Ánh kiếm đen trắng đan xen xuyên thấu qua cái kén được tạo thành từ mẫu khí mặt đất, rồi lại xuyên qua nó thêm mấy chục lần.
Mỗi một lần kiếm lướt qua, bóng dáng mơ hồ bên trong cái kén mẫu khí lại run rẩy dữ dội.
Đến nhát kiếm cuối cùng, bóng dáng trong kén mẫu khí đã hoàn toàn im bặt, không còn chút sinh tức.
Khương Lâm giơ tay, thu hồi Thi Cẩu phi kiếm vào trong tay, rồi nhìn về phía Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ.
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ hạ mắt nhìn cái kén mẫu khí trong tay mình. Trong tròng mắt nàng thoáng qua một tia sáng mờ nhạt xen lẫn trong màn đêm đen kịt, cái nhìn này như xuyên thấu qua mọi lớp ngụy trang, nhìn rõ tường tận bóng dáng bên trong kén.
“Ừm, rất tốt.”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ nhìn chăm chú hồi lâu, sau khi thu hồi tầm mắt, nàng kiên định gật đầu.
“Chết rồi.”
“Thực sự đã chết?” Khương Lâm lại hỏi một câu.
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ gật đầu lần nữa, đáp: “Chết thật rồi, từ nay về sau, thế gian không còn Địa Tạng.”
“Hả?” Khương Lâm nghe vậy thì sửng sốt, ngạc nhiên ngẩng đầu lên hỏi: “Ý ngài là… trong cái kén này là Địa Tạng Bồ Tát?”
Đó là một vị Phật tôn của Phật giáo, một trong bát đại Bồ Tát, người đã lập ra lời nguyện vĩ đại “Địa ngục chưa không, thề không thành Phật”!
Một bậc đại thần thông!
Cứ như vậy mà chết rồi sao?
Hơn nữa lại còn chết trong tay chính mình?
Nhưng mà…
Khương Lâm lẩm bẩm: “Bậc đại thần thông, chẳng phải là không trải qua kiếp nạn tận cùng thì không diệt vong sao? Tại sao…”
Tại sao lại chết trong tay ta?
Hơn nữa còn được Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ xác nhận là đã chết triệt để?
“Chớ có nghĩ nhiều.”
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ rõ ràng không có ý định giải thích, nàng chỉ khẽ lắc đầu, giọng nghiêm nghị: “Sở dĩ bảo ngươi ra tay là vì muốn xác nhận với ta một vài việc.”
“Nay xem ra, Tử Vi nói không sai.”
Khương Lâm lặng lẽ lắng nghe, cũng rất biết điều mà không suy diễn thêm. Hắn luôn rất tự biết mình, nếu vị Đế Tôn này đã nói như vậy, ắt hẳn có lý do mà Khương Lâm tạm thời chưa thể chạm tới. Đã như vậy, cũng không cần phải truy tìm tận gốc.
“Địa Tạng Bồ Tát chính là kẻ đứng sau thao túng ngạ quỷ đạo?” Khương Lâm chuyển sang hỏi chuyện khác.
Về chuyện ngạ quỷ đạo, đến giờ thực ra đã rất rõ ràng. Ban đầu cứ ngỡ số lượng quỷ đói ở ngạ quỷ đạo càng nhiều thì áp lực lên Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ càng lớn. Nhưng thực chất là khi ngạ quỷ đạo bị ảnh hưởng càng mạnh thì áp lực lên Hậu Thổ mới càng lớn, khiến nàng buộc phải rời khỏi cõi Âm để ngăn chặn một phần nhân quả. Bằng không, ngay cả sự tồn tại của nàng cũng khó lòng duy trì.
Thông thường, số lượng quỷ đói đại diện cho mức độ ảnh hưởng của ngạ quỷ đạo đối với Tam Giới, nhưng vẫn có những ngoại lệ. Chẳng hạn như vụ việc quỷ đói trong ngạ quỷ đạo bị thả ra gần đây. Điều này tự nhiên sẽ gây ra tai họa cho Tam Giới, đồng thời cũng là nguyên nhân khiến Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ buộc phải rời cõi Âm, ẩn mình trong tiểu thế giới của Tử Vi động thiên.
Mà ở cõi Âm, kẻ có đủ điều kiện để gây trở ngại cho Lục Đạo Luân Hồi, kẻ duy nhất có “động cơ gây án” chính là Địa Tạng Bồ Tát.
Nhưng vấn đề là, cõi Âm có bốn đầu sỏ: Phong Đô Thiên Đế, Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ, Đông Nhạc Thiên Đế (người có thể mượn danh Thái Sơn Phủ Quân) và Địa Tạng Bồ Tát. Trong đó, sức mạnh của Địa Tạng Bồ Tát xếp thứ ba. Còn Đông Nhạc Thiên Đế dù nắm giữ một phần quyền bính của cõi Âm, nhưng dưới tình huống bình thường tuyệt đối không nhúng tay vào việc của cõi Âm.
Cho nên nghiêm túc mà nói, cõi Âm chỉ có ba đầu sỏ, và trong ba vị này, Địa Tạng Bồ Tát xếp cuối cùng. Với thực lực như vậy, liệu có thực sự làm được chuyện động trời ngay dưới mắt Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ và Phong Đô Thiên Đế hay không?
Địa Tạng Bồ Tát có thể là kẻ đứng sau, nhưng tuyệt đối không phải là kẻ duy nhất.
“Là một trong số đó.”
Đúng như dự đoán, Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ đưa ra câu trả lời cho Khương Lâm.
Địa Tạng Bồ Tát chỉ là kẻ thi hành cụ thể, đứng sau hắn còn có kẻ mạnh hơn, đủ sức kiềm chế cả Phong Đô Thiên Đế. Dù vị Thiên Đế đó nổi danh là mặc kệ thế sự, nhưng đối mặt với việc lớn thì chắc chắn không ngồi yên. Việc ông ta từ trước đến nay không nhúng tay vào cõi Âm, thực ra đã nói lên rất nhiều điều.
“Vậy, là Linh Sơn?” Khương Lâm thử hỏi.
Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ khẽ gật đầu.
Khương Lâm hít sâu một hơi, cũng hiểu rõ phiền toái mà Hậu Thổ nhắc đến là gì. Đường đường là một trong bát đại Bồ Tát, nay bị Khương Lâm giết sạch sành sanh, nếu Linh Sơn không có phản ứng gì thì mới là chuyện lạ. Dù Khương Lâm chưa biết rõ nguyên nhân sâu xa, nhưng rất rõ ràng, Linh Sơn sẽ không chịu bỏ qua.
Khương Lâm ngẩng đầu nhìn về phía Tây, dù cách xa cõi Âm, nhưng dường như hắn vẫn có thể trông thấy Linh Sơn.
…………
Vào giờ phút này, tại Linh Sơn, Đại Lôi Âm Tự.
Như Lai Thích Ca vẫn ngồi trên tòa sen, đôi mắt khẽ mở, từng đạo ánh sáng Phật giáo tán đi. Trong Đại Hùng Bảo Điện của Đại Lôi Âm Tự lúc này, chỉ có một mình Như Lai Thích Ca. Vị Thích Ca này lúc này như đang đối đầu với một thứ gì đó, khí thế toàn thân bộc phát, tạo ra những đợt chấn động.
“A Di Đà Phật.”
Như Lai Thích Ca thốt lên, đồng thời mở mắt, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ khổ đau.
“Từ nay về sau, Phật giáo không còn Địa Tạng, Đế quân còn chưa hài lòng sao?”
Giọng của Như Lai Thích Ca không chút gợn sóng.
Từ trong hư không sâu thẳm, vang lên một giọng nói oai phong cuồn cuộn:
“Các ngươi gây loạn Tam Giới, tự trói buộc chính mình.”
“Nay gieo nhân nào gặt quả nấy, lại còn làm bộ làm tịch, định diễn cho ai xem?”
Nếu Khương Lâm ở đây, hắn sẽ nhận ra giọng nói này không phải ai khác, chính là Tử Vi Đế Quân. Nhưng so với vị Tử Vi Đế Quân trông có vẻ bình thường như người qua đường mà Khương Lâm từng gặp, thì chỉ một giọng nói lúc này của ngài cũng đủ khiến người ta cảm thấy như đứng trước núi cao vời vợi.
Như Lai Thích Ca không đáp, chỉ thở dài một tiếng rồi nhắm mắt lại.
“Đế quân phải hiểu, lão tăng không thể ngồi nhìn mà không can dự.”
“À…”
Đáp lại Như Lai Thích Ca chỉ là một tiếng cười lạnh, sau đó không còn âm thanh nào nữa.
Cùng lúc đó, khí thế của Như Lai Thích Ca cũng không còn chấn động. Rõ ràng khi lời thoại kết thúc, cuộc đối đầu giữa hai bậc đại thần thông đứng đầu Tam Giới trong bóng tối cũng đã tạm dừng.
Như Lai Thích Ca nhìn Đại Hùng Bảo Điện vắng lặng trước mắt, chậm rãi mở miệng: “Ma Ha Ca Diếp, A Nan Đà.”
Lời vừa dứt, dưới tòa sen của Như Lai Thích Ca đã xuất hiện hai bóng người. Đó chính là hai vị đệ tử thân cận của Như Lai: A Nan Đà và Ca Diếp.
“A Di Đà Phật, bái kiến Phật Tổ.” Hai vị tôn giả chắp tay hành lễ, trong lòng lại có chút nghi hoặc. Cách đây không lâu, Phật Tổ vừa căn dặn không nên quấy rầy ngài, nay mới qua bao lâu đã triệu kiến cả hai, việc này thật kỳ lạ.
“Địa Tạng đã chết.” Như Lai Thích Ca chậm rãi thốt ra.
Nghe vậy, Ca Diếp và A Nan Đà hơi nhíu mày. Ca Diếp hỏi: “Chẳng lẽ là Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ đã ra tay?”
“Xin Phật Tổ chỉ dạy, làm sao để triệu hồi Địa Tạng Bồ Tát?”
Bậc đại thần thông sau khi bị giết, việc tự phục sinh vốn không khó, nhưng nếu có người ngoài trợ giúp thì đương nhiên sẽ nhanh chóng hơn. Thông thường có vài cách như tổ chức pháp hội, hoặc truyền bá danh tiếng của Địa Tạng khắp Tam Giới để thu thập tín ngưỡng. Nói ngắn gọn là phải làm lễ “chiêu hồn”.
Như Lai Thích Ca khẽ lắc đầu, thở dài nói: “Địa Tạng… đã chết thật rồi.”
Đối mặt với câu nói của Như Lai Thích Ca, A Nan Đà và Ca Diếp nhìn thẳng vào mắt nhau, nghĩ đến khả năng tồi tệ nhất.
Địa Tạng Bồ Tát, thực sự chết rồi sao?
“Điều này sao có thể?!” A Nan Đà tôn giả không kiềm được mà trợn to mắt, nhìn Như Lai Thích Ca đầy kinh ngạc.
“Phật Tổ, Địa Tạng là…”
“Tam Giới sắp có tai họa lớn.”
“Đường về phía Tây sau này, Phật hiệu truyền sang Đông, Linh Sơn đang lúc hưng thịnh, khí vận rực rỡ như hoa gấm, nay cũng đứng trước đầu sóng ngọn gió.”
Nghe vậy, A Nan Đà và Ca Diếp đều cúi mình hành lễ, niệm A Di Đà Phật.
Ca Diếp hành lễ xong, hỏi: “Xin hỏi Phật Tổ, sau này nên hành sự thế nào?”
Không cần suy nghĩ cũng biết, Địa Tạng Bồ Tát chết, hoàn toàn có liên quan đến Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ.
Nếu Phật giáo muốn phản kích, mục tiêu sớm nhất chắc chắn sẽ nhắm vào cõi Âm, nhưng nếu thật sự gây hấn với cõi Âm, tuyệt đối sẽ đối đầu trực diện với thế lực mạnh nhất của Thiên đình.
Quan trọng hơn cả là:
Địa Tạng Bồ Tát chết như thế nào?
Rốt cuộc phải có điều kiện gì mới giết được một bậc đại thần thông? Chẳng lẽ lượng kiếp vô tận sắp tới rồi?
Liên tưởng đến lời vị ma kiếp mà Như Lai Thích Ca vừa nói…
Anh Lạc Già Diệp trong lòng dấy lên nỗi sợ hãi không tên.
“Hoa Sơn.”
Như Lai Thích Ca thốt ra hai chữ, rồi nhắm mắt lại.
Anh Lạc Già Diệp nhìn thẳng vào mắt Ngài một cái, rồi chắp tay trước ngực hành lễ.
“A Di Đà Phật.”
…
“Cuối cùng ông cũng quay lại.”
“Ta chờ ông đã lâu, còn tưởng rằng ông đã rời đi rồi chứ.”
Trong miếu Thần Nữ.
Khương Lâm ngồi ngay ngắn trên sạp giải quẻ, nhìn thiếu nữ tươi như hoa đào trước mắt, thần sắc bình tĩnh gật đầu.
“Thiện tín rút được quẻ này, ứng với điềm báo có phúc. Chỉ cần tiếp tục giữ lấy quẻ này, tương lai gia đình sẽ hòa thuận, cha mẹ khỏe mạnh.”
Khương Lâm nói xong, cầm lấy quẻ trong tay thả lại vào thùng, rồi nhìn về phía sau lưng cô gái, đứng dậy nói: “Các vị, trời cũng đã tối, hôm nay miếu Thần Nữ đóng cửa, mời các vị thiện tín ngày mai hãy quay lại.”
Nói đoạn, hắn chắp tay vái chào một cái. Trước ánh mắt lưu luyến không rời của đám đông, Khương Lâm khép cửa miếu Thần Nữ lại.
“Hô…”
Khương Lâm thở dài một hơi, hoàn thành xong công việc trong ngày.
Rắc rối về Ngạ quỷ đạo cuối cùng cũng xong xuôi. Với việc Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ trấn giữ cõi Âm, cho dù vị lão nhân gia đó có lười biếng mặc kệ việc đời, thì cõi Âm cũng không thể nào xảy ra biến động lớn được nữa.
Sức mạnh của Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ hoàn toàn đáng tin cậy.
Có điều, dù rắc rối Ngạ quỷ đạo đã kết thúc, nhưng sự việc của Dương Thiền vẫn chưa chấm dứt.
Sau cái chết của Tế Bản Đạo, ba thế lực bất chính từng bao vây tiễu trừ Hàng Châu nay đã tan rã. Thế nhưng, vẫn còn đó quá nhiều câu hỏi.
Đứng đầu sóng ngọn gió chính là: Thứ tà vật xâm nhập và khống chế Tế Bản Đạo rốt cuộc là cái quái gì?
Khương Lâm phát hiện ra những bí mật trên người mình ngày càng nhiều.
Không chỉ có khả năng khắc chế tự nhiên, không giảng đạo lý đối với thứ tà vật chưa từng xuất hiện trong Tam Giới đó.
Hơn nữa, giờ đây hắn còn có thể giết chết triệt để một bậc đại thần thông.
Dù Địa Tạng Bồ Tát bị Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ đàn áp xuống cảnh giới Kim Tiên ngang hàng với Khương Lâm, nhưng bản chất của một bậc đại thần thông sẽ không thay đổi.
Hai bí ẩn này vẫn luôn quẩn quanh trong tâm trí Khương Lâm.
Người trước, ngay cả Tử Vi Đại Đế cũng không cho hắn một đáp án xác thực; còn người sau, Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ và Tử Vi Đế Quân rõ ràng biết rõ điều gì đó, nhưng nhất thời sẽ không nói cho Khương Lâm biết.
Khương Lâm day day ấn đường, không tiếp tục nghĩ ngợi thêm.
Từ cõi Âm trở về đã được nửa tháng. Nửa tháng nay, Khương Lâm ngày nào cũng ở lì trong miếu Thần Nữ, gần như không bước chân ra khỏi cửa.
Đây có thể coi là “ôm cây đợi thỏ”, chuyện của Dương Thiền vẫn chưa kết thúc.
Chết một Lưu Ngạn Xương, chắc chắn sẽ có một Lưu Ngạn Xương tiếp theo.
Tế Bản Đạo dù có bí ẩn gì trên người, nói cho cùng cũng chỉ là một quân cờ thí. Mà đã có quân cờ thí thì cần phải có kẻ giật dây đứng sau.
Đại Thế Chí Bồ Tát có thể là một kẻ, nhưng hắn chắc sẽ không trực tiếp ra tay lần nữa, nếu thế thì lão nhân gia kia sẽ không ngồi yên nhìn.
Vậy, Lưu Ngạn Xương tiếp theo sẽ đến lúc nào?
Đây chính là lý do Khương Lâm vẫn canh giữ ở miếu Thần Nữ. Dương Tiễn đã ủy thác, hắn không thể làm qua loa cho xong.
Mà bản thân Khương Lâm cũng chẳng muốn làm qua loa.
Rắc rối Ngạ quỷ đạo và sự việc của Dương Thiền đều liên quan đến Linh Sơn, chỉ riêng điều này thôi đã đủ khiến Khương Lâm không thể làm ngơ.
Mục tiêu hành sự hiện tại của Khương Lâm rất đơn giản: Chỉ cần Linh Sơn khó chịu, thì hắn liền rất thoải mái.
“Đạo trưởng.”
Trong lúc Khương Lâm đang trầm tư, một giọng nói ngọt ngào chợt vang lên bên cạnh.
Đồ Sơn Ngữ bưng một chiếc khay xuất hiện sau lưng Khương Lâm. Trên mâm là hai món ăn tỏa hương thơm phức cùng một bầu rượu nhỏ.
“Đạo trưởng vất vả rồi, mau tới ăn chút gì đi.”
Đồ Sơn Ngữ cười mỉm đặt mâm lên bàn, khẽ nói: “Đồ Sơn chúng ta có một nông trường chuyên nuôi gà đuôi dài, ta sai người mang tới một ít, đạo trưởng nếm thử xem sao.”
“Ừ.”
Khương Lâm cũng không khách sáo, rót một chén rượu uống cạn rồi bắt đầu thưởng thức.
Nửa tháng nay, ngày nào Đồ Sơn Ngữ cũng mang cơm đến cho Khương Lâm.
Dẫu cho đến cảnh giới của Khương Lâm, vốn dĩ không cần ăn uống nữa, nhưng không cần ăn và không thể ăn hiển nhiên là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Người ta vẫn nói tu hành là chú trọng thanh tâm quả dục, chú trọng ích cốc, ăn ngũ cốc sẽ khiến cơ thể nhiễm khí bẩn.
Đó hoàn toàn là lời nói nhảm.
Tu hành là tu cái bản thân, nếu đến cả ngũ cốc cũng ảnh hưởng được đạo hạnh thì đạo đó cũng chẳng tu được thành tựu gì lớn.
Huống hồ, những thứ Đồ Sơn Ngữ mang đến đều không phải vật phàm, đều mang linh khí, thậm chí có thể là vật phẩm từ Thiên giới.
Những món này đối với người ngoài thì cực kỳ quý giá, nhưng đối với đương kim công chúa của Đồ Sơn thì chẳng có gì khó khăn cả.
Vì thế, Khương Lâm ăn uống hoàn toàn không có áp lực gì.
“Đạo trưởng, hương vị thế nào?”
Đồ Sơn Ngữ nhìn Khương Lâm ăn ngon lành, trong lòng tràn đầy cảm giác thành tựu.
Muốn nắm giữ trái tim của người đàn ông, thì phải nắm giữ được dạ dày của họ, câu này ở đâu cũng đúng. Đồ Sơn Ngữ làm vậy, rõ ràng là đã tìm đến người tư vấn để học hỏi bí kíp.
“Hương vị rất tuyệt.”
Khương Lâm vừa ăn vừa gật đầu.
‘Cốc cốc cốc…’
Đúng lúc này, cánh cửa chính đang khép lại của miếu Thần Nữ chợt vang lên tiếng gõ cửa.
Khương Lâm ngẩng đầu nhìn lại, vẻ mặt hơi động. Hắn và Đồ Sơn Ngữ nhìn nhau, cô hơi lắc đầu.
Chỉ có tiếng gõ cửa, lại không có bất kỳ động tĩnh nào khác.
Nói cách khác, kẻ gõ cửa đã đến từ bao giờ mà chính Khương Lâm cũng không nhận ra được.
Điều này hiển nhiên không bình thường.
Khương Lâm ra hiệu cho Đồ Sơn Ngữ, nàng khẽ gật đầu, xoay người đi về phía bức tượng Thần Nữ Hoa Sơn, xuyên qua tượng thần để tiến vào tiểu thế giới thần thánh bên trong.
Dù kẻ gõ cửa rốt cuộc là ai, chưa biết là địch hay bạn, thì cẩn thận vẫn hơn.
Đồ Sơn Ngữ cũng không nhất thiết phải ở lại bên cạnh Khương Lâm, vì nàng hiểu rất rõ rằng nếu ở lại mà có chuyện bất trắc xảy ra, nàng chỉ tổ gây thêm phiền phức.
Vì vậy, nàng lập tức đi tìm Dương Thiền.
Bất kể kẻ đến là tồn tại gì, chắc cũng không đến mức ngông cuồng đi xúc phạm tiểu thế giới thần thánh, nhất là tiểu thế giới của Dương Thiền.
‘Cốc cốc cốc…’
Tiếng gõ cửa lại vang lên một lần nữa. Khương Lâm bình thản uống nốt bầu rượu rồi mới đứng dậy đi về phía cửa.
Hắn giơ tay mở rộng cánh cửa.
Dưới ánh tà dương, Khương Lâm nhìn rõ bóng hình ngoài cửa.
Đó là một cô gái mặc áo tím, tầm mười sáu tuổi, đôi mắt đẫm lệ, gương mặt “ta thấy mà yêu” đang lộ rõ vẻ hoang mang chưa tan.
“Đạo trưởng, cứu mạng với!”