Đông Thắng Thần Châu, có thể nói là nằm trên đại lục biển Đông.
Trên biển có nhiều tiên đảo, trên đảo có tiên nhân tiềm tu, điều này đối với dân chúng Đông Thắng Thần Châu cũng chẳng phải chuyện gì bí mật.
Ngay cả khi Tam Giới chưa rối loạn, đối với dân chúng Đông Thắng Thần Châu mà nói, tiên nhân thường rất xa vời. Hầu như mỗi ngày, đều có người bước lên Đông Hải, chèo một chiếc thuyền con, đối mặt với sóng to gió lớn mà đi, chỉ vì cầu lấy một chút tiên duyên.
Mà trên biển Đông, trong vô số những hòn đảo thuộc lãnh thổ Đông Thắng Thần Châu, có ba tòa tiên đảo chính là động thiên phúc địa nổi danh Tam Giới. Đó là: Doanh Châu, Phương Trượng và Bồng Lai.
Doanh Châu có Cửu Lão, Phương Trượng có Đông Hoa, còn trên tiên đảo Bồng Lai, vị tiên thần nổi tiếng nhất chính là Phúc Lộc Thọ tam tinh. Ba vị tinh quân này là những vì sao trên bầu trời, chuyên quản việc tăng phúc, thêm lộc, kéo dài tuổi thọ, là cứu tinh và cát thần không thể nghi ngờ.
Cũng bởi ba vị tinh quân này có sức mạnh thâm hậu, tuổi tác cao, lại luôn giữ thái độ không màng danh lợi, ngay cả Thiên Đình cũng ít khi lui tới, chỉ ở lại Bồng Lai tiên đảo giữa nhân thế mà tự do tự tại, thanh tu đại đạo. Thế nhưng, dù sao họ cũng là tiên quan của Thiên Đình, mang thân phận tinh quân, nếu Thiên Đình có sắc lệnh ban xuống, thì nên tuân thủ vẫn là phải tuân thủ.
Chỉ là tiên thần bình thường, ngay cả gặp được ba vị tinh quân này còn khó, đừng nói là đến ban sắc lệnh. Ít nhất cũng phải là cấp bậc trên tinh quân, như Bắc Cực tứ thánh hoặc cao hơn là Thiên Đế, mới có thể khiến ba vị này bôn ba.
Tuy nhiên, vẫn luôn có ngoại lệ. Khương Lâm chính là một trong những ngoại lệ đó.
Lúc này, Khương Lâm đang đứng trên bãi cát ven bờ tiên đảo Bồng Lai, khom mình hành lễ với tòa tiên đảo đang tràn ngập phúc khí bồng bột kia. Khương Lâm rất rõ, từ giây phút hắn đặt chân lên Bồng Lai đảo, đã nằm trong tầm mắt của Phúc Lộc Thọ tam tinh, chưa kể giờ đây hắn đã bước hẳn lên đảo. Nhưng cho dù tam tinh đã biết rõ Khương Lâm đến, lễ nghi cần thiết thì Khương Lâm vẫn không thể thiếu sót. Dù xét về sức mạnh hay tư cách, ba vị tinh quân này đều là bậc tiền bối, thậm chí là cấp trên của hắn.
“Sáng sớm đã nghe tiếng tiên khách kêu vang, lão phu còn đang thắc mắc, không biết có phải là con chim vui trong điện Đạo Hoàng lạc đường hay không, nay xem ra, là Khương tiểu hữu – vị quý khách này đã đến.”
Tiếng nói của Khương Lâm vừa dứt không lâu, trên bãi cát cách đó không xa liền hiện ra ba bóng dáng. Cả ba đều là những bậc lão nhân, nhưng hình dáng khác nhau, mỗi người đều có phong thái cổ xưa kỳ lạ, đặc biệt là vị lão giả có vầng trán rộng nhô cao nổi bật nhất. Không ai khác, chính là Phúc Lộc Thọ tam tinh. Người cầm gậy gỗ đào, vầng trán nhô cao chính là Thọ Tinh.
“Vãn bối không dám xưng là quý khách trước mặt ba vị trưởng lão, thực sự là vô sự không đăng tam bảo điện.”
Khương Lâm cười chào đón, một lần nữa khom mình hành lễ. Đã được ba vị tinh quân gọi là “tiểu hữu”, Khương Lâm tự nhiên cũng không làm hỏng phong cảnh mà giữ cách xưng hô câu nệ.
“Bất kể là hữu sự hay vô sự, tiểu hữu đến đều là khách quý.” Thọ Tinh vuốt râu cười nói: “Dù có chuyện gì, tiểu hữu cũng nên ngồi xuống nói chuyện. Nơi này của lão phu tuy là chốn hoang cư, nhưng cũng có chút trà ngon tiếp đãi, tiểu hữu, mời.”
Nói đoạn, ông nắm lấy cánh tay Khương Lâm, dẫn hắn đi vào phía trong tiên đảo Bồng Lai. Khương Lâm tự nhiên không từ chối, thuận thế nâng cánh tay Thọ Tinh, cười nói: “Đã nghe danh ‘Thanh Phúc tiên trà’ của Bồng Lai tiên đảo từ lâu, đây là vật quý hiếm bậc nhất Tam Giới, chẳng biết vãn bối có phúc duyên được thưởng thức một lần không?”
“Ha ha ha! Người ngoài muốn thưởng trà, lão phu còn biết giữ gìn, nhưng nếu là Khương tiểu hữu, lão phu chỉ sợ tiểu hữu uống không quen, lại trách lão phu chiêu đãi không chu đáo.”
Đúng là kẻ khôn khéo, đối nhân xử thế của Phúc Lộc Thọ tam tinh đối với Khương Lâm rất vừa lòng. Đồng thời, trong lòng họ cũng thầm cảm thán, vị tân tinh danh tiếng lẫy lừng của Tam Giới, kẻ có khí tượng của một thiên kiêu đại năng này, lại không hề có chút kiêu ngạo nào, thật là hiếm thấy.
Với phong thái của Khương Lâm, chưa nói đến thân phận nhất thống chính thống của Phong Đô Thiên Đế, chỉ riêng quyền hạn của Tứ phẩm Đen luật pháp sư thôi đã đủ để Phúc Lộc Thọ tam tinh không thể coi thường. Hơn nữa, với đặc điểm “thấp vị trọng quyền” của chức vụ Đen luật pháp sư, cùng việc Khương Lâm tám phần là mang theo sắc lệnh cao tầng đến, thì dù có luận giao ngang hàng với Phúc Lộc Thọ tam tinh cũng chẳng ai nói được gì. Dẫu sao Phúc Lộc Thọ tuy được coi là tiên thần đạo giáo, nhưng hệ phái Bắc Cực trong đạo giáo từ trước đến nay vẫn khá độc lập, không thể nói là vai vế thấp hơn.
Thái độ hiện tại của Khương Lâm, lấy tư cách vãn bối tự xưng, đã là nể mặt Phúc Lộc Thọ tam tinh hết mực, ba vị tinh quân lăn lộn lâu năm trong nghề này tự nhiên không thể không cảm nhận được.
Một thiếu ba lão đàm đạo, bước đi trên những lối mòn cũ kỹ đi tới đỉnh cao nhất của đảo Bồng Lai. Đàn Như lặng lẽ theo sát sau lưng Khương Lâm, đưa mắt nhìn quang cảnh Bồng Lai tiên đảo. Bồng Lai tiên đảo rất rộng, Phúc Lộc Thọ tam tinh không chiếm hết, cũng chẳng đi làm cái chuyện độc quyền này. Bởi vậy, trên tiên đảo này có không ít địa tiên thanh tu, căn bản đều là những vị tiên chân tâm hướng tu hành, không hỏi thế sự, không màng danh lợi.
Chẳng qua hôm nay nghe tin Phúc Lộc Thọ tam tinh tiếp khách, một số địa tiên trên Bồng Lai vốn định ra chào hỏi. Dù sao cũng là bậc tinh quân phải đích thân nghênh đón, mà họ lại là “người bản địa”, việc chào hỏi là lẽ thường tình, cũng là đạo lễ nghi. Thế nhưng, khi cảm nhận được khí thế của Khương Lâm, họ đều rụt người quay về. Đối với những địa tiên thanh tu này, họ không muốn gây chuyện, không muốn dính dáng, không muốn xuất hiện trong đám đông – điều này hoàn toàn trùng khớp với phong cách của một Đen luật pháp sư, hơn nữa còn là đứng đầu trong danh sách cần tránh mặt. Mà đối với Khương Lâm, như vậy lại vừa vặn thanh tịnh.
Đến đỉnh Bồng Lai, có tiên đồng dâng lên năm chén tiên trà.
“Khương tiểu hữu, cả vị bằng hữu này nữa, mời.” Thọ Tinh mời một tiếng, không khiêm nhường mà ngồi vào chủ vị, hai vị lão nhân còn lại ngồi hai bên. Đàn Như đợi Khương Lâm ngồi xuống mới ngồi cạnh hắn, hai người vừa vặn ngồi đối diện với ba vị tinh quân.
Khương Lâm nâng chén trà nhìn qua đã thấy bất phàm, nhấp một ngụm, khen ngợi: “Vãn bối tự cho là mình cũng có chút kiến thức, nhưng trước trân vị cỡ này, cũng chỉ biết thốt lên hai chữ ‘trà ngon’.”
“Tiểu hữu quả nhiên am hiểu đạo lý.” Thọ Tinh cười ha ha, vung tay lên, trong khoảnh khắc thanh khí chuyển động, trên bàn xuất hiện thêm hai cái khay ngọc. Bên trong là đào mừng thọ và lửa táo – hai loại tiên trân.
“Lão phu không có việc gì làm, bèn trồng chút cây đào cây táo, tình hình sinh trưởng không tệ, trái cây này cũng có chút vị, tiểu hữu nếm thử xem.” Thọ Tinh cười híp mắt nói.
Khương Lâm không khách sáo cầm lấy một quả lửa táo nhét vào miệng. Thấy Đàn Như không động đậy, hắn trực tiếp lấy một quả nhét vào tay áo Đàn Như, cười nói: “Trước mặt ba vị trưởng lão này, đừng có khiêm nhường, giả khiêm nhường là chịu thiệt đấy.”
“Ha ha ha! Tiểu hữu nhìn thấu đáo đấy.” Thọ Tinh cười lớn, giơ ngón tay cái về phía Khương Lâm: “Khách khứa vừa ăn vừa cầm, mới là khiến lão phu hài lòng nhất.”
Khương Lâm ăn hai quả táo, lại cùng Đàn Như chia nhau một quả đào mừng thọ to lớn, cảm thụ thanh khí bốc hơi trong bụng, lúc này mới chắp tay vái chào: “Ba vị tiền bối thết đãi nồng hậu, vãn bối vốn không nên làm gián đoạn, nhưng thân mang sắc lệnh, phải rời đi ngay, mong ba vị trưởng lão thứ lỗi.”
Đây mới là lúc nói đến việc chính.
Thọ Tinh liền nói: “Tiểu hữu có việc thì cứ nói, ta đợi dù ung dung tự tại, nhưng dù sao cũng là tinh quân của Thiên Đình, tiểu hữu thân mang sắc lệnh, cứ việc thẳng thắn.”
“Đã như vậy, vãn bối xin không khách khí.” Khương Lâm thu lại vẻ tươi cười, nghiêm giọng nói: “Vãn bối phụng mệnh Bồng Đại nguyên soái, tuân mệnh thanh trừng Hợp Ý Các, chẳng biết ba vị tiền bối có biết thế lực này không?”
“Có nghe qua.” Thọ Tinh cũng nghiêm mặt nói: “Hợp Ý Các này hiếm khi hoạt động tại các hải ngoại tiên đảo, nhưng tung tích thực sự lại hiện hữu rất nhiều tại vùng ranh giới Đông Thắng Thần Châu. Đông Thắng Thần Châu nhiều địa tiên, nhưng nói không hay thì phần lớn địa tiên đều chỉ lo tu hành bản thân, không muốn quản chuyện người khác. Nếu gặp phải, có lẽ còn biết ra tay quét dọn, nhưng nếu không gặp thì cũng chẳng đi làm chuyện bao đồng. Hợp Ý Các chính là nhắm đúng điểm này mà tách ra khỏi các hải ngoại tiên đảo.”
“Còn về phía ba người chúng ta, tiểu hữu chắc cũng hiểu một phần.”
Câu nói cuối cùng khiến Khương Lâm gật đầu. Một phần nguyên nhân Thiên Đình yêu cầu ba vị giám sát Đông Thắng Thần Châu cũng vì lẽ đó. Người tu đạo thành tiên ở Tam Giới nhiều như cá diếc sang sông, ngoài Thiên Đình ra, Đông Thắng Thần Châu là căn cứ lớn nhất. Một nơi như vậy mà Thiên Đình không quản giáo mới là lạ.
Thế nhưng, đối mặt với vô số địa tiên thanh tu, Thiên Đình cũng không thể không cẩn trọng, nên chọn phương pháp trung dung. Đó là cử vài vị tiên nhân xuất thân từ Thiên Đình đến tiềm tu tại Đông Thắng Thần Châu, vừa là thái độ của Thiên Đình, vừa là cách để phục chúng. Mà trong Thiên Đình, tiên thần tuy nhiều nhưng người như vậy rất hiếm, Phúc Lộc Thọ tam tinh hội tụ đủ mọi yếu tố. Thế nhưng điều này cũng có nghĩa, với tư cách là con mắt của Thiên Đình tại Đông Thắng Thần Châu, dù Phúc Lộc Thọ tam tinh được các địa tiên kính trọng, bản thân cũng hiểu rõ ba vị này, nhưng đồng thời, chính họ cũng không thể tùy tiện hành động.
Nhất cử nhất động ấy, trong mắt những vị Địa tiên kia, chẳng khác nào dấu hiệu cho thấy Thiên đình sắp sửa hành động đối với các Địa tiên ở Đông Thắng Thần Châu.
Phải biết rằng, những vị Địa tiên này không phải là lục bình không rễ, phía sau họ còn có một vị tổ sư địa tiên. Một vị thượng cổ đã chứng đạo từ lâu, không thể không khiến Thiên đình phải thận trọng đối đãi.
“Đây cũng chính là lý do vãn bối đến bái phỏng ba vị trưởng lão.”
Khương Lâm ngả người ra sau một chút, nói: “Đại nguyên soái có lời, hứa cho vãn bối toàn quyền hành sự, không gì kiêng kỵ.”
Nói xong, mặc kệ vẻ mặt có chút thay đổi của Tam Lão, Khương Lâm tiếp tục nói: “Chuyện này phải xử lý dứt khoát, không được phép có bất kỳ sự may rủi nào.”
“Bất kỳ sự cản trở nào, dù là vô tình hay cố ý, vãn bối đều sẽ quét sạch.”
“Dẫu cho xấu nhất là sẽ kinh động đến vị thần tiên ở Ngũ Trang Quán kia.”
“Thực không dám giấu giếm, vãn bối đã triệu sư tôn đến, nếu cường độ thực sự đến mức đó, sẽ có sư tôn đứng ra phân xử.”
Khương Lâm không hề nói dối, hắn đã thực sự triệu người lão nhân kia đến, chuẩn bị sẵn cho tình huống xấu nhất. Nếu các Địa tiên ở Đông Thắng Thần Châu không biết điều, cho rằng Khương Lâm đang quấy rầy sự thanh tu của họ, thì Khương Lâm chắc chắn sẽ ra tay, không chút do dự.
Thượng cổ chứng đạo, nhà ai mà chẳng có?
Đã như vậy, Khương Lâm cũng không phải kẻ ngốc, không thể nào ỷ vào việc có người lão nhân chống lưng mà không suy tính gì đã đâm đầu vào chỗ chết. Phúc Lộc Thọ ba vị tinh quân chính là những người đại diện rất tốt, cũng là chiếc loa hoàn hảo, đó mới là lý do Khương Lâm đến Bồng Lai Tiên Đảo.
Ba vị tinh quân nghe xong lời Khương Lâm, chưa vội trả lời, chỉ nhìn nhau. Ý định của Khương Lâm, họ đương nhiên nhìn ra, cũng rất tình nguyện phối hợp. Những câu nói vừa rồi của Khương Lâm, nói với họ chỉ là phụ, thực chất là muốn nói cho các Địa tiên ở Đông Thắng Thần Châu nghe.
“Thiên đình chính là đầu mối của Tam Giới, Đông Thắng Thần Châu dù xa xôi thế nào, dù có ung dung tự tại ra sao, thì một khi còn nằm trong Tam Giới, vẫn phải tuân theo phép tắc.” Khương Lâm trầm giọng nói. Những lời này, chính là dành cho nhóm Địa tiên Đông Thắng Thần Châu.
“Tiểu hữu nói rất đúng.” Thọ Tinh là người mở lời trước, ông gật đầu rồi nói: “Chuyện này, cứ giao cho bọn ta lo liệu là được.”
“Đảm bảo sẽ không để các Địa tiên ở Đông Thắng Thần Châu gây cản trở cho tiểu hữu.”
Khương Lâm nghe vậy, đứng dậy, chắp tay hành lễ: “Vậy thì, xin nhờ ba vị bề trên.”
“Vừa là mệnh lệnh của Thiên đình, vừa là tiểu hữu đã mở lời, làm gì có chuyện không giúp, chẳng qua là phận sự mà thôi.” Thọ Tinh cũng đứng dậy, cười gật đầu.
Sau khi hỏi han đôi câu về thế hệ sau, Phúc Lộc Thọ ba vị tinh quân tiễn Khương Lâm và Đàn Như rời khỏi Bồng Lai Tiên Đảo. Nhìn hai vệt độn quang khuất dần, Thọ Tinh mới thở dài nói: “Vị Khương tiểu hữu này thực sự quá thẳng thắn, mấy câu vừa rồi, không nên nói trực diện với các vị Địa tiên kia như vậy.”
“Thẳng thắn cũng chẳng sao.” Cứu Tinh cười nói: “Nói thế nào, làm thế nào là chuyện chúng ta cần quan tâm, cương nhu kết hợp là tốt, có lời khó nghe nói ở phía trước thôi, dù sao cũng không thể làm hỏng sắc mệnh của Thiên đình.”
“Đúng là như vậy.” Tinh quân cũng tán đồng gật đầu, nói: “Khương tiểu hữu nói không sai, Tam Giới này suy cho cùng vẫn phải giữ phép tắc, Đông Thắng Thần Châu cũng không thể là ngoại lệ.”
Thọ Tinh không nói thêm gì nữa, chỉ dõi mắt nhìn về hướng Khương Lâm rời đi, rồi than thở: “Đông Thắng Thần Châu này, suy cho cùng cũng không tránh khỏi việc phải thay đổi theo Tam Giới.”
…
Ở bên kia, rời khỏi Bồng Lai Tiên Đảo, sau khi sắp xếp ổn thỏa cho thế hệ sau, Khương Lâm liền dẫn Đàn Như thẳng tiến vào nội lục Đông Thắng Thần Châu.
Nói là nội lục, nhưng nếu nhìn từ trên cao xuống, nó giống như một hòn đảo khổng lồ. Thủy mạch Đông Thắng Thần Châu xanh tươi, ngoài các chư đa Tiên đảo trên biển, cũng chia cắt nội lục thành nhiều mảnh.
Đang trên đường bay về phía Đông, đặt chân vào nội lục Đông Thắng Thần Châu, Khương Lâm nheo mắt nhìn về phía trước, hỏi: “Nàng có biết đây là nơi nào không?”
Đàn Như nhìn thoáng qua, hồi tưởng một lát rồi nói: “Nội lục Đông Thắng Thần Châu có ba khối đất lớn nhất, đây là một trong số đó. Trên đó có một quốc gia hùng mạnh tọa lạc, các nước nhỏ khác chỉ có thể làm chư hầu, có thể coi là một trong những thủ đô lớn nhất của Đông Thắng Thần Châu. Quốc danh: Đường.”
Khương Lâm nghe vậy nhíu mày. Đàn Như tự hiểu ý Khương Lâm, nói ngay: “Không liên quan gì đến Đường Quốc ở Nam Thiệm Bộ Châu đâu, chỉ là trùng hợp thôi.”
“Ừ.” Khương Lâm gật đầu, không hỏi thêm, hạ độn quang xuống, bóng người lóe lên đã tiến vào cảnh nội của Đông Đường Quốc.
Nơi này là một thị trấn giáp biên giới của Đông Đường Quốc, nhưng không hề có vẻ hoang vắng, trái lại còn xanh tốt, tràn đầy sức sống. Qua đó có thể thấy được sự phát triển mạnh mẽ của Đông Đường Quốc. Tất nhiên, một phần nguyên nhân là do bản thân Đông Thắng Thần Châu vốn dĩ đã được ưu ái. Dân chúng ở đây, chỉ cần không bệnh tật tai ương, sống trăm tuổi là chuyện bình thường.
Khương Lâm hào hứng quan sát bốn phía, nhìn chẳng khác nào một tiểu đạo sĩ đi dạo, tuổi tác của hắn cũng rất dễ gây lầm tưởng. Đàn Như lặng lẽ đi theo sau, mãi đến khi Khương Lâm dừng chân trước một gian hàng. Đây là nơi bán túi thơm, Khương Lâm dường như rất hứng thú, đưa tay cầm lên một chiếc ví nhỏ, trả tiền cho chủ quán rồi tiện tay đưa cho Đàn Như phía sau.
“Tặng nàng đấy.”
Khương Lâm không nói thêm lời nào, nhét chiếc túi thơm vào tay Đàn Như rồi tiếp tục đi về phía trước. Đàn Như vẫn giữ nhịp độ theo sau, trong tay đã có thêm chiếc túi lụa xanh lục, thêu hình con dơi bằng chỉ đen, ngụ ý cát tường. Nàng cúi thấp mắt, nhưng khóe mắt vẫn lén nhìn bóng lưng phía trước, âm thầm cất chiếc túi vào trong.
Khương Lâm huýt sáo một điệu dân ca không tên, tâm trạng có vẻ rất tốt. Đang đi, bước chân Khương Lâm bỗng khựng lại, ngẩng đầu nhìn lên chiếc đèn lồng đỏ rực bên cạnh, kiến trúc trông vô cùng xa hoa.
“Bằng hữu cũ, ngươi ở Đông Thắng Thần Châu cũng phát triển quá nhỉ.” Khương Lâm cười tủm tỉm, thân hình chợt lóe, tiến thẳng vào tòa nhà đó.
Đàn Như phía sau ngẩng đầu nhìn lên bảng hiệu của tòa nhà: “Túy Nguyệt Lâu.”