Vì đường Ngô Đồng rực lửa, ban ngày có không ít khách du lịch ghé thăm hiệu sách Hiệp và võ quán. Hiệp hội sách thường miễn phí tặng thư pháp cho du khách, bởi vậy dù đã vào kỳ nghỉ Tết, các học viên vẫn chưa quay lại.
Hiệp sách gần đây đêm nào cũng đến mười giờ mới đóng cửa.
Giản Triết nhắn tin: 【Hôm nay thầy cô về quê hết, hiệu sách không có người, con quay lại đây.】
Giản Triết đang ở hiệu sách, cậu có chìa khóa.
Vì lo lắng Bạch Liêm phải đợi lâu, Giản Triết thấp giọng hỏi Giản Trạch: “Anh có thể đưa em đến hiệu sách được không?”
Dinh thự nằm ở vị trí đặc thù, khu vực xung quanh không có giao thông công cộng, taxi cũng không thể lái vào. Giản Triết đành hỏi ý Giản Trạch.
Mối quan hệ giữa cậu và Giản Trạch cũng tạm ổn, bởi vì nhờ có Giản Triết mà Giản Trạch mới được đến Tương Thành, nên Giản Trạch vẫn rất biết ơn cậu.
“Được thôi.” Nhậm gia đặc biệt trang bị xe cho Giản gia, Giản Trạch liền đi tìm quản gia Giản để lấy chìa khóa.
Người quản gia nghe được, âm lượng hơi lớn: “Cậu ấm Giản Triết, cậu nói bạn của cậu đang đợi à? Định để cậu ấm Giản Trạch đưa cậu đi gặp bạn sao?”
“Có chuyện gì vậy?” Giản cha vội hạ thấp giọng, ông nhìn Giản Triết: “Chẳng phải ta đã bảo con tối đừng ra ngoài sao, mai còn cùng Giản Trạch đi học?”
Ai cũng biết Giản Trọng Biển đã tìm thầy dạy kèm cho Giản Trạch để cậu thi nghiên cứu sinh.
“Con học với người khác,” Giản Triết nhíu mày, “Chị Bạch vẫn đang đợi con.”
Cái tên Bạch Liêm đó, Giản cha nghe đến việc con mình kết giao với những người bạn kia thì máu nóng liền dồn lên não: “Con…”
Bên này ồn ào, Giản Trọng Biển cũng nghe thấy. Ông đặt chén trà xuống, liếc nhìn quản gia Giản một cái: “Cậu ấm Giản Trạch còn phải xem sách, ngươi đưa nó ra đường lớn đi.”
Trên đường lớn có thể bắt được xe.
Nhậm Khiêm ngồi bên cạnh Giản Trọng Biển, cúi đầu uống trà, không can thiệp vào chuyện nhà họ.
Quản gia Giản cung kính đáp: “Vâng.”
Ông cầm lấy chìa khóa xe đưa Giản Triết đi.
Giản Trạch nhìn Giản Triết đầy vẻ xin lỗi, nếu được cậu cũng muốn đưa Giản Triết đi, nhưng lại không muốn khiến Giản Trọng Biển không vui.
Quản gia Giản đưa Giản Triết đến đường lớn: “Cậu ấm Giản Triết, trên đường đi cẩn thận.”
Đưa người đi xong, quản gia mới quay lại lầu tìm Giản Trọng Biển.
“Cái thằng Giản Triết này, càng ngày càng không hiểu quy củ,” Giản Trọng Biển đặt bút xuống, vẻ mặt lạnh nhạt, “Cha nó bảo nó phải thi nghiên cứu sinh, sao chẳng thấy nó đọc sách, lại cứ muốn chạy đi đâu vậy?”
“Nghe nói là đi đưa chìa khóa cho bạn.” Quản gia Giản lắc đầu.
“Dặn Giản Trạch đừng có thân thiết với nó.” Giản Trọng Biển nhẹ nhàng thổi cho nét chữ chưa khô.
Cả ngày chỉ biết tụ tập với mấy đứa bạn lố lăng.
**
Tại hiệu sách.
Giản Triết sắp đến cửa hiệu sách. Vừa xuống xe, cậu đã thấy ánh đèn sáng rực, trong đám đông, Bạch Liêm nổi bật như hạc giữa bầy gà.
Gần chín giờ tối, khách du lịch vẫn còn khá đông. Giản Triết chen qua đám người nói với Bạch Liêm: “Chị vẫn còn ở hiệu sách ạ? Sao chị lại ở đây muộn thế này?”
“À, không phải chị,” Bạch Liêm nghiêng đầu, giọng điệu tùy ý, “Là người này muốn ở đây.”
Nàng hất cằm về phía trước.
Giản Triết lúc này mới nhìn thấy, phía trước Bạch Liêm là Đường Hiểu Hàm và một vị lão nhân – chính là Giản Trọng Biển.
Vị lão nhân gật đầu nhẹ với Giản Triết: “Quấy rầy rồi.”
Vô cùng lễ độ.
“À… không,” Giản Triết vốn tưởng chỉ có mình Bạch Liêm, cậu không ngờ lại gặp lại Giản Trọng Biển, lắp bắp đáp, “Không, không hề quấy rầy.”
Một màn múa rối kết thúc.
Đám người tụ tập lại một chỗ. Giản Triết cầm chìa khóa hiệu sách, đi ở phía trước, bước chân giẫm lên những tán cây khô, lòng đầy phấn khích.
Lúc mở cửa hiệu sách, Giản Triết vẫn còn đang ngẩn ngơ.
Viện trưởng Giản muốn ở đây sao?
Cửa hiệu sách vừa mở, Bạch Liêm đi bật đèn sân nhỏ. Viện trưởng Giản đứng trên bậc thang, nhìn chiếc bàn nhỏ bày trong sân, trên bàn đặt một chiếc nghiên mực.
Trải qua bao nhiêu năm, nhìn lại hiệu sách này, những văn chương kia cũng không còn là cơn ác mộng của ông nữa.
“Ngài ở phòng bên cạnh Giản Triết nhé,” Bạch Liêm đã hỏi qua ý kiến thầy cô, nàng mở cửa phòng cạnh Giản Triết, trong phòng đã bày biện sẵn vật dụng cần thiết, “Đây là phòng khách, ngài cần gì cứ tìm Giản Triết.”
Nói xong, Bạch Liêm dặn dò Giản Triết: “Em chăm sóc Viện trưởng Giản cho tốt.”
“Em biết rồi ạ.” Giản Triết trịnh trọng gật đầu.
Viện trưởng Giản vào phòng nghỉ ngơi. Bên ngoài, Đường Hiểu Hàm hỏi Bạch Liêm: “Liêm tỷ, chị có muốn quay một video không?”
“Video gì?” Bạch Liêm lười biếng ngồi trên một cái ghế nhỏ, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt nghiên mực.
“Kiểu này này.” Đường Hiểu Hàm lấy điện thoại ra, cho nàng xem video một nữ sinh đang đàn tranh.
Bài hát chính là “Cược Rượu”.
Đường Hiểu Hàm chỉ vào cô gái trong video nói với Bạch Liêm: “Bạn ấy dạo này nổi lắm, nghe nói sắp đàn bài “Lại Một Thu”, còn được Giản Viện trưởng khen ngợi và muốn nhận làm đệ tử nữa. Hay là chị cũng bắt trend thể hiện tài năng chút đi?”
Bạch Liêm cúi đầu nhìn, là một người tên – –
Bạch Thiếu Khinh?
Con rơi nhà họ Bạch đó sao.
“À, không đàn.” Bạch Liêm dựa lưng ra sau, hai tay khoanh trước ngực, nhướng mày.
Đường Hiểu Hàm: “…”
Sao chị ấy nghe ra mùi vị phản đối thế nhỉ?
Sau khi Bạch Liêm và Giản Trọng Biển rời đi, Viện trưởng Giản mới lấy điện thoại ra, mở WeChat, tùy ý hỏi Giản Triết: “Thêm WeChat không?”
Giản Triết máy móc lấy điện thoại ra, quét mã WeChat của Viện trưởng Giản.
Kết bạn thành công.
**
Video của Viện trưởng Giản bùng nổ trên Internet.
Dạo gần đây Tương Thành vốn là điểm nóng du lịch. Bất cứ video nào liên quan đến Tương Thành đều dễ dàng lên xu hướng, huống chi lại là nghệ nhân kéo Nhị Hồ cấp chuyên gia như Viện trưởng Giản, chơi bài “Sexy Love” bằng Nhị Hồ…
Sự tương phản mãnh liệt đến khó tin.
Thời đại thông tin phát triển, chỉ trong một buổi chiều và một đêm, video hot nhất đã đạt hơn 3 triệu lượt xem, hơn 100 ngàn lượt thích và hàng chục ngàn bình luận – –
【Cảm giác bị áp chế đến từ tiếng đàn Nhị Hồ!】
【Đây mới là bậc thầy nhịp điệu thực thụ (che mặt)】
【Đúng là cao nhân!】
【Chỉ người trong nghề mới biết ông lớn này trâu bò đến mức nào (khóc)】
【Quả là cao thủ tại nhân gian】
【……】
Trong khu bình luận vốn đang náo nhiệt, một bình luận đột nhiên hiện lên – –
【Cao thủ tại nhân gian? Các ông mau vào @Giản Trọng Biển xem đi!】
【???】
【Cái gì thế?】
【Quả thực là vậy sao?】
Lượng tin tức truyền đi rộng rãi như thế, cuối cùng cũng có người nhận ra Giản Trọng Bạn. Trong phút chốc, toàn bộ lưu lượng của nền tảng video này được đẩy lên cao trào.
Sáng sớm ngày mùng bảy.
Tại dinh thự, Giản An đi qua đi lại xem số liệu dữ liệu lớn đang đổ dồn về video này, cậu cầm điện thoại di động, kích động chạy đi tìm Giản Trọng Biển: “Ông nội, đại bá thật sự đang ở Tương Thành!”
Giản Trọng Biển nhận lấy điện thoại, giọng run run: “Ở đâu?”
“Khu du lịch Tương Thành ạ,” Giản An đáp.
“Tốt, tốt quá,” Giản Trọng Biển vội vã đi ra ngoài, “Hôm nay chúng ta phải tới khu vực đó tìm bằng được.”
Chỉ cần Giản Trọng Bạn vẫn còn ở Tương Thành, mọi chuyện đều dễ nói. Giản An cầm điện thoại đi theo sau Giản Trọng Biển, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, cậu mở máy, gửi tin nhắn cho một người:
【Chắc chắn rồi, đại bá của tôi đang ở Tương Thành】
**
Thành Bắc.
Nhà họ Bạch.
Bạch Thiếu Khinh đang xem bình luận. Trên tài khoản mạng xã hội của cô cũng được đẩy đề xuất, từ video đầu tiên đàn bài “Bạch Y Độ” ở Học viện Âm nhạc Sông Kinh, đến bây giờ là “Cược Rượu”, mỗi video đều có lượt xem rất cao.
Cô biết rõ Giản Trọng Bạn cũng có tài khoản trên nền tảng này, nên đang cố gắng vận động để gây chú ý.
Ngoại hình ưa nhìn, gia thế tốt, là học bá trường trung học số 1 Thành Bắc, tiếng đàn trong mắt cư dân mạng cũng đạt đến trình độ xuất thần nhập hóa, lại từng đi thực tập ở Học viện Âm nhạc Sông Kinh… Tất cả những lý lịch đó khiến cư dân mạng không khỏi tán thưởng.
Cô bỏ tiền chạy quảng cáo cho tài khoản của mình, cố tình để lại bình luận dưới các video cổ tranh của Giản Trọng Bạn. Các bình luận hầu hết đều gắn thẻ @GiảnTrọngBạn, mong ông liếc mắt nhìn đến, tôn sùng cô là truyền nhân kế nhiệm của ông.
Hai bên, Bạch Sao Mai đang nói chuyện với Bạch Thiếu Kha, đột nhiên đứng bật dậy: “Con nói thật sao? Giản viện trưởng đang ở Tương Thành?”
Dù Bạch Thiếu Kha mới là sinh viên năm nhất, nhưng gần đây đang nỗ lực mở rộng các mối quan hệ ở Sông Kinh. Mùng bốn Tết, cậu ta đã bay tới đó.
Bạch Thiếu Khinh nghe thấy ba chữ “Giản viện trưởng” liền ngồi thẳng người.
“Được rồi, mẹ biết rồi,” Bạch Sao Mai cúp điện thoại, lại bảo người chuyển một khoản tiền cho Bạch Thiếu Kha, rồi mới nói với Bạch Thiếu Khinh, “Người nhà họ Giản nói Giản viện trưởng đang ở Tương Thành…”
Vừa nói đến hai chữ “Tương Thành”, Bạch Sao Mai vô thức nhíu mày. Bạch Liêm vẫn đang ở đó. Bà lắc đầu, gạt hình ảnh Bạch Liêm ra khỏi đầu: “Con thu dọn đồ đạc đi, mẹ sắp xếp tài xế đưa con tới Tương Thành, chuyện trường lớp để mẹ đi nói một tiếng.”
Bạch Thiếu Khinh đã lâu không gặp Giản viện trưởng. Lần trước ông đặc biệt nhắn nhủ cô, cô cứ ngỡ ông sẽ liên lạc khi có dự định nhận học trò, không ngờ đợi mãi vẫn chẳng thấy đâu. Lúc này nghe tin, cô khó lòng kìm nén được sự xúc động.
Mùng tám tháng Giêng là bắt đầu khai trường, nhưng đối với Bạch Thiếu Khinh, hiện tại Giản viện trưởng mới là quan trọng nhất. Bạch Sao Mai thẳng tay xin cho cô nghỉ phép cả tuần.
**
Chiều mùng tám.
Chiếc xe thương vụ của nhà họ Nhậm dừng lại ở đầu đường Tương Sơn. Giản Trọng Biển, Giản An và Giản quản gia bước xuống xe. Hôm qua Giản Trọng Biển không đợi được Giản viện trưởng ở đây, hôm nay định quay lại tìm kiếm thêm lần nữa.
Giản quản gia vừa xuống xe đã thấy Giản Triết ở phía đối diện: “Thiếu gia Giản Triết?”
Cha Giản vừa bước từ ghế phụ xuống, nghe thấy tiếng gọi liền ngẩng lên nhìn. Giản Triết đang đứng cùng hai nữ sinh và một người đàn ông tóc vàng.
Một trong hai nữ sinh vóc người cao gầy, búi tóc lỏng, tay cầm điện thoại, có vẻ đang chơi game. Cô gái còn lại cầm máy ảnh, đang trò chuyện với gã tóc vàng. Gã tóc vàng nhìn qua là biết ngay hạng du côn.
Sắc mặt cha Giản lập tức đen lại.
Giản Trọng Biển liếc nhìn một cái rồi thu hồi tầm mắt. Giản quản gia bình thản quan sát cha Giản.
“Ông nội, con qua hỏi Giản Triết xem sao,” Giản An nói khẽ rồi chạy về phía Giản Triết. Giản quản gia nhìn theo.
Đến bên cạnh Giản Triết, Giản An mới phát hiện ra một người trong đó là Bạch Liêm. Họ từng gặp nhau ở Sông Kinh: “Là cậu à.”
Giản An sáng mắt lên.
Lông Khôn ngậm điếu thuốc, nheo mắt quan sát Giản An nhưng không lên tiếng. Bạch Liêm chỉ ngước mắt lên, lễ phép gật đầu chào: “Chào cậu.” Sau đó, cô cúi đầu nghịch điện thoại, thái độ xa cách, không nói thêm lời nào.
Giản quản gia cung kính đi theo sau Giản An, thản nhiên liếc nhìn đám người này. Khi ánh mắt dừng lại trên gã tóc vàng Lông Khôn, thấy hắn có thái độ bất cần, Giản quản gia không khỏi nhíu mày: Bạn bè của thiếu gia Giản Triết sao mà thiếu lễ độ thế này.
“Mai là khai trường rồi,” Giản Triết đi tới khoác vai Giản An, “Chúng tôi định đi chơi bóng, cậu đi không?”
Giản quản gia nghe thấy thế liền thu hồi tầm mắt, tập trung vào Giản An.
“Không được,” Giản An ngập ngừng giây lát rồi lắc đầu, “Lát nữa tôi còn phải đi đón em gái Thiếu Khinh, cậu có muốn đi cùng không?”
“Em gái Thiếu Khinh nào?” Giản Triết không biết.
“Thì là em gái của Thiếu Kha, trạng nguyên Thành Bắc đó,” Nhà họ Giản vốn không ưa thói khoe khoang của nhà họ Bạch, nên trước giờ không qua lại, nhưng Giản An và Bạch Thiếu Kha vốn là bạn tốt từ thời trung học, “Bạch Thiếu Khinh ấy, nổi tiếng lắm, gần đây trên mạng đang hot, cậu không biết sao?”
“Bạch Thiếu Khinh?” Đường Hiểu Hàm cất máy ảnh vào túi, hơi ngạc nhiên, “Hot trên mạng nào cơ?”
Cũng coi như là người nổi tiếng trên mạng, Đường Hiểu Hàm biết chút ít về Bạch Thiếu Khinh, chủ yếu là vì cô ta đàn cổ tranh khá ổn, còn đàn cả bài “Bạch Y Độ”.
Bạch Liêm khẽ nghiêng đầu, liếm môi, ánh mắt nheo lại đầy cảnh giác. Thấy vậy, Lông Khôn bên cạnh lập tức cúi đầu hút thuốc, im lặng không dám hé răng.
Trước phản ứng hờ hững của đám người này, Giản quản gia cuối cùng không nhịn được mà giải thích: “Bạch tiểu thư không phải hạng ‘hot mạng’ tầm thường đâu. Cô ấy từng đi thực tập ở Học viện Âm nhạc Sông Kinh. Đại bá của chúng tôi… chính là Giản viện trưởng của học viện đó. Các cậu biết Giản viện trưởng không? Ông ấy đánh giá rất cao Bạch tiểu thư, cô ấy có thực lực rất tốt, rất có khả năng trở thành truyền nhân kế nhiệm của viện trưởng.”
Giản quản gia dành sự tôn trọng rất lớn cho Bạch Thiếu Khinh, người có khả năng trở thành đệ tử của đại bá. Nói xong, ông lại thở dài, thầm nghĩ mình giải thích với đám người này làm gì, họ thậm chí còn không hiểu được sức nặng của chức vị chưởng môn nhân đời này.