Nhân Hiếu Đế nghe câu trả lời như vậy, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ chán ghét. Từ khi Lão Tam cùng tiện tỳ thông đồng lén lút, làm mất mặt hoàng gia, chẳng có việc gì khiến hắn cảm thấy hài lòng.
Trước kia còn có quần thần dâng tấu xin cử Tuần Như Vực đến bình loạn, nhưng mấy tháng gần đây, chẳng một ai nhắc đến nữa. Hiện nay khắp kinh đô, còn ai nhớ đến Chiến Thần Tuần Như Vực nữa đâu, trái lại người người đều đang bàn luận về Thẩm Lan Hi. Vốn dĩ những lời đồn đại đã trở nên lắng xuống, nhưng vì Thẩm gia ngày càng lớn mạnh, nên những chuyện cũ lại bị khơi dậy.
“Vương Bảo, Thẩm Tòng Văn cùng Mẫn Nhu Quận chúa không phải đã đến kinh đô rồi sao?” Nhân Hiếu Đế bỗng hỏi một câu.
Vương Bảo đáp: “Bệ hạ, bọn họ quay lại cũng được một thời gian ngắn. Lúc đó ngài thấy bọn họ toàn gia tàu xe mệt mỏi, đặc biệt ban thưởng cho họ về nhà nghỉ ngơi dưỡng sức!”
Vậy sao? Nhân Hiếu Đế đã quên mất.
Dù có là thật hay không, kẻ dưới đều hiểu rõ thánh ý, không ai dám khiến vua chúa cảm thấy khó xử. Sấm sét hay mưa móc đều là ơn vua ban, vua nhớ đến ngươi, đó là vinh quang và may mắn của cả gia đình. Không nhớ tới, đó là do ông cha các ngươi không tích đức cho hậu thế!
“Ta nhớ ngày sinh của Hoàng hậu sắp tới rồi đúng không?” Nhân Hiếu Đế hỏi.
Vương Bảo đáp: “Bệ hạ trăm công ngàn việc, còn ghi nhớ ngày sinh của Hoàng hậu, lão nô mỗi ngày ăn gì còn chẳng nhớ nổi, huống chi là chuyện này.”
Nhân Hiếu Đế bị cách ví von của Vương Bảo làm cho bật cười.
“Để Hoàng hậu không được quên gửi một tấm thiệp mời cho Thẩm gia!”
“Lão nô ghi nhớ!”
Tại tẩm cung của Hoàng hậu.
Hoàng hậu thấy đồ đệ của Vương Bảo đến chuyển lời, liền ban thưởng cho tiểu thái giám, đồng thời gửi kèm theo một phần tạ lễ phong phú cho Vương Bảo. Sau khi tiểu thái giám rời đi, Hoàng hậu lập tức sai người chuẩn bị thiệp mời cho Tuần Tâm Nhu, cùng với đó là không ít dược liệu quý giá và những thực phẩm bổ dưỡng nổi tiếng.
Rất nhanh, Nhân Hiếu Đế đã nhận được hồi âm. Vốn trong lòng hắn đang nảy sinh ý định phá vỡ cục diện bế tắc, sau khi xem bức thư này, ý nghĩ đó càng trở nên mạnh mẽ, không thể kìm nén.
Ngày hôm sau khi thiết triều, Tả thừa tướng Ngô Ngạn Chi liền dâng tấu.
“Bệ hạ, thần có chuyện muốn tấu!”
Nhân Hiếu Đế đáp: “Ái khanh, cứ nói!”
Ngô Ngạn Chi nói: “Dẹp Yên Đạo quân vẫn đang giằng co tại Cán Châu đạo, tiêu hao rất nhiều lương thảo, thần kiến nghị phái một vị tướng tài năng, thiện chiến đến để quét sạch quân địch!”
Phe cánh của Ngô Ngạn Chi lập tức đứng ra phụ họa: “Thẩm tướng quân dù sao cũng là nữ nhi, giữ vững thành quả của người đi trước thì được, nhưng phách lực chưa đủ. Cứ kéo dài mãi thế này, triều đình sẽ bị liên lụy!”
“Thần xin đề nghị để Chiến Thần của Đại Chu chúng ta đổi chỗ với Thẩm tướng quân. Chiến Thần sở trường đánh trận, còn Thẩm tướng quân cứ phụ trách việc đàm phán với ngoại bang là được.”
“Không được, không được! Ngoại bang sở dĩ không dám xâm phạm tiếp là vì có Chiến Thần trấn áp. Chiến Thần mà rời đi, vùng biên thùy Tây Bắc sợ sẽ có biến động!”
Trong chốc lát, quần thần mỗi người một ý, tranh luận không ngớt. Nhân Hiếu Đế nghe một lúc rồi lên tiếng: “Có ai dám đến thay quyền chỉ huy Dẹp Yên Đạo quân không?”
Vừa dứt lời, triều đình trở nên tĩnh lặng như tờ.
Để hai người đổi chỗ cho nhau là xong chứ gì? Thế sao lại còn cần người thay thế tạm thời? Thẩm Lan Hi cầm trong tay hai vạn quân mà kìm hãm mấy chục vạn đại quân đối phương, chẳng khác nào đi trên dây bên vực thẳm, múa trên mũi đao, chỉ cần sơ sẩy một chút là muôn đời muôn kiếp không trở lại được. Việc khó khăn như vậy, ai dám tiếp?
Nhân Hiếu Đế nhìn điện hạ lặng ngắt, trong lòng lần nữa dâng lên luồng khói mù.
“Tạ Lâm, ngươi đi. Trước khi hai người chưa hoán đổi vị trí, tạm thời ngươi sẽ thống lĩnh Dẹp Yên Đạo quân.”
Tạ Lâm sợ hãi quỳ sụp xuống đất.
“Bệ hạ, thần tuổi già sức yếu, tai điếc mắt hoa, thực sự không gánh nổi trọng trách này, xin bệ hạ đổi người khác!” Tạ Lâm càng nói càng run rẩy, giọng nói càng lúc càng nhỏ.
Sắc mặt Nhân Hiếu Đế đen lại: “Muốn hai người đổi chỗ là các ngươi, giờ hai nơi đều thiếu người chỉ huy, chẳng lẽ muốn để hai đạo quân không có người đứng đầu hay sao?”
Tạ Lâm nhớ tới cảnh trước kia ở Ngọ môn, mình từng đánh chết vài vị đồng liêu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng cũng không dám lau, vội dập đầu nói: “Bệ hạ, thần nguyện đi Tây Bắc thay quyền đàm phán. Không phải thần không muốn đi Cán Châu đạo, mà là thần nghĩ Tây Bắc là phòng tuyến chống ngoại bang, nơi đó quan trọng hơn!”
Nhân Hiếu Đế lập tức nổi giận: “Vừa rồi ngươi nói mình già nua, tai điếc mắt hoa, giờ lại đòi đi Tây Bắc. Ngươi nghĩ trẫm là đứa trẻ ba tuổi dễ lừa sao?”
Hắn vừa tức giận nên nhất thời lú lẫn, đem những lời mình vừa nói đều quên sạch.
“Bệ hạ, thần có tội, thần lẩm cẩm, thần tội không thể tha, chỉ xin bệ hạ nể tình thần…”
Chưa để hắn nói xong, Nhân Hiếu Đế thẳng thừng tuyên bố: “Ngươi đã già yếu, vậy thì cáo lão về quê đi!”
Tạ Lâm há hốc mồm. Mười năm gian khổ học hành, từng bước cẩn trọng dè dặt mới đi đến ngày hôm nay, vậy mà chỉ vì một lần đùn đẩy việc khó, nói sai một câu, mấy chục năm công lao đều đổ sông đổ biển!
Cấm binh tiến vào đại điện, kéo Tạ Lâm đang ngồi liệt trên đất ra ngoài.
Ngô Ngạn Chi nói: “Bệ hạ bớt giận, xin nghe cựu thần một lời.”
Nhân Hiếu Đế đen mặt: “Nói!”
“Chiến Thần dưới tay ắt hẳn không thiếu dũng tướng, chi bằng để dũng tướng dưới trướng Chiến Thần tạm thời thay thế vị trí đó.”
Nhân Hiếu Đế gật đầu: “Viết chỉ đi, tất cả đều là người của Đại Chu!”
“Bệ hạ anh minh!”
Sau khi nhận được tin tức, Thẩm Lan Hi trầm ngâm ngồi đó một lúc, rồi lập tức triệu tập thuộc hạ đến nghị sự.
“Chiếu chỉ vài hôm nữa sẽ tới, các người có ý kiến gì không, cứ việc mở lời.”
Tiêu Thả không nhịn được cơn giận: “Cung điện bên kia đúng là đến chỗ chúng ta hái đào mà!”
Mọi người trầm mặc.
Ngụy Đông Trục lên tiếng: “Ta đồng ý.”
Liễu Nhạn cũng đáp: “Ta đồng ý!”
“Ta cũng đồng ý.”
“Ta đồng ý!”
Tất cả mọi người đều đồng lòng với ý kiến của Tiêu Thả.
Thẩm Lan Hi nhìn quanh một lượt rồi nói: “Vua nào triều thần nấy, các người chắc chắn là muốn theo ta đi Tây Bắc chứ?” Nàng nói xong liền nhìn về phía Ngụy Đông Trục.
Nàng vốn đã có ý định đến Tây Bắc điều tra, không ngờ cơ hội lần này lại do người khác dâng tới tận tay!
Ngụy Đông Trục liếc nhìn Xa Minh Viễn một cái, hiện tại hắn vẫn chưa thực sự tin tưởng người này.
“Đại quân định mang đi hết sao?”
Thẩm Lan Hi đáp: “Nếu ta đoán không lầm, chắc là sẽ mang đi một nửa trước, sau đó mới đổi lượt nửa còn lại.”
Ngụy Đông Trục hiểu rõ.
Sau buổi nghị sự, Ngụy Đông Trục lẻ loi tìm đến chỗ Thẩm Lan Hi.
“Ta muốn dẫn người đi trước.”
Thẩm Lan Hi liếc nhìn bát canh ngọt hắn mang tới, nói: “Ngươi cứ dẫn hai ngàn người đi dò đường trước đi!”
Ngụy Đông Trục hỏi: “Ta có thể tháo mặt nạ xuống được chưa?”
Thẩm Lan Hi đặt công văn vừa xem xong sang một bên.
“Đợi về đến Tây Bắc rồi hãy tính!”
Ánh mắt Ngụy Đông Trục thoáng buồn, hắn do dự một chút rồi từ trong tay áo lấy ra một cái hộp gỗ.
“Ta có một món đồ muốn nhờ ngươi giữ giúp! Đợi sau khi mọi chuyện bình ổn, ta sẽ tìm ngươi đòi lại.”
Thẩm Lan Hi ngẩng đầu nhìn hắn, đùa rằng: “Nếu ta không trả lại cho ngươi thì sao?”
Ngụy Đông Trục mỉm cười: “Không còn thì coi như tặng cho ngươi, dù sao để trong tay ta cũng chẳng có tác dụng gì.”
“Được!”
Sau khi Ngụy Đông Trục rời đi, ánh mắt Thẩm Lan Hi dừng lại trên cái hộp gỗ, ngón tay nàng khẽ chạm, nắp hộp bật mở.
Bên trong đặt thứ gì? Chính là binh thư của Ngụy gia quân!
Không phải nàng không nhận ra tâm tư của Ngụy Đông Trục, chỉ là nàng đã trải qua hai kiếp người, sớm đã nguội lạnh với chuyện tình cảm nam nữ.
Nàng đóng nắp hộp lại, tiếp tục vùi đầu vào đống công văn trên án thư.
Mười ngày sau, Ngụy Đông Trục lặng lẽ dẫn quân rời đi. Mọi việc trong quân doanh vẫn diễn ra như cũ, mãi đến khi chiếu chỉ ban xuống, Ngô Đồng cũng không hề phát hiện ra trong quân doanh đã thiếu mất một viên đại tướng.