Phạm Kiên lấy lại bình tĩnh, nói: “Ta gia nhập nhóm người này chưa đầy nửa tháng, xin Thái tử đừng vội luận tội ta. Trước đây lúc bọn họ phóng hỏa đốt phủ đệ của Ngụy Vương, ta còn chưa tham gia cùng bọn họ!
Các người không tin có thể hỏi vị đại phu chữa bệnh cho nhi tử ta, ông ấy là người đã đến khám cho con ta hơn nửa tháng trước, sau lần đó ta mới vội vã chạy về kinh thành.
Vì thời gian gia nhập không lâu, ta mới chỉ tham gia tụ họp hai lần. Bọn họ không đông lắm, chỉ tầm mười hai mươi người. Lúc đó lòng ta chỉ lo cho bệnh tình của hài nhi, không còn tâm trí đâu mà quan tâm đến xung quanh.
Đầu mục của bọn họ là ai, ta cũng không biết. Hắn chưa bao giờ để lộ mặt thật, mỗi lần gặp mặt đều mang theo mịch ly (mũ che mặt). Hắn chỉ nói hắn cũng giống như chúng ta, là người bị hại của triều đại mới, là kẻ thù của triều đại mới…”
Thủ lĩnh thân phận bất minh?
Tô Lưu Nguyệt hơi sững người, vô thức nhìn sang Chu Vân Khắc đang đứng bên cạnh.
Nhưng nàng vừa rồi vẫn luôn chú ý biểu cảm của Phạm Kiên, thấy hắn không giống như đang nói dối, hơn nữa đến nước này hắn cũng chẳng cần phải nói dối làm gì.
Tô Lưu Nguyệt lại hỏi: “Các ngươi tụ họp ở đâu?”
Phạm Kiên lắc đầu: “Mỗi lần địa điểm tụ họp đều khác nhau. Bọn họ hành sự rất cẩn trọng, đến tối hôm tụ họp mới phái người báo cho ta biết. Lần đầu tiên tụ họp là trong một ngôi miếu hoang ngoài thành, lần thứ hai là ở một hang động trong rừng sâu.
Tuy nhiên, gần đây bọn họ bàn mưu tính kế nhiều việc nên tụ họp cũng thường xuyên hơn, cứ năm sáu ngày lại gặp một lần. Lúc ta bị bắt, lần tụ họp gần nhất đã qua ba ngày rồi…”
Tâm trí Tô Lưu Nguyệt khẽ động.
Ý là, chậm nhất là một hai ngày tới, bọn họ sẽ lại tụ tập.
Tô Lưu Nguyệt nhìn về phía Chu Vân Khắc. Nàng nhớ rõ, Chu Vân Khắc trước kia không muốn “đánh cỏ động rắn”, cho dù bắt Phạm Kiên về cũng là vì Phạm Kiên phát hiện có người theo dõi, nên lúc bắt hắn về đã cố gắng hết sức kín đáo.
Mà Phạm Kiên bị bắt vào tối hôm qua, đến nay chưa đầy mười hai canh giờ, liệu có khả năng cả nhóm người đó vẫn chưa phát hiện ra Phạm Kiên đã bị bắt hay không?
Nàng chưa kịp lên tiếng, Chu Vân Khắc dường như đã hiểu rõ suy nghĩ của nàng. Hắn gật đầu với nàng rồi nhìn Phạm Kiên, nhàn nhạt nói: “Người ta phái đi bám theo ngươi nói, mấy kẻ phụ trách giám sát phủ đệ của ta, hành sự rất rẽ nhánh.”
Phạm Kiên lăn lộn trong quan trường mười mấy năm, vẫn là có chút bản lĩnh.
Hiện tại, hắn đã quyết định lấy công chuộc tội, liền muốn thể hiện thêm một chút. Hắn liếm đôi môi khô khốc vì căng thẳng rồi nói: “Đúng vậy, tiểu nhân cùng hai người khác được chọn đi giám sát phủ thái tử, chuẩn bị cho việc đốt dinh thự của ngài.
Để tránh gây chú ý, chúng tôi không tụ tập thường xuyên, chỉ mỗi ngày gặp nhau trước khi về nhà một lần để trao đổi thông tin. Tối hôm qua… người của Thái tử bắt tiểu nhân sau khi chúng tôi đã gặp nhau xong. Vì vậy, mười phần là bọn họ vẫn chưa biết chuyện tiểu nhân bị bắt…”
Chu Vân Khắc thấy hắn hiểu ý mình, khẽ cười một tiếng, mắt rủ xuống nhìn hắn: “Không hổ là từng làm thầy lang ở Công bộ, đầu óc vẫn rất linh hoạt.
Chờ một lát nữa, sau khi tìm được con trai ngươi, ta sẽ phái người đưa ngươi ra khỏi Kinh Triệu phủ, trên đường áp giải về nhà, ta bảo đảm sẽ không có ai biết ngươi từng bước chân vào đây. Nhưng nếu ta phát hiện ngươi giở trò mèo…”
“Không đâu, Thái tử hãy yên tâm, tiểu nhân… tiểu nhân hiện tại làm sao dám!”
Phạm Kiên vội vàng quỳ xuống, dập đầu lia lịa: “Trước kia… trước kia là tiểu nhân không biết phải trái, thân mang tội mà còn có thể làm việc cho Thái tử, đúng là vinh hạnh của tiểu nhân!”
Chu Vân Khắc lúc này mới nhàn nhạt nói: “Rất tốt.”
Phạm Kiên sửng sốt, có chút không hiểu vì sao Tô Lưu Nguyệt lại đột ngột chuyển hướng câu chuyện, cảnh giác hỏi: “Quả thực… có nghe qua vài chuyện…”
Tô Lưu Nguyệt tinh tế quan sát nét mặt hắn, nói: “Chúng ta nghi ngờ kẻ sát nhân đã đốt chết vị học trò kia, cũng nằm trong tổ chức của các ngươi.”
Đôi mắt Phạm Kiên trừng lớn, vẻ mặt kinh ngạc như thể không tin vào tai mình.
Tô Lưu Nguyệt cho hắn chút thời gian tiêu hóa, rồi tiếp tục nói: “Trong tổ chức đó, ngươi có nhớ đã từng gặp người nào độ tuổi từ ba mươi đến bốn mươi, có chút gia sản, học thức không tệ, tính tình trầm ổn kín đáo, thậm chí thường bị người khác coi thường không?
Hắn rất có thể từng là Tiến sĩ, nhưng vì sự thay đổi triều đại mà bị tước mất công danh, cũng rất có thể hắn hoặc con cháu đời sau đều bị cấm thi cử, điều này khiến hắn vô cùng căm phẫn và bất mãn. Hơn nữa, gần đây hắn vừa mua một chiếc xe ngựa gỗ sơn đỏ hai tầng.”
Trên mặt Phạm Kiên lộ vẻ hoang mang, hồi lâu sau mới lắp bắp nói: “Ta… ta không nhớ có người như vậy. Như đã nói, ta gia nhập nhóm người này chẳng qua vì tiền, không hề thực lòng đồng tình với bọn họ. Ta không quan tâm đến những người ở đó, cũng chẳng hề chủ động nói chuyện với ai cả…”
Tô Lưu Nguyệt khẽ nhíu mày.
Xem ra, nàng phải tìm cách trực tiếp gặp gỡ những người trong tập thể đó mới có thể vạch trần hung thủ thật sự.
Nàng đứng dậy, nhìn về phía Chu Vân Khắc nói: “Đến lúc các ông hành động, liệu có thể cho ta đi cùng không?”
Hắn đi bắt dư đảng phản tặc tiền triều, còn nàng đi bắt kẻ sát nhân trong vụ án thiêu chết học trò, hai mục tiêu này chẳng hề mâu thuẫn.
Vừa nghĩ tới việc kẻ sát nhân đó dám vươn nanh vuốt ma quỷ tới bạn bè bên cạnh tam biểu ca của mình, nàng liền không cách nào làm ngơ.
Cho đến tận bây giờ, nàng vẫn chưa dám kể chuyện Bạch Cùng gặp nạn cho Tiết Văn Tân biết, sợ rằng Tiết Văn Tân không chịu nổi cú sốc này mà ảnh hưởng đến kỳ thi hội sắp tới.
Mặc dù nàng biết rõ, chuyện này cũng chẳng thể giấu hắn được bao lâu.
Nhưng nếu có thể sớm ngày bắt được kẻ thủ ác quy án, trong lòng Tiết Văn Tân chắc cũng sẽ dễ chịu hơn đôi chút.
Chu Vân Khắc nhìn nàng một lát rồi gật đầu: “Được.”
Đúng như những gì Tô Lưu Nguyệt dự đoán, chưa đầy hai ngày sau, sự việc đã có tiến triển.
Sau khi Phạm Kiên được thả về không bao lâu, tin tức truyền tới rằng bọn chúng đã ấn định thời gian cho lần tụ hội tiếp theo, chính là đêm nay, tại một quán trọ bỏ hoang dưới chân núi ngoài thành.
Phải thừa nhận rằng bọn chúng rất biết chọn địa điểm. Quán trọ thường nằm cạnh đường cái, vừa có đường lớn vừa có núi rừng. Phía đường cái chắc chắn không thể che giấu người, bọn chúng chỉ cần tập trung quan sát phía rừng núi, nếu thấy xung quanh không có ai thì quả thực là nơi lý tưởng để bàn bạc.
Địa điểm như thế này so với chốn rừng sâu núi thẳm còn phù hợp để họp mặt hơn, ít nhất là những chỗ có thể ẩn nấp không quá nhiều.
Nhận được tin, ngay sau khi dùng bữa tối, Tô Lưu Nguyệt liền đến đúng giờ tại Kinh Triệu phủ để hội họp với Chu Vân Khắc.
Thế nhưng, vừa đặt chân đến nơi, nàng liền nhìn thấy một vị khách không mời mà đến. Nhìn người đàn ông đang đứng phía trước với toàn thân vận y phục đen, vẻ mặt bình thản đến mức không có gì nổi bật, nàng hơi sửng sốt, rồi quay sang nhìn Chu Vân Khắc: “Thái tử, vị này là?”