Đám rước dâu hoành tráng này nhộn nhịp hẳn lên, tiếng huyên náo rộn ràng vang vọng khắp thị trấn, khiến ma quỷ trong trấn lũ lượt kéo ra.
Chúng không một ai chạm chân xuống đất, cứ thế lướt thẳng về phía chiếc kiệu hoa trắng như tuyết. Những con ma này không dám áp sát kiệu hoa quá gần, chỉ dám dừng lại ở xung quanh, bất luận thế nào cũng không dám bước thêm một bước, tựa như có một bức tường vô hình ngăn cách.
Ước chừng số lượng quỷ hồn chen chúc vây quanh kiệu hoa có đến hơn ngàn, con nào con nấy đều cố sức chen lên phía trước, nhưng tuyệt đối không kẻ nào dám vượt qua lằn ranh. Điều này dẫn đến cảnh tượng phía trước thì cố lùi lại, phía sau thì cố đẩy tới, khiến một vài con ma bị ép chặt, chồng chất lên nhau trông vô cùng kỳ dị. Thế nhưng, ở cõi âm thì chuyện này lại rất bình thường.
Chỉ nhìn phong thái đón dâu này cũng đủ hiểu, chú rể chưa lộ diện kia tuyệt đối không phải là một con ma tầm thường. Bởi ở cuối đội ngũ rước dâu, chịu trách nhiệm áp trận là tám tên Quỷ sai chính hiệu, mang theo minh khí của âm gian địa phủ, đúng chuẩn “nhân viên công vụ” nhà nước. Suy ra, hoặc là nhà gái có người làm chức lớn ở Địa phủ, hoặc chính chú rể cũng là một vị Quỷ Tiên. Có như vậy mới đủ sức đảm bảo cả hai yếu tố trên.
“Minh Thổ ti, Trương đại nhân đón dâu, tán lộc đi!”
Hai bên kiệu hoa, hai bà mối vận đồ lễ hội, một người cầm giỏ hoa, vừa hô lớn vừa rải những vật phẩm bên trong ra xung quanh. Thứ tung ra là những đồng tiền cổ màu đen kịt từ thời Xuân Thu, kích thước chỉ bằng hạt dưa, nhưng số lượng lại rất nhiều, khiến các quỷ hồn xung quanh tranh nhau chen lấn.
Cõi âm cũng có hệ thống tiền tệ riêng, giống như nhân gian có vàng bạc, đồng tiền, giá trị phân minh rõ ràng. Đồng tiền quý giá nhất được gọi là “Linh Hồn Tiền”, chính là loại đang được rải ra lúc này. Loại tiền này có công dụng đặc biệt mà các loại tiền khác không có: bồi bổ thần trí cho hồn ma. Ma bình thường phải cần mẫn làm việc suốt trăm năm, kể cả có tay nghề điêu luyện, cũng chưa chắc tích góp nổi mười đồng. Thế mà trong giỏ của bà mối, số tiền vung ra tùy tiện cũng đã là con số cả đời ma bình thường không mơ tới.
Thế nhưng, không con ma nào dám nảy sinh ý đồ xấu, thậm chí ngay cả tranh giành quyết liệt cũng chẳng dám. Khương Lâm nhìn thấy mấy tên ma cao lớn vạm vỡ, thần trí tỉnh táo, vì chỗ đứng không tốt mà không tranh được tiền, cũng chỉ dám trừng mắt nhìn đối thủ một cái đầy ác ý. Còn chuyện chờ lúc rời khỏi đây rồi cướp đoạt ư? Đó là hành động không coi Trương đại nhân ra gì. Chuyện như vậy, không sợ vạn nhất, chỉ sợ nhất vạn, chẳng ma nào dám đánh cược tính mạng.
Đối với phần đông hồn ma lang bạt ở cõi âm, một tên Quỷ sai bình thường nhất của địa phủ cũng đã là nhân vật ghê gớm. Ở nơi này, sức mạnh và địa vị tỷ lệ thuận với nhau, so với nhân gian thì đơn giản hơn nhưng cũng không kém phần khốc liệt.
“Minh Thổ ti?”
Khương Lâm gãi cằm, dù hắn không quá am hiểu về địa phủ nhưng những thứ cơ bản thì vẫn nắm rõ. Minh Thổ ti là một bộ phận tách biệt, chỉ phụ trách những việc liên quan đến đất đai cõi âm, không can dự đến trần gian. Hiểu nôm na, đó chính là Bộ Tài nguyên Môi trường của cõi âm. Nhìn vào quy mô “vung tiền” này, đủ thấy cái nha môn này béo bở đến mức nào, còn vị Trương đại nhân kia dù chỉ là một chức quan nhỏ cũng đủ cho thấy sự giàu có.
Khương Lâm thầm nghĩ, trước mắt không có hành động gì, chỉ lặng lẽ nhìn đội ngũ rước dâu chậm rãi tiến về phía mình. Khi đến gần, Khương Lâm nheo mắt, nhìn kỹ hơn. Đám quỷ hồn kia sau khi nhặt được vài đồng tiền thì cũng dần tản ra.
Khương Lâm đứng bên cạnh ngôi miếu, nhìn đội ngũ rước dâu lướt qua. Lúc này, một bà mối lấy từ trong giỏ ra một nắm tiền, ném cho hắn. Khương Lâm chắp tay sau đít đón lấy, mỉm cười gật đầu.
“Ai chà, tiểu ca tuấn tú thế này, nếu ở trần gian thì chẳng biết bao nhiêu bà mối phải đạp nát ngưỡng cửa, tiếc là còn trẻ đã lìa đời.”
Bà mối thở dài tiếc nuối rồi tiếp tục cùng đoàn người đi tới. Khương Lâm nhìn mười mấy đồng tiền trong tay, dở khóc dở cười cất đi. Chính mình đây có tính là được ưu ái nhờ cái mặt không?
Hắn vò nát nắm tiền trong tay, hóa thành luồng thần trí tinh thuần, tiện tay ném cho một con tiểu quỷ đang dại khờ ngồi trước cửa miếu. Lập tức, ánh mắt tiểu quỷ sáng rực lên. Khương Lâm thong dong bước vào trấn nhỏ.
Trên đường đi theo đội rước dâu, Khương Lâm cũng nghe ngóng được vài tin tức. Thị trấn này dù không quá lớn nhưng cách Quỷ Môn Quan chỉ mười ba vạn dặm, coi như là “vòng đai hai” của cõi âm. Đồng thời, đây cũng là nơi ở của Trương đại nhân. Trong vòng ba ngày tới, Trương phủ mở tiệc lớn, bất cứ ai nói một tiếng chúc mừng đều có thể vào ăn cỗ. Đồ ăn ở đây không phải thứ gì kỳ dị, mà là “tịnh hàng” đúng nghĩa: các món tam sinh cúng tế từ nhân gian truyền xuống.
Khương Lâm cũng trà trộn vào ăn cỗ, tuy nhiên vẫn giữ chút lễ nghi nên được ngồi trong trang viên của Trương phủ. Cùng bàn với hắn, mỗi quỷ hồn đều có thần trí đầy đủ, rõ ràng là những kẻ có cơ ngơi ở cõi âm. Họ đang chờ được vào chúc rượu chú rể, còn những nhân vật máu mặt thực sự thì đều đang ở trong chính đường.
“Nghe nói, vợ của Trương đại nhân là con gái rượu của một quan chức cấp cao trong Minh Thổ ti.”
“Chẳng lẽ là con gái của Ti chính đại nhân?”
“Chắc là vậy, nghe đâu vị đại tiểu thư này là thiên tài quỷ đạo, chỉ trong 300 năm đã đạt đến cảnh giới Quỷ Tiên, Trương đại nhân nhà ta đúng là vớ được món hời lớn.”
Khương Lâm lặng lẽ lắng nghe, bỗng nhiên có người lên tiếng bắt chuyện với hắn. Đó là một người phụ nữ tầm ba mươi tuổi, vận váy sa màu đỏ thẫm, vẻ mặt lẳng lơ, đôi ngón tay thon dài đang mân mê chén rượu nhỏ. Đôi mắt cáo dường như biết nói nhìn chằm chằm vào Khương Lâm. Một tiểu ca tuấn tú thế này, nếu là người ở gần đây thì nàng không thể nào chưa nghe danh.
Cả bàn tiệc cũng đổ dồn ánh mắt về phía Khương Lâm. Vị tiểu ca toàn thân vận áo đen này, nhìn phong thái là biết không phải ma tầm thường.
Khương Lâm cười híp mắt nói: “Tại hạ đến chúc mừng chú rể, hiện đang làm việc ở Trừng Phạt ti địa phủ, muốn lên đây tìm cơ hội chuyển sang Minh Thổ ti để kiếm chác chút đỉnh.”
Lời vừa dứt, cả bàn lặng ngắt. Dù thực tế là vậy, nhưng nói thẳng ra thế này thì… quá táo bạo rồi! Người phụ nữ áo đỏ cũng ngẩn người, gượng cười: “Tiểu ca đúng là… người sảng khoái.”
Nàng thu lại vẻ lẳng lơ, thái độ trở nên nghiêm chỉnh hơn. Làm việc ở địa phủ, dù chỉ là đội trưởng quản lý năm tên Quỷ sai, cũng không phải là người bọn họ có thể đắc tội.
Khương Lâm vẫn giữ nụ cười vô hại, người phụ nữ kia không kìm được tò mò, rót đầy chén rượu, lại hỏi: “Xin hỏi danh tính quý danh của ngài?”
“Tại hạ… Khương Tề.”
Người phụ nữ áo đỏ mỉm cười: “Tề nhân chi phúc (hưởng phúc tề nhân)?”
Khương Lâm lắc đầu, cười nói: “Là ‘đường rẽ’ (kỳ – trong từ kỳ lộ), Tam Giới rộng lớn, kẻ đi đường tà thì vô số, tại hạ chỉ có chút ý định, không muốn đi đường rẽ.”
Ngồi cùng bàn toàn là những con ma lọc lõi, nghe hai câu nói của Khương Lâm, ai nấy đều thấy gai người. Trừng Phạt ti? Sợ là Tập Tội ti thì có…
Đám quỷ không kìm được nhìn về phía phòng khách náo nhiệt của Trương phủ, nơi bóng dáng Trương đại nhân – chú rể hôm nay đang xuất hiện. Có những kẻ ngồi không yên đã bắt đầu lặng lẽ dịch mông rời đi, linh cảm mách bảo rằng hôm nay sẽ có chuyện lớn xảy ra…
Từ trong đại sảnh ồn ào, Trương đại nhân với gương mặt đỏ bừng vì vui sướng, tay cầm chén rượu lảo đảo bước ra. Rõ ràng, ông ta đang rất đắc ý khi lấy được con gái của cấp trên.
Trong lòng thoáng tính toán, Trương đại nhân liền biết chuyên gia đã đứng lên. Ngày thường mỗi lần tụ họp, chỉ cần hắn vung tay lên là có thể chiêu đãi cả sảnh khách mời, lần này hắn cũng dự định đích thân đi từng bàn chúc rượu.
Đã là như thế, thì khách mời kính chính mình cũng là lẽ đương nhiên.
Trương đại nhân thầm nghĩ trong lòng, ánh trăng mờ ảo phản chiếu bóng hình người phụ nữ mặc áo đỏ đang ngồi, khóe miệng không kìm được nhếch lên.
Cô gái này khi còn sống vốn là hoa khôi danh tiếng, sau khi chết lại được hắn ban cho Kim Ty Tước, tuy rằng sau ngày hôm nay tất nhiên phải đoạn tuyệt, nhưng dù sao bao năm qua cũng có chút tình cảm.
Nghĩ lại thì, hắn cũng chẳng nợ nần gì. Nếu không có hắn nâng đỡ, một cô gái yếu đuối muốn kiếm được vạn lượng linh tài, đầy đủ gia sản là điều không thể nào.
“Các vị có thể đến dự tiệc, là vinh hạnh của Trương mỗ.”
Trương đại nhân cất bước đi tới, khách khứa ở những bàn bên cạnh đều đứng dậy, nhưng duy chỉ có bàn trước mặt này, họ vẫn thản nhiên ngồi yên.
Cảnh tượng này khiến Trương đại nhân nheo mắt, trong lòng nổi lên tức giận.
Lúc đó, một đám quỷ sứ vốn nhờ hơi thở của mình mà sống, vậy mà dám ngồi lì trước mặt mình?
Khoan đã…
Trương đại nhân nhìn thấy một bóng hình toàn thân áo đen, rất lạ mặt, dường như không hề quen biết.
Cơ thể người phụ nữ áo đỏ cứng đờ, Trương đại nhân chỉ nhìn thấy một cái bóng lưng, nhưng nàng ta lại có thể nhìn rõ gò má của vị “Khương tiểu ca” kia.
Chẳng biết từ lúc nào, đôi mắt của Khương tiểu ca đã biến thành màu đen kịt thuần túy. Chỉ cần liếc mắt nhìn một cái, nàng ta đã như rơi vào hầm băng, không dám động đậy dù chỉ một chút.
Những hồn ma khác cũng trong tình trạng tương tự.
“Vị tiên sinh này là?”
Trương đại nhân nheo mắt, tỉnh rượu vài phần, hắn trực giác thấy có điều gì đó không ổn.
“Khách không mời mà tới.”
Khương Lâm cười híp mắt quay đầu nhìn Trương đại nhân, nụ cười vẫn không thay đổi.
‘Loảng xoảng…’
Chén rượu trong tay Trương đại nhân rơi xuống đất. Hắn đờ đẫn nhìn đôi mắt đen kịt kia, chân tay không tự chủ được mà run rẩy. Ngay cả hồn thể vốn là Quỷ Tiên, kiên cố không gì sánh được của hắn cũng đang dần tan rã.
Kẻ khác không biết, nhưng hắn đã đảm nhận chức vụ ở Địa Phủ cả ngàn năm, những điều nên biết và không nên biết, hắn đều tường tận. Dù trước giờ chỉ nghe nói, nhưng vừa nhìn qua là hắn nhận ra ngay.
Phong Đô mắt thần…
‘Phịch!’
Trương đại nhân run lẩy bẩy quỳ rạp xuống đất, không kịp suy nghĩ, chỉ biết hung hăng dập đầu. Không lâu sau, nền gạch đá hoa cương bóng loáng đã trở nên hỗn độn.
Sự việc bất ngờ khiến đám khách khứa kinh ngạc tột độ, nhưng chẳng ai dám ho he nửa lời, chỉ lặng lẽ liếc mắt nhìn.
“Nói.”
Khương Lâm tự tiếu phi tiếu lên tiếng.
“Thuộc hạ… không! Ta… tội quan…”
Trương đại nhân run rẩy đổi nhiều cách xưng hô, cuối cùng lí nhí nói: “Lạm dụng chức quyền, tham nhũng linh tài hơn năm mươi ba triệu, tội không thể tha, xin được chết!”
Hắn biết rõ, trước mặt Phong Đô Pháp Nhãn, trước mặt kẻ có uy thế chấn nhiếp cả Địa Phủ, hắn không còn đường lui.
Chịu tội là cách giải thoát sảng khoái nhất cho chính mình. Nếu Khương Lâm không lên tiếng, hắn cũng đã sớm tự sát từ lâu rồi.
“Ngươi tham nhũng là việc của Ngự Sử Ti, ta không quản chuyện này.”
Khương Lâm cười lắc đầu, đứng dậy nhìn xuống Trương đại nhân đang quỳ dưới đất, giọng nói chợt trở nên lạnh lẽo.
Điều này có nghĩa là, thứ Khương Lâm muốn hỏi tiếp theo, là dưới thân phận của một Hắc Luật Pháp Thầy.
“Gọi vợ con ngươi ra đây.”
Trương đại nhân nghe vậy, vô thức sững sờ, rồi vội vàng đứng dậy chạy vào hậu đường.
Chốc lát sau, hắn chạy trở ra, trong tay kéo theo một người con gái mặc hỉ phục, cưỡng ép lôi đến trước mặt Khương Lâm rồi lại quỳ xuống run rẩy.
Lúc này, hắn chẳng còn tâm trí đâu để quan tâm đến bất cứ điều gì nữa. Có thể bị Hắc Luật Pháp Thầy đích danh chỉ mặt, thì vợ con hắn, không, sợ là đến cả cha vợ hắn cũng xong đời rồi!
Chết chắc rồi!
Nếu chỉ là một tên Minh Thổ Ti Ti Chính cỏn con, tuyệt đối không đáng để một vị Hắc Luật Pháp Thầy đích thân ra tay.
Người con gái kia còn chưa kịp hoàn hồn, liền nghe thấy một tiếng rít gào.
Một con ác ma sáu cánh, mặt mũi hung dữ hiện ra ngay trước mặt nàng. Không đợi vị đại tiểu thư này kịp kinh hãi, một cái quỷ trảo đã đặt lên đỉnh đầu nàng.
Gần như trong nháy mắt, vị đại tiểu thư Minh Thổ Ti vốn có chút mặt mũi ở Địa Phủ, cứ như vậy bị luyện hóa thân thể Quỷ Tiên, toàn bộ thần thức, trí tuệ đều bị con ác ma kia cắn nuốt sạch sẽ.
Cái chết diễn ra nhanh chóng, một màn kinh hoàng tột độ đối với đám hồn ma, chỉ xảy ra trong chớp mắt.
Phong Lệ Tiêu không quan tâm nhiều như vậy, nhắm mắt lại, gương mặt dữ tợn thoáng hiện vẻ hưởng thụ.
Một Quỷ Tiên thuần túy như vậy, đúng là thực phẩm thượng hạng. Tuy nhiên, Phong Lệ Tiêu không dám quên việc chính, dùng tốc độ nhanh nhất cắn nuốt hết ký ức của người con gái này rồi mở mắt ra.
Hắn xoay người, nửa quỳ trước mặt Khương Lâm, trầm giọng nói: “Khởi bẩm Pháp Chủ, đã tìm thấy.”
Khương Lâm nghe vậy nheo mắt, không nói lời nào, chỉ xoay người rời đi. Trước khi đi, hắn liếc nhìn Trương đại nhân một cái.
Phong Lệ Tiêu thấy vậy liền đứng dậy, trong lúc bận rộn vẫn không quên dùng chân túm lấy Trương đại nhân, kéo theo “nhân vật nổi tiếng” này đuổi theo bước chân Khương Lâm.
Cả sảnh hồn ma im lặng như tờ, thậm chí vì sợ hồn phách tan vỡ, chúng còn không dám ngước lên nhìn.
Bên ngoài thị trấn nhỏ, Phong Lệ Tiêu kéo Trương đại nhân, một bên quỷ trảo khác mang theo luồng ma khí đen kịt, chính là nguồn gốc khí thế của người con gái Minh Thổ Ti kia.
Phong Lệ Tiêu cẩn thận dâng lên trước mặt Khương Lâm.
Khương Lâm thuận tay đón lấy, dùng sức bóp mạnh, đoàn ma khí nguồn gốc kia lập tức vỡ vụn.
‘Xèo…’
Luồng ma khí vốn sắp tan biến, sau khi lớp vỏ ngoài bị bóp nát, bỗng nhiên toát ra một cái gai nhọn hoắt dữ tợn, trông như con nhím biển.
Đối mặt với luồng hung sát khí thế không gì sánh được này, Khương Lâm không chút lay động, chỉ bóp chặt tay thêm lần nữa.
Nhất thời, luồng khí thế dữ tợn kia ầm ầm tan vỡ, cuối cùng để lộ ra thứ quan trọng nhất.
Đó là một cái đầu lâu đỏ tươi, chỉ lớn bằng đầu ngón tay út. Trên gương mặt dữ tợn ấy, chiếm diện tích lớn nhất chính là cái miệng, gần như chia đôi cái đầu lâu ra làm hai. Dù rất nhỏ, nhưng những chiếc răng nhọn hoắt lạnh lẽo vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng.
Rõ ràng chỉ là một cái xương sọ nhỏ bé, lại khiến người ta cảm thấy một sự đói khát dị thường, mãi mãi không bao giờ lấp đầy.
“Pháp Chủ, đây là khí thế của Ngạ Quỷ Đạo.”
Giọng Phong Lệ Tiêu nghiêm trọng hơn nhiều. Hắn không phải kẻ ngu, đương nhiên biết điều này đại biểu cho cái gì.
Khương Lâm nhìn cái quỷ đầu nhỏ xíu trong tay, bóng dáng khẽ động, thẳng tiến về phía Địa Phủ.
“Phong Lệ Tiêu, cầm ý chỉ của ta, truyền lệnh xuống Phong Đô, điều mười hai lộ Xương Thần Vương, bao vây Minh Thổ Ti, không được để lọt một người.”
Giọng Khương Lâm đạm nhiên, nhưng Phong Lệ Tiêu lại nghe ra sát ý nồng nặc.
“Tuân lệnh!”
Phong Lệ Tiêu lập tức đáp lời, ba cánh sau lưng dang rộng, hóa thành một đạo ma quang đen kịt, bay thẳng về hướng Địa Phủ.
Về phần Khương Lâm, hắn không đi theo mà khẽ động thân hình, sử dụng lệnh bài Hắc Luật Pháp Thầy, tác động vào Phong Đô, mở ra một đường thông hành.
Bước ra một bước, hắn đã ở khu vực cốt lõi nhất của thành Phong Đô.
Nơi này chính là đạo tràng của Phong Đô Thiên Đế.
Vừa đứng vững, Khương Lâm liền chắp tay hành lễ.
“Thuộc hạ cầu kiến Cửu Nguyên Sát Đồng Đại Tướng Quân.”