“Việc tốt?”
Vương Linh Quan khẽ nhíu mày.
Kỳ thực, hắn vốn chẳng thấy có nguy cơ gì, dù sao người mang theo Thanh Loan huyết mạch của Tây Vương Mẫu, bất kể thế nào cũng khó có khả năng là kẻ gian ác linh hoạt. Hắn chỉ cảm thấy nghi ngờ, vì sao Thanh Loan của Tây Côn Luân lại xuất hiện bên cạnh Huyền Ứng mà thôi.
Tuy nhiên, giờ xem ra, đây hẳn là sự sắp đặt của vị đạo hữu kia, hay nói đúng hơn là nằm trong dự liệu của y. Nếu đã như vậy, thì chẳng có gì phải lo lắng hay nghi ngờ nữa.
Nghĩ đoạn, Vương Linh Quan lại cầm tài liệu trên bàn lên. Hôm nay đình bận rộn không gì sánh được, liên đới cả hắn là một võ tướng cũng phải bắt đầu duyệt một số văn kiện.
…………
“Tại sao lại không ăn?”
Trong tĩnh thất, Khương Lâm đẩy hai cái mâm sứ trước mắt về phía trước. Một mâm bày cây gạo trúc, mâm còn lại là một chiếc Lễ Tuyền. Theo lời lão sư, đây chính là thức ăn của Thanh Loan. Thế nhưng mặc cho Khương Lâm có “chào hàng” thế nào, tiểu Thanh Loan đang đứng đối diện hai mâm thức ăn kia vẫn chẳng buồn liếc mắt nhìn lấy một cái.
Chỗ đó có vấn đề sao?
Khương Lâm gãi đầu, thăm dò: “Ngươi không đói bụng à?”
“Chít chít!”
Tiểu Thanh Loan nhân tính hóa lắc đầu, ý nói là đói.
“Đó là vì không có cây ngô đồng?” Khương Lâm lại hỏi. Cho dù tiểu Thanh Loan trông không giống loại “không có cây ngô đồng thì không ăn” như những con chim khác, nhưng đó là lúc thường, nói không chừng người ta lúc ăn cơm cũng cần chú ý chút nghi lễ thì sao?
“Chít chít!”
Tiểu Thanh Loan lần thứ hai lắc đầu.
“Đó là vì cái này không hợp khẩu vị? Hay là kén ăn?” Khương Lâm có chút buồn bực. Món trúc thực này được hái từ rừng Thanh Trúc phía sau núi Quá Làm Cung trên núi Tề Vân. Mà Lễ Tuyền này cũng lấy từ một nguồn suối ngàn năm trên núi Tề Vân, có thể nói, dù là trúc thực hay Lễ Tuyền đều là đồ tốt bậc nhất nhân gian. Đây là thứ được sản sinh ra trong động thiên phúc địa, cổ tông đạo giáo này.
“Chít chít!”
Tiểu Thanh Loan nhảy nhót, chít chít nhìn Khương Lâm.
Khương Lâm gãi đầu, nhìn hai cái mâm sứ, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó. Thế là hắn hỏi: “Là vì… những thứ này đều là vật phẩm của thế giới loài người?”
Giọng Khương Lâm trầm xuống vài phần. Hắn chăm chú nhìn tiểu Thanh Loan, chỉ sợ đối phương gật đầu.
“Chít chít!”
Tiểu Thanh Loan gật đầu, trông có vẻ rất vui mừng vì Khương Lâm đã hiểu ra.
Ta thật là…
Khương Lâm có chút há hốc mồm, hắn biết đi đâu tìm cây gạo trúc và Lễ Tuyền của thiên giới đây? Chẳng lẽ vì chuyện nhỏ nhặt này mà phải triệu hồi sư phụ một lần nữa? Đừng đùa, sư phụ mà biết sẽ lôi Khương Lâm đi bổ một trận mất. Mà ngoài sư phụ ra, Khương Lâm cũng chẳng quen biết tiên nhân thiên đình nào khác, càng không biết đi đâu tìm thức ăn cho tiểu Thanh Loan.
“Chít chít…”
Tiểu Thanh Loan uể oải kêu một tiếng, cái đầu nhỏ gục xuống. Rõ ràng, dù là tiên linh thiên giới, sinh ra đến nay chưa được mấy canh giờ nhưng sau trận “đua xe” cùng đạo gia, giờ nó đã đói lả đi rồi.
Chờ đã.
Khương Lâm đột nhiên nảy ra ý nghĩ, bèn ôm tiểu Thanh Loan rời khỏi tĩnh thất. Con vật nhỏ này đói thành bộ dạng này, khẳng định có liên quan đến việc đua xe với Thật Vụng đạo gia lúc trước, tiêu hao quá nhiều sức lực.
Chính cái gọi là oan có đầu nợ có chủ, người nào thắt nút thì người đó cởi. Vẫn phải đi hỏi Thật Vụng đạo gia mới được. Nghĩ là làm, Khương Lâm ôm tiểu Thanh Loan chạy thẳng tới Huyền Đế điện. Quả nhiên, Thật Vụng đạo gia đang ngồi tĩnh tọa trong điện.
“Đạo gia.” Khương Lâm tiến lên, khẽ gọi.
“Ân…” Thật Vụng đạo gia như vừa tỉnh giấc chiêm bao, chẳng biết ngài đang tụng kinh hay đang mơ màng ngủ gật.
“Tiểu Khương đạo hữu, chuyện gì thế?”
Khương Lâm không kịp dài dòng, ngồi đối diện Thật Vụng đạo gia, hai tay dâng tiểu Thanh Loan đang héo rũ lên, kể lại chuyện đã xảy ra cùng với suy đoán của mình. Sau đó, Khương Lâm nói: “Vãn bối không biết làm sao mới có thể lấy được vật phẩm thiên giới, chỉ đành đến thỉnh giáo ngài.”
Nghe xong lời Khương Lâm, Thật Vụng đạo gia khẽ gật đầu, nói: “Thiên Nhân hai giới, tốt xấu rõ ràng. Đạo sĩ dù đã chạm tới ngưỡng thiên đình nhưng cũng chưa từng bước vào. Nhân gian tu sĩ muốn lấy vật phẩm thiên giới, đạo sĩ cũng chẳng có cách nào tốt hơn. Dù sao, đây cũng không phải chuyện lớn.”
Khương Lâm hiểu ý Thật Vụng đạo gia. Tu giả hạ giới nếu muốn liên lạc với thiên đình thì tự nhiên có phương pháp. Nhưng những cách đó không khỏi là phải khai đàn thiết tiếu, trai tịnh tắm gội, tốn thời gian rất dài mới có thể liên lạc với tổ sư gia trên thiên đình. Chưa nói đến việc nếu để tổ sư gia biết đồ đệ của mình vất vả hơn một tháng chỉ để lấy một nhành cây gạo trúc và một chút Lễ Tuyền, liệu có giáng một đường lôi xuống hay không. Chỉ nói riêng thời gian chờ đợi ấy thôi, tiểu Thanh Loan đã không chịu nổi rồi.
“Đạo gia ngài cũng không…”
“Không phải…”
Khương Lâm đang định tỏ vẻ thất vọng thì bị hai chữ “không phải” của Thật Vụng đạo gia cắt ngang. Chỉ thấy Thật Vụng đạo gia nhìn từ trên xuống dưới Khương Lâm, bỗng phất tay, vén tay áo hắn lên.
Nhìn vết lục văn đỏ thắm chạy dọc cổ tay, Thật Vụng đạo gia thở dài nói: “Tiểu tử ngươi không giống người thường.”
“Bắc Cực Khu Tà Viện chính ngũ phẩm Thiên Tào Công Lục, tiên vị chính danh, ngươi cho rằng thứ này chỉ là để gia trì quyền lực và chức năng cho ngươi thôi sao?”
Khương Lâm nhìn vết lục văn trên cổ tay mình. Việc Thật Vụng đạo gia nhìn ra mình có lục văn, Khương Lâm cũng chẳng ngạc nhiên. Dù sao vị đạo gia này không phải đứng ở rìa, mà là đang tự mình bước lên, nói không chừng người ta đã sớm có một chức vị cao hơn rồi.
Như đã nói, Khương Lâm đúng là chỉ cho rằng thứ này đơn thuần dùng để nâng cao quyền hạn. Mình bây giờ có thể phát huy trót lọt Thiên Bồng pháp cùng các loại hiến pháp khác, cái gia trì của lục chức vụ này không thể không kể công. Cho dù quả thực nó tăng cường cho mình rất nhiều, nhưng chức vụ này thì liên quan gì đến chuyện bây giờ? Bản thân dù có chức vụ, nhưng tu vi cảnh giới chênh lệch quá nhiều, lên thiên giới thuần túy là nói nhảm.
“Suy nghĩ kỹ đi, ngay cả cấp bậc quan lại nhân gian, thụ chức thì cũng được hưởng bổng lộc.” Thật Vụng đạo gia nhìn ra nghi ngờ của Khương Lâm, cười ha hả nói.
Khương Lâm nghe vậy vốn sửng sốt, sau đó chợt hiểu ra: “Ý của đạo gia là, vãn bối hiện nay cũng có bổng lộc để nhận?”
Hơn nữa, còn là bổng lộc thiên đình?
Thật Vụng đạo gia cười mà không nói, chỉ đứng dậy, ý bảo Khương Lâm theo mình. Khương Lâm ôm tiểu Thanh Loan vội vã theo chân đạo gia. Thật Vụng đạo gia dẫn Khương Lâm đi đường vòng vèo, tiến vào một nơi đặt đàn tràng. Có thể thấy, đàn tràng này là nơi cư trú, chỉ nhìn vết khói hương nghi ngút trên bát hương là đủ hiểu.
“Đàn tràng này là nơi Quá Làm Cung của ta liên thông với Thiên Đình, cũng là nơi mỗi dịp lễ tết thờ cúng, phụng dưỡng Đãng Ma Tổ Sư.”
Thật Vụng đạo gia vuốt râu, nói: “Nếu đơn thuần là đệ tử hạ giới phụng mời tổ sư hiển linh, tự nhiên phải tiêu hao rất nhiều tinh thần và thể lực. Nhưng ngươi đã có lục chức vụ trong người, thì tầm quan trọng lại khác.”
Ý của Thật Vụng đạo gia rất rõ ràng. Đệ tử hạ giới bình thường muốn liên lạc thiên đình chỉ có thể liên lạc với tổ sư gia của mình, nhưng lại yêu cầu rất nhiều thủ tục. Nhưng Khương Lâm không giống vậy. Hắn có chức vụ Thiên Tào Lục chính thống của Bắc Cực Khu Tà Viện trong người, nghiêm chỉnh mà nói, hắn không phải là đệ tử hạ giới, mà là “đồng liêu của thiên đình”.
Kết quả là, Khương Lâm liên lạc với thiên đình đã biến thành “nhân viên bộ phận gọi điện cho ngành”.
Thiếu rất nhiều giới hạn không nói, thứ có thể trao đổi cũng nhiều hơn rất nhiều.
Vừa nghĩ đến đây, Khương Lâm cũng hiểu rõ ra.
“Cảm ơn đạo gia chỉ điểm.”
Khương Lâm cung kính hành lễ với vị đạo gia, rồi cất bước đi lên đàn tràng.
“Hô…”
Hắn đặt tiểu Thanh Loan ở bên cạnh đàn tràng, sau đó thở ra một hơi trọc khí, thu liễm tâm trí cho yên tĩnh.
“Xùy!”
Chân Vũ pháp kiếm ra khỏi vỏ, dùng nó làm bút, vẽ một đường thần phù giữa không trung.
Thần phù này không phải vật hiếm lạ gì, là loại thần phù được sử dụng khi đốt biểu tế thiên, coi như phương thức khai thông với thiên đình. Đây cũng là lần đầu tiên Khương Lâm tự tay vẽ loại phù này.
Thần phù vẽ xong, Khương Lâm buông Chân Vũ pháp kiếm, giơ tay lên, ống tay áo rộng buông thõng tự nhiên.
Trên tay phải là ấn ký thần văn đỏ thắm, mơ hồ hiện lên hai chữ “Bắc Cực”, chạy từ cánh tay xuống cổ tay. Trên cánh tay trái là một chiếc túi nhỏ, bên trong chính là Phong Đô âm ty lệnh.
“Thuộc hạ, Nhân Gian giới Hắc Luật pháp sư Khương Lâm, tự Huyền Ứng…”
Trong tiếng hít thở, Khương Lâm lần đầu tiên xưng danh quan chức của mình.
Âm thanh không lớn, nhưng khiến đường thần phù kia rung động. Thấy vậy, ánh mắt Khương Lâm sáng lên, xoay tay hiện ra ba nén hương, đốt xong thì vái ba vái. Từng sợi khói hương bốc lên, hóa thành làn khói xanh lơ lửng không tan trong không trung.
Khương Lâm tiếp tục nói: “Thẹn vì Bắc Cực Khu Tà Viện Thượng Thanh Dực Vệ tiên khanh, Hỏa bộ thượng thư, Cửu Thiên du lịch dịch lệnh, đồng tri Khu Tà Viện sự tình.”
“Nay báo lên Bắc Cực, mong hạ thần hiện thân, có việc bẩm tấu.”
“Ông!”
Khương Lâm vừa dứt lời, thần phù kia liền rung động ong ong, cuốn lấy từng đạo khói hương, dưới sự gia trì của đàn tràng tại Quá Làm Cung, bay thẳng lên phía chân trời.
Khương Lâm ngước đầu quan sát, chỉ trong một cái chớp mắt, luồng khí tức kia đã biến mất không dấu vết. Hắn cũng không vội vàng, chỉ lặng lẽ chờ đợi. Cho dù đây là “gọi điện cho đồng nghiệp”, nhưng cũng cần có thời gian chứ?
Đợi đến khi ba nén hương trong tay Khương Lâm đốt được một nửa, trên đàn tràng xuất hiện biến hóa.
“Xùy…”
Khí thế của khói hương từ trên trời giáng xuống, rơi vào đàn tràng và được nơi này chịu tải. Những làn khói kia ngưng tụ thành một bóng mờ, tuy hơi mờ ảo nhưng Khương Lâm lại thấy vô cùng quen thuộc.
“Ra mắt Chung tiền bối.”
Khương Lâm nhìn thoáng qua là nhận ra ngay, đây chính là vị tiền bối từng “thẩm phán” mình ở Phong Đô, Hắc Luật pháp sư thế hệ trước, chính tứ phẩm Ngự sử của Bắc Cực Khu Tà Viện – Chung Minh Thật. Không ngờ lại là vị này hạ ý niệm xuống.
“Ừ.”
Chung Minh Thật gật đầu, trong giọng nói mang theo sự lạnh lẽo như thể bẩm sinh, nhưng thái độ lại ung dung: “Huyền Ứng, ngươi không đi chịu phạt, lại dừng chân ở Quá Làm Cung làm gì?”
Khương Lâm xưng hô bằng tiền bối, Chung Minh Thật cũng không ra vẻ bề trên, thẳng thắn gọi pháp danh của Khương Lâm. Cách xưng hô ngầm hiểu này cho thấy, hiện tại không phải là cấp dưới đang báo cáo công việc cho thượng quan, mà là những người cùng một pháp mạch, cùng một bè phái đang trò chuyện. Sự khác biệt giữa hai bên là rất lớn.
“Tiền bối, xin bẩm báo.”
Khương Lâm đem những chuyện dọc đường xảy ra kể lại không sót chi tiết. Chung Minh Thật nghe xong, suy tư gật đầu: “Lần sắp đặt này bổn tọa không hay biết, nghĩ đến là bút tích của Đại Ngự sử.”
“Thôi được, đã như vậy, ngươi cứ làm tốt công việc của mình, đừng để Đại Ngự sử thất vọng.”
Nói đoạn, thấy Khương Lâm nghiêm túc gật đầu đáp lại, khóe miệng Chung Minh Thật khẽ nhếch một vệt tươi cười, hỏi: “Hiệu quả của viên kim đan kia thế nào?”
“Không hổ là bảo vật của thiên đình, hậu bối chỉ mới liếm vài hớp mà nội ngoại thương thế đã khỏi hẳn, đa tạ tiền bối ban thưởng.” Khương Lâm cười đáp.
“Ừm… ừ?”
Chung Minh Thật không khỏi sững sờ, nhưng cũng không hỏi nhiều. Qua màn khói hương, Khương Lâm không thấy được khóe miệng vị tiền bối họ Chung kia đang hơi co giật.
“Huyền Ứng à, lần này ngươi triệu hồi thượng quan của Bắc Cực Khu Tà Viện xuống, có chuyện gì?”
Chung Minh Thật đổi chủ đề, nhưng mấy câu nói lại rất có thâm ý. Vẫn là gọi pháp danh, nhưng lại cố tình nhấn mạnh hai chữ “Bắc Cực Khu Tà Viện” và “thượng quan”. Ý tứ ngoài lời chính là: Dù ngươi bây giờ đang đi công tác chính thức, nhưng chỉ cần không phải việc gì khó khăn, làm tiền bối đương nhiên sẽ mở cho ngươi một cánh cửa tiện lợi.
“Không dám giấu tiền bối…”
Khương Lâm cười ngượng ngùng: “Hậu bối muốn hỏi, chức vị ngũ phẩm tại Bắc Cực Khu Tà Viện này của con, có… có bổng lộc để cầm không ạ?”
“Đã là chức quan chính thức của thiên tào, tự nhiên là có.”
Chung Minh Thật gật đầu, rồi nói tiếp: “Tuy nhiên, bổng lộc của thiên quan chủ yếu là công đức, dựa vào kỳ trân dị bảo của thiên giới. Bây giờ ngươi lấy ra dùng thì đúng là đại tài tiểu dụng, chỉ biết lãng phí, uổng phí thực lực mà thôi.”
“Nếu không có việc gấp, nên tích lũy lại. Đợi sau này lên thiên giới rồi lấy ra sử dụng, sẽ giúp đạo hạnh và công quả của bản thân thăng tiến lên tầng bậc mới.”
Ông nói rất tỉ mỉ, cũng rất nghiêm túc dạy bảo Khương Lâm. Hiện nay ở Nhân Gian giới, những tu giả đạo môn có chức vị không ít, tất cả đều tích góp bổng lộc đợi ngày lên thiên giới để củng cố nền tảng, hoặc là khi thi giải (thân xác chết đi, linh hồn hóa tiên) sẽ dùng công đức đúc lại cơ sở cho kiếp sau. Tuy nhiên, những người đó không phải là quan chức chính thức của thiên tào như Khương Lâm, cũng không phải ngay khi mới nhậm chức đã là chính ngũ phẩm như vậy. Nói trắng ra, đó là sự khác biệt giữa người làm công ăn lương và trạng nguyên Hàn Lâm viện. Nhưng quy luật cơ bản là giống nhau, chỉ có điều số vốn tích lũy của Khương Lâm sẽ nhiều hơn rất nhiều.
“Hậu bối hiểu đạo lý đó, nhưng bây giờ đang gặp chút rắc rối.”
Khương Lâm chỉ vào tiểu Thanh Loan đang ủ rũ, kể lại câu chuyện rồi nói: “Hậu bối muốn hỏi xem có thể ứng trước một phần bổng lộc để đổi lấy cây gạo trúc Lễ Tuyền ở thiên giới hay không?”
“Thanh Loan sao?”
Chung Minh Thật nhìn về phía tiểu Thanh Loan.
“Chít chít!”
Tiểu Thanh Loan khó chịu kêu lên một tiếng, như thể đang nói: Ngươi nhìn cái gì vậy! Chưa từng thấy Thanh Loan bao giờ à!
Khương Lâm cũng đã quen với cảnh này, dù sao cách đây không lâu, tiểu tử này còn đang nhảy nhót trước mặt Vương Linh Quan cơ mà. Chỉ có thể nói, đúng là thần điểu Thanh Loan mới sinh, không sợ trời không sợ đất.
Chung Minh Thật không nhìn lâu hơn cũng không vì thế mà tức giận, chỉ suy nghĩ một lát rồi nói: “Bổn tọa cho ngươi một đạo phù, ngươi tự mình liên lạc với bộ phận chọn mua của Khu Tà Viện. Mọi chi phí cứ để Hắc Luật Ti bên ta thanh toán, không cần động đến bổng lộc của ngươi.”
“Thật ạ? Đa tạ tiền bối!”
Khương Lâm không khiêm nhường, dứt khoát đồng ý. Bắc Cực Khu Tà Viện là do Tử Vi Đại Đế trực tiếp quản lý, các bộ phận trong đó dĩ nhiên là đầy đủ cả. Hắc Luật Ti, nghe tên đã biết chính là nơi làm việc của những người như Khương Lâm và Chung Minh Thật.
Lần này đúng là được thanh toán mà không cần hoá đơn.