Chương 14: Đại lễ!
Con gái mang tới, nhìn kỹ thì ra là bánh cao lương trộn bột mì trắng, vẫn còn nóng hổi, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt của lương thực. Đã đến nước này rồi, còn tính toán được mất làm gì nữa.
Thẩm Theo Văn vừa định cầm lấy ăn, bụng đói như sấm vang, chưa kịp đưa bánh vào miệng thì từ phòng của đám anh em đã vang lên những tiếng xì xào, tranh cãi gay gắt:
“Những thứ này sao đủ ăn? Nguyên Cảnh Trí, chúng ta là người một nhà, không lẽ các ngươi ăn no mà bỏ mặc chúng ta chết đói sao?”
“Nguyên Cảnh Trí, đây là ngươi không phải. Có đồ ăn sao không mang biếu ông nội bà nội trước, ngươi đúng là đứa bất hiếu…”
…
Thẩm Lan Hi trở lại trên xe ngựa dùng bữa trưa. Hiện nay đang là đầu xuân, thời tiết không quá nóng, nhưng thức ăn mang theo cũng chỉ giữ được tối đa ba ngày. Ba ngày tới còn dễ chịu, qua thời gian này phải tự nhóm lửa nấu cơm, đến lúc đó muốn ăn một bữa cơm đàng hoàng lại càng khó khăn.
Nàng cắn một miếng bánh bao đường, ăn kèm với thức ăn mặn và đậu phụ nhự, Thẩm Lan Hi liếc nhìn về phía kinh thành.
Đại lễ mà nàng dành tặng cho Tuần Như Vực Sâu, chắc là đối phương đã mở ra kiểm tra rồi nhỉ?
Nghĩ đến cảnh Tuần Như Vực Sâu và Bạch Linh Hoạt tức đến tím mặt, nàng lại ăn thêm một miếng bánh bao lớn.
***
Tuần Như Vực Sâu cùng Bạch Linh Hoạt trở về phủ khi trời sắp sáng.
Trong phủ có quá nhiều thị vệ bị thương, lại có rất nhiều kẻ đang giám sát Trấn Nam Vương phủ, nếu gọi thái y công khai sẽ quá huyên náo, khó mà đảm bảo trong phủ không có tai mắt của kẻ khác cài cắm vào.
Tuần Như Vực Sâu cố nhịn đến khi trời hửng sáng, mồ hôi lạnh thấm đẫm người, đau đớn không dứt. Mãi đến khi gia nhân bắt đầu đi lại, hắn mới cho người đưa các thị vệ bị thương đến sân luyện võ.
Tuần Như Vực Sâu lấy lý do đấu tập với thị vệ mà bị thương, danh chính ngôn thuận triệu thái y tới khám chữa.
“Vương gia chỉ bị thương gân cốt, xương cốt không hề hấn gì. Cánh tay phải nửa tháng không được cử động mạnh là sẽ bình phục như cũ!”
Bạch Linh Hoạt nghĩ đến Thẩm Lan Hi liền tràn đầy căm phẫn, cẩn thận lau những giọt mồ hôi lạnh trên trán Tuần Như Vực Sâu, đau lòng rơi lệ.
“Vương gia, Thẩm Lan Hi thật độc ác, dám khiến Vương gia bị thương nặng đến thế này.”
“Rõ ràng Vương gia thấy nàng ta là nữ tử yếu đuối nên mới nương tay, không ngờ nàng ta lại ỷ vào đó mà hạ sát thủ với Vương gia!”
Tuần Như Vực Sâu nhìn chằm chằm vào những ngón tay vẫn còn run rẩy của mình. Chỉ có chính hắn biết, hắn thực sự đã dùng toàn lực. Lúc Thẩm Lan Hi vung gậy xuống, cứ như thể vạn cân đá tảng đè nặng, cánh tay hắn không bị gãy như mấy tên thị vệ là vì hắn đã né kịp!
Thẩm Lan Hi vẫn luôn giả heo ăn thịt hổ!
Nhớ lại những lời nhục nhã nàng nói lúc rời đi, mặt Tuần Như Vực Sâu đỏ bừng vì tức giận. Hắn cố nắm chặt tay nhưng cánh tay phải truyền đến cơn đau nhức nhối, trong lòng dâng lên sự bất lực và không cam tâm.
Nàng ta thay đổi lợi hại đến vậy, tại sao trước kia không hề lộ ra?
“Vương gia, Vương gia, nhanh buông tay ra, thái y nói bên phải không được dùng sức!” Bạch Linh Hoạt thấy Tuần Như Vực Sâu giận dữ như vậy, cứ ngỡ hắn đã căm thù Thẩm Lan Hi đến tận xương tủy.
Vừa đau lòng cho Vương gia, nàng ta lại vừa cảm thấy vô cùng đắc ý!
Vương gia đã mất hy vọng vào Thẩm Lan Hi, tốt nhất là ả ta chết trên đường đi đày, để người thân của ả phải trơ mắt nhìn ả chết!
“Không xong rồi Vương gia…” Một gã gia nhân hớt hải chạy vào báo.
Tuần Như Vực Sâu bừng tỉnh, nghiến răng gầm lên: “Chuyện gì?”
Gã gia nhân sợ run cầm cập, cúi gằm mặt, nhỏ giọng ấp úng: “Khắp phố phường đều đang bàn tán về Vương gia ạ.”
Hắn không dám nói tiếp.
Tuần Như Vực Sâu linh cảm chẳng lành, đập bàn quát: “Còn ấp úng nữa, ta cho ngươi ăn hai mươi côn rồi hãy nói!”
Gã gia nhân lập tức quỳ rạp xuống đất, vừa dập đầu vừa nói: “Họ… họ đều nói đêm tân hôn Vương gia ở lại phòng ngoại thất, một đêm gọi nước ba lần…”
Tuần Như Vực Sâu giận dữ đứng bật dậy, hất văng cái bàn, trà cụ rơi loảng xoảng vỡ tan tành, các nô tài trong phòng sợ đến mức run rẩy.
Đây là chuyện xấu của hoàng gia, nếu chuyện này đến tai Bệ hạ, ngài ấy sẽ xử lý hắn thế nào đây?
Bạch Linh Hoạt cúi đầu, ánh mắt lóe lên tia toan tính.
“Vương gia, thiếp có một kế này…”
Ngay ngày hôm đó, Tuần Như Vực Sâu dâng sớ xin đích thân thống lĩnh quân đội đi dẹp loạn Tây Bắc, đáng tiếc là chậm một bước. Tại buổi lâm triều, Bệ hạ đã quyết định người cầm quân, Tuần Như Vực Sâu muốn đi cũng chỉ có thể giữ chức phó tướng, nghe theo sự điều động của chủ tướng.
Tuần Như Vực Sâu đứng ở cửa cung suốt một canh giờ, sau khi vào diện kiến lần nữa và bước ra, hắn đã cầm trên tay tờ sắc phong phó tướng. Hắn tức tốc điểm binh, ba ngày sau sẽ lên đường đi Tây Bắc!
Cùng lúc đó, một nhóm người lẻn vào dòng người thường dân ngay trước khi cổng thành đóng lại, vội vã hướng về phía Đông Xuyên mà đi!
Trong đoàn người đi đày, ngoại trừ người nhà họ Thẩm, những nam giới trên mười lăm tuổi khác đều bị gông cùm xiềng xích, tốc độ di chuyển không nhanh.
Các nha dịch cũng biết thân phận của người nhà họ Thẩm nên ngoài mặt không dám gây khó dễ, nhưng với những phạm nhân khác thì không hẳn như vậy.
“Quan gia xin thương xót, bà nội ta khát nước quá, muốn xin một chén nước uống…”
Lời phạm nhân còn chưa dứt đã bị đạp một cước, kèm theo đó là một trận roi da tới tấp.
“Uống nước? Các ngươi là tội phạm, tưởng mình là ông lớn chắc? Còn đòi uống nước, nước không có, chỉ có nước tiểu thôi, uống không?”
Tiếng chửi bới cùng tiếng khóc than vang lên thành một vùng.
“Khóc khóc khóc, còn khóc nữa! Để ta nghe xem đứa nào khóc, đứa đó ăn roi!” Lại một trận roi da quất xuống vài phạm nhân, cuối cùng chẳng ai dám khóc thành tiếng nữa.
Dù có đau đớn đến đâu cũng chỉ biết nuốt ngược tiếng khóc vào trong bụng!
Ngày đầu tiên đi đày, sức lực các phạm nhân vẫn còn đủ để theo kịp. Ngoại trừ một số người chưa hiểu rõ tình cảnh mà bị ăn đòn, những người còn lại đều cố gắng kiên trì.
Đến tối, mỗi người được phát một miếng bánh cao lương cứng như đá bằng nắm tay để ăn tối.
Các phạm nhân đều phải chen chúc trong chuồng ngựa để ngủ, còn đám nha dịch thì nằm trên giường lớn, đây là tiêu chuẩn thấp nhất và cũng chẳng tốn xu nào.
Sau khi đám nha dịch ổn định chỗ ở, Thẩm Lan Hi mới từ tốn tiến đến.
Mấy tên nha dịch đang ngồi ăn trong sảnh. Thẩm Lan Hi không nhanh không chậm bước tới: “Các vị quan gia vất vả rồi, ăn uống thế này sao đủ sức tiếp tục lên đường? Mau đem rượu ngon món lạ nhất của quán lên đây!”
Tên nha dịch cầm đầu thấy Thẩm Lan Hi biết điều, lại nhìn dáng vẻ thư sinh, còn đi cùng già trẻ lớn bé, không thể gây sóng gió gì nên cũng bớt đề phòng.
“Tiểu huynh đệ, đúng là khéo thật, lại gặp nhau!”
Bọn họ đi theo đoàn đi đày, kẻ mù cũng nhìn ra là cố ý, còn bày đặt nói khéo!
Thẩm Lan Hi cười chắp tay: “Chúng ta đúng là có duyên, nói cho cùng ta còn được nhờ phúc của các vị.”
Tên nha dịch cầm đầu nhướng mày: “Lời này nghĩa là sao?”
Thẩm Lan Hi lập tức nói lời nịnh nọt: “Thật không dám giấu giếm, ta có vận chuyển một ít hàng hóa từ kinh thành ra, chỉ sợ dọc đường gặp kẻ xấu. Các vị quan gia uy phong lẫm liệt thế này, chắc chắn sẽ khiến bọn đạo chích khiếp sợ, không dám đụng đến hàng của ta! Chẳng phải ta đang được nhờ phúc của các vị sao?”
Đám nha dịch bị Thẩm Lan Hi nịnh đến sướng rơn, sự cảnh giác ban đầu cũng tan biến.
Thẩm Lan Hi lại quay sang hô lớn với chủ quán: “Sắp xếp phòng tốt nhất cho các vị quan gia, mỗi người một phòng, tiền cứ tính cho ta!”
Nếu là ngày thường, chắc chắn đám nha dịch sẽ nghi ngờ “chồn chúc tết gà không có lòng tốt”, nhưng sau một hồi bị Thẩm Lan Hi rót mật vào tai, bọn họ lại thấy việc được sắp xếp như vậy là lẽ đương nhiên.