Xe dừng lại, Bạch Liêm vẫn đang nói chuyện với Chúc Văn.
“Hồi nhỏ em rất ghen tị với những người trong phim tài liệu, các anh chị được nghiên cứu chuyên sâu, học hỏi nhiệt huyết cùng các thầy cô giáo,” Chúc Văn liếc nhìn chiếc xe mui trần đang đỗ, không nhận ra người bên trong, vẫn tiếp tục nói với Bạch Liêm: “Thế nhưng hiện tại thật sự bắt tay vào nghiên cứu, mới thấy những cái đó cũng chẳng là bao. Bên cạnh em toàn là các vị giáo sư, những bậc tiền bối uy tín, học vấn uyên thâm. Luận văn của họ chỉn chu, hoàn mỹ, còn của em thì phần lớn vẫn phải nhờ Khương lão sư chỉnh sửa.”
Trước khi hắn vào phòng thí nghiệm của Khương lão sư, những bậc tiền bối lừng lẫy đó đều là mục tiêu hắn muốn vượt qua.
Bên cạnh Chúc Văn toàn là những ai? Khương lão sư, Viện sĩ Mã, Giáo sư Hoàng…
Những người có thể bước chân vào phòng thí nghiệm cao cấp đó đều chẳng phải người thường. Thường ngày, người cùng hắn thảo luận số liệu thực nghiệm đều là những cây đa cây đề trong ngành, núi cao còn có núi cao hơn, ngay cả Chúc Văn cũng luôn tự khiêm tốn.
Bạch Liêm chỉ đeo một bên tai nghe, giọng nữ trong điện thoại vẫn đang đọc tài liệu nguyên văn một cách đều đặn.
Nghe vậy, cô chỉ nghiêng đầu liếc hắn một cái: “Nhưng cuộc sống của cậu không giống với những người khác.”
Hiện tại Bạch Liêm đang học lớp mười hai, xung quanh cô là đám học sinh cấp ba tràn đầy sức sống; đợi sau này cô lên đại học, xung quanh sẽ là sinh viên, rồi mọi thứ lại tiếp tục thay đổi.
Chúc Văn ngẫm nghĩ, khẽ nhướng mày: “Cũng đúng.”
Hai người đang trò chuyện thì Hứa Nam Ánh Ngọc thu cằm lại, đỗ xe vào đúng chỗ đó rồi mở cửa bước xuống, đi vòng qua phía Bạch Liêm.
Hắn liếc nhìn Chúc Văn. Chúc Văn là ngôi sao mới nổi trong những năm gần đây, thời đại học hắn là sinh viên ưu tú xuất sắc nhất trường, sau khi được người hướng dẫn tận tình dìu dắt thì một trận thành danh.
Hứa Nam Ánh Ngọc không chỉ một lần nghe qua tên tuổi và nhìn thấy ảnh của hắn.
“Em gái Bạch Liêm,” Hứa Nam Ánh Ngọc cầm chiếc kính đen trên tay, nói với Bạch Liêm trước rồi mới quay sang nhìn Chúc Văn: “Chào cậu.”
Chúc Văn lễ phép nhìn về phía Hứa Nam Ánh Ngọc: “Chào anh.”
“Chuyện luận văn kia, chứng minh được trong một sớm một chiều thì không tới lượt con số 0 này,” Sau khi chào hỏi Hứa Nam Ánh Ngọc xong, Chúc Văn lấy điện thoại ra đặt xe về ký túc xá, “……Cứ đặt mục tiêu là năm 2024, vẫn cần phải nỗ lực.”
Hứa Nam Ánh Ngọc đứng một bên nghe mà chẳng hiểu gì.
Thật sự là Chúc Văn sao?
Không chỉ nhà họ Tiêu, mà nhà họ Hứa cũng muốn kéo Chúc Văn về phía mình, nhưng Chúc Văn lại là kẻ “ru rú trong nhà”, suốt ngày chỉ biết vùi đầu vào phòng thí nghiệm, đến cả Hứa Quyết Linh cũng chưa tìm được cơ hội thích hợp để tiếp cận.
Ai mà ngờ được, hôm qua hắn còn đang thảo luận về Chúc Văn với Tiêu Nắm Văn, mà hôm nay người đã đứng ngay trước mặt.
Hứa Nam Ánh Ngọc nghiêng đầu nhìn chiếc xe của mình. Hôm nay vì muốn gây ấn tượng, hắn đặc biệt lái chiếc xe mui trần này đến, giờ lại thấy hơi hối hận. Xe thì đẹp thật, nhưng chỉ có hai chỗ ngồi.
Đây là thắng cảnh du lịch, xe cộ đông đúc. Bạch Liêm thấy xe taxi của Chúc Văn đã đỗ bên đường liền cáo từ với hắn.
“Này, cậu học lớp mười hai, cuối năm là muốn đến Sông Kinh đúng không?” Chúc Văn nhớ tới chuyện này, hắn thò đầu ra khỏi cửa sổ ghế sau, “Chuyện đó để sau hãy tính nhé.”
**
Chiếc taxi rời đi.
Hai bên đường có không ít người trẻ tuổi chụp ảnh chiếc xe của Hứa Nam Ánh Ngọc. Hứa Nam Ánh Ngọc nhìn theo hướng chiếc taxi rời đi, không biết đang suy nghĩ gì.
Bạch Liêm thấy hắn đứng bất động hồi lâu liền chuyển người, tay đặt lên cửa ghế phụ: “Không đi sao?”
“À, đi chứ,” Hứa Nam Ánh Ngọc hoàn hồn, hắn nhấn chìa khóa rồi vòng lại ghế lái, cảm thấy vô cùng khó tin: “Vừa rồi là Chúc Văn sao? Sao em lại quen biết cậu ta?”
Theo lý thuyết thì những người giao thiệp với Chúc Văn phải là hạng người như Giáo sư Hoàng chứ?
“Em từng hợp tác với cậu ấy trong một đề tài xây dựng mô hình toán học,” Bạch Liêm mở cửa xe, lười biếng ngồi vào trong, “Rồi từ đó mà quen biết.”
“Ra là vậy, thảo nào.” Hứa Nam Ánh Ngọc gật đầu.
Hắn khởi động xe.
Đột nhiên phản ứng lại, hắn quay sang: “Khoan đã? Xây dựng mô hình?”
“Đúng vậy, không được sao?” Bạch Liêm gật đầu, cô thấy người này thật khó hiểu, bèn nhét nốt chiếc tai nghe còn lại vào tai, liếc nhìn hắn một cái.
Hứa Nam Ánh Ngọc vốn luôn điềm đạm, cuối cùng cũng không nhịn được muốn văng tục, khóe miệng giật giật: “Nếu anh nhớ không nhầm thì em gái Bạch Liêm đang học lớp mười hai mà? Sao lại cùng Chúc Văn làm mô hình toán học được? Em có biết cậu ta là ai không?”
Hắn bắt đầu lái xe, tốc độ rất chậm, “Người có thể cùng cậu ta làm nghiên cứu khoa học đều là những sinh viên ưu tú danh dự của Đại học Sông Kinh đấy.”
Chỉ vì hợp tác làm một cái mô hình mà quen biết.
Thật không thể tin nổi, sao cô có thể nói chuyện nhẹ tênh như vậy?
Đừng nói là hợp tác, đến cả Tiêu Nắm Văn bọn họ hiện tại muốn tìm gặp Chúc Văn còn là một vấn đề nan giải.
Đừng nhìn số lượng sinh viên ưu tú danh dự của Đại học Sông Kinh hiện nay có tới hàng trăm, nhưng đặt trong tổng dân số quốc gia đông đúc như vậy, thì điều này hiếm gặp đến mức nào.
Những người mà Hứa Nam Ánh Ngọc từng gặp qua hoặc biết đến là sinh viên ưu tú cũng chỉ có hai người, là Khương Phụ Cách và Khương Tây Giác.
“Ra là vậy.” Bạch Liêm gật đầu, khuỷu tay phải tùy ý tựa lên cửa sổ xe, dáng vẻ uể oải, tay thản nhiên nghịch chiếc điện thoại.
Xe không mui, gió thổi bay mái tóc rối của cô.
Sao cô có thể làm ra vẻ bình thản và tùy ý đến thế? Hứa Nam Ánh Ngọc liếc nhìn cô một cái, hoàn toàn phục rồi.
Nhưng cũng đúng thôi, danh hiệu sinh viên ưu tú thì đã sao……
Hứa Nam Ánh Ngọc cũng sẽ không biết, đừng nói là sinh viên ưu tú, nếu thật sự xét đến cùng, Bạch Liêm chính là sư tỷ của tất cả những sinh viên ưu tú tại Đại học Sông Kinh.
Dẫu sao thì hiệu trưởng đời đầu của Đại học Sông Kinh cũng chính là thầy giáo ruột của cô.
**
Thành Tây, khu chung cư cũ.
“Cháu sắp thi Đại học rồi,” Bà cố nội tóc bạc trắng nắm lấy tay Dương Lâm bằng bàn tay gầy guộc đầy những nếp nhăn, ánh mắt ấm áp, “Đến lúc học Đại học, lại phải dùng đến tiền.”
Nói rồi, bà lấy từ trong túi áo khoác màu xanh ra một miếng khăn mùi soa, đặt vào tay Dương Lâm.
Ông bà nội của Dương Lâm ở dưới quê, trước đây Dương Kiến Bình nợ nần thường hay về đại náo để đòi tiền, đến cả ông bà nội cũng bị đánh.
Nghe nói bây giờ hắn ta đã đi tù, hai cụ mới dám đến tìm Dương Lâm.
“Bà ơi đừng, cháu có tiền mà.” Dương Lâm không nhận tiền, cô trở về phòng lấy ra từ dưới gầm giường một chiếc hộp thiếc, bên trong là 2000 tệ cô tích góp từ lần trước.
Cô đếm ra 500 tệ đưa cho hai người.
“Cháu đừng đi làm thêm nữa, hãy tập trung học hành cho giỏi,” Ông nội Dương vẫn trầm mặc đứng một bên, lúc này mới lên tiếng, “Trong thôn đang thu mua thảo dược, ông với bà bán đi cũng được kha khá tiền. Chúng ta trồng rất nhiều, họ sẽ còn thu mua dài dài, cháu cứ yên tâm cầm lấy, đừng lo lắng cho bọn ông.”
Dương Lâm nhất quyết phải đưa tiền cho hai người.
Bà nội Dương đành nhận lấy 500 tệ, rồi hỏi sang chuyện khác: “Tìm thấy chị của cháu chưa?”
Dương Lâm lắc đầu.
“Ai,” Bà nội Dương nhìn ra ngoài cửa sổ, ngẩn người nói: “Mong là con bé không sao.”
Hai người ăn cơm trưa xong liền trở về.
Dương Lâm tiễn hai người ra cửa, sau đó quay về phòng thay quần áo để đi làm thêm, cuối tuần cô có hai ca làm.
Cô mở tủ quần áo, tìm chỗ giấu tiền dưới quần áo, bên cạnh là chiếc khăn tay màu đen bà nội thường dùng, khăn đã dùng bao nhiêu năm nay, sợi vải đều đã sờn rách hết.
Dương Lâm nhìn hồi lâu không nói gì, cô cất tiền đi.
Tiền sinh hoạt, tiền thuê nhà, đại học còn cần chi tiêu nhiều hơn nữa, cô không có thời gian để đa cảm.
Cô khóa cửa rời đi.
Trên bệ cửa sổ, một đóa hoa bách hợp trắng muốt, xinh đẹp, thuần khiết và mỏng manh đang khẽ đung đưa trong gió.
Dưới lầu.
Người nhà mẹ của Dương Lâm đi tới, bà ta dắt theo một cậu bé. Cậu bé cầm súng đồ chơi bắn loạn xạ vào người đi đường, theo sau hai người là một nữ sinh đang cầm trà sữa, đó là con gái kế của mẹ Dương, Tạ Lăng.
Tạ Lăng vừa nhìn thấy Dương Lâm liền húp một ngụm trà sữa, liếc nhìn cô đầy khinh miệt: “Này, cô với chị Bạch Liêm và đàn anh Đường Minh quen biết nhau thật à?”
Dương Lâm không trả lời cô ta, lướt qua họ mà đi thẳng.
Tạ Lăng nhìn theo bóng lưng Dương Lâm, khinh khỉnh.
“Lăng Lăng,” Mẹ Dương nhìn về phía con gái kế, “Bạch Liêm bọn họ là ai vậy?”
“Đều là học sinh lớp mười hai, nhân vật quan trọng của trường Nhất Trung đấy,” Tạ Lăng liếc nhìn mẹ Dương, “Con gái bà đúng là không có giáo dục, bố đi tù thì con gái cũng chẳng ra cái thể thống gì.”
Cậu bé bên cạnh cũng bắt chước theo: “Không có giáo dục.”
Dương Lâm đang ngồi trên xe buýt.
Trong túi quần, điện thoại reo lên, là Bạch Liêm.
Cô lấy điện thoại ra, đây là hàng mua lại ở chợ đồ cũ, dùng khá chậm, nhưng chỉ dùng để vào WeChat và ứng dụng thanh toán thì vẫn tạm ổn. WeChat cô chủ yếu dùng để nhận tiền, vì ở trường cô thường giúp người khác làm bài tập.
“Dương Lâm,” giọng Bạch Liêm vẫn rất bình thản, điềm tĩnh, “Có người nhờ cậu giúp chép ba cuốn tập bài tập sai, mình để người đó kết bạn với cậu, giá cả cứ theo giá thị trường là được.”
Dương Lâm gật đầu, dù biết Bạch Liêm không nhìn thấy, cô vẫn nhỏ giọng đáp: “Được.”
Vừa cúp máy, cô liền nhận được lời mời kết bạn.
Ảnh đại diện là một chùm hoa diên vĩ.
Người gửi là Diêm Lộ.
Diêm Lộ: 【Cảm ơn cậu nhé, đây là tập bài tập của Trương Thế Trạch.】
Diêm Lộ: 【[Chuyển khoản 1000 tệ]】
Dương Lâm gõ máy: 【Không cần nhiều như vậy đâu.】
Cô biết chuyện của Trương Thế Trạch. Những bài tập hay đề cương ôn luyện của cậu ta đa phần đều do Bạch Liêm và Thà Tiêu chép hộ, mà Bạch Liêm còn thường xuyên bảo cô lấy giá rẻ.
Dương Lâm vốn thông minh, những tập đề sai này cô chép một lần là gần như hiểu hết. Cô cảm thấy việc này cũng giúp ích cho bản thân nên định không lấy tiền, nhưng Bạch Liêm lại bảo bạn bè thì phải sòng phẳng.
Diêm Lộ: 【[Chuyển khoản 600 tệ]】
Diêm Lộ: 【Ba cuốn dày như vậy, người khác cầm 500 tệ một cuốn cũng chưa chắc nhận. Cảm ơn cậu nhé, bạn học.】
Dương Lâm nhìn ảnh đại diện của Diêm Lộ, đoán được đó là ai, bèn nhấn nhận tiền.
Cất điện thoại, cô tựa đầu vào cửa sổ xe buýt, nghĩ bụng có lẽ nên tìm mua một chiếc máy cũ. Giờ Dương Kiến Bình đã ở trong tù, mọi thứ rồi cũng sẽ tốt lên thôi.
**
Chập tối.
Phòng bếp nhà họ Trương khá rộng rãi, đồ đạc sinh hoạt đầy đủ, nhìn vào là thấy ngay hơi thở của một gia đình ấm cúng.
Lúc này, trong phòng đặt rải rác nhiều góc máy quay phim.
Diêm Lộ và Mai Dữ đang nấu cơm, vừa làm vừa trò chuyện về những chuyện của “Lớn Vĩnh”, thỉnh thoảng lại nhắc đến mấy chuyện vặt vãnh trước kia.
Bạch Liêm cùng Đường Hiểu Hàm vừa bước vào đã thấy cảnh hai người họ cười nói vui vẻ. Cô đứng ở cửa, dừng bước.
“Hai người này đóng vai huynh muội trong ‘Lớn Vĩnh’, ngoài đời cũng là bạn tốt của nhau,” chị Hân đứng cạnh, cúi đầu nói với Bạch Liêm, “Em thấy họ có giống anh em ruột thật không?”
Bạch Liêm đặt cặp sách lên ghế sô pha, rủ mắt, khẽ gật đầu.
Để không gây áp lực cho các bạn học, trong đại sảnh chỉ để lại một người quay phim, còn lại đều đã lắp đặt máy quay từ trước.
Nhân viên tổ đạo diễn đều ở trong một căn phòng nhỏ bên ngoài để theo dõi màn hình.
Đa số các bạn học này đều không phải người trong giới giải trí.
“Thật kỳ lạ,” trong căn phòng nhỏ, đạo diễn nhìn hình ảnh Bạch Liêm và Đường Hiểu Hàm trên màn hình, thắc mắc: “Bạn bè của Diêm Lộ sao ai đứng trước ống kính cũng tự nhiên thế này? Nhất là nam sinh kia,” ông chỉ vào Thà Tiêu đang tìm một góc yên tĩnh để đọc sách, “Cậu ta sao lại tự nhiên đến vậy?”
Bạch Liêm thì không nói làm gì, cô ngay cả khi ngồi trong quán rượu ở phố Hắc Thủy vẫn có thể điềm nhiên làm bài tập. Hiện tại nếu đạo diễn có chuyển một khẩu súng bắn tỉa đặt trước mặt cô, ông cũng chẳng lấy làm lạ.
Chỉ là…
Sao cả Đường Hiểu Hàm, Thà Tiêu bọn họ ai nấy đều thả lỏng đến mức đó?
Ghi hình chương trình thực tế thường dễ bị đơ trước ống kính, nhưng những khách mời này lại chẳng ai có biểu hiện gượng gạo, tất cả đều tự nhiên một cách khó tin.
Mai Dữ, người mối lái, cũng đang nhìn Thà Tiêu trong ống kính, hơi nheo mắt: “Quả thực lạ thật.”
**
Trong phòng.
Bạch Liêm lấy tập đề sai từ trong cặp ra, định lát nữa đưa cho Diêm Lộ để gửi cho Dương Lâm. Sau đó, cô đi tới bên bàn, chọn ra một đóa hoa bách hợp đã được cắt tỉa cẩn thận từ một bó hoa tươi rói, tinh khiết.
Điện thoại ở bên cạnh vang lên, là Trễ Vân Đại.
“Luật sư Trễ?” Bạch Liêm cắt tỉa bớt lá thừa rồi đưa cho Đường Hiểu Hàm, cô đi ra phía cửa sổ, nghe tiếng “tít” từ đầu dây bên kia.
Có thể nghe thấy tiếng lò nướng đang reo đúng giờ.
Nhưng Minh Đông Hành từng nói gần đây Trễ Vân Đại rất bận, phải tháng sau mới về.
“Bạch tiểu thư, tôi đang ở trường,” Trễ Vân Đại giải thích, rồi nghĩ đến chuyện gì đó, “Tiến độ học tập của Trương Thế Trạch không ổn đúng không?”
Bạch Liêm tựa vào khung cửa, trên đầu là một chiếc camera nhỏ, cô vừa giải thích cho Trương Thế Trạch vừa nói: “Có quá nhiều người tìm cậu ta gây sự, tiến độ học tập không đuổi kịp lịch trình thay đổi của cậu ta.”
Trễ Vân Đại cười lạnh một tiếng.
Bạch Liêm im lặng, chỉ biết thầm thắp nén nhang trong lòng cho Trương Thế Trạch.
“Cửa tiệm ở Sông Kinh có một vài chi tiết cần trao đổi trực tiếp với cô,” Trễ Vân Đại chuyển sang việc chính, “Khi nào cô có thời gian? Tôi sẽ mang bản hợp đồng đến cho cô xem.”
Tuyết Thuần và Tiểu Thất đều đã đến Sông Kinh.
Cửa tiệm mới cũng đã được Tiểu Thất chọn xong. Bản hợp đồng của hãng, Trễ Vân Đại muốn tự mình kiểm soát, vì đây là loại hợp đồng ông muốn đích thân soạn thảo. Các đồng nghiệp của Trễ Vân Đại đều cho rằng phía sau “Treo Khang” có những ông trùm tài phiệt chống lưng.
“Tôi đang ở nhà họ Trương.” Bạch Liêm xoay người.
Ở đầu dây bên kia, nghe thấy Diêm Lộ và mọi người đang nấu cơm, Trễ Vân Đại tháo mũ đầu bếp xuống: “Vậy vừa khéo, tôi tới tìm cô.”
“Chờ chút, bên này Diêm Lộ đang ghi hình chương trình,” Bạch Liêm đi ra ngoài, tìm chị Hân, “Để em hỏi họ đã.”
Ngoài sân, chị Hân vừa đúng lúc tìm thấy đạo diễn, đang dặn dò phải bảo vệ hình ảnh cho đám học sinh lớp 12 này.
Dân mạng rất bận rộn, chị sợ những người không biết sẽ vào bình luận ác ý với Thà Tiêu và Đường Hiểu Hàm.
Nghe thấy lời Bạch Liêm, đạo diễn vô cùng ngạc nhiên. Lúc bắt đầu chương trình, chị Hân từng nói Diêm Lộ không có mấy bạn bè, vậy mà giờ người này nối tiếp người kia xuất hiện, mỗi người bạn đều khiến người ta khó mà đoán được thân phận.
“Là ai vậy?” Đạo diễn hỏi.