Tô Lưu Nguyệt tức khắc nhìn về phía Phùng Lực Mạnh, trầm giọng hỏi: “Làm sao?”
“Trắng Lang Quân mướn cái sân này ở cuối thôn, cạnh ngọn núi, chỗ khá yên tĩnh, cách sân nhỏ của những thôn dân khác một khoảng. Giờ này vừa lúc cơm chiều, phần lớn mọi người đều ở nhà ăn cơm, vốn dĩ phía bên này cháy, những người khác không thể nhanh như vậy mà phát hiện ra.”
Phùng Lực Mạnh cũng lộ vẻ không đành lòng, nói tiếp: “Chẳng qua trong thôn có một gia đình có đứa trẻ ham chơi, đến giờ cơm chiều vẫn chưa về nhà. Người nhà không yên tâm, liền đi tìm khắp nơi trong thôn. Mẹ đứa bé tình cờ đi tới gần sân của Trắng Lang Quân, mới phát hiện nơi này cháy…
Theo lời mẹ đứa trẻ kia, sau khi phát hiện đám cháy, nàng sợ hãi cực độ, lập tức chạy đi báo tin cho những người khác trong thôn. Vô cùng may mắn là khi mọi người đến, lửa trong phòng cháy chưa quá lớn, bọn họ lại nghe được tiếng kêu cứu mỏng manh truyền ra từ bên trong. Một người đàn ông ngay tại chỗ đã dùng nước trong chum tưới ướt người mình, xông vào trong cứu Trắng Lang Quân ra.
Người hán tử đó nói, lúc hắn đi vào, Trắng Lang Quân đang ngã bên cạnh bàn đọc sách, nửa người đều đang bốc cháy. Nếu như đến chậm một bước nữa, phỏng chừng… phỏng chừng có mời cả nhà tiên tri đến cũng không cứu nổi…”
Ngoại trừ mục tiêu chọn lựa và việc Trắng Lang Quân khi được tìm thấy không phải đang ngủ chết, những chi tiết khác hoàn toàn giống hệt với vài vụ án trước!
Tô Lưu Nguyệt hít sâu một hơi, đi tới bên cạnh Trắng Lang Quân đang rên rỉ đau đớn, mím môi, thấp giọng nói: “Trắng Lang Quân, ta biết ngươi bây giờ rất thống khổ, bác sĩ đã đang trên đường tới, ngươi nhịn một chút.”
Trắng Lang Quân vẫn còn giữ được nửa mặt vẹn nguyên nhưng vô cùng dữ tợn, ánh mắt không ngừng phun ra lệ, không biết là đau, hay là hận. Miệng hắn không ngừng nói gì đó.
Nhưng có lẽ bởi vì cổ họng đã bị bỏng tổn thương, lời hắn nói ra khàn khàn hàm hồ, nghe tựa như tiếng đàn Nhị Hồ bị lệch âm, những người khác hoàn toàn không hiểu hắn đang nói gì, cũng không có tâm trí để phân biệt tỉ mỉ.
Tô Lưu Nguyệt bỗng cảm thấy trong lòng thắt lại, khẽ nói với người xung quanh: “Mọi người im lặng một chút.”
Nàng ngồi chồm xuống, ghé sát đầu vào Trắng Lang Quân, nỗ lực nhận diện lời hắn nói.
“Ác quỷ… kẻ đó là ác quỷ… hắn đến… đứng ngay bên cạnh ta… trên người khoác tấm thảm… mặt che kín… đang cười nhạo ta… đang cười nhạo ta! Là hắn… là hắn đốt ta… chính là ác quỷ đó! Ta cầu cứu hắn… hắn lại… hắn lại đá ta vào trong biển lửa… vẫn cứ cười… một mực cười… hắn một mực cười a!!!”
Khi nói câu cuối cùng, hắn lộ rõ vẻ căm phẫn tột độ, lồng ngực phập phồng không ngừng, cố dốc sức thốt ra từng tiếng từ cái cổ họng rách nát.
Vì mọi người xung quanh đã im lặng, Phùng Lực Mạnh cũng nghe rõ đôi chút, không nhịn được mà kinh ngạc thốt lên: “Trong miệng hắn nói… lẽ nào là kẻ đốt người kia? Kẻ sát nhân đó… sau khi phóng hỏa còn đứng lại trong phòng?!”
Đây rốt cuộc là quái vật gì! Hắn không sợ chính mình cũng bị thiêu chết sao!
Tô Lưu Nguyệt hít một hơi, giọng đanh thép nói từng chữ: “Bởi vì, hắn muốn tận mắt chứng kiến bọn họ bị thiêu chết.”
Phùng Lực Mạnh quay phắt đầu nhìn Tô Lưu Nguyệt, vẻ mặt sững sờ.
Bọn họ?
Ý là, khi những sĩ tử khác bị thiêu chết, kẻ sát nhân kia cũng lẻn vào phòng, tận mắt nhìn họ… bị đốt sống sao?
Tô Lưu Nguyệt lập tức đứng dậy, lẩm bẩm: “Sai rồi, chúng ta đều sai rồi. Kẻ sát nhân không chỉ nhắm vào những sĩ tử có thành tích tốt, mà là cả cộng đồng sĩ tử!
Hơn nữa, cảm xúc của hắn đối với họ là ghen ghét. Hắn ghen ghét họ có thể tham gia thi hội, ghen ghét họ có một tương lai sáng lạn…
Bởi vì, hắn là một kẻ không còn tương lai. Hắn vốn dĩ cũng giống như những sĩ tử này, có một tiền đồ xán lạn, nhưng rồi bỗng chốc mất sạch. Hắn không chịu nổi cú sốc đó, cho nên mới bắt đầu gây án liên tiếp…”
Trắng Lang Quân thành tích thi Hương chỉ ở cuối bảng, hắn với cái nhóm sĩ tử thành tích tốt kia vốn không hề có liên quan!
Tô Lưu Nguyệt nói không lớn, nhưng Phùng Lực Mạnh đứng cạnh vẫn nghe được, không nhịn được mà hoang mang: “Ý Tô tiểu lang quân là, chẳng lẽ là những người thi Hương trượt bảng?”
Nhưng hàng năm có bao nhiêu sĩ tử trượt bảng, sao không thấy ai điên cuồng như vậy?
“Không, sự căm thù của kẻ sát nhân đối với những sĩ tử này vô cùng mãnh liệt, mãnh liệt đến mức hắn phải tận mắt nhìn thấy họ bị thiêu chết mới thỏa mãn.
Tô Lưu Nguyệt cố gắng bình tâm, đặt mình vào vị trí của kẻ sát nhân: “Chuyện gì đáng sợ hơn cả thi Hương trượt bảng? Có lẽ là mãi mãi mất đi tư cách thi cử, hoặc là… hắn vốn dĩ đã thi đỗ, nhưng vì lý do nào đó, tư cách bị tước đoạt… Chỉ khi thứ vốn dĩ dễ như trở bàn tay bỗng nhiên tiêu tan, sự chênh lệch quá lớn này mới khiến người ta nảy sinh lòng đố kị với cả cộng đồng sĩ tử.
Mà khi hắn đã bắt đầu, giống như một người nghiện thuốc phiện, sau lần đầu tiên, sẽ không thể dừng lại được, thậm chí càng ngày càng lún sâu vào…
Điểm này có thể nhìn ra được, khi khoảng cách giữa các vụ án ngày càng rút ngắn, và hành vi gây án của hắn ngày càng táo tợn…”
Phùng Lực Mạnh nghe mà lạnh cả người.
Ai cũng biết, thi cử là con đường duy nhất để đa số trí thức đổi đời, triều đình cũng sẽ không dễ dàng tước đoạt tư cách thi cử hay thân phận Tiến sĩ của một người.
Trừ khi, kẻ đó hoặc dòng họ của kẻ đó phạm tội tày đình, ví dụ như kết bè kết phái, ví dụ như phản quốc, hay thậm chí là… mưu đồ làm phản…
Gần đây vì những tội danh này mà bị phán hình, thậm chí liên lụy đến cả thế hệ mai sau trong dòng họ, cũng không phải là ít…
Phùng Lực Mạnh hồi lâu mới tìm lại được giọng nói của mình: “Có thể là… lời như vậy, kẻ giết người rốt cuộc chọn nạn nhân dựa trên cơ sở nào? Mấy lần trước, những người chết đều là những học sinh dự thi đứng đầu trong danh sách, chẳng lẽ cũng là ngẫu nhiên sao?”
Tô Lưu Nguyệt không nói gì.
Quả thực, kinh đô có nhiều học sinh dự thi như vậy, sao kẻ giết người lại chọn đúng mấy người này?
Nếu nói là ngẫu nhiên, thì ba nạn nhân trước đều là những học sinh có thành tích xuất sắc, điều này không khỏi quá trùng hợp.
Nàng vừa định bảo trước hết hãy về Kinh Triệu phủ báo cáo lại các vụ án cũ, xem giữa những nạn nhân này có mối liên hệ nào không để đưa ra nhận xét, thì một hồi tiếng bước chân dồn dập bỗng truyền tới, tiếp đó là một giọng nói đầy bi thương vang lên: “Nhà của ta… căn nhà của ta ơi! Sớm biết thế này ta đã không cho thuê nữa rồi!”
Người vừa nói là một người đàn ông trung niên đang vội vàng chạy tới.
Một phụ nhân đứng bên cạnh bĩu môi nói: “Lão Ngô, không phải ta muốn nói ngươi đâu, trước kia ai cũng nhắc nhở ngươi, gần đây trong nội thành có nhiều học sinh dự thi bị chết cháy, khuyên ngươi đừng tùy tiện cho thuê nhà… thế mà ngươi nhất quyết không nghe.
Người khác đều sớm cho thuê nhà, lỡ như thuê được nửa chừng mà xảy ra chuyện thì thôi, đằng này ngươi lại như cố tình đem nhà của mình đi đốt!
Nội thành có bao nhiêu khách sạn, lữ quán bình dân, ngươi còn lo hắn không có chỗ ở sao?”
Lão Ngô vẻ mặt đầy hối hận: “Ta… ta làm sao biết chuyện lại xui xẻo thế này, lại vận vào đầu ta! Lúc đầu ta cũng sống chết không muốn cho thuê, nhưng nhìn vẻ mặt thành khẩn của Bạch Lang quân đó xem? Hắn còn nói nếu sau này đỗ đạt cao nhất định sẽ hậu tạ ta. Ngụy Vương thái tử không lâu trước đây còn gửi thiếp mời cho hắn, nếu hắn đỗ đạt cao thì con đường công danh không thể đo lường… Ta chính là bị hắn thuyết phục đấy! Nghĩ đến mấy đứa cháu nội sau này cũng phải thi cử, tạo thêm được một thiện duyên biết đâu sau này lại có phúc báo…”
Tô Lưu Nguyệt nghe những lời hắn nói, trong lòng bỗng lóe lên một tia sáng kỳ lạ. Nàng lập tức xoay người hỏi Phùng Lực Mạnh: “Các vụ án học sinh dự thi bị chết cháy bắt đầu từ một tháng trước, nhưng trong khoảng thời gian này, vụ án đốt nhà đầu tiên lại không liên quan đến học sinh dự thi!
Trước kia ta từng hỏi qua người gác đầu ngõ, hắn nói nạn nhân trong vụ đốt nhà đầu tiên kia cũng có thân phận khá đặc biệt. Ngươi có biết rõ tình tiết cụ thể của vụ án đó không?”