Trần cục đang trò chuyện cùng Kỷ Luật Hoành, Kỷ Luật Thiệu Quân hướng Hứa trợ lý cảm ơn: “Hứa trợ lý, làm phiền anh một chuyến rồi.”
Hứa Ân lần này vốn muốn thiết đãi Kỷ gia thật chu đáo. Chẳng qua là không tìm được cơ hội thích hợp, sắp tới lúc phải trở về rồi, cũng nhờ Hứa Văn Nghiêu dẫn bọn họ đi tham quan viện bảo tàng một vòng, hôm nay Hứa Ân đặc biệt bảo Hứa trợ lý tới đón họ.
Hứa trợ lý nghiêm nghị nói: “Ngài tuyệt đối đừng nói vậy.”
“Chú, hôm nào tìm người bồi chú uống thêm vài chén nhé.” Trần cục xách một con cá lớn từ trong giỏ ra, đặt vào tay Kỷ Luật Hoành, “Về nhà làm món đầu cá nấu lẩu là nhất.”
Chiều nay bọn họ câu được không nhiều, phần lớn cá nhỏ Trần cục đều thả đi. Hai con cá lớn này, một con đưa cho Kỷ Luật Hoành, một con mang về Trần gia.
Đang trong dịp lễ mừng năm mới, Trần cục không dám uống quá nhiều, trong lòng thầm nghĩ, kiểu gì cũng phải tìm người bồi Kỷ Luật Hoành uống vài chén cho thỏa.
Trần cục tiễn Kỷ Luật Hoành lên xe, đứng tại chỗ vẫy tay tiễn biệt, dáng đứng thẳng tắp.
Hứa trợ lý nhìn qua kính chiếu hậu, đây là lần đầu tiên được Trần cục tiễn đưa như vậy, động tác của anh cứng đờ. Cảm giác bị áp bức này còn mạnh hơn cả lúc Hứa Ân bảo anh châm trà.
Nhưng cũng đúng thôi, anh đâu có muốn Hứa Ân phải châm trà cho mình. Mãi đến khi kính chiếu hậu không còn thấy bóng dáng Trần cục nữa, Hứa trợ lý mới thở phào nhẹ nhõm.
Khi Kỷ Luật Hoành vừa vào đến cửa Gia Ngọc Hồ, Trần cục mới lấy điện thoại ra tìm người trong danh sách. Minh Đông Hành có thể uống, nhưng hắn lại đi vắng; Trần Kinh Góc cũng uống được, nhưng người này không tiện; Trần Bắc Tuyền cũng có thể uống, nhưng ai dám mời cô ấy chứ…
Hắn tìm một lượt, có vài người uống được, nhưng mối quan hệ lại không đủ thân thiết.
Trần cục mở Wechat của Kỷ Luật Thiệu Quân: 【Hứa Ân là người ở đâu?】
Nói thật, ở Giang Kinh hắn chưa từng nghe qua cái tên Hứa gia. Vội vàng trở lại Giang Kinh, hắn cũng không để ý tới chuyện của Hứa gia, dù sao ngay cả Bạch tiểu thư hắn còn chưa tìm được dịp để gặp.
Kỷ Luật Thiệu Quân trả lời rất nhanh: 【Minh Phong khu】
Minh Phong khu? Nơi đó có chút hẻo lánh, Trần cục thật sự không quen biết ai ở Minh Phong khu. Hắn suy nghĩ hồi lâu, mới nhớ ra một người – người này được! Hắn ta uống được!
Trần cục tìm một cái tên, hắn và người này từng có chút qua lại khi còn ở Tương Thành, người này từng làm việc dưới tay hắn hai năm. Nghĩ vậy, hắn gửi một tin nhắn, nhờ người này đi dự tiệc cưới vào ngày kia. Vừa khít, người này cũng ở Minh Phong khu.
***
Tình Hâm Lâu.
Phòng VIP số 08 mang phong cách rất cổ điển, bên phải bày bàn thấp và dụng cụ pha trà, đốt hương trầm thơm dịu, khói nhẹ bay lên. Bên trái đặt một tấm bình phong vẽ tám bức tranh, người phục vụ hỏi: “Ngài có muốn nghe chút nhạc trước không?”
Người phục vụ bưng trà và điểm tâm lên, đưa danh sách bài hát cho Bạch Liêm. Bạch Liêm nhận lấy, lướt mắt một vòng, ngón tay thon dài gõ vào một bài.
Người phục vụ cúi đầu nhìn.
*Thập diện mai phục?*
Không phải bài này có vấn đề gì, cũng có người từng yêu cầu, chỉ là người phục vụ có chút ngạc nhiên, dù sao… một tiểu thư xinh đẹp dịu dàng như vậy sao lại chọn bài khúc có vẻ nặng nề, sát khí như thế này. Nhưng đã qua đào tạo nghiêm chỉnh, cô vẫn lui xuống chuẩn bị.
Bạch Liêm cởi giày vải, lười biếng ngồi xếp bằng trước bàn thấp. Cô cúi đầu dùng thìa múc trà thả vào ấm, nước sôi được rót vào, lá trà cuộn tròn rồi từ từ chìm xuống đáy ấm.
Người phụ nữ ôm đàn tỳ bà bước vào phòng VIP số 08, vừa thấy cảnh tượng đó liền sững sờ. Nhìn cô nữ sinh đang pha trà, cô có cảm giác như mình vừa xuyên không vào lăng tẩm của bậc vương tôn quý tộc nào đó.
Bạch Liêm hơi nghiêng đầu, cười với người phụ nữ rồi làm động tác “mời”.
Tiếng đàn tỳ bà leng keng vang lên sau tấm bình phong.
Bạch Liêm rót trà, rót cho mình và cả Giản viện trưởng một chén, sau đó lấy điện thoại chụp một tấm hình.
Bạch học sinh: 【[Hình ảnh]】
Khương lão sư: 【?】
Bạch Liêm gửi xong ảnh liền phớt lờ ông.
Giản viện trưởng dọc đường đi cứ đắn đo nên nói chuyện với Bạch Liêm thế nào. Ông biết Bạch Liêm là học sinh cấp 3, hai người nói chuyện online không nhiều, lại cách biệt thế hệ. Mãi đến khi cửa phòng mở ra, qua làn khói mỏng, ông nhìn thấy cô nữ sinh đang ngồi xếp bằng trước bàn thấp.
“Giản viện trưởng.” Bạch Liêm đứng dậy chào ông.
Cách đánh đàn của cô… trong mắt Giản viện trưởng mang đầy vẻ thiền ý. Đoạn video trước đó của Bạch Liêm thực ra bút pháp không tính là tuyệt đỉnh, nhưng Giản viện trưởng là người “mê” cầm nghệ đến mức nhập tâm, ông có thể nghe thấy sự buồn bã và đồng cảm trong đó. Với những người yêu đàn, loại cảm xúc này là thứ người ngoài không thể nào thấu hiểu được.
“Cô pha trà đấy à?” Giản viện trưởng ngồi xuống đối diện Bạch Liêm, kinh ngạc nhìn màu nước trà.
Bạch Liêm không bận tâm đến tiếng đàn tỳ bà, đáp: “Vâng.”
Hai người lần đầu gặp mặt, nhưng lại như những người bạn cũ.
“Cô đến Giang Kinh làm gì?” Giản viện trưởng hỏi.
Bạch Liêm nhấp ngụm trà: “Đi học nâng cao, năm sau thi Đại học.”
Giản viện trưởng liếc nhìn cô: “Cô chạy đến Giang Kinh thi đại học mà thầy cô của cô không quản sao?”
Ông biết cô chắc chắn có một người thầy trình độ rất cao, nên ngay từ đầu không dám nghĩ đến chuyện thu nhận cô làm đệ tử, chỉ mong cô có thể tiếp quản vị trí chưởng môn của phái Cổ tranh, kế thừa danh hiệu “Ghế đầu”.
“Ông ấy à?” Bạch Liêm suy nghĩ một chút, biết ông đang nói đến Đàn Cửu tiên sinh, “Ông ấy không có thời gian.”
Bởi vì ngày nào ông cũng phải hùng hổ đi diễn cung đình. Có lúc Khương Văn Đế và các phi tần không phải do ông phổ cho một bản nhạc đặc biệt sao? Điều đó làm Đàn Cửu tiên sinh giờ đây cứ nhìn thấy cổ tranh là phiền lòng. Nên khi Bạch Liêm thấy những lời miêu tả khiêm tốn về Đàn Cửu tiên sinh trên sách lịch sử… cảm thấy rất châm biếm.
“Hơn nữa, hiện giờ cứ nhìn thấy cổ tranh là ông ấy lại chửi bới.”
Giản viện trưởng: “……?”
Vậy nên cô cũng học theo thầy mình mà phản bội lại cổ tranh sao? Ông uống một ngụm trà, khi tiếng đàn tỳ bà kết thúc, ông bạc bẽo buông một câu: “Coi chừng cô thi không đậu Đại học Giang Kinh đâu.”
Nói xong, ông hắt hơi một cái. Giản viện trưởng liền sai người vặn máy sưởi ấm lên một chút.
Hai người trao đổi về cổ tranh với những góc nhìn riêng. Bạch Liêm sư thừa từ Đàn Cửu – bậc thầy cổ tranh trong lịch sử, những kiến thức của cô phần lớn đều do Đàn Cửu truyền lại. Càng trò chuyện, Giản viện trưởng càng muốn kéo cô về học viện âm nhạc: “Cô đang ở Tương Thành đúng không?”
Bạch Liêm gật đầu.
Giản viện trưởng chợt nhớ ra, gần đây ông hay lướt video thấy Tương Thành có nhiều điểm du lịch, dịp nghỉ đông này nhiều sinh viên đại học đi xem múa rối bóng, lễ mừng năm mới vừa qua đã trở thành một hiện tượng văn hóa. Ngay cả Giản viện trưởng cũng đã xem qua.
Sau khi gặp mặt Bạch Liêm, Giản viện trưởng liền tiễn cô ra về.
Trên xe, tài xế cung kính hỏi Bạch Liêm muốn đi đâu.
“Khu vực nền tảng Bác Nguyên.” Bạch Liêm đáp.
Tài xế chưa kịp nói gì, Giản viện trưởng đã ngớ người: “Đâu cơ?”
“Khu vực nền tảng Bác Nguyên.” Bạch Liêm rất lịch sự lặp lại.
Biết rõ khu vực nền tảng Bác Nguyên là nơi nào, Giản viện trưởng: “……”
Chờ Bạch Liêm xuống xe ở khu vực nền tảng Bác Nguyên, tài xế mới nhìn bóng lưng cô, ngạc nhiên hỏi: “Giản lão, đó là người ngài chọn để kế nhiệm vị trí Ghế đầu sao?”
“Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng cô ấy không muốn.” Giản viện trưởng lấy điện thoại ra, phân phó người trong viện mấy tháng tới đừng sắp xếp công việc cho ông, ông muốn đi du ngoạn.
Nghe lời của Giản viện trưởng, tài xế giật mình. Giản viện trưởng là cán bộ lão thành của Bộ Văn hóa, cũng là gương mặt đại diện cho nhạc cổ điển trong nước, thường tham gia biên soạn các tiết mục cấp quốc gia. Kỹ thuật của ông rất cao, nhưng địa vị văn hóa còn cao hơn nữa. Đại diện cho văn hóa điển cố quốc gia, ông có vị thế ngang hàng với hiệu trưởng Đại học Giang Kinh. Học viện âm nhạc biết bao người tranh nhau làm đệ tử cuối cùng của ông, vậy mà lại có người không muốn?
***
Khách sạn Xanh.
Kỷ Luật Hoành giao cá cho nhân viên khách sạn, dặn làm món đầu cá, sau đó theo Hứa Ân đi đến nơi tổ chức tiệc cưới. Lễ cưới lần đầu của Kỷ Luật Mộ Lan, Kỷ Luật Hoành không tham dự; đám cưới của Kỷ Luật Thiệu Quân không tổ chức nghi lễ long trọng; đám cưới của Kỷ Luật Thiệu Vinh, Kỷ Luật Hoành chỉ lặng lẽ ngồi ở phía dưới.
Lần này tiệc cưới rất đơn giản.
Hứa Sách Tiệp ngồi ở bàn cơm bên cạnh, trước mặt đặt máy tính, vừa đợi cơm nước vừa làm việc. Kỷ Luật Thiệu Quân và Thẩm Thanh ngồi bên cạnh Kỷ Luật Mộ Lan, Thẩm Thanh đang bóc vỏ hạt dưa, còn nhét hai cái trái cây vào túi áo, Kỷ Luật Mộ Lan ở bên cạnh nhìn mà bật cười.
Hứa trợ lý đang thảo luận chi tiết với DJ.
Khi Hứa Văn Nghiêu đi tới, thức ăn cũng vừa được dọn lên. Anh chào hỏi Kỷ Luật Thiệu Quân xong rồi ngồi vào bên cạnh Hứa Sách Tiệp.
Kỷ Luật Hoành và mọi người bắt đầu dùng bữa. Hứa Ân nâng ly hướng về phía Kỷ Luật Hoành và Kỷ Luật Thiệu Quân, trịnh trọng nói: “Mộ Lan giao cho tôi, hai vị cứ yên tâm…”
Đoàn người tối nay không uống nhiều, chỉ nhấp môi vài chén. Hứa Sách Tiệp gắp một miếng đầu cá, ngạc nhiên nói: “Con cá này ngon thật đấy.”
Hứa trợ lý vừa bận rộn xong: “…”
Ngon sao không được, cá của Gia Ngọc Hồ, do chính tay Trần cục câu đấy.
Sau khi dùng cơm xong, tiễn Kỷ Luật Hoành và mọi người về phòng, Hứa Sách Tiệp mới nhìn Hứa Văn Nghiêu: “Bà nội cháu ở nhà đang giận dữ đấy, buổi chiều cháu không đến nhà họ Tề.”
“Không đi đâu.” Hứa Văn Nghiêu lên đường trở về phòng nghỉ.
Ngày mốt hắn còn phải đón khách nên không về nhà, cũng đã đặt phòng tại khách sạn này.
“Anh, anh cũng đừng quản hắn làm gì,” Hứa Sách Tiệp than thở, “Sách Quân tùy hứng một chút thì thôi, nhưng cũng đừng vì thế mà kỷ luật… vì nhỏ mất lớn. Tấm vé vào cửa đó quan trọng với người khác thế nào, anh không biết sao?”
Hứa Sách Tiệp rất không cam tâm, nếu vì chuyện gì quan trọng khác mà gây hiềm khích với nhà họ Tề thì còn được, nhưng lại cứ vì chuyện nhà họ Kỷ. Với bà mà nói, trăm cái nhà họ Kỷ cũng không chống đỡ nổi nhà họ Tề.
Kỷ Mộ Lan chỉ đứng ở một bên, cô không rõ lắm về tấm vé vào cửa kia, nhưng cũng biết đó là nơi mình không chạm tới được. Khi nghe thấy lời nói ẩn ý của Hứa Sách Tiệp, cô dừng lại, có chút hiểu vì sao gần đây Hứa lão thái thái lại tỏ thái độ không vừa ý với hôn lễ nhiều lần như vậy.
Hứa Ân rút một điếu thuốc, “Đây không phải là vì nhỏ mất lớn.”
“Thế này mà còn không gọi là…” Hứa Sách Tiệp nhíu mày.
“Bác,” Hứa Văn Nghiêu dừng bước, nhìn về phía Hứa Sách Tiệp, “Chiều nay con đi nghe tọa đàm.”
“Cái đó?”
Hứa Văn Nghiêu lấy tấm vé màu xanh lục đã được cất kỹ cho bà xem, “Buổi báo cáo của Mã viện sĩ, con đi nghe.”
Hứa Ân cũng ngạc nhiên khi thấy tấm vé này, “Sao con có được nó?”
Buổi báo cáo học thuật giới hạn trong giới nghiên cứu, không phải muốn vào là vào được.
“Bạch Liêm đưa cho con,” Hứa Văn Nghiêu nói khẽ.
Hứa Sách Tiệp phản ứng lại được người đó là ai, vô cùng khiếp sợ, “Nó á?”
Nó làm sao lấy được vé vào cửa chứ?
Hứa Ân nghe thấy là Bạch Liêm thì sững sờ một chút, sau đó gật đầu, bình tĩnh lại: “Thảo nào.”
Bạch Liêm luôn quen biết nhiều người kỳ lạ, nếu là cô thì Hứa Ân chẳng thấy lạ lùng gì nữa, dù sao… đó là người mà ngay cả Trần cục cũng phải gọi là Bạch tiểu thư. Đừng nói đến việc lấy được vé, Hứa Ân thầm nghĩ, hiện nay người mà Bạch Liêm quen biết chính là vị Mã viện sĩ kia, thì điều này cũng không có gì kỳ lạ.
Hứa Sách Tiệp buổi chiều đã cảm thấy thái độ của Hứa Ân đối với người nhà họ Kỷ hết sức kỳ quái, lúc này lại chứng kiến thái độ ấy, trong lòng càng thêm kinh ngạc. Không xong rồi, cái nhà họ Kỷ này rốt cuộc là ai chứ? Sau khi trở về, bà lại sai người đưa tài liệu của Kỷ Mộ Lan cho mình xem, tốt nghiệp đại học ở Thành Bắc, người Tương Thành. Lật đi lật lại cũng chẳng thấy có gì đặc biệt.
***
Hôn lễ của Hứa Ân sắp bắt đầu.
Tại khu nền tảng Bác Nguyên ngày cuối của khóa học, Bạch Liêm cùng hai người kia đang chăm chú nghe giảng. Ngày mốt là lễ mừng năm mới, khu nền tảng Bác Nguyên cũng sẽ nghỉ định kỳ. Nghi lễ hôn lễ diễn ra lúc 11 giờ 18 phút, Bạch Liêm và mọi người chỉ cần đi trước 11 giờ là được.
Trong giờ nghỉ giải lao của buổi diễn giảng, giáo sư đang ngồi ở trên. Đường Minh và Vương Húc đi vệ sinh, nữ sinh ngồi giữa thấy bên trái Bạch Liêm trống người, lúc này mới rón rén đi tới. Bạch Liêm chống cằm, lười biếng lật xem báo cáo tổng thuật, nghe tiếng động thì hờ hững ngước mắt. Cô nhướng mày nhìn Hứa Tri Nguyệt, vẻ mặt uể oải.
“Chào, chào chị, em là Hứa Tri Nguyệt, anh trai em là Hứa Văn Nghiêu,” Hứa Tri Nguyệt nhỏ giọng giới thiệu. Cô giơ điện thoại lên, muốn kết bạn Wechat với Bạch Liêm.
Hứa Tri Nguyệt? Cái tên này Bạch Liêm đã biết từ lâu, nhưng… cô mới biết Hứa Tri Nguyệt chính là em gái Hứa Văn Nghiêu. Bạch Liêm có ấn tượng rất tốt về Hứa Tri Nguyệt, yên tĩnh, xinh đẹp, trước đó còn muốn nhờ Lương Không Du và những người khác lập mô hình toán học cho mình. Cô lấy điện thoại ra, mở mã QR để Hứa Tri Nguyệt quét.
Hứa Tri Nguyệt vui vẻ rời đi. Trong điện thoại lại có thêm một người. Bạch Liêm không để ý, vừa đặt điện thoại xuống định tiếp tục xem báo cáo thì tin nhắn hiện lên.
Nguyệt: 【A a a a a!】
Nguyệt: 【Chị gái chị tốt quá!!】
Nguyệt: 【Chị lại có thể cùng chúc giáo sư lập mô hình toán học!!】
Nguyệt: 【#@!%*……】
Bạch Liêm nhìn tin nhắn này, sững sờ mất mấy giây, cô chần chừ mở ảnh đại diện của người này ra, vòng bạn bè mới đăng ngày hôm trước:
【[Hình ảnh chú heo rừng kinh ngạc]】
Hứa Văn Nghiêu bình luận: 【6】
……?
Bạch Liêm trả lời lại. Cuối cùng cô cũng xác nhận, người nhắn tin ồn ào như vậy lại chính là Hứa Tri Nguyệt với vẻ ngoài điềm đạm nho nhã.
Nguyệt: 【Chị gái, hôm nay chị không tham gia hôn lễ sao?】
Bạch Liêm: 【Có tham gia.】
Nguyệt: 【Xe của em tới rồi, chúng ta cùng đi đi!】
Bạch Liêm: 【Chờ một lát nữa.】
Nguyệt: 【Được rồi!】
“Liêm tỷ, chị sao thế?” Đường Minh đang nói chuyện với Vương Húc, quay đầu lại thấy Bạch Liêm đang nhìn điện thoại, vẻ mặt khí định thần nhàn thường ngày giờ bỗng hơi thay đổi, cậu không nhịn được hỏi một câu.
Câu nói này khiến Tống Mẫn cũng nhìn tới.
“Không có gì.” Bạch Liêm đặt điện thoại xuống, tiếp tục xem báo cáo.
Đường Minh ngồi xuống bên cạnh Bạch Liêm, Vương Húc ngồi bên cạnh Đường Minh, nói với Đường Minh: “Nhặt Thần đã lâu không có động tĩnh, đám người bên lý thuyết toán học đang sốt ruột chết đi được.”
“Đừng vội, chắc chị ấy đang bận,” Đường Minh trấn an.
“Cũng đúng, chắc lại giống như Chúc giáo sư, ngày nào cũng ở trong phòng thí nghiệm,” Vương Húc thở dài một tiếng.
Đường Minh: “……” Cũng có thể là cô chẳng có việc gì làm nên đi vẽ tranh, chơi đàn.
“Đúng rồi, trên app chị tên là gì?” Vương Húc lấy điện thoại ra, mở app, “Chúng ta cùng kết bạn đi.”
Bạch Liêm thường dùng tên thật của mình. Vương Húc tìm kiếm Đường Minh và Tống Mẫn, nhấn theo dõi xong, suy nghĩ một chút rồi tìm kiếm tên “Bạch Liêm” nhưng không tìm thấy. Không có? Vương Húc có chút kỳ quái.
***
Phòng tuyên phát khu nền tảng Bác Nguyên.
Khương Phụ Cách nhàn nhã ngồi trên ghế sofa, mặc chiếc áo len rộng thùng thình, dáng vẻ vô cùng thả lỏng. Anh cầm cây bút đen trên tay, chân hơi gác lên, bên trên để vài tập tài liệu. Khương Hạc đang ngồi một bên chơi khối rubik mới.
Trần cục ngồi trước mặt Khương Phụ Cách, như ngồi trên bàn chông. Ở nơi làm việc, thực nghiệm không có Bạch Liêm, anh khó có thể quên được áp lực tỏa ra từ người Khương Phụ Cách. Nói ra cũng chẳng ai tin, công tử nhà họ Khương lại đang ngồi đợi người tan làm.
Mười phút sau, Trần cục cuối cùng không ngồi yên được nữa, anh lấy hết can đảm đứng dậy: “Khương, Khương thiếu…”
Khương Phụ Cách đưa tay ném tập tài liệu vừa xem xong lên khay trà, “Nói.”
“Tôi muốn đi qua giúp Kỷ thúc một chút,” Trần cục đứng tại chỗ, không chút suy nghĩ liền nhắc đến Kỷ Luật Hoành, “Hôm nay họ làm đám cưới, chắc chắn là bận rộn, tôi qua đó xem có giúp được gì không.”
Sáng sớm anh đưa Khương Hạc đi tìm Khương Phụ Cách, sau đó cùng đi tìm Bạch Liêm. Vốn tưởng rằng đến nơi là có thể nhìn thấy Bạch Liêm, nào ngờ lúc đến nơi thì bận rộn quá, Bạch Liêm vẫn còn đang đi học, bọn họ còn phải đợi thêm cả tiếng đồng hồ. Khương Hạc thì không sao, chứ người bình thường nào dám đối mặt với Khương Phụ Cách cả tiếng đồng hồ như vậy?
“Đi đi.” Khương Phụ Cách gật đầu.
Trần cục vội vã rời khỏi phòng. Sau khi ra khỏi phòng tuyên phát, lúc này anh mới thoải mái thở phào, ngồi vào xe của mình, thắt dây an toàn. Trước khi lái xe, anh gọi một cuộc điện thoại: “Thẩm Mẫn, cô đi ra chưa?”