Tô Lưu Nguyệt nghe vậy, suy nghĩ một hồi rồi nói: “Điều này chứng tỏ những người chết này không hề hẹn mà cùng đi, chỉ là tình cờ đi vào cùng một cái chợ quỷ, rồi phân tán ra các sạp khác nhau để uống rượu. Nhưng có một điểm có thể khẳng định, tất cả người chết đều đã từng tới chợ quỷ này!”
Mấy tên nha dịch tức khắc gật đầu: “Đúng vậy, ngay cả Thạch Đô úy cũng có người nhận ra, bảo rằng ông ấy đã tới đây hai tối, mà lại đúng là hai tối trước khi Thạch Đô úy chết!”
Hóa ra, bọn họ thực sự đã tìm ra kẻ giết người ở ngay nơi này. Kẻ đó giống như một Hắc Bạch Vô Thường tự do đi lại trong chợ quỷ, âm thầm tìm kiếm mục tiêu của mình.
Tôn Chiêu An không khỏi lên tiếng: “Có thể là… vì những người chết đó ngồi ở các sạp khác nhau, chứng tỏ kẻ giết người không cố định ở một sạp nào cả. Rất có thể hắn cũng giống như họ, là một vị khách ngồi uống rượu ở các sạp. Vậy chúng ta phải tìm hắn thế nào đây? Chẳng lẽ phải tra hỏi tất cả những vị khách từng tới những sạp đó sao?”
Như vậy thì phải tra hỏi đến mấy ngày mấy đêm mất!
“Cách đó không dùng được.”
Tô Lưu Nguyệt mỉm cười nhạt, nói: “Ta phá án luôn thích đi đường tắt, các anh chỉ cần giúp ta hỏi những người ở các sạp đó vài câu, là có thể khoanh vùng được thân phận kẻ sát nhân.”
Tô Lưu Nguyệt nhanh chóng chia đám nha dịch thành nhiều tổ và giao nhiệm vụ. Đến lượt Chu Vân Khắc, nàng hơi do dự một chút. Chu Vân Khắc nhìn nàng rồi nói: “Ta đi cùng tổ với ngươi.”
Tô Lưu Nguyệt cũng không chần chừ, cùng hắn nhanh chóng tìm đến cái sạp của ông chủ họ Hoàng mà Chu Hạo từng ghé qua.
Trên sạp khách khứa vẫn còn khá đông, hầu như đã ngồi kín chỗ. Ông chủ trông rất khéo miệng, vừa múc rượu vừa nói đùa với khách. Một người phụ nữ xinh xắn đang len lỏi giữa đám đông, nhanh nhẹn mang rượu và thức ăn mà khách đã gọi, nhìn qua là biết vợ của ông chủ.
Tô Lưu Nguyệt bước thẳng tới, cười nói: “Ông chủ, nghe nói rượu ở đây rất ngon, phiền ông cho chúng tôi hai cân rượu cùng một đĩa thịt bò kho tương.”
Tại chợ quỷ này, nếu để lộ thân phận người của quan phủ thì chỉ sợ sẽ phản tác dụng. Trước mắt, cứ giấu danh tính dò hỏi tin tức vẫn là tốt nhất.
Ông chủ cười ha hả, quan sát Tô Lưu Nguyệt một lượt rồi nói: “Vị tiểu công tử này, trông cậu lạ mặt quá, đây là lần đầu tiên tới đây uống rượu sao?”
“Đúng là lần đầu.”
Tô Lưu Nguyệt cười híp mắt đáp: “Là một người bạn giới thiệu tôi tới đây. Anh ta biết hôm nay tôi đến nên đã nhờ tôi một việc, bảo rằng lần trước tới uống rượu quên mang bạc, được một vị khách uống cùng ở đây trả giúp. Anh ta nhờ tôi xem vị công tử đó có ở đây không để trả lại tiền rượu. Nhưng anh ta cũng chỉ gặp vài lần, không biết rõ tên tuổi.”
“Ông chủ, ông có nhớ ở đây có vị khách nào như vậy không? Người đó rất niềm nở, hay giúp đỡ người khác. Hễ thấy ai có chuyện phiền lòng, dù chỉ là lộ ra một chút lo âu, hắn đều chủ động tới trò chuyện. Hắn rất hay chú ý lắng nghe nỗi khổ của người khác và đồng cảm với họ, vì thế mà rất dễ lấy được lòng tin của người xung quanh.”
“Thời gian này, hắn hẳn là thường xuyên tới đây uống rượu, không nhất định là ở sạp của ông, mà có thể là các sạp khác. Điểm quan trọng nhất chính là…”
Tô Lưu Nguyệt dừng một chút, khóe miệng khẽ nhếch: “Gia đình hắn cũng từng xảy ra một vài chuyện không hay. Ví dụ như từng có người vì quá đau khổ trong lòng mà tự vận. Dù đó là một nỗi bất hạnh, nhưng hắn lại rất tình nguyện đem chuyện này ra chia sẻ với người khác.”
“Người đau khổ thường bị những người cùng cảnh ngộ thu hút, vì nó tạo cho hắn một loại cảm giác gần gũi, khiến hắn nghĩ rằng trên đời này không chỉ mình mình phải chịu đựng nỗi đau. Kẻ sát nhân này không chỉ thích chia sẻ câu chuyện của chính mình, mà còn chủ động tìm cơ hội nói ra. Đây không chỉ là cách để lấy lòng tin của nạn nhân, mà thông qua đó, hắn vô tình ám thị cho những kẻ đang chịu tổn thương rằng: chết đi, chỉ cần chết là có thể thoát khỏi tất cả, mọi thứ sẽ kết thúc.”
Ông chủ lúc đầu còn hơi ngẩn người, nghe đến đoạn cuối, hắn chợt bừng tỉnh, gật đầu nói: “Tôi biết! Tôi biết cậu đang nói tới ai!”
“Người đó tên là Mã Thành, năm nay ba mươi tuổi, cũng là người thôn Thạch Đầu, ngay gần đây thôi! Hắn ta luôn tỏ ra là người tốt bụng và rất nhiệt tình, hễ có chuyện gì là hắn lại xông xáo giúp đỡ, dù người ta có cần hay không, đến mức trong thôn nhiều người cũng phát phiền về hắn.”
“Hơn nữa, nhà hắn trước kia quả thực từng có người tự vận, chính là mẹ của Mã Thành. Người ta nói cha hắn quanh năm nát rượu, cứ say là lại đánh đập vợ mình. Mẹ hắn sau đó không chịu nổi sự dằn vặt nên đã treo cổ tự vẫn. Có người kể lại, vào ngày lễ tang của mẹ, Mã Thành không rơi một giọt nước mắt, thậm chí còn mỉm cười. Người khác nhìn thấy đều kinh hãi, tưởng hắn bị kích thích đến điên rồi, nhưng hắn lại nói hắn không điên, hắn chỉ thấy vui, vì mẹ hắn cuối cùng đã thoát khỏi tất cả những thứ này.”
“Vì chuyện này quá kỳ quái nên dân làng Thạch Đầu đến giờ vẫn nhớ mãi, đó cũng là lý do họ có cái nhìn phức tạp về Mã Thành!”
Thông tin về Mã Thành, Tô Lưu Nguyệt vừa rồi cũng đã nắm được khá nhiều từ ông chủ họ Hoàng, chỉ là ông chủ kia không biết rốt cuộc Mã Thành là ai. Bây giờ, việc xác minh thân phận đã xong.
Tô Lưu Nguyệt lập tức hỏi: “Người cùng thôn với Mã Thành đâu? Có mang tới đây không?”
“Có!”
Phùng Lực Mạnh phấn khởi gật đầu, chỉ về phía một nam nhân đang đứng bứt rứt cách đó không xa: “Chính là hắn, chúng ta vừa mới tiết lộ thân phận, ép hắn dẫn đường đến nhà Mã Lập.”
Tô Lưu Nguyệt mỉm cười nhìn Phùng Lực Mạnh, tán dương: “Ngươi đó, ngày thường trông cứ ngốc nghếch, mà làm việc vẫn rất đáng tin đấy.”
Tôn Chiêu An vừa nghe thấy thế liền không chịu được, chen vào nói: “Tô tiểu lang quân, nếu không phải tại hạ chết sống áp giải gã này, e rằng ngay từ đầu hắn đã để lộ thân phận rồi!”
Tô Lưu Nguyệt nhìn bọn họ, bật cười hào sảng: “Yên tâm, chỉ cần phá được vụ án này, các ông đều sẽ được thưởng lớn!”
Nói xong, nàng chợt nhớ ra mình không phải là người đứng đầu, liền ngoảnh lại nhìn người nam nhân phía sau, hắng giọng: “Ta nói thế có đúng không, Lão đại?”
Chu Vân Khắc khẽ nhếch môi, ánh mắt thâm trầm: “Không sai, chỉ cần thuận lợi bắt được tội phạm, mỗi người đều sẽ có một công lớn.”
Mắt mọi người sáng rực lên, nóng lòng muốn lập tức xông đến nhà Mã Lập để bắt người quy án.
Dưới sự dẫn đường của Mã Thành, chẳng mấy chốc họ đã tới nhà Mã Lập. Trên đường đi, họ cũng biết được Mã Thành đã lập gia đình, con gái lớn đã mười tuổi, vài tháng trước vợ hắn vừa sinh thêm một đứa con trai kháu khỉnh.
Đến nơi, Phùng Lực Mạnh tiến lên gõ cửa. Một lúc sau, một người phụ nữ nông thôn đang bế con ra mở cửa. Trông thấy đám người lạ, nàng trố mắt sợ hãi: “Các… các người là ai? Tìm ai vậy?”
“Kinh Triệu phủ điều tra vụ án.”
Phùng Lực Mạnh quen tay lấy lệnh bài ra quơ quơ, trầm giọng hỏi: “Ngươi là vợ của Mã Thành phải không? Mã Thành hiện tại ở đâu? Chúng ta có chuyện cần tìm hắn.”
Sắc mặt người phụ nữ tái nhợt, trực giác mách bảo có chuyện chẳng lành, giọng run run: “Ta… ta không biết. Mấy tháng nay, phu quân ta thường xuyên ra ngoài vào đêm khuya, nói là đi làm quen với vài người bạn mới để cùng đi uống rượu. Hôm nay hắn cũng như mọi khi, ăn xong bữa tối là đi rồi.”
Mã Thành ra ngoài rồi?!
Sắc mặt Phùng Lực Mạnh biến đổi. Tôn Chiêu An đứng bên cạnh không nhịn được thốt lên: “Hỏng rồi, tối nay chắc chắn Mã Thành lại đi đến chợ quỷ nào đó. Hắn đã nhận thấy chúng ta đang truy tìm nên mới trốn đi?”
Bọn họ khi hỏi dò đã vô cùng cẩn trọng, chia nhau hành sự, tìm đủ mọi lý do để tra hỏi hành tung của người chết. Theo lý mà nói, người bình thường sẽ không thể nhận ra sự bất thường nhanh đến vậy. Nếu hắn lập tức cảnh giác, chỉ có thể nói rõ một điều: hắn vốn dĩ không phải là người thường.