Người già trông kỷ luật và già dặn hơn nhiều, tóc đã hoa râm, đội chiếc mũ màu đen. Chắc là mới tới Tương Thành, trên tay còn cầm một chiếc áo gió khá dày.
Kỷ Luật Hoành nheo mắt, nhìn khuôn mặt lão nhân, cuối cùng trong một số ký ức mơ hồ, ông cũng nhận ra người này.
“Lầu quản lý.”
Ông lên tiếng.
Phía sau, bà Lưu thấy Kỷ Luật Hoành có khách, bà buông kim khâu, lúng túng đứng dậy: “Kỷ thúc, ngài bận việc đi, tôi về nhà nấu cơm đây.”
Chờ bà Lưu đi rồi, Kỷ Luật Hoành lách mình, để hai người đi vào.
Lầu quản lý bất động thanh sắc quan sát cả căn viện. Kể từ khi biết thông tin về Kỷ Luật Hoành, ông đã lập tức tìm kiếm ngay. Dù biết Kỷ Luật Hoành có thể sống không được dư dả, nhưng không ngờ lại túng quẫn đến mức này.
Căn nhà rách nát này… hoàn toàn khác với tưởng tượng của ông.
Kỷ Luật Hoành rót cho hai người chén trà, để họ ngồi ở bàn đá, còn mình thì cầm tẩu thuốc lên: “Các người tìm tôi có việc gì?”
Từ lúc ở khách sạn Thanh Vân, Kỷ Luật Hoành đã dự đoán được họ sẽ tìm tới. Chỉ không ngờ trong thời gian ngắn như vậy, đối phương đã lần ra được chỗ ở của ông.
Nghe vậy, Lầu quản lý ngẩng đầu, do dự một lúc lâu mới mở lời: “Ngài vẫn muốn để con cháu mình sống ở nơi này sao?”
Kỷ Luật Hoành, cũng chính là Mộ Hoành.
Ông châm thuốc, liếc nhìn Lầu quản lý. Thời điểm ông ra đời không giống bây giờ, mẹ ông là thiếp thất của Mộ gia, ông là cậu ấm thứ xuất. Nghe lời Lầu quản lý, ông trầm mặc.
Kỷ Mộ Lan cũng vì điểm này mà chạy khỏi Tương Thành. Kỷ Thiệu Quân và Kỷ Thiệu Vinh thì vẫn chưa dám trái ý Kỷ Luật Hoành, vẫn giữ quy tắc ở lại Tương Thành.
Sau một hồi lâu, Kỷ Luật Hoành hỏi: “Mộ gia thế nào rồi?”
Lầu quản lý không ngạc nhiên trước sự nhạy bén của ông, chậm rãi đáp: “Mười sáu năm trước, kế hoạch dưới lòng đất của phòng thí nghiệm Tuyết Sơn, Mộ gia vốn có cơ hội tham gia, nên Nhị thiếu gia đã phái các con cháu nòng cốt đến, nhưng… Tuyết Sơn sập.”
Kỷ Luật Hoành sửng sốt. Nhiều năm qua ông không hề nghe ngóng tin tức của Mộ gia, cứ ngỡ Mộ gia vẫn là Mộ gia đó: “Một người cũng không quay về sao?”
“Đúng vậy.” Lầu quản lý cười khổ, “Hình như… chỉ có một người bị chôn vùi ba ngày ba đêm mới may mắn sống sót.”
Còn đó là ai, đó không phải là bí mật mà bọn họ có thể biết.
“Tôi có hai trai một gái.” Kỷ Luật Hoành cúi đầu, chậm rãi mồi thuốc, hít một hơi thật sâu: “Nếu các ông có thể bảo vệ được chúng, cứ liên lạc đi.”
“Chuyện này ngài cứ yên tâm, tôi sẽ sắp xếp, ngài không cần nói nhiều.” Lầu quản lý sợ Kỷ Luật Hoành trong lòng vẫn còn khúc mắc, dù sao họ của ông cũng đã đổi, không ngờ ông lại đồng ý dứt khoát như vậy.
***
Đêm tối, tại một phòng riêng trong nhà hàng.
Thẩm Thanh lúng túng đi theo sau Kỷ Thiệu Quân bước vào: “Rốt cuộc chúng ta đến gặp ai vậy?”
“Không biết.” Kỷ Thiệu Quân kẹp bản vẽ dưới nách, trên người còn dính vài vệt màu, nhíu mày: “Vào trong rồi nói sau.”
Trên lầu, qua khe cửa sổ khép hờ, có người đang quan sát họ.
“Đây là con trai của Cậu ấm sao?” Người tráng hán đi cùng Lầu quản lý nhìn Kỷ Thiệu Quân và Thẩm Thanh rồi nhíu mày.
Cậu ấm dù sao cũng xuất thân danh môn vọng tộc, con trai ông sao lại… Đặc biệt là cô gái kia… so với mấy vị tiểu thư tiểu thư danh giá trước đây thì kém quá xa.
“Đúng vậy.” Lầu quản lý thở dài: “Đứa nhỏ này có tài, đây cũng là chuyện không còn cách nào khác. Cậu ấm hiện tại sức khỏe không tốt, chỉ còn lại đứa con này, tài sản của Cậu ấm nhiều năm qua hắn chưa hề đụng tới, cho dù không có chuyện này xảy ra, phần tài sản đó cũng phải để Cậu ấm quản lý.”
Ông cũng đã sớm ngờ tới, Kỷ Luật Hoành nửa đời người chưa từng bước ra khỏi Tương Thành, thế hệ sau dù có mở mang tới đâu thì cũng đi được tới đâu chứ?
“Nhưng nó lại học vẽ, liệu có tìm được ai phụ trách mấy thứ này không?” Người tráng hán cúi đầu đếm tên: “Còn có Kỷ Thiệu Vinh, Kỷ Mộ Lan, còn có Nhậm Vãn Huyên, Bạch Liêm…”
Thật sự không có một ai mang họ Mộ.
Ông đọc hết tất cả cái tên, hai trai một gái này quả nhiên không một ai đi theo con đường khoa học nghiên cứu. Ông nhìn về phía Lầu quản lý: “Còn phải xem xét những người khác không?”
Không học vẽ thì cũng là làm thiết kế. Đừng nói đến khoa học nghiên cứu, ngay cả làm kinh doanh cũng không.
Lầu quản lý trong lòng mất lòng tin: “Trước tiên cứ để Kỷ Thiệu Quân học cách quản lý tài sản của Cậu ấm đi.”
Ông nhớ khi Kỷ Luật Hoành rời Giang Kinh, Kỷ Thiệu Quân khi ấy đã biết việc, kiến thức và tầm nhìn chắc chắn khác người thường. Chỉ là, hắn lại cưới cô gái này…
“Còn một cô cháu gái, một cô cháu ngoại.” Người tráng hán lên tiếng.
Vừa nghe cũng là nữ sinh, Lầu quản lý xua tay ngay, chẳng buồn bận tâm. Ngay từ đầu, ông thậm chí còn chẳng buồn kiểm tra thông tin của Bạch Liêm và những người khác. Trong cả cái Mộ gia, chưa từng có tiền lệ nữ nhi làm khoa học nghiên cứu.
***
Ngày hôm sau, Chủ nhật.
Khu chung cư Tân Bờ.
Thẩm Thanh để tóc dài quá vai, đang ở cùng Kỷ Thiệu Quân.
“Hai người đó rốt cuộc là ai vậy?” Thẩm Thanh cảm thấy không tự nhiên, đặc biệt là ông lão kia, ánh mắt nhìn người luôn mang theo vẻ dò xét.
Kỷ Thiệu Quân nhìn cô, vẫn là câu nói cũ: “Không có gì đâu.”
Thẩm Thanh bưng đĩa trái cây đi ra ngoài.
Kỷ Luật Hoành và Lầu quản lý ngồi trên ghế sofa, hai người thỉnh thoảng lại nói gì đó, bên cạnh, người tráng hán đứng nghiêm nghị.
“Anh ngồi đi.” Thẩm Thanh nhìn người tráng hán, cười gượng.
Người tráng hán lắc đầu với cô, không nói lời nào.
*Người này còn lạnh lùng hơn cả Tiểu Minh.*
Thẩm Thanh không nói thêm gì nữa, đặt trái cây lên bàn.
Lầu quản lý nhìn dáng vẻ của Thẩm Thanh, lại nhìn Kỷ Thiệu Quân đang xào rau trong bếp, trong lòng lại thở dài. Ông nhiều năm như vậy rồi mà chưa bao giờ vào bếp…
Hai người này.
Trọng trách thì nặng mà đường thì xa.
Ông khẽ nói với Kỷ Luật Hoành: “Tôi muốn đưa bọn họ đến Giang Kinh trước.”
Tương Thành quá lạc hậu, Lầu quản lý cũng không có nhiều thời gian ở lại đây. Ông chỉ muốn đưa Kỷ Thiệu Quân về Giang Kinh, từ từ dạy bảo, ít nhất để hắn có thể quản lý tốt phần tài sản mà Kỷ Luật Hoành để lại.
Đang nói chuyện, tiếng chuông cửa vang lên, mắt Thẩm Thanh sáng rực lên, cô đứng dậy mở cửa: “Anh Liêm đến rồi.”
“Anh Liêm?” Lầu quản lý thấy lạ với cái tên này.
Kỷ Luật Hoành ngậm tẩu thuốc, giọng điệu có chút tự hào: “Cháu ngoại tôi.”
Cháu ngoại? Lầu quản lý nhớ đến hai nữ sinh mà người tráng hán đã nhắc tới.
***
Ngoài cửa.
Bạch Liêm vừa từ thư viện trở về, một tay cầm điện thoại, một tay cầm túi xách, đang nói chuyện với Khương Phụ Cách.
Bạch Liêm cũng đã lâu không đến phòng thí nghiệm nhỏ của mình, cô không từ chối: “Đi thôi.”
Cô dùng tay cầm túi xách nhấn chuông cửa.
Khương Phụ Cách vẫn đang chậm rãi nói ở đầu dây bên kia: “Vậy em ăn xong nhớ gọi điện cho anh nhé.” Anh đặc biệt dặn dò, nếu không Bạch Liêm sẽ chỉ gửi lại một chữ “1”.
“Biết rồi, em sẽ gọi.”
Khi Bạch Liêm vừa nói xong, Thẩm Thanh vừa vặn mở cửa. Nghe rõ những gì Bạch Liêm nói, cô sững sờ.
“Đánh cái gì chứ?” Thẩm Thanh nghĩ đến Bạch Liêm trước đây vốn là kẻ bất cần, trong lòng chấn động, nàng hạ thấp giọng: “Liêm à, con đừng học cái kiểu đánh lộn của Lư lão bản đó.”
Bạch Liêm: “……”
Nàng mạnh mẽ cúp điện thoại, nghiêng đầu nhìn Thẩm Thanh, khéo léo đáp: “Dạ, con biết rồi.”
Trong đại sảnh, Tiểu Người Tài Giỏi nghe thấy lời Thẩm Thanh, gã ngẩng đầu nhìn thoáng qua, cũng không nói gì, chỉ tò mò đưa mắt nhìn sang Bạch Liêm.
Bạch Liêm mặc một bộ áo khoác hoodie trắng, ve áo lại phối kiểu cổ giao lĩnh màu nâu, trên ngực trái thêu một chú mèo đen lười biếng, hai bên tay áo thêu họa tiết tường vân. Mái tóc đen được búi lên bằng hai chiếc trâm gỗ, cắm lệch phía sau gáy.
“Ngoại công.” Bạch Liêm rũ mắt, ngoan ngoãn chào Kỷ Luật Hoành.
Kỷ Luật Hoành ngậm điếu thuốc, gật đầu. Ông không hỏi han gì thêm, Bạch Liêm cũng không nói gì.
Chứng kiến Bạch Liêm đến, người quản lý lầu trên nuốt lời định nói xuống, quay sang tán gẫu với Kỷ Luật Hoành. Bạch Liêm tự tìm một chỗ trên thảm ngồi xuống, đặt cặp sách lên khay trà, kéo khóa lấy ra một quyển sách bài tập tổng hợp.
Tiểu Người Tài Giỏi và người quản lý liếc nhìn, thấy bìa sách là sách bài tập cơ bản.
Người quản lý hỏi vài câu, Thẩm Thanh cười đáp lại.
Trong bữa trưa, không một ai lên tiếng, Bạch Liêm ngồi trên ghế, cúi đầu lặng lẽ ăn. Người quản lý nhìn tư thế ngồi của nàng thì vô cùng kinh ngạc. Không ngờ trong cả Kỷ gia, ngoại trừ Kỷ Luật Hoành, ngay cả Bạch Liêm cũng học được lễ nghi chuẩn mực đến vậy. Ông hơi ngạc nhiên nhưng cũng không nghi ngờ gì, vì vừa rồi ông nghe nói hiện tại Bạch Liêm đang sống cùng Kỷ Luật Hoành, như vậy cũng là điều bình thường.
Cơm nước xong, Bạch Liêm gọi điện cho Khương Phụ Cách rồi đi ra ngoài.
“Ngoại công, cậu, mợ, con đi trước ạ.” Bạch Liêm cầm cặp sách, cúi chào mọi người rất lễ phép.
Thẩm Thanh cầm bánh kem tiễn nàng ra ngoài.
“Con bé đi đâu vậy?” Người quản lý vì ấn tượng với lễ nghi của nàng nên hỏi thêm một câu.
“Chắc là đi thư viện.” Thẩm Thanh nhắc đến Bạch Liêm thì vô cùng hài lòng: “Thành tích của Liêm rất tốt, con bé…”
Người quản lý nhớ tới quyển sách bài tập cơ bản lúc nãy, ông gật đầu khách sáo: “Vậy thì rất tốt, cô có một đứa cháu ngoại ngoan.”
Họ ở Giang Kinh đã thấy quá nhiều thiên tài, vài năm trước Mộ gia huy hoàng, trong phòng thí nghiệm trung tâm không thiếu những nhân vật tinh anh, nên đối với lời khen thành tích tốt của Thẩm Thanh, người quản lý chỉ cười trừ.
***
Tại nhà Khương Phụ Cách.
“Hứa thiếu gia.” Minh Đông Hành rót trà cho người đang ngồi trên ghế salon.
Người đàn ông trên ghế salon có khuôn mặt tuấn tú, luôn phảng phất ý cười, hắn tựa vào lưng ghế, nhìn quanh một lượt: “Tiểu Minh, Khương công tử lại đi phòng thí nghiệm à?”
“Không có.” Minh Đông Hành giữ gương mặt lạnh tanh.
“Cậu đấy,” Hứa Nam Ánh Ngọc tươi cười, “sao lại nghiêm túc thế, nửa năm không gặp mà với các anh em cứ xa cách thế này, học từ ai đấy?”
“Đúng rồi,” Hứa Nam Ánh Ngọc sực nhớ ra, “Võ sĩ Bạch Che Lưng gì đó có phải đang ở đây không?”
Hai tháng trước, việc có một võ sĩ châu Á gia nhập UFC đã gây chấn động một thời gian. Nhắc đến chuyện này, vẻ mặt Minh Đông Hành hơi chấn động: “Đúng vậy, Bạch tiên sinh thỉnh thoảng sẽ tham gia đánh quyền tự do.”
Hai người nói chuyện một lúc, Hứa Nam Ánh Ngọc vẫn chưa thấy Khương Phụ Cách đâu: “Còn cậu ta đi đâu rồi?”
Minh Đông Hành nhìn Hứa Nam Ánh Ngọc: “Thiếu gia đi đón người.”
Hứa Nam Ánh Ngọc gác chân lười biếng lên khay trà, nghe vậy liền ngoáy lỗ tai: “Chờ chút… cậu nói cái gì?”
Đi đón người? Hai từ này có liên quan gì đến Khương Phụ Cách đâu? Rốt cuộc là đi giết người hay đón người?
Hắn nhìn sắc mặt Minh Đông Hành, trong đầu chợt lóe lên một cái tên: “Ý cậu là, cậu ta đi đón cô bé họ Bạch đó?”
Minh Đông Hành không phủ nhận, coi như ngầm thừa nhận.
Hứa Nam Ánh Ngọc nhướng mày. Hắn có nghe qua về Bạch Liêm, cũng từng thảo luận với mẹ mình, biết tình huống cơ bản là người ở Tương Thành, Khương Phụ Cách không muốn để nàng tiếp nhận giáo dục ở đó. Hắn cứ ngỡ Khương Phụ Cách sẽ giấu giấu diếm diếm, không ngờ hôm nay lại trực tiếp đón người.
Hứa Nam Ánh Ngọc nhắn tin cho mẫu thân: 【Sắp gặp người rồi!】
Mẫu thân: 【Cô nương đó là người Tương Thành, con phải lễ phép một chút, đừng có đem cái bộ dạng đáng ghét đó ra hù người ta.】
Hứa Nam Ánh Ngọc nhún vai, tối qua mẹ hắn đã dặn đi dặn lại, hắn cũng hiếu kỳ, rốt cuộc thì cô gái này là người thế nào, hắn không thể tưởng tượng nổi bộ dạng Khương Phụ Cách đi đón người sẽ ra sao. Chỉ cần nghĩ đến thôi, hắn đã thấy rùng mình.
“Cậu khẳng định cô bé đó là người Tương Thành thật sao?” Hứa Nam Ánh Ngọc gõ ngón tay lên đầu gối, ngồi thẳng dậy, biểu cảm nghiêm túc hẳn.
Minh Đông Hành gật đầu: “Bạch tiểu thư đang học ở Tương Thành Nhất Trung.”
Hứa Nam Ánh Ngọc suy tư, nhìn thái độ này của Khương Phụ Cách, xem ra đúng là không dễ giải quyết, mẹ hắn lo lắng cũng có lý, thật sự phải tốn chút tâm tư rồi.
Hắn suy nghĩ một chút rồi lại lấy điện thoại ra.
Hứa Nam Ánh Ngọc: 【Mẹ, hay là chúng ta nhét người vào phòng thí nghiệm đi?】
Cô bé này là một đóa bạch liên hoa không có bối cảnh, nếu không cẩn thận một chút sẽ bị mấy kẻ kia ăn sạch cả xương đấy…
Hắn đang suy nghĩ thì ngoài cửa truyền tới tiếng thắng xe.