Cõi âm, địa phủ.
Hôm nay Quỷ Môn Quan có chút kỳ quái.
Vốn dĩ nơi này thường ngày quạnh quẽ, chỉ có những quỷ hồn lững thững tiến vào Quỷ Môn Quan, lúc này lại bị cưỡng ép mở ra một con đường lớn.
Dù không quá rộng, nhưng cũng đủ khiến người ta kinh ngạc.
Chịu trách nhiệm trấn giữ Quỷ Môn Quan là hai vị quỷ thần Thần Đồ và Úc Lũy, thuộc Ngũ Phương Quỷ Đế trấn giữ đào chỉ núi. Trước Quỷ Môn Quan cũng có thờ tượng của hai vị này, quanh năm đều có ý niệm của họ trú ngụ để phòng ngừa những tình huống bất ngờ.
“Đây là đã xảy ra chuyện gì?”
“Tại sao trước Quỷ Môn Quan bỗng nhiên được mở ra một con đường thế này?”
Trên tượng đá của Thần Đồ, vốn dĩ cặp mắt là vỏ đá trắng xám, lúc này lại mang theo một vệt màu vàng kim, hiển nhiên là ý niệm của vị Quỷ Đế này đã hiển hóa ra ngoài. Bên cạnh ông là tượng Úc Lũy, vị trí đôi mắt cũng xuất hiện một vệt xích kim tương tự.
“Chẳng biết, trước giờ không hề có bất kỳ triệu chứng gì. Hơn nữa, ngươi có phát hiện ra không?”
“Phát hiện cái gì?”
“Không chỉ Quỷ Môn Quan, mà cả Hoàng Tuyền Lộ, dọc đường đời sau như cầu Nại Hà, sông Vong Xuyên, mãi đến tận Thập Điện Diêm La, thậm chí cả con đường dẫn tới Phong Đô đều được mở thông.”
“Đường đi thông suốt, không hề trở ngại. Người có thể làm được chuyện này mà không để cho chúng ta biết tin tức gì, chỉ có thể là mệnh lệnh từ Phong Đô.”
“Đúng là cảnh tượng ‘lót đường bằng hoàng thổ, tưới nước sạch trên phố’, chẳng lẽ có đại nhân vật nào sắp đến cõi âm sao?”
Thần Đồ hơi kinh ngạc, cười nói: “Trận thế lớn thế này, chẳng lẽ là Thái Sơn Phủ Quân đến chăng?”
“Chớ đem Phủ Quân ra đùa.”
Úc Lũy có chút bất đắc dĩ đáp một câu, sau đó nói: “Bất kể là ai đến, đều chẳng liên quan gì tới chúng ta.”
Ngũ Phương Quỷ Đế và địa phủ Phong Đô tuy trên danh nghĩa là cùng một hệ thống, nhưng Ngũ Phương Quỷ Đế giống như “đã có chỗ dựa từ trước”, có tính độc lập khá cao. Đối với thái ấp của mình, họ có quyền tự chủ hoàn toàn. Nếu ví địa phủ Phong Đô như hoàng cung, thì Ngũ Phương Quỷ Đế cùng Thập Đại Quỷ Vương giống như chư hầu một phương.
Thế nên, lời Úc Lũy nói hoàn toàn không sai. Phong Đô làm việc vốn không cần báo cho Ngũ Phương Quỷ Đế, mà nếu không báo, tức là việc đó chẳng liên quan gì đến họ. Nước sông không phạm nước giếng là được.
Thần Đồ nghe vậy cũng gật đầu tán thành, đang định xem rốt cuộc là nhân vật danh giá nào mà khiến Phong Đô coi trọng đến thế. Đúng lúc này, từ con đường Hoàng Tuyền ngoài Quỷ Môn Quan, truyền tới từng hồi tiếng kèn Xô-na.
Tiếng kèn cô tịch, thảm thiết, đầy sự xuyên thấu. Những oan hồn nghe thấy âm thanh ấy đều bất giác dừng bước, tiềm thức nhìn về phía phát ra tiếng kèn. Thần Đồ và Úc Lũy cũng chăm chú nhìn theo.
“Đây là…”
Thần Đồ sửng sốt, còn Úc Lũy tiếp lời: “Đưa linh cữu đến nơi an táng…”
Đúng vậy, là đưa linh cữu.
Từ Hoàng Tuyền Lộ đến Phong Đô, bao gồm Quỷ Môn Quan, sông Vong Xuyên, cầu Nại Hà, Thập Điện Diêm La và khu vực Lục Đạo Luân Hồi, tất cả đều mở ra một con đường thông suốt, chỉ để nghênh đón đội ngũ đưa tang này.
Toàn bộ đội ngũ mang một màu trắng toát.
Một đội ngũ đưa tang dài dằng dặc. Ở phía trước là hai hàng, mỗi hàng ba mươi sáu cung nữ mặc y phục trắng, ống tay áo rộng, tay cầm những chiếc ô giấy dầu trắng như tuyết, trên mặt đeo đủ loại mặt nạ ma. Những cung nữ này trầm mặc đi trước, một tay cầm dù, một tay nâng hoa. Loại hoa này cũng rất kỳ quái: bên trái có hoa không lá, bên phải có lá không hoa. Tam Giới tuy lớn, nhưng hoa không gặp lá, lá không gặp hoa thì chỉ có Bỉ Ngạn Hoa trên đường Hoàng Tuyền.
Những đóa hoa đỏ thắm và chiếc lá xanh biếc là hai màu sắc khác biệt duy nhất giữa bảy mươi hai cung nữ này. Phía sau họ là một cỗ quan tài màu đen tuyền. Giữa đội ngũ trắng toát, cỗ quan tài này đặc biệt nổi bật. Ngay phía trước quan tài, giữa hai hàng cung nữ là một người đàn ông vạm vỡ mặc áo bào đỏ thẫm, râu hùm mặt dữ, chính là Chung Quỳ Chân Quân.
Cỗ quan tài đen kịt kia được tám người khiêng. Tám kẻ này, kẻ thì quấn khăn vàng, kẻ thì mặt quỷ, kẻ tóc tím mặt xanh, kẻ mặc giáp vàng. Trong đó có một người đặc biệt nổi bật với cái đầu bò to lớn.
Thần Đồ nheo mắt nhìn, giọng có phần đờ đẫn lẩm bẩm: “Tiền Xa, Hạ Kẽm, Tang Đồng, Kém Khải, Da Thú Ngạn, Lưu Cuốc, Vương Giám, Mạnh Ngạc…”
“Bát Tướng trong đàn của Phong Đô đều ở đây cả…”
Úc Lũy trầm giọng nói: “Phía sau còn nữa.”
Chỉ thấy phía sau Bát Tướng đang khiêng quan tài là bốn vị lực sĩ đầu quấn khăn vàng, tay cầm búa lớn.
“Thái Ất lực sĩ Trương Nguyên Thật, Tam Ngày lực sĩ Hồ Văn Trọng, Chém Yêu lực sĩ Tôn Trọng Võ, Trảm Quỷ lực sĩ Đường Bá Thành…”
“Lại thêm bốn tên hung thần có tiếng của Phong Đô…”
Thần Đồ thở dài một hơi. Bốn vị này tuy gọi là lực sĩ, nhưng sức chiến đấu cực kỳ kinh khủng, quỷ tướng bình thường đứng trước mặt họ chỉ như cỏ rác.
“Bảy mươi hai Quỷ Tiên khai đạo, Chung Quỳ dẫn đường, Bát Tướng khiêng quan, lực sĩ áp trận, còn có…”
Ánh mắt Thần Đồ nhìn về phía bên trái quan tài. Ở đó có một Thiên Ma mặt mũi hung dữ, tóc tím bay múa, sau lưng mười tám cánh đen dang rộng, đang cẩn thận bảo vệ cỗ quan tài.
“Thiên Ma đỡ linh cữu…”
“Trong cỗ quan tài này rốt cuộc là ai?”
Nghi vấn này không chỉ của riêng Thần Đồ và Úc Lũy, mà tất cả các tu sĩ cõi âm khi cảm nhận được đội ngũ đưa tang này đều chung một thắc mắc. Chỉ riêng đội ngũ này đã là một phần gia sản của Phong Đô rồi. Người nào mà lại được những trụ cột của Phong Đô đích thân khiêng quan, dẫn đường? Tại sao lại chết?
‘Đạp…’
Đúng lúc này, bên trong Quỷ Môn Quan bỗng vang lên những tiếng bước chân đều tắp. Một đám người chậm rãi đi ra, khi nhìn thấy đội ngũ đưa tang liền buông tay đứng dạt sang hai bên, chờ đợi đoàn người tiến tới. Khi đám người này hiện thân, Thần Đồ và Úc Lũy cũng không kìm được mà hiện hình, lặng lẽ đứng sang một bên.
Lúc này, trong lòng hai vị Quỷ Đế như sóng cuộn.
“Bát Tướng ngoài đàn của Phong Đô: Trương Nguyên Liêm, Trần Nguyên Thanh, Lý Nguyên Đức, Phạm Nguyên Chương, Đỗ Nguyên Trinh, Lưu Nguyên Chồng, Vương Xương Nguyên, Giả Đạo Nguyên. Trực Đàn bốn tướng: Mã Thắng, Mã Tồn Trung, Trần Nguyên Bá, Quách Trọng Bạn…”
“Còn có… Chỉ Điểm Thông Thăm đại sứ Mang Xa, Phong Đô sứ giả Chín Xấu Đại Ma Vương Hàn Nghi, Phong Đô Binh Đầu Đại Tướng Quân, Thụ Trái Cấm Thần Trá Ti Giết Quân Tiêu Trọng Khanh, Phong Đô Lôi Âm đại thần Mã Tông, Phong Đô Không Nổi tôn thần Tống Bạn Khanh!”
“Hắc Thiên đại thần Tuân Công Đạt, Khói Đen đại thần Lưu Quang Trọng…”
Thần Đồ và Úc Lũy mỗi khi thấy một người, tâm trí lại chấn động một lần. Nếu như đội ngũ đưa tang kia chỉ là một phần gia sản của Phong Đô, thì dàn nhân vật đang nghênh tiếp trước Quỷ Môn Quan này gần như đại diện cho toàn bộ tầng lớp quỷ thần thượng tầng của Phong Đô! Không phải dốc toàn bộ, nhưng những vị đại thần của Phong Đô vắng mặt chỉ đếm trên đầu ngón tay!
Trong quan tài rốt cuộc là ai?
Thần Đồ và Úc Lũy vô cùng kinh ngạc, ánh mắt không kìm được rơi vào cỗ quan tài, nhưng chỉ vừa nhìn thoáng qua, liền chạm phải một đôi mắt đỏ tươi. Đó là Thiên Ma đang đỡ linh cữu, không mảy may nể nang gì thân phận Quỷ Đế của hai người, ánh mắt lộ rõ vẻ cảnh cáo.
“Sát Cách Thiên lúc này, ai dám mạo phạm thầy pháp.”
Tối Cường Sáu Động Thiên Ma quỷ nói như thế với hai vị Quỷ Đế, không một chút kính trọng. Thần Đồ và Úc Lũy thấy vậy cũng không nhìn thêm, chỉ lặng lẽ đứng sang một bên.
Chỉ là… thầy pháp?
Chẳng lẽ người trong quan tài là một vị Thiên Luật Pháp Thầy? Ai lại lớn mật đến mức khiến một vị Thiên Luật Pháp Thầy phải hồn quy địa phủ? Thiên Đình tuy có chút suy yếu nhưng chưa đến mức tận thế, ai lại không có não mà đi đụng vào một Thiên Luật Pháp Thầy? Có coi Bắc Cực Trừ Tà Viện là hư danh sao?
Thần Đồ và Úc Lũy liếc nhìn nhau, đều thấy sự nghi hoặc, đồng thời cũng càng thêm tò mò về người trong quan tài.
“Đưa đến nơi này, những chặng đường tiếp theo, phải làm phiền các vị rồi.”
Chung Quỳ dừng đội ngũ trước Quỷ Môn Quan, chắp tay với đám đại thần Phong Đô đang chờ sẵn. Đám đại thần không nói gì, chỉ đáp lễ, sau đó tự giác thay thế vị trí của Chung Quỳ, tiếp nhận đội ngũ đưa tang rồi đi vào Quỷ Môn Quan.
Mãi đến khi đội ngũ đi xa, Thần Đồ và Úc Lũy mới cất bước đi ra, nhìn Chung Quỳ, trong mắt đầy vẻ dò hỏi. Chung Quỳ biết họ muốn hỏi gì, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Người trong quan tài là một vị Thiên Luật Pháp Thầy. Tên là: Khương Huyền Ứng.”
Nói xong, không đợi Thần Đồ và Úc Lũy phản ứng, bóng dáng ông ta đã chậm rãi tan biến.
Thần Đồ, Úc Trọng Lâu vốn đang sững sờ, bất giác nhìn thẳng vào mắt đối phương, đều thấy được nỗi sợ hãi trong đáy mắt người kia.
Đến từ pháp giới, Khương Huyền Ứng.
Hai người này từ trước đến nay luôn đi cùng nhau, mối quan hệ không cần phải nói cũng biết rõ ràng đến mức nào.
Người duy nhất được Phong Đô Thiên Đế đích thân truyền thừa huyết thống, từ nhỏ đã được nhận nuôi làm truyền nhân.
Thế mà lại…… chết rồi?
Nói cách khác……
“Có kẻ nào đó, đã giết thái tử gia của chúng ta?”
Trong giọng nói của Thần Đồ mang theo sự mơ hồ khó hiểu. Hắn rất khó tưởng tượng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà lại dẫn đến biến cố như vậy.
Bất kể là Ngũ Phương Quỷ Đế, Thập Phương Quỷ Vương, hay Thập Điện Diêm La đứng đầu địa phủ, cuối cùng đều nằm dưới sự quản lý của Phong Đô.
Dẫu rằng mỗi bên đều có quyền tự chủ, nhưng quyền quản hạt ấy vẫn luôn hiện hữu.
Nếu ví âm gian địa phủ như một vương triều của loài người, thì Phong Đô Thiên Đế chính là quân vương, các quỷ thần khác là bề tôi, còn Khương Lâm lại chính là nhân vật đặc biệt nhất trong vương quốc âm phủ này.
Phong Đô Thái tử.
Một thiên kiêu như vậy, lại có thể chết? Chết trong tay ai?
Ai lại có lá gan lớn đến thế?
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Phong Đô Thái tử sau khi chết lại được đưa về Phong Đô, điều này chẳng phải giống như về nhà sao?
“Ngươi nói xem, phải là loại đồ ngốc nào mới có khả năng làm ra chuyện như thế?”
Thần Đồ trong lúc nhất thời không biết nên nói thế nào, chỉ cảm thấy chuyện này thật quá mức phi lý.
Có người giết Phong Đô thái tử gia, nhưng lại chỉ dừng lại ở việc giết chết rồi thôi……
Chẳng phải đây là hành động cởi quần đánh rắm (thừa thãi) hay sao?
Đối với Khương Lâm thì không gây tổn thương gì, ngược lại còn tự chuốc lấy một mối thù lớn.
Dù sao nói thế nào đi nữa, đây cũng là mối thù không đội trời chung.
“Ta làm sao biết được.”
Úc Trọng Lâu liếc mắt nhìn, cũng thấy chuyện này thật sự vô lý.
Hắn vác quan tài, nhìn về phía đội ngũ đang đưa linh cữu dần dần đi xa vào trong Quỷ Môn Quan, thở dài nói: “Chỉ là, Phong Đô sắp tới, phỏng chừng sẽ náo nhiệt lắm đây.”
“Vị Thiên Đế trên đỉnh đầu chúng ta, cũng không phải là kẻ chịu thiệt mà không đòi lại.”
…………
“Ngáp……”
Khương Lâm ngáp một cái, muốn lười biếng vươn vai, nhưng cánh tay vừa giơ lên liền cảm thấy bị cản trở.
Hắn mơ mơ màng màng mở mắt, nhận ra mình đang nằm trong một không gian chật hẹp, chỉ vừa đủ để hắn khẽ co duỗi tay chân.
Đây là nơi nào?
Khương Lâm nhíu mày, giơ cánh tay lên muốn sờ soạng xung quanh, nhưng tầm mắt lại bị chính cánh tay mình thu hút.
Cánh tay trông rất bình thường, nếu như không lộ ra một loại cảm giác nửa trong suốt như thạch.
Khương Lâm nhìn chằm chằm cánh tay mình một lúc, lại ngẩng đầu nhìn lại tình trạng hiện tại của bản thân.
“Đúng rồi, mình hiện tại hẳn là một hồn ma.”
Khương Lâm chợt nhớ ra.
Hắn giả dạng làm Đại Thế Chí Bồ Tát, bị ánh sáng Phật pháp của Đại Thế Chí Bồ Tát làm cho tan biến.
Tiếp đó, lão nhân gia ra tay can thiệp, hồn phách hắn được đưa tới địa phủ. Chuyện sau đó, Khương Lâm hoàn toàn không còn ký ức gì nữa.
Vừa tỉnh lại, chính là ở trong không gian chật hẹp này.
“Mình đây là đang nằm trong quan tài sao?”
Khương Lâm sờ soạng khắp nơi, khẳng định một sự thật là mình đã bị đặt vào trong hòm.
Hắn ít nhiều có thể cảm nhận được âm thanh từ thế giới bên ngoài, nhận ra chiếc hòm của mình đang được khiêng đi.
Hơn nữa, càng đi, Khương Lâm càng cảm nhận được một luồng khí thế quen thuộc.
Đó là khí thế đặc trưng của Phong Đô.
Điều này khiến Khương Lâm yên tâm, cũng không vội vàng “phá quan tài mà ra”, cứ thế nằm trong hòm nhắm mắt nghỉ ngơi.
Không gian tuy chật hẹp, nhưng Khương Lâm lại thấy rất thoải mái, trong lòng thỉnh thoảng thoáng qua những dòng suy tư.
Lão nhân rốt cuộc tại sao lại làm như vậy?
Để mình chết một lần trong tay Đại Thế Chí Bồ Tát là vì mục đích gì?
Khoan đã……
Khương Lâm hình như cảm giác được điều gì đó, hắn nhắm mắt lại, quan sát bên trong cơ thể mình.
Thể xác không còn, nhưng Tử Phủ vẫn còn nguyên vẹn, não bộ cũng không bị bất kỳ tổn hại nào.
Nhưng lúc này trong thức hải của Khương Lâm, lại có vài phần biến hóa.
Thức hải của Khương Lâm vốn như đại dương thực thụ, lúc thì gió êm sóng lặng, lúc thì sóng lớn cuộn trào.
Biến hóa của thức hải liên quan mật thiết đến tình trạng thực tế và suy nghĩ của tu giả tại mỗi thời điểm.
Nhưng lúc này, thức hải của Khương Lâm lại không có một tia sóng lớn, tĩnh lặng tới cực điểm, đừng nói là cuộn sóng, ngay cả một chút rung động nhỏ cũng không có.
Giống như…… đã chết vậy.
Nhưng Khương Lâm rất khẳng định, mình còn sống. Sự can thiệp của lão nhân không thể nào có sai sót, chính bản thân hắn cũng cảm thấy ngoài việc không có thể xác ra, mọi thứ còn lại đều rất bình thường.
Thế nhưng thức hải lại là một vũng nước đọng.
Không đúng, cũng có thể giải thích được, dù sao theo một ý nghĩa nào đó, hiện tại hắn đúng là một kẻ đã chết.
Khương Lâm thầm nghĩ, quan sát thức hải tĩnh mịch, sâu thẳm, không chút gợn sóng của mình.
Khoan đã……
Tại sao lại thấy quen mắt như vậy nhỉ……
Khương Lâm nhìn lấy thức hải của mình, bỗng nhiên nhận ra, tình trạng lúc này trông rất giống với biển sao trời mà hắn từng nhìn thấy khi lần đầu tiên đi đến Thiên Ngoại Thiên.
Nếu cắt bỏ đi vô số ngôi sao trong biển tinh thần ấy, những gì còn lại chính là sự tối tăm sâu thẳm cùng tĩnh mịch không chút gợn sóng.
Hư ảo.
Không.
Có lẽ theo cách nói đó, ý nghĩa là như nhau.
Tình trạng thức hải của Khương Lâm lúc này so với biển sao trời không lệch là bao, chỉ là thiếu đi những ngôi sao kia mà thôi.
Lại là như vậy sao?
Khương Lâm suy tư trong lòng, không khỏi nhớ tới lời lão nhân từng nói trước đây.
“Tử Vi pháp từ xưa tới nay chưa từng có ai tu luyện, ngươi là người duy nhất đi trên con đường này. Cái giá phải trả cho việc nhìn thấu vạn vật là ở trên con đường này, ngươi chỉ có thể tự mình dò dẫm, không có bất kỳ ai đồng hành.”
“Tử Vi sắc mệnh, Bắc Đẩu Thất Tinh……”
Khương Lâm lẩm bẩm, trong lòng niệm tụng chú văn.
Bất chợt tâm trí hắn bừng sáng, Tử Vi pháp xoay chuyển, chiếu rọi vào thức hải.
Đột nhiên, trong sâu thẳm thức hải vốn quạnh quẽ, tối đen, những đốm sáng bắt đầu lóe lên.
Có bảy điểm sáng, tụ lại một chỗ, giống như một chiếc muôi lớn……