Tô Lưu Nguyệt nghe vậy, lập tức nói: “Mời vào.”
Vừa nói, nàng vừa bước ra phòng khách.
Mấy ngày nay, nàng vốn cảm thấy có chút kỳ lạ. Bản thân không đến Kinh Triệu phủ đã đành, mà Đường Từ cùng đám người bọn họ cũng chẳng hề tìm đến nàng.
Kinh Triệu phủ trông coi một khu vực lớn như kinh thành, mỗi ngày án tử phát sinh không phải là ít. Dẫu rằng một số vụ việc nhỏ, chính bọn họ có thể tự dàn xếp, nhưng cứ cách hai ba ngày, luôn sẽ có những vụ án nan giải mà họ không thể xử lý, bắt buộc phải nhờ nàng đích thân ra mặt.
Tô Lưu Nguyệt vừa tới phòng tiếp khách, Đường Từ vốn đang đợi bên trong liền bước nhanh về phía trước, chắp tay hành lễ: “Kẻ hạ quan xin ra mắt Tô Tam cô nương! Chúc mừng Tô Tam cô nương cùng Thái tử điện hạ!”
Hôm qua, sau khi thánh chỉ của Thánh thượng được ban xuống, tin tức này lập tức như cơn lốc càn quét khắp kinh thành. Chỉ trong một đêm, cái tên Tô Lưu Nguyệt đã trở nên nhà nhà đều biết, vô số người bắt đầu tìm trăm phương ngàn kế để dò hỏi rốt cuộc Tô Lưu Nguyệt này là ai, làm thế nào mà có thể trở thành Thái tử phi.
Nhiều người vì tin tức này quá đột ngột, nên cho tới tận bây giờ vẫn chưa kịp phản ứng. Thế nhưng, tất cả những điều này, Tô Lưu Nguyệt vẫn an ổn đợi ở Tiết gia, cứ ngỡ như mình không hay biết gì.
Đám người Đường Từ cũng chỉ là những bách tính bình thường, tin tức kinh thiên động địa ngày hôm qua, ngay từ đầu họ không hề liên tưởng đến Tô Tam cô nương, thậm chí còn cho rằng trong kinh thành lại có người thứ hai trùng tên! Nếu không phải sáng sớm hôm nay lại có vụ án mạng xảy ra, khiến những người điều tra vụ án kinh hãi tột độ, thì bây giờ Đường Từ cũng khó lòng mà bình tĩnh chúc mừng Tô Lưu Nguyệt như vậy.
Tô Lưu Nguyệt vội vàng tiến lên đỡ hắn, bất đắc dĩ cười nói: “Chúng ta hợp tác điều tra vụ án lâu như vậy, nếu không có gì ngoài ý muốn, sau này còn phải tiếp tục hợp tác dài dài, ngươi cứ đối đãi với ta như bình thường đi. Đột nhiên biến đổi thái độ trang trọng như thế, ta lại thấy không biết phải ứng xử với các ngươi ra sao.”
Đường Từ trong lòng dù vẫn còn chút chần chừ, nhưng nghe Tô Lưu Nguyệt nói vậy, cũng đành cố gắng gạt bỏ những ý nghĩ tạp nham trong đầu, nói: “Tô Tam cô nương nói phải, miễn là cô nương không chê kẻ hèn này thất lễ, hạ quan xin được…”
Lời tâm can tình nghĩa của hắn còn chưa nói hết, liền thấy vị cô nương trước mặt lườm mình một cái đầy thâm ý. Hắn vội ho nhẹ một tiếng: “Được… ta sẽ như ý cô nương, cố gắng đối xử với cô nương như trước đây. Lần này ta tới là vì có một vụ án nan giải, hơn nữa…”
Hắn dừng một chút, có chút khó khăn nói tiếp: “Cho đến nay, đã có hai người chết rồi.”
Tô Lưu Nguyệt khẽ nhíu mày, lập tức nói: “Nói chi tiết hơn đi.”
“Vâng, nạn nhân đầu tiên là vào ngày diễn ra lễ diễu hành của tân khoa Tiến sĩ tám ngày trước.”
Tô Lưu Nguyệt ngẩn ra, lập tức nhớ tới câu nói trước kia của Vân thị. Lúc đó họ đợi ở Túy Tiên lâu hồi lâu, không thấy Tô Lưu Nguyệt quay lại, ngược lại còn nghe tin gần đó có nữ tử bị giết hại, nàng vội hỏi: “Địa điểm xảy ra vụ án có phải nằm gần Túy Tiên lâu trên phố Đả Xa không?”
Đường Từ gật đầu, trầm giọng nói: “Nạn nhân đầu tiên bị sát hại ngay tại nhà, họ Mai, năm nay 24 tuổi. Nàng cùng chồng và con sống tại một con hẻm nhỏ gần phố Đả Xa. Chồng nàng kinh doanh một tiệm bánh bao trên phố An Bình, cuộc sống tuy không gọi là giàu có dư dả, nhưng cũng đủ cơm áo không lo.”
“Ngày thường, nạn nhân vẫn hay ra tiệm phụ giúp chồng, nhưng hôm đó vì là ngày lễ diễu hành của tân khoa Tiến sĩ, phần lớn mọi người đều chạy đi xem náo nhiệt, tiệm vắng khách, nạn nhân lại nói thấy trong người không khỏe nên về nhà trước.”
“Đến cuối giờ Thân (khoảng 17 giờ), người chồng trở về nhà, phát hiện nàng nằm trên giường, hơi thở đã dứt. Con trai bảy tuổi của nàng đã theo hàng xóm ra ngoài xem náo nhiệt, còn đứa con gái chưa đầy hai tuổi thì đang ngồi cạnh mẫu thân gào khóc.”
Đường Từ nói tới đây, ngừng lại một chút, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Điều kỳ lạ nhất của vụ án này chính là, khi chết, nạn nhân đang mặc trên người một bộ hỷ phục màu đỏ tươi, mới tinh.”
Tô Lưu Nguyệt sững sờ: “Là một bộ hỷ phục hoàn chỉnh? Còn giày? Trang điểm trên mặt nạn nhân thì sao?”
“Đúng là một bộ hỷ phục hoàn chỉnh, giày, y phục bên trong, đồ lót, áo ngoài, thậm chí cả y phục lót trong cũng đúng kiểu dáng hỷ phục.”
Đường Từ nói tiếp: “Chỉ là trang điểm trên mặt nạn nhân không có quá nhiều thay đổi, chỉ đánh thêm chút son môi. Lúc được phát hiện, trên mặt còn phủ một chiếc khăn voan đỏ. Nguyên nhân cái chết là do bị một lưỡi đao cán dài đâm thủng ngực, cổ có vết siết rõ ràng, hai tay có vết bầm tím nghiêm trọng, chứng tỏ từng bị trói trong một thời gian không ngắn. Còn quần áo thường ngày của nạn nhân thì bị vứt bừa bãi dưới sàn nhà cạnh mép giường.”
Nếu không phải người chết đã từng dốc sức liều mạng giãy giụa trong một khoảng thời gian, vết bầm tím trên tay nàng không thể nào nghiêm trọng đến mức đó.
Tô Lưu Nguyệt vẻ mặt nghiêm nghị, hỏi: “Trên người người chết có dấu vết gì khả nghi không?”
Đường Từ lắc đầu: “Không, chúng tôi đã đặc biệt tìm một bà mụ cẩn thận kiểm tra lại, trên người người chết không có bất kỳ dấu vết quan hệ xác thịt nào. Có thể là… chồng của người chết không tin, vẫn khăng khăng cho rằng nàng tư thông bên ngoài, nói nàng bị giết trong lúc đang đi gặp nhân tình.”
Tô Lưu Nguyệt lập tức khẳng định: “Quan hệ vợ chồng bọn họ không tốt.”
“Không sai, dựa theo những gì chúng tôi hỏi thăm từ hàng xóm, được biết vợ chồng họ không chỉ tình cảm bất hòa mà còn có thể nói là khổ sở vô cùng. Thường ngày đêm hôm khuya khoắt vẫn nghe tiếng họ cãi vã, người chết cũng thường xuyên bị chồng ấu đả. Có một lần, gã chồng suýt chút nữa đánh chết nàng, may mà con trai người chết thông minh, lập tức chạy đi kêu cứu, nhờ những người trong xóm đến khuyên can thì gã chồng mới chịu dừng tay.
Thực ra, lúc cha mẹ của gã chồng còn tại thế, hai vợ chồng tuy không quá mặn nồng nhưng cũng chưa đến mức như kẻ thù.
Cha mẹ gã là người nổi tiếng tốt bụng trong vùng, lại cần cù tháo vát. Hai ông bà quản lý tiệm bánh bao rất đông khách, cuộc sống ngày đó cũng coi như êm đềm, hòa thuận.
Thế nhưng, sau trận bạo loạn cách đây hơn nửa năm, hai ông bà bị kinh sợ, hơn nữa tuổi đã cao, sức khỏe vốn dĩ đã yếu, chỉ trong vòng một tháng sau khi biến cố kết thúc, cả hai người lần lượt qua đời.
Sau khi hai ông bà khuất núi, mâu thuẫn trong nhà mới hoàn toàn bộc lộ ra.
Hai người họ dù là người tốt nhưng lại vô cùng nuông chiều đứa con trai duy nhất, khiến hắn trở thành kẻ ham ăn biếng làm, tính tình kiêu ngạo. Khi hai ông bà còn sống, hắn thường xuyên bỏ bê cửa hàng, đi ăn chơi trác táng. Sau khi cha mẹ mất, hắn vẫn chứng nào tật nấy, để mặc người chết vừa phải chăm sóc hai đứa con, vừa phải bận rộn quán xuyến cửa hàng, thực sự không thể gánh vác nổi. Việc kinh doanh tiệm bánh bao cũng ngày càng sa sút, khách khứa thưa thớt dần.
Hai vợ chồng nổ ra trận cãi vã đầu tiên chính là vào một tháng sau khi cha mẹ gã qua đời…”