Ngày hôm sau, Tô Lưu Nguyệt dậy từ rất sớm, sai Ngưng Nhi đi khắp nơi, mời bằng được Viên chưởng quỹ, Tống Trác và A Đại tới.
Khi nhóm người Viên chưởng quỹ bước vào Tiết gia, ai nấy đều ngơ ngác, riêng Tống Trác thì vẫn giữ gương mặt lạnh tanh, đầy vẻ khó chịu. Ngưng Nhi dẫn thẳng họ vào hậu trù. Vừa trông thấy Tô Lưu Nguyệt đã thắt tạp dề, đứng đợi sẵn bên trong, Viên chưởng quỹ sửng sốt, vội vàng tiến tới hỏi: “Tam cô nương, người… sao lại triệu tập chúng ta tới đây? Hôm nay tiệm Mãn Nhất Phương không mở cửa sao?”
Trên đường đi, Ngưng Nhi đã nói rõ với họ rằng Tam cô nương mời mọi người đến là để nếm thử món bánh mới của nàng. Viên chưởng quỹ vốn nghĩ rằng Tam cô nương sẽ làm xong bánh rồi mang tới Mãn Nhất Phương.
Tô Lưu Nguyệt mỉm cười nhìn ông nói: “Mãn Nhất Phương đóng cửa nửa ngày cũng chẳng ảnh hưởng gì mấy. Ta gọi mọi người tới Tiết gia là vì hai loại bánh này cần dùng đến dụng cụ khá đặc thù. Hơn nữa…”
Nàng dừng lại một chút, ý vị thâm trường nhìn về phía Tống Trác: “Ta nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thấy nên tự tay làm ngay trước mặt các người, để tránh có kẻ lại cảm thấy ấm ức.”
Sắc mặt Tống Trác đen lại, hắn cong môi nhìn Tô Lưu Nguyệt, không nói nửa lời. Viên chưởng quỹ thì ngạc nhiên nhìn Tô Lưu Nguyệt. Tam cô nương đây là chơi thật sao?
Cho đến khi Tô Lưu Nguyệt thực sự bắt tay vào làm, mắt Viên chưởng quỹ suýt thì lồi cả ra ngoài. Không ngờ Tam cô nương lại biết làm bánh thật! Hơn nữa, thủ pháp và dụng cụ nàng dùng, rất nhiều cái ông còn chưa từng thấy bao giờ!
Tống Trác cũng đầy vẻ kinh ngạc, hắn chằm chằm nhìn cô gái trước mặt, vẻ mặt vốn hắc trầm từ từ chuyển sang nghiêm nghị. Mãi đến khi Tô Lưu Nguyệt bảo Ngưng Nhi và Nguyệt An mang bánh mochi đi nướng, hắn mới phát hiện hai chiếc lò gạch bên cạnh, trong lòng nhất thời kinh động.
Đó là cái gì? Hắn chưa từng thấy phương pháp làm bánh kiểu này! Cách làm bánh hiện nay chủ yếu có hai loại: một là hấp đơn giản, hai là dùng loại chảo gọi là “bánh ẩu” để làm bánh nướng áp chảo. Những loại bánh giòn xốp đều dùng cách đó. Còn cái thứ tròn trịa giống như ngọn núi nhỏ kia, rốt cuộc là dùng thế nào trong bếp lò bình thường?
Ngay lúc Tống Trác đang nhíu mày nhìn về phía lò gạch, một giọng nữ thản nhiên vang lên: “Tiểu Tống sư phụ nếu không chê thì qua xem thử đi? Ta tuy đã dạy hai tỳ nữ cách kiểm soát lửa, nhưng dù sao họ cũng không phải người chuyên làm bếp, có Tiểu Tống sư phụ trông chừng, ta cũng yên tâm hơn.”
Tống Trác ngẩn người, ngoảnh lại nhìn Tô Lưu Nguyệt, thấy nàng vẫn cúi đầu bận rộn, như thể chỉ tiện miệng nói một câu. Một dụng cụ lạ lẫm thế này, dù hắn có làm sư phụ mấy chục năm cũng chưa từng biết dùng. Tam cô nương này là đang cố tình làm khó hắn, hay là… đang châm chọc hắn? Hắn đứng tại chỗ ngập ngừng một lúc, cuối cùng không cưỡng lại được sự tò mò trong lòng, liền lẳng lặng đi tới phía lò gạch.
Tô Lưu Nguyệt liếc nhìn hắn qua khóe mắt, khẽ nhếch môi. Vừa rồi lúc nàng làm bánh mochi, Tiết Linh Uyển đã đánh trứng và đường để làm bánh ngọt vỏ giòn, nhờ vậy thời gian làm hai loại bánh rút ngắn đi rất nhiều.
Cuối cùng, Tô Lưu Nguyệt bày hai loại bánh mới ra bàn, cười nói: “Hai loại bánh này, bên trái gọi là bánh mochi, bên phải là bánh ngọt vỏ giòn. Mọi người cứ tự nhiên, đừng khách khí.”
Bánh mochi? Bánh ngọt vỏ giòn? Cái tên nghe thật lạ lẫm. Viên chưởng quỹ vô thức liếc nhìn A Đại, rồi thận trọng cầm một chiếc bánh ngọt vỏ giòn còn nóng hổi cắn một miếng. A Đại thì chọn bánh mochi. Cả hai gần như cùng lúc trợn tròn mắt, kinh hô: “Ngon quá!”
Tô Lưu Nguyệt mỉm cười đắc ý, Ngưng Nhi cũng đầy tự hào: “Cô nương nhà ta làm thì tất nhiên là ngon rồi! Tiểu Tống sư phụ, sao ngài còn đứng đó? Ta khuyên ngài nên thử bánh mochi trước, mềm dẻo dai dai, hương vị rất mới lạ!”
Tuyết Châu vội xen vào: “Không, không! Ta thấy bánh ngọt vỏ giòn mới là ngon nhất! Nhất là lúc mới ra lò, cái vỏ bánh vừa cắn vào đã giòn tan như đường mạch nha, trời ơi, làm ta chỉ muốn chảy nước miếng!”
Tống Trác nhìn họ đầy ngơ ngác, vẻ hạnh phúc ấy hắn chưa từng thấy trên mặt những vị khách ăn bánh do chính tay hắn làm. Cuối cùng, dưới ánh mắt mong đợi của mọi người, hắn cầm bánh mochi lên cắn một miếng. Ai nấy đều chằm chằm nhìn hắn. Nhưng hắn chỉ mặt không cảm xúc nhai nuốt, rồi đặt bánh xuống, lại cầm tiếp bánh ngọt vỏ giòn, cắn một miếng, rồi cũng lại thản nhiên nhai nuốt.
Tuyết Châu nhíu mày: “Nhìn biểu cảm của Tiểu Tống sư phụ, chẳng lẽ thấy không ngon? Không thể nào!”
Đúng lúc này, tiếng con dao cắm mạnh xuống thớt vang lên, theo sau là giọng nói đầy đanh thép của Tiết Linh Uyển: “Chị ta làm bánh, làm sao có thể không ngon? Ai chê không ngon, nếu không phải lưỡi có vấn đề thì chính là cố tình gây sự!”
Nàng đã nghe mẹ kể chuyện Tiểu Tống sư phụ này từng làm khó chị mình! Dám bắt nạt biểu tỷ ngay trước mặt nàng, thật là chán sống rồi! Mọi người nhất thời nhìn Tiết Linh Uyển với vẻ hoảng sợ.
Tô Lưu Nguyệt quay đầu nhìn nàng, chớp chớp mắt, nhịn không được bật cười: “Tiểu Tống sư phụ còn chưa mở miệng, các ông sao cứ như sâu trong bụng người ta vậy, biết rõ người ta đang nghĩ gì?”
Vừa dứt lời, nam tử trẻ tuổi trước mặt bỗng lùi lại một bước dài, cúi người hành lễ thật sâu với Tô Lưu Nguyệt, hít sâu một hơi nói: “Hai loại bánh này không chỉ hương vị mới lạ, Tống mỗ còn nếm ra được, bất kể là lửa lớn hay cách phối vị, đều vô cùng chuẩn xác, không hề thua kém các sư phụ làm bánh ở những đại tửu lâu danh tiếng.”
“Tống mỗ… chịu thua. Trước kia vô lễ với Tam cô nương, mong cô nương thứ lỗi.”
Nói đoạn, hắn đứng thẳng dậy, mím chặt môi, trầm giọng nói tiếp: “Hôm nay Tống mỗ về sẽ thu dọn đồ đạc rời khỏi Mãn Nhất Phương.”
Viên chưởng quỹ nghe vậy thì sửng sốt. Không đợi ông lên tiếng, Tô Lưu Nguyệt đã lên tiếng trước: “Tiểu Tống sư phụ vì sao phải thu dọn đồ đạc? Ta có nói muốn ông rời đi sao?”
Tống Trác ngẩn người, có chút kinh ngạc nhìn Tô Lưu Nguyệt: “Nhưng mà, trước kia chúng ta có cá cược…”
“Tiểu Tống sư phụ từng nói, nếu ta chỉ đang đùa bỡn ông, ông sẽ tự rời đi.”
Tô Lưu Nguyệt nhìn thẳng vào mắt hắn: “Nhưng ta tự hỏi, lần cá cược này ta vô cùng nghiêm túc, đã bỏ ra suốt nửa tháng ròng nghiên cứu ra những loại bánh này.”
Nghê An vội vàng gật đầu: “Đúng vậy! Cô nương nhà ta suýt chút nữa là ăn ngủ luôn trong bếp rồi!”
Tô Lưu Nguyệt nhếch môi cười, tiếp tục: “Ta làm những việc này không phải để đuổi ông đi, mà là muốn Mãn Nhất Phương ngày càng phát triển. Hiện tại tuy ta là chủ mới của Mãn Nhất Phương, nhưng bản thân ta không phải là một đầu bếp chuyên nghiệp. Mãn Nhất Phương vẫn rất cần một sư phụ có tay nghề cao trấn giữ.”
“Ta có thể nhìn ra, Tiểu Tống sư phụ là người thực tâm yêu thích việc làm bánh. Bản thân ta sức lực có hạn, thật lòng mong ông có thể ở lại, cùng ta chấn chỉnh lại Mãn Nhất Phương.”
Tống Trác ngơ ngác nhìn Tô Lưu Nguyệt. Cô nương này không những không tính toán chuyện hắn từng kiêu ngạo, mà còn chủ động giữ hắn ở lại. Hơn nữa, tay nghề làm bánh của nàng không chỉ không kém hơn hắn, mà thậm chí còn vượt xa.
Trong lòng hắn bỗng trào dâng một dòng ấm áp, hắn cắn chặt môi, lại hành lễ một lần nữa: “Tam cô nương giữ ta lại là vinh hạnh của ta. Từ nay về sau, ta nhất định sẽ nỗ lực nâng cao tay nghề, không phụ sự tin tưởng của cô nương!”
Đôi mắt Tô Lưu Nguyệt cong cong đầy vui vẻ.
Viên chưởng quỹ nghe vậy cũng mừng rỡ không thôi, khóe miệng không thể khép lại được. Thế nhưng, hơi thở tiếp theo, câu nói của Tô Lưu Nguyệt lại khiến ông chấn động: “Viên chưởng quỹ, hôm nay bánh mới đã làm xong, có việc này muốn thương lượng với ông. Bắt đầu từ ngày mai, Mãn Nhất Phương tạm ngừng kinh doanh nửa tháng, nhờ ông dán cáo thị ở cửa tiệm.”
Viên chưởng quỹ sững sờ, kinh ngạc nhìn nàng. Tô Lưu Nguyệt không nhanh không chậm giải thích: “Mãn Nhất Phương muốn đẩy mạnh hai loại bánh mới này đều cần dùng lò nướng. Ta muốn tìm người xây một cái lò nướng trong bếp, đồng thời cũng nhân cơ hội này thay đổi diện mạo hoàn toàn cho Mãn Nhất Phương, để cửa tiệm trở lại trước mắt bá tánh với một phong thái mới.”
Đây chính là bước đầu tiên để vực dậy Mãn Nhất Phương!
Viên chưởng quỹ lập tức hiểu rõ ý định của Tô Lưu Nguyệt. Nhìn ánh mắt kiên định của nàng, lòng ông không khỏi phấn chấn, vội vàng gật đầu: “Được, tất cả nghe theo Tam cô nương! Lát nữa về ta sẽ dán cáo thị ở cửa tiệm ngay!”
Vừa nói, ông vừa nóng lòng muốn trở về tiệm. Ông có dự cảm rằng, dưới tay Tam cô nương, Mãn Nhất Phương chắc chắn sẽ rực rỡ hơn bao giờ hết!
Tô Lưu Nguyệt mỉm cười: “Những chỗ bánh này, các người mang phân nửa về đi, Nghê An, ngươi cầm nửa kia giúp ta đóng gói lại.”
Nghê An ngơ ngác hỏi: “Cô nương, ngài gói những chỗ bánh này để làm gì ạ?”