Tiệc rượu không có gì để nói, Tần Vương đã sớm bảo là gia yến. Ngoài Tần Vương cùng cha con Tần tiểu thư ra, ngược lại “người ngoài” còn nhiều hơn một chút.
Điều đáng nói là tại yến tiệc, bởi vì Tuần Nhu là nhân vật chính ngày hôm nay, còn Lưu Vân Tú thì ngồi sát bên cạnh Khương Lâm, sống chết không chịu rời đi nửa bước. Hai người giống như đã đạt thành một loại ăn ý không cần lời nói, suốt cả buổi tiệc, không một ai gắp thức ăn cho Khương Lâm, ngược lại thì chén của Diệu Thanh từ đầu đến cuối chưa bao giờ vơi.
Bữa tiệc này, khách và chủ có vui hay không thì không biết, nhưng Diệu Thanh là thật sự ăn đến bụng tròn căng.
“Nhu tỷ tỷ cùng Tú tỷ tỷ đều là người đi trước!”
Đây là lời tổng kết cuối cùng của Diệu Thanh.
Sau khi tiệc tàn đã là rạng sáng, Khương Lâm vốn đã ngủ một ngày một đêm, thế nhưng sau buổi tiệc vẫn ngủ tiếp cả đêm. Mãi cho đến tận trưa ngày hôm sau, mặt trời đã lên cao, hắn mới uể oải tỉnh dậy.
Không phải Khương Lâm mệt mỏi, mà là hắn cần thời gian dài nghỉ ngơi để bình phục tinh khí thần. Tu hành giả đến một cảnh giới nhất định, quả thực có câu “thần đầy không cần ngủ”. Thế nhưng chừng nào còn là con người, chưa thoát khỏi cõi trần, chưa chứng đạo Tiên nhân, thì giấc ngủ vẫn là cách tốt nhất để phục hồi tinh thần.
Ngay tại Toàn Chân lâu, trong bộ Nội Đan Hiến Pháp, Kim Đan Đại Đạo nổi tiếng nhất, cũng có quan điểm “trong mộng rèn luyện cơ thể như dùng bảo dược”, được vô số tu hành giả lấy làm chuẩn mực.
Khương Lâm tu Bắc Đế pháp, không hề cố chấp với nội đan hay quán tưởng pháp, mà là kết hợp cả hai. Vừa xem xét phương pháp, vừa tìm cách rèn luyện cơ thể, tập hợp sở trường của cả nội đan và quán tưởng. Chỉ có điều, cái giá phải trả chính là độ khó khi tu hành Bắc Đế pháp tỉ lệ nghịch với sự thoải mái. Độ khó cực cao, đồng thời độ thoải mái khi tu hành lại tụt xuống mức đóng băng.
Nói tóm lại, sau khi tỉnh dậy, Khương Lâm sảng khoái tinh thần, không còn cảm giác hư nhược, thiếu hụt tinh khí thần như hôm qua nữa.
“Cũng không biết nơi đó rốt cuộc là chỗ nào.”
Khương Lâm vươn vai, tự nhủ: “Lăn lộn ở khu vực đó một chút, cái giá phải trả còn lớn hơn nhiều so với lần sử dụng Phong Đô cấm pháp trước kia.”
Đây là cảm nhận trực quan nhất của Khương Lâm. Phải biết rằng, lúc bước vào khu vực đó, bản thân hắn đã mạnh hơn rất nhiều so với thời điểm dùng Phong Đô cấm pháp. Dù vậy, cái giá phải trả vẫn lớn hơn trước. Chỉ có thể nói, không hổ là pháp mạch Hắc Luật, thật sự tàn nhẫn với chính mình.
Khương Lâm lặng lẽ cảm thán, ngồi bó gối trên giường, sau khi điều hòa nội ngoại đến trạng thái đỉnh cao, hắn tỏa ra thần thức. Hắn thử dùng thần thức chạm vào Hắc Kim Tập trong thức hải.
“Hoa lạp lạp…”
Cuốn tập như có linh tính, cảm nhận được thần thức của Khương Lâm, nó tự động mở ra, Khương Lâm thậm chí nghe thấy cả tiếng lật sách. Thế nhưng, đây chỉ là ảo giác của Khương Lâm, bởi vì cuốn tập này hiện đã hoàn toàn thuộc về hắn. Những biến hóa thần kỳ này giống như một loại “nghi lễ” mà Khương Lâm tự tạo ra cho chính mình.
Hắc Kim Tập được mở ra, nhưng chỉ mở đúng một trang. Những trang còn lại, dù Khương Lâm có dùng thần thức tác động thế nào, nó vẫn như tảng đá cứng nhắc, không hề lay động chút nào.
Khương Lâm trầm tư nhìn cảnh này. Nếu cưỡng ép mở ra thì có lẽ cũng làm được, nhưng Hắc Kim Tập đang chống cự. Hắn hiểu rõ, điều này là do khả năng chịu tải của bản thân chưa đủ, hay nói cách khác, trong ba đại sát pháp ghi chép trên Hắc Kim Tập, hiện tại Khương Lâm chỉ có thể lĩnh hội được chiêu đầu tiên.
Khương Lâm có một loại trực giác, có lẽ là Hắc Kim Tập đang nhắc nhở hắn, nếu cưỡng ép lĩnh hội, hậu quả có thể sẽ vượt quá khả năng chịu đựng của chính hắn.
Ừ, nghe lời khuyên.
Khương Lâm thầm nghĩ, chăm chú nhìn vào nội dung được mở ra trên Hắc Kim Tập. Một chữ “Hình”.
Màu đen, một chữ “Hình” vô cùng mờ nhạt trên trang giấy. Khương Lâm lặng lẽ nhìn, đưa thần thức hướng về phía đó.
“Oanh!!”
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một luồng sát khí thô bạo cực điểm từ trong Hắc Kim Tập lao ra, ồ ạt tràn vào thần thức của Khương Lâm! Trong giây lát đó, Khương Lâm cảm thấy da đầu tê dại, một tầng mồ hôi lạnh toát ra.
Được lắm, không hổ là truyền thừa của pháp mạch Hắc Luật, cái sức mạnh này đúng là quá chuẩn vị!
Khương Lâm thầm tắc lưỡi, ổn định thần thức, lặng lẽ gánh chịu sự công kích của sát khí thô bạo kia. Không biết đã qua bao lâu, luồng sát khí như sóng biển gột rửa dần dần ngừng lại, Khương Lâm từ đầu đến cuối vẫn ngồi bất động như đá.
“Ông…”
Sát khí dần trở lại tĩnh lặng, một chữ “Hình” bằng kim loại đen rơi xuống từ Hắc Kim Tập, chậm rãi chui vào trong óc Khương Lâm. Cùng lúc đó, bên ngoài, Khương Lâm mở bừng mắt.
Trước mặt hắn, một chữ “Hình” đang lơ lửng lặng lẽ. Trong lòng bỗng nhiên sáng tỏ, Khương Lâm đưa tay nắm lấy chữ “Hình” kia.
Ngay sau đó, ánh mắt Khương Lâm lộ ra sát khí. Các loại phương pháp điều khiển sát khí lưu chuyển trong lòng hắn.
“Thật sự là thẳng thắn…”
Khương Lâm cười cảm thán một câu. Sát pháp có nguồn gốc không rõ từ pháp mạch Hắc Luật này vô cùng đơn giản, thô bạo đến cực điểm. Chỉ cần chịu được sát khí công kích, tự nhiên sẽ nắm giữ được cách khống chế sát khí. Không có bất kỳ sự rườm rà nào, chỉ một chữ: Thẳng.
“Hình sát…”
Khương Lâm thưởng thức các loại phương pháp sử dụng, đột nhiên khóe miệng nhếch lên một nụ cười hơi kinh ngạc.
“Thì ra là vậy…”
Sau khi nắm giữ được Hình sát, một trong ba đại sát pháp, Khương Lâm đã hiểu được nguồn gốc của chúng. Sát khí của Hắc Luật vốn không phải thứ mà tu hành giả có thể nắm giữ. Bởi vì nguồn gốc sát khí này chính là Hắc Luật, là chính pháp luật. Thế nhưng, Ngụy Thiên Quân tài hoa tuyệt thế, hay nói cách khác là độc tài, đã khai phá ra ba đại sát pháp này để mượn, thậm chí là ngự sử sát khí từ gốc rễ của Hắc Luật.
Nói đúng ra, đây là hành vi phạm luật, vì đây là sức mạnh của chính Hắc Luật. Nói cách khác, vị pháp sư Hắc Luật đầu tiên trong thiên địa – Ngụy Thiên Quân, đã đi đầu trong việc…
Khương Lâm không suy nghĩ nhiều, thứ này không dám nghĩ sâu. Ngụy Thiên Quân vốn là nhân vật giúp Tử Vi Đại Đế thu thập tài liệu về Hắc Luật, lại công khai “mở cửa sau” cho pháp mạch Hắc Luật của mình. Muốn nói Tử Vi Đại Đế không biết chuyện này, chẳng khác nào coi Đế quân là kẻ ngốc. Cũng dễ hiểu tại sao trước đây khi Khương Lâm nhận được truyền thừa Hắc Luật, lại không có chút nội dung nào liên quan đến ba đại sát pháp.
Thứ này, quả thực không thể nói ra, phải giấu giếm một chút. Ít nhất là trên mặt nổi phải như vậy.
“Hơn nữa, thứ này cũng quá… hung hiểm…”
Khương Lâm không khỏi cảm thán. Hồi tưởng lại các phương pháp Hình sát, Khương Lâm bỗng nhiên thấy ngứa ngáy tay chân. Thứ này không thích hợp để diễn luyện, vừa ra tay là phải chém tận giết tuyệt, nếu muốn sử dụng Hình sát, cần phải có một bia tập tốt.
Khương Lâm suy nghĩ một chút, đứng dậy ra khỏi phòng, đi thẳng ra sân sau.
“Tần Vương, Trăm Hóa thầy.”
Tại hậu viện, mắt Khương Lâm sáng lên khi thấy Tần Vương và Trăm Hóa thầy, hắn tiến lên hỏi thăm.
“Đạo trưởng tỉnh rồi?”
Tần Vương đặt vòi hoa sen xuống, cười hỏi.
“Cạch…”
Đột nhiên có một tiếng động lạ, Tần Vương kỳ quái ngoảnh lại thì thấy Trăm Hóa thầy không tự chủ được mà lùi lại một bước, dẫm gãy cả cái cuốc đặt dưới đất. Nhìn dáng vẻ đó, bước chân này dùng lực không hề nhẹ.
“Thầy, chuyện này là sao?”
Tần Vương nghi ngờ hỏi.
“Không sao…”
Trăm Hóa thầy hoàn hồn, lắc đầu, cẩn thận nhìn về phía Khương Lâm đang chậm rãi đi tới. Trong mắt ông, đạo trưởng trước mặt đang tỏa ra một luồng sát khí hung lệ khó mà diễn tả bằng lời. Luồng khí ấy như cung đã giương, tuy chưa bắn nhưng khiến ông cảm thấy kinh hoàng. Nếu không phải biết rõ lai lịch của Khương đạo trưởng, ông đã lập tức ra tay bảo vệ Tần Vương rồi!
“Đắc tội thầy rồi.”
Khương Lâm cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra, có chút áy náy gật đầu. Trăm Hóa thầy không nói gì, càng không dám hỏi nhiều. Tần Vương đứng bên cạnh nhìn cười híp mắt, cũng không lên tiếng.
Sau khi hỏi thăm đôi câu, Khương Lâm nhìn về phía Tần Vương, hỏi: “Vương gia, gần kinh thành có nơi nào xảy ra chuyện kỳ quái không?”
Nghe vậy, Tần Vương khẽ nhíu mày.
…………
Kinh thành quản lý hai huyện, cũng theo chế độ nhà Đường, một là Đô Thành, một là Vạn Niên.
Tại huyện Vạn Niên.
“Tiểu nhị, lấy bình trà!”
Nha dịch Trương Tiểu Ninh xách theo yêu đao, vẻ mặt mệt mỏi rã rời đi tới quán trà.
Hắn thở hồng hộc sờ lên thắt lưng, tung ra vài đồng tiền lẻ đặt lên bàn.
“Đến đây!”
Ông chủ quán trà hơn 40 tuổi xách theo bình trà lớn bước tới, cười nịnh nọt: “Trương gia, vừa đi làm việc về sao?”
Nói xong, ông thu mấy đồng tiền kia lại, cũng không thối tiền thừa, trái lại rót đầy một bát trà đẩy đến trước mặt Trương Tiểu Ninh.
Trương Tiểu Ninh cười hì hì, thuận tay nhét tiền vào thắt lưng, nâng bát trà lên uống một hơi cạn sạch.
Lau miệng, hắn càu nhàu: “Con mẹ nó, đúng là công việc cực nhọc!”
“Thời đại này, nào có việc gì không khổ chứ?”
Ông chủ quán trà thấy Trương Tiểu Ninh muốn than thở, liền thuận theo câu chuyện nói tiếp.
“Đúng vậy.”
Trương Tiểu Ninh thở dài một hơi: “Trên đầu chúng ta, vị tướng công kia là người quân tử, nhưng đám thuộc hạ bên dưới lại chỉ nghĩ cách làm vui lòng cấp trên.”
“Cái đó gọi là gì nhỉ… à đúng, Sùng Cổ!”
“Một trận mưa lớn làm lộ ra một ngôi mộ từ tiền triều, thế mà lại bắt bọn tuần nhai như chúng ta phải đi đào. Lão tử làm thổ phu tử ba ngày nay rồi!”
Nghe Trương Tiểu Ninh than thở, ông chủ quán trà cũng phụ họa, lộ ra vẻ cảm thông.
“Phúc sinh Vô Lượng Thiên Tôn.”
Đúng lúc này, một tiếng niệm đạo hiệu vang lên, trước mặt Trương Tiểu Ninh xuất hiện một người.
Đó là một thiếu niên đạo sĩ mặc đạo bào màu xanh, khoác áo ngoài màu đen, khí chất thoát tục.
“Ra mắt vị… đạo trưởng này?”
Trương Tiểu Ninh nhìn thiếu niên đạo sĩ có vẻ nhỏ tuổi hơn mình, không dám chậm trễ, vội vàng chắp tay hành lễ.
Ở khu vực ngoại ô kinh thành này, khó tránh khỏi việc tiếp xúc với đủ loại người. Hắn cũng hiểu rằng những người tu hành như đạo sĩ, phật tử, nếu không phải vạn bất đắc dĩ thì tốt nhất đừng nên đắc tội. Huống chi, khí độ của vị đạo trưởng trước mắt này khiến hắn không thể không nể trọng.
“Bần đạo Khương Huyền Ứng, ra mắt sai gia.”
Thiếu niên đạo sĩ mỉm cười gật đầu.
Trương Tiểu Ninh vội nói: “Không dám, không dám, ngài cứ gọi kẻ hèn này là Tiểu Ninh là được.”
“Vừa rồi, tại hạ nghe sai gia nhắc đến… mộ phần?”
Khương Huyền Ứng khẽ mỉm cười, đi thẳng vào vấn đề. Đây cũng chính là mục đích hắn đến huyện Vạn Niên.
“Phải, đúng là có một ngôi mộ như thế.”
Trương Tiểu Ninh gật đầu, không nói gì thêm. Suy cho cùng, đây là việc Huyện thái gia sai đào, vị đạo trưởng này lai lịch bất minh, hắn đương nhiên không tiện nói nhiều.
“Sai gia đào ba ngày rồi, có tìm được gì không?”
Khương Huyền Ứng nhìn ra sự cảnh giác của Trương Tiểu Ninh, nhưng cũng không để ý, chỉ thản nhiên hỏi.
“Ngoài một thân bụi đất ra thì chẳng có gì cả.”
Trương Tiểu Ninh trong lòng căng thẳng, ngoài mặt vẫn cười hì hì, giả vờ ngốc nghếch đáp.
“Vậy sao?”
Khương Huyền Ứng cười gật đầu, đứng dậy nói: “Sai gia cứ từ từ dùng trà, bần đạo xin cáo từ.”
“Tiễn đạo trưởng.”
Trương Tiểu Ninh cũng đứng dậy, nhìn theo thiếu niên đạo sĩ rời đi, không khỏi nheo mắt lại.
Một lúc lâu sau, Trương Tiểu Ninh thu hồi ánh mắt, vuốt lại yêu đao rồi ngồi xuống tiếp tục uống trà.
“Có gì đó quái lạ, nhưng thì liên quan gì đến mình?”
Trương Tiểu Ninh lẩm bẩm, gọi lớn: “Cho một bát mì!”
Ăn xong bát mì như hổ đói, Trương Tiểu Ninh lau miệng, cũng chẳng thèm nhắc đến chuyện trả tiền, lững thững rời đi.
Ngước nhìn sắc trời, đang là giữa buổi chiều, nắng gay gắt nhất.
“Ai, lại phải tiếp tục đi đào đất.”
Trương Tiểu Ninh thở dài bất đắc dĩ, lững thững hướng về phía ngoài thành.
Đến nơi, vẻ mặt Trương Tiểu Ninh trở nên nghiêm túc. Hắn cảm thấy một luồng hơi lạnh thấu xương đang len lỏi vào tận tủy, khiến hắn rùng mình, trong lòng dấy lên nỗi sợ hãi khó tả.
*Xoảng* một tiếng, hắn rút yêu đao ra, cảm giác lạnh lẽo của lưỡi đao sáng loáng giúp hắn có thêm vài phần an tâm.
Rõ ràng mặt trời đang treo trên đỉnh đầu, xung quanh cũng chẳng có vật che chắn, nhưng hắn cảm thấy ngay cả trong khe xương cũng như bị đóng băng.
Trương Tiểu Ninh hít sâu một hơi, tiến về phía khu vực nhóm người bọn họ đã đào suốt ba ngày. Những hàng giàn giáo dựng lên hai bên, ở giữa là một cái hố sâu hoắm, dường như ánh mặt trời cũng không thể chiếu thấu.
“Lão Vương! Chuột!”
Trương Tiểu Ninh thò đầu nhìn xuống, gọi đồng nghiệp nhưng không nhận được bất kỳ lời hồi đáp nào.
Cái hố sâu kia tựa như một vực thẳm, nuốt chửng mọi âm thanh. Cảm giác rợn người càng thêm rét buốt.
Đáng lẽ phải có hơn mười người đồng liêu ở đây mới đúng…
Trương Tiểu Ninh cảm thấy kinh hãi, trong lòng nảy sinh ý định rút lui.
“Sai gia nếu bây giờ bỏ đi, những người kia sẽ thực sự không cứu được nữa.”
Đột nhiên, một giọng nói xa lạ nhưng lại mang cảm giác quen thuộc vang lên sau lưng Trương Tiểu Ninh.
Hắn theo phản xạ xoay người, nâng đao lên, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy thiếu niên đạo sĩ kia, hắn liền hạ đao xuống.
Không phải hắn muốn hạ, mà là thân hình không tự chủ được mà run rẩy. Nhìn đôi mắt đen trắng rõ ràng, trông có vẻ nhân súc vô hại của thiếu niên kia, Trương Tiểu Ninh lại run lên cầm cập, như thể người trước mặt là một con mãnh thú hồng thủy.
“Đạo trưởng…”
Trương Tiểu Ninh nhìn vị đạo trưởng vừa gặp lần đầu này, khó khăn hỏi: “Ý ngài là sao?”
“Sai gia nếu muốn cứu người, thì đi theo ta.”
Khương Huyền Ứng mỉm cười, bước tới bên mép hố, hơi dùng sức rồi nhảy thẳng xuống dưới.
Cái hố này sâu hơn ba trượng…
Trương Tiểu Ninh trợn tròn mắt, định thần lại, chần chừ một chút rồi cắn răng, thu hồi yêu đao, men theo giàn giáo bò xuống dưới.
“Gào…”
Vừa xuống tới nơi, Trương Tiểu Ninh liền nghe thấy một tiếng gầm kỳ dị, khàn khàn như tiếng đất cát ma sát vào nhau.
Hắn theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên.