Sau khi thi xong, nhà trường lập tức kiểm tra kết quả của học sinh lớp quốc tế.
Tống Mẫn ban đầu chỉ muốn biết mình có phải đứng đầu môn Toán hay không, nào ngờ cậu ta không chỉ không giành được hạng nhất môn Toán, mà tổng điểm cũng chỉ xếp thứ hai.
Nhìn tổng quát cả lớp, không thấy ai đứng đầu, vậy chỉ còn một khả năng – người xếp hạng nhất là học sinh của trường khác.
Điểm số của trường khác thì họ không biết, nhưng trường Nhất Trung thì có thể tra cứu, chỉ cần đăng nhập hệ thống là xem được.
Tống Mẫn nôn nóng chờ đợi, dặn dò giáo viên chủ nhiệm có tin tức về hạng nhất thì phải báo ngay cho mình.
Đến lúc nhận được kết quả, Tống Mẫn vội vàng mở điện thoại ra xem:
Giáo viên chủ nhiệm: 【Tổng điểm 692, học sinh Tương Thành Nhất Trung, cao hơn em một điểm.】
Tống Mẫn dán mắt vào con số 692 đó.
Chỉ kém đúng một điểm, cậu ta hơi thở phào nhẹ nhõm, may mà không phải môn Toán đạt 150 điểm khiến người ta ngạt thở.
“Tổng điểm cao hơn con một điểm, người này là……” Nói đến đây, Tống Mẫn nhíu mày: “Người của Tương Thành Nhất Trung.”
Vì chuyện của Bạch Liêm, Tống Mẫn không có ấn tượng tốt đẹp gì về Tương Thành.
Tương Thành Nhất Trung sao?
Bạch Thiếu Mai vốn đang thất vọng vì không thấy tên Bạch Thiếu Kỳ, lại nghe đến hai chữ “Tương Thành”, sắc mặt liền lạnh xuống.
Sắc mặt Tống phu nhân cũng có chút thay đổi.
Bên cạnh, Ân tổng cũng cảm thấy bất thường, ông cố gắng làm dịu bầu không khí: “Tương Thành Nhất Trung thôi mà, sao mọi người lại có biểu cảm này?”
Bạch Thiếu Khinh nhìn vẻ mặt có chút khó coi của Bạch Thiếu Mai, không trả lời.
Mãi đến khi lên xe, Tống phu nhân mới khẽ giải thích với cô, nhắc đến Bạch Liêm khi giọng nói trầm xuống rất nhiều: “Tương Thành là nơi ở hiện tại của vị hôn thê cũ của Tống Mẫn.”
“Mọi người cũng thật là, đừng có hứa hôn bừa bãi từ khi còn bé.” Biết mình vừa hỏi một câu ngu ngốc, Ân tổng lắc đầu.
Chuyện này cứ để nó qua đi.
Tại chỗ không ai muốn nhắc đến Bạch Liêm nữa.
Ân tổng đổi chủ đề, giọng ôn hòa: “Tôi đưa mọi người đến Ân gia trước đã. Thiếu Khinh không phải muốn đi học viện âm nhạc sao? Chờ hai ngày nữa có tiệc rượu, tôi sẽ dẫn Thiếu Khinh đi, nếu con bé lọt vào mắt xanh của gia đình kia……”
Nói đến đây, Ân tổng im lặng, không dám nói thêm.
Bạch Thiếu Khinh quan sát vẻ mặt ông ta, hơi nheo mắt lại. Cô vốn biết Tống phu nhân rất lo lắng về chuyện chơi đàn cổ tranh của cô, còn bắt cô luyện tập thật kỹ bài “Bạch Y Hành”.
Nhưng cô vẫn chưa biết lý do tại sao.
“Đừng tạo áp lực cho Thiếu Khinh, cứ biểu diễn như bình thường là được.” Tống phu nhân không nhắc lại chuyện thành tích của Tống Mẫn nữa để tránh cho cậu ta áp lực tâm lý, chỉ nói với Bạch Thiếu Khinh: “Ngày mai rảnh mẹ dẫn con đi xem lễ phục.”
Xe chầm chậm tiến vào sông Kinh.
Ân tổng dẫn họ thẳng đến Ân gia, cũng nói sơ qua với Bạch Thiếu Mai: “Ân gia hai năm trước mới chuyển đến Bắc Hồng khu, nhìn kìa, ở ngay phía trước.”
Ông ta chỉ về phía căn biệt thự đằng trước, giọng nói tràn đầy tự hào.
Nơi này khá xa khu Hưng Thịnh Gừng, Bạch Thiếu Khinh liếc nhìn, không phải đoạn đường sầm uất, nhưng cô không hỏi nhiều.
Khi mọi người xuống xe, Bạch Thiếu Khinh mới hạ thấp giọng hỏi Bạch Thiếu Mai: “Tại sao Ân gia lại ở đây? Hưng Thịnh Gừng họ không mua nổi thì thôi, còn khu Đô Thành thì sao?”
Bạch Thiếu Khinh định đến khu Đô Thành để tìm Bạch Thiếu Kha.
Đại học sông Kinh và Học viện âm nhạc sông Kinh đều nằm ở khu Đô Thành.
“Thiếu Khinh, có thể cư trú ở Bắc Hồng khu đã là không tệ rồi.” Bạch Thiếu Mai liếc nhìn cô, bà ta đến sông Kinh nhiều lần nên tầm mắt sâu sắc hơn: “Nhà họ Bạch chúng ta muốn vào sông Kinh, đến rìa ngoài cùng còn chưa vào nổi, chưa nói đến Bắc Hồng khu. Còn khu Đô Thành mà con nói, đó là nơi chỉ dành cho viện sĩ hàn lâm hoặc hiệu trưởng trường đại học của anh trai con mới có thể cư trú.”
“Vậy sao?” Bạch Thiếu Khinh mười mấy năm nay sống cùng mẹ ở khu chung cư bình thường tại thành Bắc, đến sông Kinh cũng không được mấy lần.
Ở thành Bắc, chỉ cần có tiền thì ở đâu cũng mua được nhà, đây là lần đầu tiên cô nghe nói đến chuyện này.
Có tiền cũng không mua được nhà sao?
Cô vô cùng kinh ngạc.
Hiệu trưởng đại học sông Kinh ở khu Đô Thành, vậy những người ở khu Hưng Thịnh Gừng là ai?
Cùng lúc đó, Bạch Thiếu Khinh cũng nhận được tin nhắn từ giáo viên chủ nhiệm về kết quả của mình – –
……
Lý tổng: 251.9
Tổng điểm: 653.7
Nhìn danh sách xếp hạng, sắc mặt Bạch Thiếu Khinh trở nên rất khó coi. Trước đây dù cô không lọt vào top 3 thì ít nhất cũng nằm trong top 5.
Cho dù lần này cô dành nhiều thời gian cho đàn cổ tranh, nhưng tổng điểm cũng không đáng lẽ phải rơi xuống hạng bảy như vậy.
Cô mím môi, gửi kết quả cho Bạch Thiếu Kha xem.
Trong nhóm lớp quốc tế, ngày hôm nay cũng khá náo nhiệt, phần lớn mọi người đều có thứ hạng thấp hơn trước, còn người đứng đầu lần này không phải Tống Mẫn – –
【Không biết từ đâu ra một con ngựa ô!】
【Nghe nói học kỳ tới sẽ chuyển đến lớp chúng ta.】
【……】
**
Tin tức này làm bùng nổ nhóm lớp quốc tế.
Bạch Liêm cũng nhận được tin nhắn từ bạn thân.
Bạn thân: 【[Ảnh chụp màn hình]】
Bạn thân: 【Hahaha cười chết tôi rồi, Tống Mẫn thi không giành được hạng nhất.】
Bạn thân: 【Tôi quyết định hôm nay phải ăn ba miếng bánh ngọt!】
Bạn thân: 【Không biết là vị hiệp sĩ nào ra tay, tôi thấy khoái quá đi mất.】
Bạch Liêm: 【……】
Bạn thân: 【?】
Hai người nói chuyện chẳng bao giờ cùng một tần số, Bạch Liêm chat xong liền quay lại đọc trang web tiếng Anh. Bên cạnh, Gừng Hạc đang ôm gối dựa, mệt mỏi muốn ngủ.
Hôm nay vì Thà Tiêu và Đường Minh đều ở đó nên Gừng phụ rời ghế lái, chuyển sang ngồi ghế phụ.
Không lâu sau, xe tiến vào khu giáo dục Đô Thành.
Xe vừa dừng lại, có thể nhìn thấy tấm biển hiệu cao vút ở cổng trại huấn luyện – –
“Khu nền tảng Bác Nguyên”.
“Đây là nơi tụ họp trại hè do lão tiên sinh Quý xây dựng.” Gừng phụ vừa đeo khẩu trang vừa dẫn mọi người đi vào trong, “Nơi dành cho học sinh trung học và đại học luyện tập tư duy toán học.”
Học sinh trung học tham gia đặc huấn là để làm quen trước với lịch trình giảng dạy đại học.
Còn sinh viên đại học là để chuẩn bị cho việc bảo đảm nghiên cứu, cũng là trải nghiệm các hình thức học thuật tương tự.
Cũng vì thế, dù là giai đoạn nào, muốn xin vào khu nền tảng Bác Nguyên đều rất khó. Đầu tiên là yêu cầu hồ sơ năng lực đầy đủ.
Thứ hai là cần người giới thiệu.
Lời của Gừng phụ luôn ngắn gọn, súc tích.
Ông nói rất thản nhiên.
Nhưng không biết rằng, Thà Tiêu và Đường Minh ở phía sau đang nghe đến sóng lòng dâng trào. Khu nền tảng Bác Nguyên, nơi do thầy “Quý Bác Nguyên” xây dựng, trực thuộc học viện toán học đại học sông Kinh, là nơi hàng vạn người đổ xô tới.
Phòng tuyên phát khu nền tảng Bác Nguyên.
Lúc này, một người đàn ông trung niên đang lười biếng ngồi trước máy tính, cầm cuốn sách đọc.
Nghe tiếng động, ông ta không ngẩng đầu: “Chào mừng đến khu nền tảng Bác Nguyên, điền vào bản khai, lấy chìa khóa, ký túc xá ở bên trái……”
Ông ta nói được một nửa thì đột nhiên cảm thấy bầu không khí không đúng, một cảm giác áp bức mơ hồ.
Người đàn ông trung niên mạnh dạn ngẩng đầu lên, thấy một bóng dáng cao lớn vạm vỡ đang chậm rãi bước tới.
“Gừng, Gừng……” Người đàn ông trung niên không thốt nên lời.
Gừng phụ liếc nhìn ông ta một cái, gật đầu nhẹ: “Tôi dẫn ba học sinh đến.”
Hắn nói xong, hơi khom lưng, những ngón tay trắng trẻo thon dài cầm lấy bản khai trên bàn đưa cho Bạch Liêm, rồi rút ra một cây bút máy.
Tiếp đó, hắn ra hiệu cho Thà Tiêu và Đường Minh tự mình cầm bút.
Người đàn ông trung niên đứng cạnh đó, cằm gần như không khép lại được.
Hắn ngẩn ngơ nhìn Khương Phụ Cách đường hoàng đưa phiếu báo danh cùng bút cho Bạch Liêm, dụi dụi mắt.
Chuyện này thật huyền huyễn, cả cái thế giới này.
Mãi đến khi Bạch Liêm đưa bản khai cho hắn, hắn mới phản ứng lại, bắt đầu quan sát nữ sinh trước mặt.
Nữ sinh này mặc chiếc áo khoác lông vũ màu trắng quá gối, chất vải mềm mịn, hai bên có túi lớn, phía trên túi thêu họa tiết một chú mèo đen cách điệu. Cổ tay áo, vạt áo và chỗ khóa kéo đều thêu những dây leo nâu nhạt, điểm xuyết những chiếc lá nho xanh biếc.
Vô cùng tinh tế.
Còn gương mặt thanh tú, diễm lệ kia… ở Kinh Thành này cũng quả thực hiếm thấy.
Vị trung niên kia cung cung kính kính tiễn bốn người rời khỏi văn phòng, lúc này mới vội vàng xoay người, đóng cửa lại. Hắn cầm ba tờ bản khai trên bàn lên, người có thể được Khương công tử đích thân đưa tới, ít nhất cũng phải là dạng thiên tài yêu nghiệt mấy chục năm khó gặp như Khương Tây Giác.
Thế mà khi liếc mắt nhìn qua, hắn lại không thể tin nổi.
Không thể nào, lý lịch của ba người này chẳng phải là quá bình thường sao?
Thà Tiêu thì còn được, nắm giữ kỷ lục giải thưởng về lý luận, còn Bạch Liêm này…
Gần như là con số không.
Ngoại trừ điểm số trong một lớp bồi dưỡng khá cao, thì ở cái trại hè dành cho học sinh trung học hàng đầu Kinh Thành này, profile của cô chẳng khác nào “lót đường” cả.
***
Ngày hôm sau.
Hứa Ân không về khu nhà cũ.
Anh sắp xếp người nhà họ Kỷ tại trụ sở tạm thời của mình, cũng là nơi anh và Kỷ Mộ Lan định cư sau khi kết hôn.
Hứa Văn Nghiêu biết nhà họ Kỷ đông người, nên đã đặc biệt từ Đại học Kinh Thành chạy về Hứa thị tập đoàn. Dù Đại học Kinh Thành đang trong kỳ nghỉ đông, nhưng vì muốn thi nghiên cứu sinh nên Hứa Văn Nghiêu vẫn luôn ở lại trường để học tập.
“Anh muốn đặt lịch tham quan bảo tàng tư nhân nhà họ Trần?” Nghe Kỷ Hoành nói ý định này, Hứa Văn Nghiêu vô cùng kinh ngạc, “Trong kỳ nghỉ, bảo tàng nhà họ Trần hạn chế lượt khách, có khi phải đợi cả chục ngày.”
Kỷ Hoành nghe vậy nhẩm tính, thời gian đó cũng gần sát ngày kết hôn của Kỷ Mộ Lan, vẫn có thể chờ được, bèn nói: “Vậy làm phiền cháu.”
Việc đặt lịch bảo tàng khá phức tạp, Kỷ Hoành cùng Thẩm Thanh đều không biết cách thao tác.
“Bác đừng khách sáo với cháu.” Hứa Văn Nghiêu giúp Kỷ Hoành đặt lịch, xếp hàng sau chín ngày. Cũng tạm được, sắp đến lễ mừng năm mới rồi, thời gian chờ không tính là quá lâu. “Thế còn Bạch Liêm ạ? Chẳng phải em ấy muốn thi vào Đại học Kinh Thành sao? Cháu nghĩ có thời gian nên dẫn em ấy vào trong xem thử.”
Đại học Kinh Thành không cho phép sinh viên ngoài trường dẫn người lạ vào.
“Để bác hỏi nó.” Kỷ Hoành cũng không rõ lắm, Bạch Liêm chỉ nói với ông là nó phải đi học.
Kỷ Hoành biết rõ Bạch Liêm rất chăm chỉ, việc cô đi cùng với Thà Tiêu, ông không hề nghi ngờ gì. Ông cầm điện thoại gửi cho Bạch Liêm một tin nhắn thoại.
***
Trại hè của nền tảng khu vực Bác Nguyên có ba môn học: Lý thuyết số, Phân tích và Tô pô, chỉ cần chọn một môn để nghiên cứu. Mỗi ngày có năm giờ diễn giảng, ba giờ thảo luận nhóm và ba giờ viết bài giải.
Trại hè mùa đông lần này chủ yếu là học sinh nam, chỉ có Bạch Liêm và một nữ sinh đeo kính cận là con gái.
Khi ba người Bạch Liêm tới lớp, những người khác gần như đã đến đông đủ. Ánh mắt mọi người không khỏi đổ dồn về phía họ.
Đa số ở đây là học sinh các trường trung học trọng điểm trực thuộc Đại học Kinh Thành, vòng tròn này vốn nhỏ, ai cũng biết mặt vài thiên tài nổi danh, nên gương mặt Bạch Liêm dù xinh đẹp nhưng lại quá xa lạ. Thà Tiêu và Đường Minh cũng vậy.
Ba người họ không phải những học thần quen thuộc, cũng không phải những đại lão từng xưng bá trên các kỳ thi, càng chẳng nằm trong bảng xếp hạng nào của ứng dụng Kinh Thành.
Họ chỉ liếc nhìn qua rồi thu hồi tầm mắt, chẳng buồn quan tâm thêm.
“Này, không biết ‘Nhặt Thần’ có làm được đề này không nhỉ…”
Trong phòng học, những người quen biết bắt đầu tụm lại thảo luận.
Ba người Bạch Liêm lặng lẽ ngồi vào hàng ghế cuối cùng.
Bạch Liêm lúc này mới nhìn thấy tin nhắn của Kỷ Hoành, cô mở ra nghe, ông hỏi cô đang ở đâu. Cô không biết rõ vị trí cụ thể của con phố này, bèn mở bản đồ gửi định vị cho Kỷ Hoành: 【Ông ngoại, con học xong sẽ tới tìm ông.】
Vừa thoát khỏi giao diện bản đồ, thông tin từ Viện trưởng liền tới.
Viện trưởng Mã: 【Đang ở Kinh Thành à?】
Nguyên nhân là vì Khương Phụ Cách đắc ý gửi ảnh khoe với ông, nên ông đoán được Bạch Liêm đang ở Kinh Thành.
Bạch Liêm: 【Vâng.】
Viện trưởng Mã: 【Ở đâu?】
Cùng lúc đó, tại cửa phòng học, một bóng dáng thanh mảnh cầm túi sách và sách vở bước vào. Dáng người tuấn tú phiêu dật, lại có thêm một đám người nhìn theo, rồi cũng nhanh chóng mất hứng mà thu hồi ánh mắt.
Không nhận ra là ai, không có gì thú vị.
Ở trường luôn là tâm điểm chú ý, Tống Mẫn lần đầu gặp phải tình huống bị ngó lơ như vậy, nhưng anh cũng đã dự liệu trước. Đây là Kinh Thành, nơi nhân tài đông đúc.
Anh thản nhiên cầm túi sách, quét một vòng quanh phòng học định tìm chỗ ngồi trống. Vừa liếc mắt, anh liền thấy nữ sinh ngồi ở hàng ghế cuối cùng.
Cô mặc chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt, chiếc áo khoác lông vũ màu trắng được tùy ý đặt trên bàn. Lúc này cô đang rủ mắt, tựa người vào lưng ghế, bàn tay thon dài đặt trên mặt bàn, lười biếng cầm điện thoại như đang trả lời tin nhắn.
Ánh nắng ban mai chiếu qua cửa sổ lên gương mặt cô, bình yên đến lạ.
Cảm nhận được ánh mắt nhìn tới, cô chậm rãi ngẩng đầu, lười biếng nhìn về phía này, để lộ toàn bộ gương mặt.
Tống Mẫn cuối cùng cũng nhìn rõ mặt cô, tay anh nắm chặt túi sách, không thể tin nổi. Sự phỏng đoán trong lòng anh đã được kiểm chứng, gương mặt diễm lệ mà kiêu sa này, anh nhận ra – chính là Bạch Liêm.