Đường Từ tức khắc gật đầu: “Chúng tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng Nguyệt Thích Hợp cô nương nói, nàng chưa từng thấy mặt phu xe.”
Nguyệt Thích Hợp chính là thị tỳ đang nói chuyện cùng bọn họ lúc này. Chỉ thấy nàng đỏ hoe đôi mắt, thút thít nói: “Phu nhân… phu nhân đặt rất nhiều kỳ vọng vào Ngũ thiếu gia, không chỉ bỏ ra số tiền lớn thuê lại một cái sân trong hẻm Trạng Nguyên từ sớm, còn… còn nhịn suốt thời gian qua không đến thăm Ngũ thiếu gia, sợ sẽ ảnh hưởng đến việc ôn tập của người.
Nhiều lần, phu nhân thực sự muốn biết tình hình thực tế của Ngũ thiếu gia, liền phái nô tỳ đến, mang cho Ngũ thiếu gia chút đồ bổ hay y phục.
Nô tỳ tổng cộng đến đây tìm Ngũ thiếu gia bốn lần, trong đó có ba lần trông thấy chiếc xe ngựa kia đỗ ngoài hẻm. Chẳng qua, trên xe không có một bóng người. Nô tỳ dù thấy kỳ lạ nhưng cũng chỉ nghĩ đó là xe ngựa của nhà nào đó trong hẻm Trạng Nguyên…”
Kẻ giết người chắc chắn sẽ không dễ dàng để người khác nhìn thấy diện mạo của mình. Thời điểm đó, hắn rất có thể đang nấp trong xe ngựa, hoặc ẩn mình ở một nơi bí mật trong hẻm, lạnh lùng quan sát Nguyệt Thích Hợp đi vào sân nhỏ của Ngụy Ngũ lang.
Tô Lưu Nguyệt nhìn nàng, hỏi: “Ngươi trông thấy chiếc xe ngựa đó lần đầu tiên là khi nào?”
Nguyệt Thích Hợp đáp: “Khoảng nửa tháng trước…”
“Ngươi còn nhớ rõ bộ dạng chiếc xe ngựa đó ra sao không? Có chỗ nào đặc biệt không?”
Nguyệt Thích Hợp vẻ mặt thống khổ lắc đầu: “Nô tỳ ngu dốt, trước đây dù nhìn thấy chiếc xe ngựa đó mấy lần nhưng không để tâm quan sát. Hơn nữa, chiếc xe ngựa đó cũng chẳng khác gì những chiếc xe ngựa thường gặp trên đường phố, chính là loại xe hai bánh sơn đỏ thông dụng nhất. Nô tỳ cũng không nhớ nó có gì đặc biệt. Nếu bắt buộc phải nói, thì chiếc xe ngựa đó trông khá mới, còn con ngựa kéo xe thì hơi gầy…”
Thời cổ kỳ thực cũng gần giống thời đại hiện nay, việc chế tạo xe ngựa cũng là một môn thủ công. Chế tạo xe ngựa có tư nhân làm lẻ, thường là thợ mộc nhận việc riêng; cũng có những xưởng lớn, thường là các cửa hiệu chuyên làm mộc.
Thợ mộc làm riêng thì năng suất hữu hạn, thường mười ngày nửa tháng mới xong một chiếc, dĩ nhiên không thể thỏa mãn nhu cầu của thị trường, vì năng suất thấp nên giá thành cũng cao.
Bởi vậy, xe ngựa thường thấy trên thị trường đều do các xưởng mộc lớn sản xuất. Họ chuộng năng suất cao, theo đuổi số lượng hơn là chất lượng, vì thế xe ngựa làm ra thường chỉ theo vài kiểu dáng cơ bản. Xe làm nhanh, giá cũng không cao, những chiếc xe cho thuê hoặc xe của dân chúng bình thường mua dùng phần lớn đều là loại này.
Nếu kẻ giết người sử dụng loại xe ngựa “đại trà” này, quả thực rất khó phân biệt được đặc điểm riêng biệt. Thực tế, kẻ giết người cũng chỉ dùng loại xe này để che giấu thân phận mình.
Tô Lưu Nguyệt lại hỏi: “Đã không có gì đặc biệt, vậy tại sao ngươi lại nhận ra ba lần nhìn thấy đều là cùng một chiếc xe?”
Nguyệt Thích Hợp nói: “Lần thứ hai trông thấy, nô tỳ quả thực có chút lưỡng lự, không xác định đây có phải chiếc xe lần đầu mình thấy hay không. Nhưng… vì nó vẫn đỗ ở chỗ cũ, ngay bên cạnh gốc cây hòe lớn đầu hẻm Trạng Nguyên, nên nô tỳ mới phát giác ra chúng là cùng một chiếc.
Đến lần thứ ba nhìn thấy, nó vẫn đỗ ở chỗ cũ đó. Nhờ có hai lần trước, nô tỳ nhận ra ngay, đó chính là chiếc xe mình từng thấy!”
Dù hai vật giống hệt nhau, nhưng nhìn nhiều lần, luôn có thể tìm ra những điểm khác biệt tế vi. Không nhất thiết phải mô tả được bằng lời, mà là một loại cảm giác. Nguyệt Thích Hợp dù không nói ra đặc điểm cụ thể, nhưng nếu để nàng nhìn thấy lần nữa, chắc chắn nàng sẽ nhận ra.
Phùng Lực Mạnh không nhịn được thở dài: “Xe ngựa sơn đỏ trên đường phố nhiều như lá mùa thu, không thể bắt Nguyệt Thích Hợp cô nương đi khắp nơi nhận diện được!”
Huống hồ những gì nàng nói như “xe nhìn khá mới”, “ngựa hơi gầy” cũng chỉ là lời giải thích chung chung. Nếu lọc theo các yêu cầu đó, xe ngựa thỏa mãn điều kiện vẫn nhiều vô kể. Chưa kể kinh đô gần đây tràn vào mấy nghìn sĩ tử cùng người nhà đi theo, xe ngựa trên đường lại càng nhiều, dân làm nghề cho thuê xe chắc đang cười toe toét.
Tô Lưu Nguyệt liếc hắn một cái, nói: “Hơn nữa, kẻ giết người chắc chắn sẽ chú ý đến người của quan phủ. Nếu các ngươi đột ngột dẫn Nguyệt Thích Hợp cô nương đi khắp nơi tìm loại xe này, kẻ ngốc cũng biết là không bình thường. Với sự thận trọng và thông minh của kẻ giết người, hắn chắc chắn sẽ lập tức cải trang lại xe ngựa của mình.”
Dù sao, Nguyệt Thích Hợp đã nhìn thấy xe của kẻ giết người ba lần, thì kẻ giết người cũng chắc chắn đã nhìn thấy nàng ba lần, không thể nào không nhận ra nàng.
Đúng là cái đạo lý đó!
Phùng Lực Mạnh càng thêm sầu não: “Vậy thông tin này, ngoài việc báo cho chúng ta biết kẻ giết người có một chiếc xe ngựa, thì chẳng giúp ích gì cho việc phá án cả.”
“Ai nói không giúp ích gì?”
Chu Vân Khắc và Tô Lưu Nguyệt gần như đồng thanh lên tiếng. Chu Vân Khắc khựng lại một chút, nhìn về phía Tô Lưu Nguyệt, lông mày hơi nhướng lên, giọng điệu mang theo ý cười nhàn nhạt: “Tô tiểu lang quân mời nói.”
Tô Lưu Nguyệt liếc nhìn hắn một cái, không khách sáo đáp: “Như ta đã nói, kẻ sát nhân có thể tính toán mỗi lần phóng hỏa tinh vi đến mức độ đó, lại còn làm trót lọt tận hai lần, khiến tất cả mọi người đều tưởng rằng đây chỉ là tai nạn, chắc chắn hắn đã bỏ ra rất nhiều thời gian để theo dõi nạn nhân.”
“Nguyệt Thích Hợp nói đúng, nàng từng thấy chiếc xe ngựa đó ở đầu hẻm Trạng Nguyên tới ba lần. Điều này chứng tỏ trước khi ra tay thiêu chết Ngụy Ngũ lang, kẻ sát nhân đã theo dõi hắn không dưới ba lần.”
“Mà tính đến nay, hắn tổng cộng đã thiêu chết ba người. Giả như mỗi nạn nhân, hắn đều bỏ ra ngần ấy thời gian để theo dõi…”
Đường Từ bỗng ánh mắt sáng lên, đôi mắt hơi mở to nói: “Hung thủ bắt đầu gây án từ một tháng trước. Một tháng này, hơn phân nửa thời gian hắn đều dành để tìm kiếm và theo dõi nạn nhân rồi!”
Phùng Lực Mạnh sửng sốt, không khỏi kinh ngạc: “Có thể nào, kẻ sát nhân không phải là học sinh dự thi không? Những học sinh khác đều đang dốc sức ôn tập, còn hắn thì toàn tâm toàn ý lo việc giết người, không màng đến chuyện thi cử sao?”
“Có khả năng, nhưng cũng không hẳn vậy!”
Một nha dịch khác hít vào một hơi, nói: “Theo lời đồn đại trong dân gian, chẳng phải kẻ sát nhân giết người là để mình dễ dàng đỗ đạt, nên mới nhắm vào những học sinh có thành tích tốt hay sao? Nếu hắn chỉ lo giết người mà bỏ bê học hành, thì dù có giết sạch đối thủ, kết quả là đến cả những học sinh bình thường hắn cũng chưa chắc thi đậu…”
Tô Lưu Nguyệt khẽ cười một tiếng, chậm rãi liếc nhìn đám nha dịch, đáp: “Cho nên, đó chỉ là lời đồn trong dân gian mà thôi. Những lời đồn đó có thể dùng để tham khảo, nhưng chưa chắc đã là sự thật.”
“Hơn nữa, ai nói kẻ sát nhân… nhất định phải là học sinh dự thi?”
Lòng mọi người khẽ chấn động, lúc này mới nhận ra tư duy của mình vô tình đã bị bó hẹp. Vì nạn nhân đều là học sinh dự thi, lại còn là những người có thành tích đứng đầu, nên họ mặc nhiên cho rằng kẻ sát nhân cũng phải là học sinh dự thi, giết người là để giảm bớt đối thủ cạnh tranh.
Phùng Lực Mạnh không kìm được, vội hỏi: “Nếu kẻ sát nhân không phải học sinh dự thi, vậy hắn là ai?”