Khương Lâm dồn hết mười hai phần tinh thần, tay nâng nắm tiền đồng, chăm chú nhìn chằm chằm lão miếu chúc.
Vừa rồi không chỉ có Mộc Quế Anh nhìn ra manh mối, hắn cũng phát hiện ra đôi chút. Vị lão miếu chúc này rõ ràng không đơn giản, một chiêu vừa rồi không phải là thứ mà Tiên nhân bình thường có thể làm được.
Trong mắt Khương Lâm dâng lên một vệt kim quang màu tím liễm diễm, toàn bộ sự chú ý đều đặt trên người lão miếu chúc.
Thế mà ngay khoảnh khắc sau, Khương Lâm chỉ cảm thấy lòng bàn tay nhẹ bẫng, số tiền đồng trên tay đã biến mất không dấu vết, nhìn lại thì chúng đã nằm gọn trong tay lão miếu chúc.
Khương Lâm không nhịn được chớp mắt mấy cái, mặc dù đã thúc giục Tử Vi Thần Nhãn đến mức cực hạn, hắn vẫn không nhìn rõ động tác của lão miếu chúc.
Thân phận của vị lão miếu chúc này, dường như không thể dùng từ “không đơn giản” để hình dung nữa.
Ít nhất trong mắt Khương Lâm và Mộc Quế Anh, vị này vẫn chỉ là một lão già bình thường đến không thể bình thường hơn. Nhưng đây mới là điểm bất thường lớn nhất. Nhà ai có lão già bình thường nào lại có thể dùng tốc độ nhanh đến mức khiến Khương Lâm cùng Mộc Quế Anh đều không thể bắt kịp?
“Cụ ơi, tiền cụ cũng cầm rồi, chỉ giáo kia…”
Khương Lâm không truy hỏi gắt gao, càng không hề mở miệng đặt bất kỳ câu hỏi nào liên quan đến thân phận của lão. Đã là đại lão chọn cách giấu giếm, thì việc hắn tìm tòi nghiên cứu cũng chẳng có ý nghĩa gì. Ít nhất hiện tại xem ra, vị lão miếu chúc này không phải kẻ địch.
Dù sao đây cũng là dưới chân núi Thiết Sát, không phải ai cũng có thể làm càn ngay dưới mí mắt của Đen bà nội. Tất nhiên, nếu vị lão miếu chúc trước mắt này là đại lão có thể khiến Đen bà nội hoàn toàn không phát hiện ra, thì lại là chuyện khác. Nếu thực sự là đại lão cấp bậc đó, dù có là kẻ địch thì Khương Lâm cũng không có cách nào đối phó.
Vừa rồi, Bần Tuyệt đã nhắc đến “Tro Giới Hạn”, Khương Lâm cũng đã từng trải qua một lần, nhưng ở đây, hắn hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ khí thế nào liên quan đến Tro Giới Hạn, cứ như đây chỉ là một cái miếu thờ tổ đổ nát bình thường. Nhưng nếu thực sự là vậy, hành động của Bần Tuyệt lại hoàn toàn không hợp lý. Hơn nữa, Khương Lâm cảm giác sau hai cái tên ở miếu thờ này tồn tại một số che giấu, có lẽ có liên quan đến cửa vào Tro Giới Hạn ẩn náu ở nơi đây.
Hiện tại xem ra, người duy nhất có thể cho Khương Lâm chút chỉ dẫn, chỉ có vị lão miếu chúc trước mặt.
“Đứa trẻ này thật là phá gia chi tử.”
Lão miếu chúc vừa đếm từng đồng tiền trong tay vừa nói, không hề ngẩng đầu lên: “Chỉ giáo rõ ràng nằm ngay trên người ngươi, lại còn phải đưa tiền cho lão nhân gia ta.”
Nói xong, lão miếu chúc bỏ tiền đồng vào một cái túi vải rách rưới, sau đó ôm chặt lấy túi, cảnh giác nhìn Khương Lâm: “Tiền không trả lại đâu nhé!”
Khương Lâm nghe vậy nhíu mày, từ trong tay áo móc ra tấm bùa nền đỏ chữ đen đó.
“Ý ngài là… cái này?”
Trên người hắn, thứ duy nhất không nhìn ra lai lịch chỉ có tấm bùa này.
‘Ông!’
Đúng lúc này, tấm bùa trong tay Khương Lâm bỗng nhiên rung lên ong ong. Điều này khiến Khương Lâm hơi kinh ngạc, phải biết rằng trước đó dù hắn dùng cách gì, cũng không nhìn ra chút lai lịch nào của tấm bùa này, thậm chí còn tưởng nó chỉ là vật phẩm bình thường. Nhưng bây giờ, nó lại có biến hóa thần quái.
Không đúng…
Khương Lâm ngẩng đầu nhìn về phía ngôi miếu trước mặt, cùng với bài vị mơ hồ không rõ đang thờ phụng tồn tại gì trên đó. Hắn thử lùi lại một chút, tiếng rung của tấm bùa cũng chậm rãi yếu đi. Khương Lâm lại tiến lên, tấm bùa lại rung lên lần nữa.
Quả nhiên, không phải tự thân tấm bùa này thần quái, mà có lẽ khi tấm bùa này đặt cạnh thứ gì đó, nó mới bộc phát ra sức mạnh ghê gớm. Mà thứ đó, rõ ràng chính là ngôi miếu trước mắt, hoặc nói cách khác, trong miếu thờ đang ẩn giấu thứ gì đó…
Khương Lâm tiến đến trước mặt miếu thờ, tấm bùa trong tay rung lên càng dữ dội hơn, đến mức những ký hiệu màu đỏ phía trên cũng bắt đầu có dấu hiệu tan ra. Thấy vậy, Khương Lâm dán tấm bùa lên bài vị được thờ trong miếu.
‘Ông!!’
Khoảnh khắc tiếp theo, âm dương khí thế ầm ầm bộc phát, tấm bùa không lửa mà cháy, giống như một chén dầu bị bắt lửa, khiến cả bài vị bắt đầu cháy hừng hực. Kèm theo bài vị bốc cháy, khí thế âm dương kia càng thêm sáng chói, cuối cùng tạo thành một cánh cửa, một đường tối tăm mờ mịt, chẳng biết thông đi về nơi đâu.
“Tro Giới Hạn.”
Đôi mắt lộ ra tử mang thần quang của Khương Lâm lặng lẽ nhìn cánh cửa trước mắt.
Chính là Tro Giới Hạn.
Trong tam giới Thiên – Địa – Nhân, sự kết nối giữa xã hội loài người và cõi âm là dày đặc nhất. Sự kết nối này có nhiều lợi ích, cõi âm xem như điểm đầu và điểm cuối của luân hồi, còn xã hội loài người là thế giới cần luân hồi nhất, hai bên liên kết càng chặt chẽ thì quá trình luân hồi và tuần hoàn càng bền vững. Đối với cả Tam Giới, đây đều là việc tốt.
Nhưng sự kết nối dày đặc không gì sánh được này cũng có những tai hại, ví dụ như quỷ môn mở rộng vào tiết Trung Nguyên, hay hung hồn ác quỷ cõi âm thỉnh thoảng trốn thoát đến xã hội loài người. Những thứ này đều là chuyện nhỏ. Nhưng có một thứ không thể không bận tâm, đó chính là Tro Giới Hạn.
Như một khe hẹp giữa hai giới sinh ra từ sự kết nối dày đặc giữa cõi âm và trần gian, đây là khu vực thông cả âm lẫn dương. Tro Giới Hạn sinh ra là điều khó tránh khỏi, muốn diệt tận gốc cũng hoàn toàn là hại nhiều hơn lợi, bởi vì chỉ có một cách là tách rời âm dương hai giới. So với hậu quả của việc làm đó, Tro Giới Hạn vẫn còn nhẹ nhàng hơn.
Là kết quả phụ của việc giữ gìn luân hồi, Tro Giới Hạn “nuôi dưỡng” rất nhiều nhân vật và thế lực. Đất giới hạn này, người quỷ qua lại, vàng thau lẫn lộn, hơn nữa mỗi một Tro Giới Hạn đều tương đối độc lập, điều này mang đến tính an toàn không tệ. Bổ sung cho nhau cũng tốt, làm vài việc trái lệnh cấm cũng được, thậm chí làm nơi ẩn náu cho âm mưu cũng là lựa chọn tuyệt vời.
Cũng như trước mặt Khương Lâm đây, đúng là “dưới đèn thì tối”, ai có thể ngờ dưới chân núi Thiết Sát lại có một lối vào Tro Giới Hạn tự nhiên vi phạm lệnh cấm?
Nhìn về phía lối vào đó, Khương Lâm không đi vào ngay mà nhìn về phía lão miếu chúc bên cạnh.
“Cụ ơi, lối vào này phải đốt bài vị mới xuất hiện đấy.” Khương Lâm cười híp mắt nói. Ý hắn rất đơn giản: Ngài có thể giải thích một chút không?
Lối vào Tro Giới Hạn, trong đại đa số trường hợp đều đồng nghĩa với vi phạm lệnh cấm, ít nhất là giẫm lên giới hạn của Thiên luật, mà Tư Pháp Điện vẫn luôn kiểm tra Tro Giới Hạn, thuộc về “nhiệm vụ cư trú” của đám linh quan tư pháp đó. Trong điều kiện như vậy, Đen bà nội là đại hộ pháp của Tinh quân ở xã hội loài người, hay thậm chí chính là phân thân của vị Tinh quân đó ở nhân gian, liệu có cho phép một lối vào như vậy đâm vào ngay dưới mí mắt mình không?
Xét theo tình hình hiện tại, có vài khả năng:
Một, tấm bùa là đồ của Đen bà nội, khi kết hợp với bài vị ở đây thì lối vào mới hiện ra, mà Đen bà nội theo một ý nghĩa nào đó là “người cùng hội cùng thuyền”. Chỉ là vì Khương Lâm đến, hơn nữa Thiên Nhân hệ định làm việc ở đây, cho nên mới bỏ qua lối vào Tro Giới Hạn này. Dù sao nắm giữ một lối vào Tro Giới Hạn cũng có nghĩa là nguồn tài nguyên và của cải liên tục, nhưng Khương Lâm cảm thấy với tư cách đại hộ pháp núi Thiết Sát, Đen bà nội cũng không quá để mắt đến chút lợi ích này.
Hai, liên quan đến vị lão miếu chúc không đơn giản trước mắt này. Tấm bùa và bài vị kề nhau mới có thể nảy sinh lối vào, nếu tấm bùa là Đen bà nội chiếm được từ đâu đó, nhưng lại không xử lý lối vào này, liệu có phải vì bài vị, cũng như những gì bài vị đại diện không? Đen bà nội sợ “ném chuột vỡ bình” nên mới dung túng?
Vì vậy, Khương Lâm mới đặt ra câu hỏi đó. Tấm bùa do Đen bà nội đưa, bài vị do lão miếu chúc thu giữ, sự kết hợp giữa bài vị và bùa mới xuất hiện lối vào, mấy yếu tố này cộng lại, khả năng hơi nhiều.
Lão chỉ ngẩng đầu lên, nhe răng cười với Khương Lâm.
Khoảnh khắc sau, dưới sự chứng kiến của Khương Lâm và Mộc Quế Anh, lão miếu chúc biến mất.
Khương Lâm nheo mắt, cùng Mộc Quế Anh nhìn nhau, người sau khẽ lắc đầu. Khác với Khương Lâm đặt một phần sự chú ý vào lối vào Tro Giới Hạn, Mộc Quế Anh vẫn luôn nhìn chằm chằm vào lão miếu chúc, thậm chí âm thầm sử dụng bí pháp Ly Sơn.
Thế nhưng, lão miếu chúc vừa rồi biến mất như thế nào, rốt cuộc là tan biến hay là ẩn giấu đi, Mộc Quế Anh hoàn toàn không có cách nào nhận biết.
“Sức mạnh của vị lão miếu chúc này…”
Mộc Quế Anh có chút chần chừ nói: “Dù ta đã từng gặp qua một số Tiên Quân, nhưng hình như họ đều yếu hơn vị này?”
Nàng không dám khẳng định, bởi cảnh giới đó cách nàng quá xa, nên chỉ có thể suy đoán.
“Không cần phải tìm hiểu làm gì.”
Khương Lâm khẽ lắc đầu. Nếu muốn biết rõ thân phận thật sự của lão miếu chúc, cả hai đều có cách. Không ngoài việc làm một tràng khoa nghi cúng tế. Cho dù lão miếu chúc này là một vị đại thần trong truyền thuyết cũng vậy thôi. Khương Lâm và Mộc Quế Anh, nhà ai mà chẳng có một vị sư tôn là đại thần? Nhà ai mà sư tôn lại không che chở đồ đệ? Có thể tìm hiểu, nhưng không cần thiết, bởi vì làm vậy hoàn toàn vô nghĩa.
Biết hay không biết thân phận của lão miếu chúc, cũng như thái độ của Đen Bà Nội rốt cuộc là thế nào, đều chỉ là chuyện nhỏ nhặt. Mấu chốt nhất, chính là cửa vào Tro Giới ngay trước mắt này.
Khương Lâm nhìn về phía Mộc Quế Anh, nói: “Mộc sư tỷ, chuyện này xét cho cùng thì liên quan nhiều đến bần đạo, nhưng với sư tỷ thì lại chẳng có lý do gì để dính líu cả.”
Mộc Quế Anh nghe vậy, đang định nói gì đó thì bị Khương Lâm cắt ngang.
“Sư tỷ hiện đang vượt kiếp giữa chốn nhân gian, làm việc quan trọng là phụ tá vương triều, tốt nhất là đừng phân tâm.”
Lời Khương Lâm nói rất thẳng thắn. Dù Mộc Quế Anh có muốn nhờ vả Sắt Sát Núi, thì dưới thể diện của Ly Sơn Hoàng Hậu, Sắt Sát Núi nhất định phải nhận lấy “lời nhờ vả” này. Nói cách khác, Mộc Quế Anh đi theo đến tận bây giờ đã là nể tình, cũng coi như hoàn thành nhân tình với Đen Bà Nội. Có lẽ, đây vốn dĩ chính là mục đích của Đen Bà Nội, để Mộc Quế Anh đứng ngoài quan sát, làm nhân chứng cho một vài điều gì đó mà thôi.
Mộc Quế Anh không phải kẻ nhàn rỗi, nàng còn bao nhiêu việc phải lo, hơn nữa còn là những chuyện vô cùng khẩn cấp.
“Đã như vậy, vậy sư tỷ không khách sáo với đệ nữa.”
Mộc Quế Anh cũng không phải người dây dưa, nghe Khương Lâm nói thẳng thắn như thế, nàng cũng chẳng hề bận tâm.
“Nửa đoạn Hàng Long Mộc kia, sư tỷ sẽ phái người thu xếp, chờ đệ đến nhận. Việc ở đây, chính đệ hãy tự trông chừng.”
“Được.”
Khương Lâm gật đầu, dưới sự chứng kiến của Mộc Quế Anh, hắn bước vào bên trong cửa vào Tro Giới.
Thực ra còn có một cách tốt hơn, đó là Khương Lâm cải trang thành một kẻ nghèo túng, xem có thể tiếp cận được nhiều hơn hay không, từ đó sắp đặt kế hoạch về Thiên Nhân ở nơi này. Nhưng Khương Lâm hoàn toàn không có ý định đó. Bất kể đám vương bát đản Thiên Nhân kia đang làm gì, lẽ nào muốn làm rõ chuyện đời sau mà còn phải rón rén? Thay vì đấu mưu so trí, Khương Lâm chọn cách trực tiếp động đao.
Nền của Tro Giới là một màu xám xịt, nơi âm dương giao thoa, dựng nên cảnh tượng tựa như thời kỳ hỗn độn. Nhưng cũng chỉ là “tựa như” mà thôi. Khương Lâm bước đi trong Tro Giới, đập vào mắt là vũ trụ ảm đạm, không một tiếng động, càng không có bóng dáng sinh linh.
Nhưng rất nhanh, Khương Lâm đã phát hiện ra điều khác lạ. Một kẻ mặc tinh thần bào đang đứng chờ ở cách đó không xa, trông như thể cố tình đến để đón tiếp ai đó. Nam tử này khi thấy Khương Lâm thì ban đầu sững sờ, sau đó nghi hoặc, cuối cùng là kinh ngạc và hoảng sợ, dường như đã nhận ra điều gì đó, sắc mặt đại biến.
‘Choang!’
Khương Lâm nhìn kẻ ngã nhào xuống đất, miệng còn hơi mấp máy nhưng không thốt nên lời, cùng với cái xác không đầu vừa đổ ập xuống, hắn thu hồi Chân Vũ Pháp Kiếm rồi tiếp tục tiến lên.
Không cần hỏi han gì cả. Những kẻ Thiên Nhân có thể xuất hiện trong Tro Giới, giết lầm thì có thể có kẻ oan uổng, nhưng cứ một kẻ giết một kẻ thì tuyệt đối sẽ không để lọt lưới. Khương Lâm không định vạch lá tìm sâu trong đống phân để nhặt ra kim khâu.
Mà vừa rồi, kẻ mặc tinh thần bào kia, kẻ không hề che giấu thân phận Thiên Nhân cũng như hành tung của Thiên Xu Viện, thực ra đã nói cho Khương Lâm biết vài điều. Cố tình đón tiếp, hẳn là đã tính đúng giờ để đợi một người khác. Sự thay đổi biểu cảm trên gương mặt hắn cũng bị Khương Lâm nắm bắt. Rất rõ ràng, Thiên Nhân đó chỉ khi nhìn rõ Khương Lâm mới nghi hoặc vì sao người đến không phải là người hắn đợi, còn sự biến đổi biểu cảm tiếp sau đó cho thấy hắn đã nhận ra thân phận Khương Lâm, hơn nữa không hiểu tại sao Khương Lâm lại có thể xuất hiện ở nơi này.
“Một cửa vào chưa từng được sử dụng sao?”
Khương Lâm lẩm bẩm một mình, biểu cảm của Thiên Nhân đó đã cho hắn một suy đoán khá xác đáng. Hắn tiến vào Tro Giới qua con đường này, có vẻ không phải là lối đi thông thường, mà là một cửa vào chưa từng được mở, hoặc là chỉ được mở vì mục đích đặc biệt nào đó. Vì vậy mới có Thiên Nhân tới đón, và cũng vì vậy Thiên Nhân kia mới ngạc nhiên vì người đến không giống với người hắn đang chờ.
Mà đã có Thiên Nhân ở đây, liệu có nghĩa là hắn đã ở rất gần nơi đám chó chết kia đang làm việc hay không?
Khương Lâm thầm nghĩ, thi triển Súc Địa Thành Thốn, đi theo hướng mà Thiên Nhân kia đã đến. Không lâu sau, trước mắt hắn hiện ra vài thứ khác biệt.
Một ngọn núi. Một tòa núi không hề to lớn hùng vĩ, hơn nữa còn vô cùng hoang vắng. Trong Tro Giới không nên có núi, ngọn núi này hiển nhiên là bị người ta từ trần gian chuyển tới, một tòa núi chết chỉ có hình hài mà không có long mạch. Hay nói đúng hơn, đây chỉ là một pháo đài được xây bằng đá tảng.
Núi cao chừng hai mươi trượng, đá quái lởm chởm, nhìn qua chẳng có dấu vết gì của sinh linh. Thế nhưng, trong mắt Khương Lâm thì không phải như vậy. Dưới đôi mắt Tử Vi Thần Nhãn, bên trong ngọn núi chết này đang ẩn chứa vô số luồng khí: Âm khí, tử khí, dương khí… ma, thần, quái, ma quỷ, tu giả…
Rất tốt.
Khương Lâm gật đầu, giơ tay lên:
“Năm phương Lôi Thần, nghe lệnh gọi tên. Gọi tới liền tới, nhanh chóng thi hành lệnh điện đình. Sứ giả mặt sắt, uy thế hiển hách. Cứu dân nỗi khổ, quét sạch ma quỷ tinh. Theo tiếng đáp ứng, vạn thần đều nghe.”
“Cấp cấp Như Ngọc Thanh Thần Tiêu Chân Vương sắc lệnh!”
“Thần Tiêu Ngũ Lôi.”
“Gọi đến!”