà một vị lương thần trị thế này phải lụi tàn, nàng chính là tội nhân thiên cổ.
“Việc này không được, ta không thể ích kỷ như thế, chàng có liên quan đến tương lai của Sở Tần.”
Thẩm Lại Hạ kiên quyết lắc đầu. Từ Mẫn Mẫn cái gì cũng tốt, người không tốt là nàng, là nàng không xứng với chàng.
“Lại Hạ, từ lần đầu tiên nhìn thấy nàng, ta đã thích nàng rồi. Có thể trở thành bằng hữu với nàng thôi cũng là điều ta nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.” Từ Mẫn Mẫn nhẹ nhàng ấn vai Thẩm Lại Hạ ngồi xuống để nghe mình nói, “Nàng có biết vì sao Ninh Hinh Nhi lại khẳng định chắc nịch rằng chỉ cần đưa tin cho ta, ta nhất định sẽ tới không? Bởi vì nàng ấy biết rõ ta thích nàng, thích đến mức chẳng màng bất cứ thứ gì khác.”
Thẩm Lại Hạ kinh ngạc nhìn Từ Mẫn Mẫn. Nàng vốn luôn nghĩ Ninh Hinh Nhi và Từ Mẫn Mẫn vốn đã có liên lạc từ trước, nàng không tin lời Ninh Hinh Nhi nói chỉ có một lần đó, không ngờ lại là sự thật.
“Ta cũng không ngờ tâm tư giấu kín bấy lâu nay lại bị Ninh Hinh Nhi nhìn thấu. Nàng có biết lúc nhận được lá thư đó, ta sợ đến mức nào không? Ta sợ nàng thật sự gả cho Sơ Hạ, ta càng sợ Sở Cẩm Bằng sẽ đến Tây Uyển trước ta. Sự tồn tại của Sở Cẩm Bằng đối với nàng khác biệt hoàn toàn với những người khác.”
Nói ra những điều thầm kín nhất trong lòng là việc rất khó khăn với Từ Mẫn Mẫn, nhưng khi đã thốt lên lời, hắn lại cảm thấy nhẹ nhõm lạ thường. Những câu chữ cứ thế tuôn trào, hắn chẳng còn bận tâm việc Thẩm Lại Hạ có biết hay không. Thậm chí, giờ đây Từ Mẫn Mẫn còn mong sao thiên hạ đều biết tâm tư của hắn đối với Thẩm Lại Hạ.
“Ta…”
Thẩm Lại Hạ không biết nên đáp lại thế nào. Nếu nói nàng và Sở Cẩm Bằng không có gì, tựa như đang giải thích cho Từ Mẫn Mẫn, dễ khiến hắn hiểu lầm; nhưng nếu im lặng, lại giống như đang cam chịu cách giải thích và hành động của hắn.
Cả hai kiếp người, trái tim nàng trước nay chỉ có một mình Chu Vân Diễm. Trong chuyện tình cảm nam nữ, nàng thật sự quá vụng về, gần như là ngốc nghếch. Kỳ thực, trước đây Ninh Hinh Nhi từng trêu chọc về tâm tư của Từ Mẫn Mẫn đối với nàng, nhưng Thẩm Lại Hạ luôn cho rằng đó chỉ là lời nói đùa, nào ngờ lại có ngày trở thành sự thật.
“Từ đại nhân, ngài không thấy mình đang đi quá giới hạn sao?”
Đúng lúc Thẩm Lại Hạ không biết phải làm sao, Sơ Hạ và Chớ Vừa xuất hiện ngay tại cửa viện.
Đầu mùa hè, cặp mắt kia nhìn chằm chằm vào bàn tay Từ Mang Mẫn đang đặt trên vai Thẩm Lại Hạ, ánh mắt nóng rực như muốn băm vằm bàn tay đó ra làm trăm mảnh.