Việc Tử Vi quán của Khương đạo trưởng dự định khai phá phân nửa núi Long Tỉnh, đục một pho tượng thần Tử Vi không kém cạnh tượng Phật lớn ở Nhạc Sơn, đã lan truyền khắp Hàng Châu.
Dân chúng vô cùng phấn khởi, chuyện này đồng nghĩa với việc họ cuối cùng đã có việc làm, cũng có nghĩa là có thêm nhiều vị trí công việc hơn.
Đặc biệt là những người trước đó trong lòng còn chút e ngại nên chưa dám lên núi, nay trơ mắt nhìn những người thợ làm việc trên núi Long Tỉnh, không những không bị tin đồn thất thiệt hại như lời đồn, mà ngược lại, mỗi người đều mập mạp hơn trước vài cân.
Ba bữa cơm một ngày, ăn uống đầy đủ, dù có làm việc vất vả đến đâu thì cũng sẽ béo lên thôi.
Quan trọng nhất là, vợ con cũng có thể cùng lên núi, dù con trẻ chưa thể làm việc kiếm tiền, nhưng lại có cơ hội được học tập mặt chữ!
“Chỉ riêng điều này thôi, dù không trả công, chỉ cần được cơm ăn, ta làm không công cũng nguyện ý!”
Có người dân cảm thán như vậy, khiến rất nhiều người phụ họa theo.
“Tránh ra! Nhường đường!”
Ngay lúc đám đông đang bàn tán xôn xao, bỗng nhiên truyền đến tiếng trống dồn dập khắp phố.
Chỉ thấy năm chiếc kiệu quan nối đuôi nhau tiến đến, chạy thẳng tới nha môn phủ Hàng Châu. Cùng lúc đó, còn có một đội sai dịch mặc áo đỏ bảo hộ xung quanh.
“Phụng mệnh Tể tướng!”
“Năm vị Ngự sử đại nhân từ hôm nay vào ở Hàng Châu, thanh lọc quan lại! Chỉnh đốn phong tục! Dẹp bỏ tin đồn thất thiệt!”
“Hơn nữa, Bệ hạ có lệnh! Đạo trưởng Khương Huyền Ứng ở Tử Vi quán, núi Long Tỉnh, lập chí lớn! Phá núi đục tượng! Linh quan hiển linh! Núi đá mềm như bánh ngọt!”
“Phụng mệnh Bệ hạ và Tể tướng đại nhân! Mọi chi phí đục đá tạo hình tại núi Long Tỉnh đều do nội khố chi trả!”
Tiếng vị quan truyền lệnh vang vọng khắp con đường lớn nhất phủ Hàng Châu. Đám đông lại một phen bàn tán sôi nổi.
“Các ông nhìn xem, ta đã sớm nói, nhân gia Tử Vi quán chính là nơi đất lành thượng đẳng, làm sao có thể là yêu quái hại người? Nếu có, thì đó cũng là yêu quái được Đế quân và các vị quan lớn ban phước!”
“Đúng vậy! Ta tận mắt nhìn thấy, Linh quan gia hiển linh thật sự! Đá núi Long Tỉnh, chỉ cần dùng dụng cụ gọt giũa là như đào đất xốp, đụng vào là bở ra ngay.”
“Không sai, không sai! Linh quan gia đã hiển linh, yêu quái nào dám lộng hành trước mặt ngài?”
Trương Tiểu Ninh ăn vận gọn gàng, trà trộn trong đám đông, trông chẳng khác nào một người dân bình thường. Ai mà biết được hắn là sai dịch thất phẩm thuộc Dò xét Dị ty của Hình bộ?
Hắn lặng lẽ lắng nghe những lời bàn tán xung quanh, thỉnh thoảng gật đầu phụ họa một câu, không hề tỏ ra nổi bật, giọng nói còn mang âm sắc miền Nam chính gốc. Thế nhưng, đôi mắt hắn lại đang quan sát mọi người xung quanh một cách kín đáo.
Xem ra, tin đồn thất thiệt cuối cùng cũng bắt đầu chuyển biến xấu đi.
Trương Tiểu Ninh thầm nghĩ, ánh mắt chợt bắt gặp một thân ảnh. Thần sắc hắn khẽ động, không quay đầu, mà là vừa tiếp tục trò chuyện với người xung quanh, vừa dùng khóe mắt liếc nhìn.
Đó là một người đàn ông ngoài 40 tuổi, mặc áo vải, trên mặt hằn những vết nhăn và vết rám nắng của người lao động chân tay lâu năm. Nhưng Trương Tiểu Ninh lại chú ý đến đôi bàn tay của hắn.
Đó là một đôi tay rất nuột nà.
Nếu đặt trên người một kỹ nữ trẻ tuổi ở lầu xanh thì rất xứng đôi, đặt trên người thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi cũng rất hài hòa. Nhưng nó tuyệt đối không nên xuất hiện trên người một lão nông ngoài 40 tuổi.
Trương Tiểu Ninh không cố nhớ gương mặt hắn, mà khắc ghi đôi tay kia vào trí nhớ. Người đàn ông này cũng như hắn, đang phụ họa đám đông, giả vờ tin tưởng vào lời đồn kia. Thế nhưng, trong câu chữ hắn nói ra luôn để lại những cái móc, dẫn dắt tiềm thức người dân hướng về phía tin đồn đó.
Trương Tiểu Ninh hiểu rõ, cách tốt nhất để đối phó với tin đồn là để nó dần bị lãng quên, chứ không phải như kẻ này, thường xuyên nhắc lại.
Có vấn đề.
Trương Tiểu Ninh nhìn kẻ kia lặng lẽ tách khỏi đám đông, hắn cũng không để lại dấu vết bám theo. Người này rất nhạy bén, di chuyển tự nhiên, thỉnh thoảng lại lắc mình một cái, khiến kẻ theo dõi dễ dàng mất dấu. Nhưng Trương Tiểu Ninh thì không, đây là nghề của hắn.
Dẫu vậy, khi rời khỏi đám đông, Trương Tiểu Ninh vẫn vài lần suýt mất dấu. Cho đến khi đi tới trước một tửu lâu, Trương Tiểu Ninh bỗng trợn tròn mắt.
Lão nông giàu kinh nghiệm kia cứ thế biến mất tăm, như bọt nước.
Trương Tiểu Ninh nhíu mày, ánh mắt hạ xuống, hướng về phía quán rượu, nhìn lướt qua đôi bàn tay. Cuối cùng, hắn xác định một người đàn ông hơn hai mươi tuổi, ăn mặc như nho sinh.
Nho sinh kia phe phẩy chiếc quạt đi vào quán, Trương Tiểu Ninh cũng giả vờ bụng đói, đi theo vào. Hắn rất khẳng định, nho sinh này chính là lão nông lúc nãy. Trương Tiểu Ninh từ đầu đã chọn cách giám sát đôi tay, chứ không phải gương mặt.
Là tà ma, là kẻ tu hành bất chính, hay là yêu quái? Trương Tiểu Ninh không xác định được, nhưng bất kể là thứ gì, dường như hắn không có khả năng đối phó, hắn chỉ là một người phàm trần chuyên đi bắt tà ma ngoại đạo.
Dù trong lòng đang nổi sóng, nét mặt hắn vẫn tỉnh bơ bước vào quán. Trương Tiểu Ninh tìm một góc ngồi xuống, gọi bát mì, giả vờ vô tư quan sát xung quanh. Hắn chốt hạ vị trí nho sinh ngồi ở góc đối diện, đưa lưng về phía hắn, đang uống rượu.
Trương Tiểu Ninh nhìn đôi bàn tay trắng nõn kia, nheo mắt lại. Nhanh chóng ăn hết bát mì, hắn vừa ăn vừa cố gắng trấn an bản thân. Nho sinh kia dùng bữa xong liền rời quán. Trương Tiểu Ninh đợi một lát rồi tính tiền đuổi theo.
Kẻ đó đi chầm chậm, hướng ra ngoài thành. Trương Tiểu Ninh tất nhiên bám sát. Càng ra gần ngoại thành, người càng đông, vì hướng cổng thành cũng là hướng về phía núi Long Tỉnh. Người càng đông càng gây trở ngại cho việc theo dõi, nhưng cũng giúp hắn khó bị phát hiện hơn.
Hắn nhìn bóng lưng nho sinh kia, chỉ trong chớp mắt, bóng dáng hắn lại biến mất. Trương Tiểu Ninh không hề kinh hoảng, duy trì tốc độ, rất nhanh lại khóa được mục tiêu. Đó là một thiếu nữ mười mấy tuổi, nhanh nhẹn bước ra khỏi cổng thành, hòa vào dòng người.
Trương Tiểu Ninh cũng theo ra, thiếu nữ kia lại biến mất. Thay vào đó là một phu nhân diêm dúa. Phu nhân này eo không quá thon nhưng lại toát lên vẻ chín muồi, đặc biệt từ góc nhìn của Trương Tiểu Ninh, vòng ba đẫy đà như trăng rằm.
Trương Tiểu Ninh nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay của phu nhân kia. Hắn không lo bị phát hiện vì không chỉ mình hắn nhìn, mà những người đàn ông khác đều đang bị thân hình tròn trịa của bà ta thu hút.
Ra khỏi cổng thành, lẽ ra phải đi theo quan đạo về phía núi Long Tỉnh, thế nhưng phu nhân kia lại đột ngột rẽ hướng khác. Trương Tiểu Ninh nhíu mày nhưng vẫn bám theo. Hắn nhớ lại bản đồ phủ Hàng Châu, hướng đó, hình như là bãi tha ma?
Mẹ kiếp.
Bãi tha ma với tà môn ngoại đạo đúng là một cặp bài trùng.
Trương Tiểu Ninh suy nghĩ, trong đầu không khỏi hiện lên bóng dáng diêm dúa của phu nhân kia, tâm trí vô thức phân tán mà bản thân không hề hay biết.
‘Hô…’
Một cơn gió lạnh lùa vào cổ áo, khiến hắn giật mình. Tiềm thức ngẩng đầu lên, phát hiện trước mắt là bãi mộ hoang tàn, cùng những bụi cỏ mọc um tùm trên mặt đất.
Ai có được mộ chí ở bãi tha ma này đều là số ít, đa số đều chỉ được cuốn chiếu chôn xuống là đã may mắn lắm rồi.
Tại sao mình lại đến đây?
Hắn hậu tri hậu giác nhận ra, mình đã đến bãi tha ma này nửa canh giờ rồi, nhưng hoàn toàn không có chút ký ức nào về nửa canh giờ đó!
Trương Tiểu Ninh sợ hãi tột độ, nét mặt vẫn cố giữ vẻ tỉnh bơ, hắn rùng mình, chậm rãi ôm chặt hai tay.
“Mẹ kiếp, sao lại đến cái chỗ quỷ quái này?”
Cảm giác được vật gì đó trong tay áo, Trương Tiểu Ninh hơi an tâm, lẩm bẩm rồi xoay người rời đi, bước chân vội vã, giống hệt phản ứng của một người bình thường khi nhìn thấy bãi tha ma.
Nhưng, Trương Tiểu Ninh nhận ra, dù mình có đi thế nào, hướng nào, cuối cùng vẫn trở về điểm xuất phát.
Quỷ đả tường!
Mẹ kiếp!
Trương Tiểu Ninh thầm mắng trong lòng, nghĩ đến quy tắc giáo dục của Ty, hắn nhắm nghiền mắt, cúi đầu, cứ thế cắm đầu chạy như điên!
Hắn cảm thấy mình đã chạy rất lâu, dọc đường ngã lên ngã xuống không ít lần, nhưng vẫn không dám mở mắt ra. Đến cuối cùng, thực sự đã kiệt sức, hắn chậm rãi mở mắt, trước mặt vẫn là bãi tha ma quen thuộc!
“Cừu nhân……”
Đúng lúc này, tầm mắt Trương Tiểu Ninh bị che khuất, ngay sau đó là cảm giác lạnh lẽo thấu xương truyền đến, cùng với một giọng nói ngọt ngào không gì sánh được.
“Ngươi cùng ta đi trên đường, ta vốn tưởng rằng ngươi đến là để cùng ta gặp gỡ, sao đến cửa rồi lại cứ quanh quẩn không chịu vào?”
Thanh âm kia vừa xốp giòn vừa mềm mại, mang theo chút oán giận, lại càng giống như đang làm nũng, khiến người ta chỉ muốn ôm trọn âm thanh ấy vào lòng mà say mê đến chết.
Trương Tiểu Ninh thề, nếu như là ở nơi khác, ví dụ như kỹ viện, nếu có một cô nương như vậy, hắn sẵn sàng tiêu hết nửa đời tích góp. Nhưng bây giờ, Trương Tiểu Ninh chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng, một cơ thể lạnh lẽo đang gắt gao dán vào phía sau lưng mình. Nếu người ngoài nhìn vào, đây chính là dáng vẻ thân mật đến cực điểm. Nhưng Trương Tiểu Ninh thì sợ đến mức máu đông cứng lại.
Hắn không dám nhúc nhích, cũng chẳng dám thở mạnh, chỉ run rẩy nói: “Cô nương…… không, Bồ Tát cô nương! Kẻ hèn này nhất thời bị mỡ heo làm mờ mắt, sắc dục lên não, lúc này mới làm chuyện hồ đồ.”
“Ngài là bậc bề trên rộng lượng, xin phát lòng từ bi mà thả tiểu nhân đi.”
“Tiểu nhân xin thề, từ nay về sau, bốn mùa tiết lễ, tuyệt đối không bao giờ thiếu lễ vật phụng dưỡng ngài. Nếu như được, xin Bồ Tát cô nương ban cho cái tên húy, tiểu nhân về nhà lập bài vị, ngày ngày tế bái!”
“Đúng, không chỉ là bài vị, tam sinh đồ tế không thể thiếu, nhang đèn giấy tiền vàng bạc cũng phải dùng loại tốt nhất. Cửa hàng nhà họ Trương ở Thành Đông không tệ, vàng mã nhà hắn do chính tay tiểu Ny nhi nhà hắn xếp từng cái một……”
“Cô nương cứ yên tâm, xếp cũng rất hợp quy cách, đẹp mắt, nhìn cái là biết hàng thượng đẳng ngay……”
Đến cuối cùng, hắn cũng chẳng biết mình đang nói gì, chỉ là nói nhảm cho qua chuyện.
“Ha ha ha ha ~~”
Phía sau truyền đến một hồi tiếng cười như chuông bạc, Trương Tiểu Ninh thoáng chốc có chút mê muội. Nhưng ngay sau đó, giọng nói kia lại khiến hắn giật mình tỉnh giấc.
“Đường đường là sai dịch của Dò Xét Dị Ty, chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao?”
Thanh âm kia vẫn ma mị và mềm mại. Trương Tiểu Ninh không tự chủ được mà run rẩy, bởi vì bàn tay lạnh lẽo đang che mắt hắn kia, đang từ từ dời xuống. Không cần nói cũng biết, mục tiêu chính là cổ hắn……
Mẹ kiếp…… lần này thật sự muốn chết rồi! Sao vẫn chưa tới chứ!!
Trương Tiểu Ninh khóc không ra nước mắt.
‘Đạp……’
Đúng lúc ấy, một tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, bàn tay lạnh giá đang đặt trên cằm Trương Tiểu Ninh chợt cứng đờ.
“Hắn chết, ngươi xuống Địa ngục.”
Thanh âm lạnh lùng, xa lạ mà quen thuộc vang lên sau lưng Trương Tiểu Ninh. Cảm giác áp lực tiêu tan, cả người hắn mềm nhũn như sợi bún, ngã quỵ xuống đất. Không biết lấy đâu ra sức lực, Trương Tiểu Ninh lăn lộn bò dậy, quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy chỗ mình đứng lúc nãy, quả nhiên là thứ tà môn quái đản kia đang bám theo hắn suốt dọc đường. Thứ này lúc này vẫn mang dáng vẻ của một vị phu nhân diêm dúa loè loẹt, đôi bàn tay quen thuộc kia vẫn giữ nguyên tư thế giơ lên.
Không phải nó không muốn động, mà là không dám. Bởi vì ngay trên cổ nó, đang bị một thanh pháp kiếm màu đỏ thắm đặt lên. Chuôi kiếm được một vị Phật tử áo xanh nắm chặt.
“Hô……”
Trương Tiểu Ninh thở hổn hển, vội vàng lau mồ hôi lạnh vã ra sau gáy. Cùng với động tác của hắn, một cây thăm tre bị cắt làm đôi từ trong tay áo rơi ra, trên đó loáng thoáng nhìn thấy những dấu vết màu đỏ sậm, như thể vừa bị thiêu đốt.
Đây là phù triệu hồi, nhưng là bản đơn giản, chỉ dùng được một lần, cách dùng chính là bẻ gãy. Những lời nói nhảm vừa rồi của Trương Tiểu Ninh thực ra là cố tình dùng cách đó để câu giờ mà thôi. Dù sao cũng chẳng biết Khương đạo trưởng bao giờ mới quay về. Bây giờ nhìn lại, hắn làm vậy là hoàn toàn đúng.
“Thật là ngàn cân treo sợi tóc……”
Trương Tiểu Ninh cảm thán, đứng dậy nói: “Đạo trưởng, kẻ hèn này xin cáo từ trước!”
Mắt thấy vị Phật tử áo xanh khẽ gật đầu, Trương Tiểu Ninh như bị ai đá vào mông, chạy bán sống bán chết, chớp mắt đã không thấy bóng dáng. Không phải hắn không muốn ở lại giúp đỡ, mà là hắn tự biết mình ở lại đây chỉ tổ gây vướng chân.
Khương Lâm nhìn theo vị sai dịch đã gặp một lần ấy rời đi, lặng lẽ ghi nhớ cái tên Trương Tiểu Ninh. Hắn không biết rằng, việc Khương Lâm ghi nhớ cái tên này rồi tâu lên triều đình lại là một cách lấy công trạng.
Khương Lâm thu hồi tâm trí, ánh mắt rơi vào con tà ma trước mắt. Đây là một con ma, nhưng chưa phải là ma hoàn chỉnh.
“Hồn ma, tâm người, vẽ da, quả nhiên là thủ đoạn tàn độc.”
Khương Lâm vạch trần nguồn gốc của thứ tà môn này. Lấy ác quỷ làm trụ cột, lấy tâm người sống, rồi bỏ tất cả vào trong bộ da đã vẽ, dùng tà pháp tế luyện. Cuối cùng mới thành cái bộ dạng này. Một con tà ma có thể đi dưới ánh mặt trời, hòa nhập vào xã hội loài người, che giấu dương khí, tránh được sự tuần tra của Nhật Du Thần, lại có thể tùy ý biến hóa.
“Ta……”
‘Tranh!’
Tà ma vừa mới mở miệng, đã bị một luồng kiếm quang đỏ thắm chém bay đầu. Khương Lâm vẻ mặt lãnh đạm giơ tay lên, hắc luật nguyên lực xì hơi xoay chuyển, phía sau, thân hình cao lớn của Sáu Đại Động Ma Quỷ hiện ra, chiếc lưỡi đỏ thắm liếm láp khóe miệng.
‘Ông!’
Cùng với sát khí của hắc luật nguyên lực bắt đầu khởi động, linh hồn con tà ma bị lôi ra ngoài, rồi rơi vào miệng của Phong Lệ Tiêu. Khương Lâm hiện tại không có hứng thú tra khảo hay dùng lời lẽ dụ dỗ. Muốn lấy được tin tức, có vô vàn biện pháp khác. Mà trực tiếp nhất chính là thủ thuật sưu hồn của Sáu Đại Động Ma Quỷ. Về việc này, không ai chuyên nghiệp hơn chúng.