“Chân Vũ sắc mệnh.”
Tiếng chân ngôn băng lãnh vang vọng bên tai, ngay khoảnh khắc gã đàn ông tộc Hồ nhìn thấy luồng lôi quang đỏ thắm chém xuống.
Đối mặt với nhát kiếm Chân Vũ đột ngột, hung hãn không chút đạo lý, gã đàn ông tộc Hồ dường như đã sớm đề phòng. Ba cái đuôi đỏ thắm phía sau hắn chợt co rút, hợp lại làm một.
‘Keng!!’
Rõ ràng là da thịt và mộc kiếm chạm nhau, nhưng lại phát ra tiếng va chạm như kim loại. Trong chốc lát, chân khí tàn phá bừa bãi, lôi quang lan tỏa.
Đợi bụi tan đi, chỉ thấy thanh Chân Vũ pháp kiếm trong tay Khương Lâm đang bị ba cái đuôi hợp nhất thành một khối lửa đỏ chặn đứng. Trên đuôi, dù đã xuất hiện những vệt cháy sém, nhưng rốt cuộc vẫn không bị chém đứt.
Khương Lâm không hề tỏ ra kinh ngạc. Từ trước đó, hắn đã nhìn ra thân phận của con cáo trước mặt. Đây không phải yêu quái, mà thuộc về loại quỷ quái, cũng giống như Bạch đạo hữu, là hạng tu trì đạo pháp. Hơn nữa, đạo hạnh tuyệt đối không thấp, bằng không, nếu không có Chân Vũ pháp kiếm vốn khắc chế quỷ yêu, thì không thể nào cản được một kiếm của hắn mà chỉ trả giá nhẹ nhàng như vậy.
Sau khi chém xong một kiếm, Khương Lâm không tiếp tục ra tay, hắn thu hồi Chân Vũ pháp kiếm, chỉ là trong đôi mắt vẫn còn lưu lại hào quang đen kịt mạ vàng.
“Cút, bần đạo không có tâm tư dây dưa với các ngươi.”
Nói xong, Khương Lâm xoay người rời đi. Quỷ quái tu đạo vốn không nhiều, có thể tạo thành tộc quần lại càng hiếm. Mà ở nơi này, tộc Hồ chính là một trong số đó. Hơn nữa, trong lúc giao thủ ngắn ngủi vừa rồi, Khương Lâm cảm nhận được trên người con cáo kia một luồng khí thế rất siêu nhiên. Nó đến từ… sự gia trì của nhân tộc số mệnh. Tuy nhạt nhòa đến cực điểm, chỉ là một chút xíu, nhưng cũng đủ để kinh người.
Điều này khiến Khương Lâm nghĩ đến rất nhiều thứ. Cho dù không biết phía bên kia rốt cuộc muốn làm gì mà đột nhiên tìm đến gây sự, nhưng Khương Lâm hiện tại không có tâm trí để quản những việc đó. Vì thế hắn chọn cách cảnh cáo, sau đó rời đi. Nhưng nếu còn bám theo nữa, thì…
Gã đàn ông tộc Hồ không hề ngăn cản, đôi mắt đào hoa nhìn theo vị Hắc Luật pháp sư đang nổi danh kia rời khỏi. Vẻ kiêu kỳ và hèn mọn mà hắn phải vất vả duy trì nãy giờ cũng không thể kìm giữ được nữa.
“Hô… hù chết ta rồi…”
Gã đàn ông điên cuồng vỗ lồng ngực, trấn an nhịp tim đang đập loạn.
“Dù biết đây là việc mạo hiểm, cũng đã sớm phòng bị, nhưng thế này thì quá mức…”
Hắn sợ hãi lau vệt mồ hôi lạnh trên trán, đau lòng nhìn cái đuôi của mình. “Hai trăm năm tu hành bản mạng đuôi của ta a…”
Chỉ một kiếm thôi, vậy mà đã bị chém mất khoảng một phần mười linh lực uẩn. Hơn nữa nhìn cũng biết, vị Khương pháp sư này căn bản chưa dùng hết sức, chiêu kiếm này chỉ là cảnh cáo mà thôi. Dù từ đầu hắn biết rằng với thái độ trêu chọc vị pháp sư này, chắc chắn sẽ phải hứng chịu đòn đánh sấm sét, nhưng hắn không thể ngờ đối phương lại hung lệ đến thế.
“Không qua, mục đích coi như đã đạt tới?” Gã đàn ông tộc Hồ suy tư lẩm bẩm: “Vào lúc đối phương không tập trung nhất, dùng thái độ hầu như là nhục nhã để gây hấn.”
Nói đoạn, hắn quay đầu nhìn về phía hư không, nói: “Người già, làm như vậy, dù thiếu chủ xuất hiện, muốn đến cũng sẽ không có kết quả tốt đâu nhỉ?”
Lời còn chưa dứt, hư không chợt dao động, một lão già dáng người còng xuống, mặc lễ phục đỏ thắm từ từ hiện ra. Vị lão giả này đã đợi ở đó từ lâu, mà Khương Lâm từ đầu đến cuối hoàn toàn không hay biết.
“Cũng gần như vậy.” Lão già gật đầu, nói: “Vị thiếu chủ kia của chúng ta, ngươi cũng biết tính khí nàng ta thế nào rồi đấy. Khương pháp sư đã bị ấn tượng xấu từ đầu, cho dù sau này có đụng độ, chắc chắn cũng là lửa cháy đổ thêm dầu.”
“Ngươi làm không tệ, về sau núi, sẽ có thưởng cho ngươi.”
Nghe câu cuối, sắc mặt gã đàn ông tộc Hồ lập tức vui mừng. Không phải vì phần thưởng, mà vì cuối cùng cũng được phép về núi, không phải lưu lại cái thế giới trần tục hỗn loạn này, càng không phải đối mặt với vị Hắc Luật pháp sư hở ra là rút đao chém người kia nữa.
Trước khi đi, hắn tò mò hỏi lão già: “Người già, chúng ta có hơi hấp tấp không? Thiếu chủ chẳng phải vẫn đang ở kinh thành Chu quốc sao? Hơn nữa vị pháp sư này có Phong Đô gia trì, hành tung khó tìm, nàng muốn tìm được hắn cũng phải mất năm sáu ngày chứ?”
Lão già nghe vậy, bất đắc dĩ lắc đầu: “Nha đầu kia ép buộc tộc trưởng, ngươi cũng biết, nếu không theo ý nàng, làm sao có ngày lành?”
Nói xong, lão già nhìn về hướng Khương Lâm rời đi, cười khổ: “Không phải chúng ta ra tay quá sớm, mà là suýt nữa không đuổi kịp. Nha đầu kia… đã tới rồi.”
…………
Khương Lâm ngước mắt lên, trước mặt chính là miếu Thành Hoàng phủ Dương Châu.
Hắn chỉnh lại áo mũ, cất kỹ Phong Đô âm ty lệnh đang nằm trong túi. Đáng nhắc tới là, sau khi dẹp loạn ở kinh thành, “thời hạn thi hành án” của Khương Lâm đã chấm dứt, Phong Đô âm ty lệnh cũng đã phục hồi, hai vị chủ soái cũng đã rời đi. Khương Lâm làm tất cả những việc này không phải vì quá tôn kính, mà là vì trong Hắc Luật đã ghi rõ những quy định này.
“Hô…”
Thế nhưng, ngay khi Khương Lâm định bước vào miếu Thành Hoàng, phía sau bỗng nhiên ập đến một luồng khí thế.
Khương Lâm nhíu mày, dừng bước, thần sắc lộ ra vài phần không kiên nhẫn.
Những con cáo này, là không biết đường quay đầu sao?
Khương Lâm xoay người, cau mày nhìn về phía cách đó không xa. Chỉ thấy một vệt hồng ảnh hiện ra. Đó là một thiếu nữ, đứng giữa đêm đen, bộ dạng e lệ, điểm thu hút nhất chính là đôi mắt xếch tự nhiên toát lên vẻ ma mị. Nếu nói Tuần Mi, một người sở hữu mị hành, đã phát triển vẻ quyến rũ đến một cấp độ nhất định, thì thiếu nữ trước mắt này, nếu đem Tuần Mi ra so sánh, chính là một sự nhục nhã dành cho nàng ta.
Đây cũng là một con cáo.
Trong mắt Khương Lâm lập lòe ánh lạnh, trong tay bắt đầu nổi lên lôi quang.
“Đạo trưởng.”
Thiếu nữ áo đỏ không chút kinh hoảng, trái lại cười mỉm, chủ động hành lễ. Giọng nói mang theo nét vui vẻ, giống như một tiểu thư khuê các, không chút lo âu.
“Có lẽ đạo trưởng đối với ta hơi có chút hiểu lầm.” Thiếu nữ áo đỏ nghiêng đầu mỉm cười: “Đạo trưởng cứ đi làm việc của mình trước đi, ta đợi ở đây. Đợi đạo trưởng xong việc, ta sẽ cùng đạo trưởng giải thích.”
“Còn mời đạo trưởng cho một cơ hội, được không?”
Nàng nói xong, hơi lùi lại vài bước để tỏ ý không có ác ý.
Khương Lâm nhìn nàng thật sâu, không nói một lời, xoay người bước vào miếu Thành Hoàng. Thiếu nữ áo đỏ dõi theo bóng lưng hắn, ánh mắt liễm diễm, như thể gợi lại ký ức nào đó. Nàng ngẩn ngơ đứng đó, mãi đến khi bóng dáng Khương Lâm biến mất hoàn toàn.
“Hô…”
Thiếu nữ áo đỏ lập tức “sụp đổ”, vẻ tiểu thư khuê các ban nãy không còn sót lại chút gì, trông giống một đứa trẻ hoạt bát, lém lỉnh hơn. Đồng thời, nàng như nhớ ra điều gì, hung dữ nhìn dáo dác xung quanh.
“Ông lão, ra đây!”
Thiếu nữ áo đỏ chống nạnh, đôi mắt linh động đảo quanh, dường như đang tìm kiếm gì đó. Trong bóng tối, lão già núp trong hư ảo, bỏ qua sự “trách mắng” của thiếu chủ. Hiện tại ông ta đang há hốc mồm. Lão già điên cuồng nhớ lại biểu hiện vừa rồi của thiếu chủ mình. Sự tao nhã, lễ nghi đúng mực như tiểu thư khuê các ban nãy, thật sự là thiếu chủ sao?
Hơn nữa, kế hoạch của bọn họ, hình như… đã thất bại?
Nha đầu này cứ nhất quyết muốn xuống núi, hóa ra là muốn tìm “tiểu ca ca” ngày trước. Sau khi điều tra mới biết, đó là chuyện xảy ra khi nàng độ kiếp ở Há Sơn. Mà “tiểu ca ca” kia, hiện nay đã là người kế thừa duy nhất của Hắc Luật pháp mạch ở nhân gian. Danh phận này vừa lộ ra, những tộc lão vốn không ưa nàng liền càng thêm phản đối. Đùa sao, đây chính là Hắc Luật pháp sư, tuy xét theo bà cố nội của nàng thì dù có muốn bắt chuyện với vị nào ở Tử Vi viên cũng chẳng vấn đề gì, nhưng Hắc Luật pháp sư vẫn là nhân vật nên đứng xa mà trông.
Thế nhưng, nàng vẫn cương quyết như sắt đá, không cách nào ngăn cản, nếu cưỡng ép giam giữ thì nàng sẽ làm mình làm mẩy. Lại thêm lão tổ tông cực kỳ sủng ái nàng, thậm chí còn ban cho nàng họ “Tự”.
Vì thế, trong điều kiện không thể ngăn cản, các tộc lão đành nghĩ ra một biện pháp khác. Vị tiểu Khương pháp sư kia, theo như các tộc lão quan sát, là hạng thích mềm không thích cứng, hành sự tàn nhẫn hung lệ.
Nguyên cớ, chính là vì phía trước Đại Long Thần chuyển lời, cùng với sự việc con cáo chặn đường vừa rồi.
Mục đích rất đơn giản, chính là muốn gieo vào tâm trí vị Tiểu Khương pháp sư này một ấn tượng ban đầu – rằng vị thiếu chủ kia chẳng phải là hạng người tốt lành gì.
Hơn nữa, với tính khí điêu ngoa của vị thiếu chủ kia, hai người mà chạm mặt nhau, chắc chắn sẽ như lửa đổ thêm dầu, một chút là bùng nổ.
Dù cho kế hoạch này bị vị thiếu chủ kia biết rõ, người già kia vốn tưởng rằng, thiếu chủ dù thế nào cũng sẽ không đi giải thích mấy thứ này, rốt cuộc thì từ nhỏ đã được nuông chiều thành cái tính kiêu ngạo đó rồi.
Thế mà, sự thực lại khiến người già kia há hốc mồm kinh ngạc.
Vị thiếu chủ kia không những phục nhuyễn, mà còn chủ động lùi một bước dài!
“Cô bé à, mới gặp nhau có một lần thôi, mà đã khiến người ta sa đà đến mức này sao?”
Người già trong lòng cảm thán, trong lúc nhất thời lặng im không nói.
Thiếu nữ áo đỏ thấy không gọi được ông lão ra, cũng không cưỡng cầu, chỉ nhìn về phía miếu Thành Hoàng cách đó không xa với vẻ gặp may.
“May quá, may quá, không cách xa lắm.”
Thiếu nữ áo đỏ ôm ngực, có chút nghĩ lại mà sợ, tự lẩm bẩm: “Mong là tiểu ca ca không hiểu lầm mình……”
Người già đang ẩn nấp trong bóng tối tuyệt vọng nhắm hai mắt lại.
Bên kia.
Khương Lâm tiến vào trong miếu Thành Hoàng.
Về phía cô gái trẻ tộc Hồ đột ngột xuất hiện kia, Khương Lâm tạm thời gác lại, không quá chú tâm. Nàng ta hình như chính là vị “thiếu chủ” mà Đại Long Thần chuyển lời và con cáo chặn đường vừa nhắc tới.
Nhưng mà, liệu có hiểu lầm gì ở đây không?
Chẳng lẽ bất kể là lời chuyển đạt của Long Thần hay sự kiện cáo chặn đường, đều không phải là ý của vị thiếu chủ kia sao? Nếu vậy, mục đích của đám cáo này là gì?
Về lai lịch thân phận cụ thể của nàng ta, Khương Lâm cũng có vài suy đoán, nhưng bây giờ, những thứ đó đều không quan trọng.
Khương Lâm trong lòng suy nghĩ, ngẩng đầu lên, trước mắt là pho tượng Thành Hoàng uy nghiêm.
“Thành Hoàng nơi này, hiện thân gặp mặt.”
Khương Lâm nhàn nhạt cất lời, trong con ngươi lóe lên thần quang màu đen pha vàng.
‘Ầm……’
Gần như ngay khi Khương Lâm vừa dứt lời, thần tượng rung chuyển, bắn ra một vệt thần quang, hóa thành một cánh cửa. Bên trong, một nam tử trung niên mặc quan phục đỏ thẫm của cõi âm bước ra.
“Thành Hoàng Dương Châu, ra mắt pháp sư, chưa kịp viễn nghênh, mong pháp sư chớ trách.”
Thành Hoàng cung kính khom mình hành lễ, lách mình sang một bên, giơ tay dẫn đường.
“Mời vào trong phủ dâng trà.”
Khương Lâm nghe vậy, không hề động đậy, chỉ mở miệng hỏi: “Tất cả tài liệu về Long Vương Tây Hồ, bất kể lớn nhỏ, lấy ra cho ta xem.”
Thành Hoàng có vị trí rất đặc thù, nằm ở ranh giới giữa trần gian và cõi âm. Bình thường mà nói, giữa ông ta và Long Vương là hai đường thẳng song song, không mấy giao lưu. Tuy nhiên, phủ Thành Hoàng có một trách nhiệm, hay đúng hơn là quyền lực thần thánh: lưu trữ hồ sơ về sự thay đổi và thông tin của tiên thần bản địa. Những thứ này vốn là “tối mật”, Thành Hoàng không có quyền tự ý xem xét.
Thế nhưng, Khương Lâm đương nhiên có thẩm quyền để tra cứu những hồ sơ này.
“Vâng.”
Thành Hoàng Dương Châu thấy vậy, cũng không nói lời thừa thãi, sau khi mời Khương Lâm tiến vào tiểu thế giới thần thánh bên trong phủ, liền dẫn ngài đi tới trước một gác lửng.
“Pháp sư, bên trong chứa tất cả thông tin về tiên thần trong cảnh nội Dương Châu, thuộc hạ không được phép tự ý vào, mời pháp sư tự mình đi vào.”
“Ân.”
Khương Lâm gật đầu, bước đến trước gác lửng, tay áo khẽ phất, lệnh bài Phong Đô âm ty tỏa ra khí thế áp đảo rơi lên cửa gác lửng. Ngay sau đó, cánh cửa mở rộng.
Dưới sự chứng kiến của Thành Hoàng Dương Châu, Khương Lâm bước vào trong lầu các. Phía sau, Thành Hoàng Dương Châu thần sắc có vài phần bất an. Dù vị pháp sư này đến đây chỉ hỏi chuyện công vụ, không liên quan đến mình, nhưng lần trước tiếp đãi vị luật sư của địa phủ cũng đã rất lâu rồi, ông ta không biết mình có làm sai điều gì hay không.
Thấy dường như chẳng có chuyện gì liên quan đến mình, Thành Hoàng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn canh giữ ở cửa ra vào.
Trong gác lửng.
Khương Lâm nhìn những chồng công văn nhiều vô kể trước mắt, nhắm mắt tập trung thần thức. Chẳng bao lâu sau, theo những trang sách bay lên, thông tin về lão Long Vương Tây Hồ hiện ra trước mắt Khương Lâm.
Về thông tin của bản thân lão Long Vương, Khương Lâm chỉ lướt qua. Theo tài liệu ghi lại, lão Long Vương này là một Thủy Thần rất tận tụy với công việc, hầu như không bao giờ phạm sai lầm, mức độ dung sai đối với ông ta khá rộng rãi.
Điểm Khương Lâm quan tâm, chính là người nhà của lão Long Vương. Đó chính là Long Mẫu và Long Nữ đã bị trảm. Hiện tại cần xem xét chính là người sau.
Long Nữ này là con gái duy nhất của lão Long Vương, cũng là hậu duệ độc nhất, điều này rất hiếm thấy trong tộc rồng. Trong tài liệu, ghi chép về Long Nữ không nhiều, thậm chí là rất ít, rốt cuộc nàng cũng chẳng phải tiên thần chính thống, chỉ là tiên tử mà thôi.
Khương Lâm quét qua những dòng ghi chép ít ỏi đó, tầm mắt dừng lại ở hai dòng cuối cùng:
“Năm Chính Đức thứ mười một, mùa đông, Long Nữ hiện thân, phá rối hồ nước, bay vút lên cao, đi về hướng Tây.”
Còn một dòng nữa là……
“Năm Chính Đức thứ mười lăm, mùa xuân, bay vút lên cao tại Dương Châu, đi về hướng Tây, có hắc mãng hộ tống.”
Hai câu ghi chép này ít nhiều đều có chút tội trạng, bởi vì đối với tiên thần trong xã hội loài người, nếu không có nguyên nhân chính đáng thì cấm hiện thân trước mặt phàm nhân. Tất nhiên, việc cứu người hay tế tự thù thần cũng không tính là phạm luật. Nhưng Long Nữ này, rõ ràng không phải vì những lý do đó.
“Đi về hướng Tây……”
Khương Lâm trầm tư chốc lát, bước ra khỏi gác lửng, Thành Hoàng Dương Châu liền vội vàng đón lấy.
“Hướng Tây Dương Châu, là nơi nào?” Khương Lâm hỏi ngắn gọn nhưng đầy hàm ý.
“Thưa pháp sư, hướng Tây không có nơi nào có thần quái hay đất lành gì cả, chỉ là……” Thành Hoàng có chút chần chờ nói: “Từ Dương Châu đi về hướng Tây, nổi tiếng nhất là một đạo quán, tên là Thuận Thiên Quan.”
“Đạo quán này không thuộc quyền quản lý của hạ quan, nhưng cũng có nghe danh, là nơi cầu tự và nhân duyên cực kỳ linh nghiệm. Nơi thờ phụng bên trong là Hỷ Thần.”
Khương Lâm nghe vậy, không nói gì, chỉ lặng lẽ ghi nhớ rồi xoay người rời đi.
“Cung tiễn pháp sư.”
Thành Hoàng Dương Châu mãi đến khi bóng dáng Khương Lâm khuất hẳn khỏi miếu Thành Hoàng mới dám thở phào nhẹ nhõm.
Khương Lâm ra khỏi miếu Thành Hoàng, ngước đầu nhìn lại, cô gái áo đỏ kia quả thực vẫn như vừa rồi, vẫn luôn chờ ở nơi đó.