Bạch Liêm toát ra phong thái đĩnh đạc khiến Hân tỷ suýt chút nữa tưởng rằng cô và các bạn là cùng một lứa tuổi.
Lúc này nghe được Bạch Liêm nhắc đến việc thi Đại học, cô mới mơ hồ biết rằng Bạch Liêm dù tài cao ba đẩu, vẫn phải tham gia kỳ thi này.
Hân tỷ nghe xong, nghiêm túc nói một câu: “Ngài nhất định sẽ vượt mọi chông gai, thẳng tới mây xanh.”
Cô cúp điện thoại, ngẩn ngẩn ngơ ngơ đứng tại chỗ.
Bên cạnh, Diêm Lộ đang lật kịch bản, ngẩng đầu hỏi: “Thế nào rồi?”
Đoàn kịch sắp tới Diêm Lộ tham gia là phim cổ trang. Cô đã từng thử tạo hình, để tiện đội tóc giả nên đã nhuộm lại mái tóc màu xanh sương mù sang màu đen.
“Bạch tiểu thư nói ca khúc mới sẽ chia cho Giản viện trưởng,” Vương Hân lấy lại tinh thần, cô đặt điện thoại xuống, nhìn về phía Diêm Lộ, “Còn nữa, cô ấy muốn tập trung ôn thi Đại học. Trên mạng nói Thà Tiêu học cùng lớp rất có khả năng thi đỗ top 10 toàn quốc. Diêm Lộ, cậu còn nhớ không, Thà Tiêu thường xuyên hỏi bài Bạch tiểu thư đấy.”
Diêm Lộ tay đè lên kịch bản, đáp: “Nhớ.”
“Vậy nghĩa là thành tích của Bạch tiểu thư có lẽ còn tốt hơn cả cậu ấy nữa…” Vương Hân đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Sống chung với nhau lâu như vậy, Hân tỷ hiểu rõ thái độ của Thà Tiêu và những người khác đối với Bạch Liêm. Sự tôn kính đó giống như cô và Diêm Lộ, đều xuất phát từ tận đáy lòng.
Chỉ là riêng Thà Tiêu thôi, các bạn trên mạng đã mở không biết bao nhiêu bài viết bàn luận. Nếu tính thêm cả Bạch Liêm, Tương Thành rất có thể sẽ xuất hiện hai học sinh lọt vào top 10 toàn quốc.
Những học sinh như vậy, ở Kinh Thành xuất hiện mười người cũng chẳng có gì lạ, nhưng đây là Tương Thành. Sự khan hiếm này giống như đãi cát tìm vàng, tìm ra được hai thỏi vàng ròng trong sa mạc vậy.
Vương Hân nghĩ kỳ thi Đại học năm nay chắc chắn sẽ sôi nổi hơn hẳn mọi năm.
“Tương Thành các cậu thật sự là muốn náo nhiệt rồi, đúng là kỳ tài xuất hiện lớp lớp,” Vương Hân cảm thán từ tận đáy lòng, rồi lại chợt nhớ ra một chuyện: “Cậu có biết cái người tên ‘Dâu Tây Kem Cốc’ không?”
Diêm Lộ nhíu mày, cô biết rõ đó là người từng gây sóng gió cho mình trước đây.
“Mấy ngày nay sốt cao, sau khi thoát làm fan thì biến thành fan cứng của Bạch tiểu thư,” Vương Hân cũng thấy rất bất ngờ, “Còn xây dựng cả hội hậu viên cho Bạch tiểu thư nữa, mặc dù cô ta vẫn là anti-fan của cậu.”
Diêm Lộ: “……”
Chuyện này rất bình thường. Diêm Lộ không có tác phẩm xuất sắc, so với những ca sĩ có trình độ chuyên môn cao thì khả năng ca hát của cô chỉ ở mức trung bình. Các bài hát nổi tiếng của cô toàn là nhờ vào Bạch Liêm và Giản viện trưởng.
**
Ngày hôm sau.
Chiều tan học, Bạch Liêm cùng Nghe Nhất đi ngang qua Trương gia, liền thấy Trương cha đã lâu không gặp đang xách chậu hoa.
Thấy nhóm học sinh, Trương cha đặt chậu hoa xuống: “Hai tháng nay ta không có việc gì làm, đang trong thời gian nghỉ ngơi. Các cháu cố gắng ôn thi Đại học nhé, thi xong ta mời các cháu một bữa tiệc lớn!”
Nói xong, ông mang một đống trái cây ra cho đám học sinh ăn. Khoảng thời gian ông đi vắng, cũng nhờ có đám học sinh này giúp đỡ, bằng không ông thực sự lo lắng cho Trương mụ ở nhà một mình.
“Chào chú ạ.” Nghe Nhất nhận lấy miếng dưa hấu, ghé sát vào bên cạnh Bạch Liêm, tò mò nhìn Trương cha đang nhấc bổng chậu cảnh cao quá đầu, “Chú thật lợi hại, dùng một tay xách nặng như vậy.”
Cậu vô cùng thán phục.
Những người khác cũng gật đầu. Bạch Liêm nhìn vết chai trên tay Trương cha, cắn một miếng dưa hấu, không lên tiếng.
Sau khi Trương cha quay lại, học sinh lớp 15 không cần ngày nào cũng phải đến Trương gia điểm danh nữa.
Bạch Liêm cùng Đường Hiểu Hàm quay lại tiệm trà sữa làm bài tập. Có người chịu chơi, mở rộng thêm không gian phía trước tiệm trà sữa, giờ này có không ít học sinh đang ngồi đó giải đề.
Giản Triết ngồi bên cạnh Bạch Liêm, nghe cô sửa bài luận cho mình.
“‘Biết kỳ danh nhi tòng chi’… câu này diễn đạt chưa tới nơi tới chốn,” cô vẽ vào bài luận của Giản Triết, đặt ngòi bút lên câu viết đó: “Ngoại Nho nội Pháp, đạo gia không được hư, phải giữ sự cân đối, mới thấu hiểu được tư tưởng Nho gia.”
Vài tháng gần đây, sự kiêu ngạo trên người Giản Triết đã tiêu tán. Hiện giờ, cậu không những có thể ngồi đọc một cuốn sách khô khan suốt cả đêm mà còn có thể cùng Bạch Liêm bàn luận đôi câu.
Hai người vừa trò chuyện, bàn bên cạnh, Đường Minh cuối cùng nhịn không được, nói khẽ với Đường Hiểu Hàm: “Giản ca sau này định đi theo con đường chính trị à?”
Người tham gia Hội sách hiệp thời gian này không ít. Dù Đường Minh không theo chuyên ngành đó, nhưng môn khoa học xã hội của cậu cũng không tệ, những thứ hai người thảo luận cậu cũng hiểu được đôi chút.
“Cậu không thấy Liêm tỷ còn lợi hại hơn sao?” Đường Hiểu Hàm nói thẳng vào vấn đề.
“Cũng đúng.” Đường Minh nhớ lại thầy cô tổ Khoa học xã hội dạo này cứ rảnh rỗi là lại lảng vảng trước lớp 15, bị thầy chủ nhiệm bắt gặp không ít lần.
Bạch Liêm và Giản Triết thảo luận xong, Giản Triết nhớ ra một chuyện, báo cáo với cô: “Tháng 6 tới, Hội sách hiệp đánh giá bậc lương tại Thành Bắc, khoảng ngày 10.”
Hội trưởng đang chuẩn bị tài liệu, nhưng vì Bạch Liêm sắp thi Đại học nên không làm phiền cô.
Bạch Liêm nhẩm tính thời gian, lúc đó vừa hay đã thi Đại học xong, cô cũng có thời gian rảnh.
Tin nhắn của Giản viện trưởng vừa lúc gửi tới: 【[Ghi âm.mp3]】
Giản viện trưởng: 【Tập trung ôn thi à?】
Lời ông đơn giản nhưng hàm ý sâu xa, chắc là đã nghe Hân tỷ kể về việc cô không lo lắng chuyện ca khúc mới trước kỳ thi Đại học.
Bạch Liêm gõ một dòng chữ, sau đó lấy tai nghe kết nối Bluetooth để nghe đoạn nhạc Giản viện trưởng soạn. Lần này, phong cách ca khúc không giống trước kia mà mang âm hưởng nhạc cổ phong – “Lạnh Nhữ Băng”.
Giản viện trưởng mở đầu bằng độc tấu đàn tỳ bà, tiếng đàn nghe như màn sương nửa cuốn, cổ kính trầm mặc mà tràn đầy nỗi niềm hoài cổ. Chỉ một giây đầu tiên, Bạch Liêm đã như thấy được hình ảnh sa mạc hoang vu đầy xương trắng.
Cô nghe một lát mới trả lời Giản viện trưởng.
Bạch Liêm: 【1】
Đầu dây bên kia.
Giản viện trưởng nhìn con số “1” này, lần đầu tiên cảm thấy bất lực hệt như Khương Phụ.
Giản viện trưởng chuyển thẳng tin nhắn cho Giản Triết, hỏi về tình hình của Bạch Liêm. Giản Triết thành thật báo cáo hành trình của cô, ngoại trừ học thì chỉ là học, mọi thứ đều phải đợi sau kỳ thi Đại học.
Còn về chuyện sau kỳ thi Đại học…
Bạch Liêm sẽ tới Thành Bắc.
Giản viện trưởng: 【…Mấy ngày nữa thì đi Thành Bắc?】
Giản Triết: 【Sát hạch hội sách hiệp, chúng cháu dự định ngày 9 sẽ lên đường.】
Giản viện trưởng: 【Biết rồi.】
Giản Triết nhìn dòng trả lời của Giản viện trưởng, sờ sờ đầu, ông ấy có ý gì đây, chẳng lẽ cũng định đi Thành Bắc sao?
**
Ba ngày sau.
Buổi chiều, Kinh Thành.
Anh nhân viên bưu điện cưỡi xe dừng lại ở đầu đường Trường Bình. Anh đạp một chân xuống đất, ngẩng đầu nhìn kiến trúc cổ kính trang nghiêm, lại cúi đầu nhìn địa chỉ trên hộp bưu phẩm trong tay.
Số 29, đường Trường Bình.
Anh chần chừ lái chiếc xe Xa Kỵ đến con đường lớn, cuối cùng dừng lại trước tòa đại môn rộng rãi, sáng sủa. Hai bên cửa là một đôi sư tử đá cao hai mét, dáng vẻ uy nghiêm, không giận mà tự uy.
Ở cửa có hai nhân viên bảo vệ đang đứng gác.
Người nhân viên bưu chính thấp thỏm dừng xe lại. Một trong hai bảo vệ liền bước tới, hỏi: “Chào anh, đây có phải bưu kiện của Tam thiếu gia nhà chúng tôi không?”
Người nhân viên bưu điện đưa chiếc hộp bưu kiện cũ kỹ phía sau cho bảo vệ.
Người bảo vệ chần chừ nhận lấy, cúi đầu nhìn địa chỉ ghi trên đó. Chữ viết ngay ngắn, chỉn chu, ánh mắt anh ta rơi vào tên người nhận: Hứa Nam Ánh Ngọc.
Đúng là của Tam thiếu gia rồi.
Tầm mắt anh ta di chuyển lên trên, nhìn đến tên người gửi: Bạch Liêm.
Bạch?
Trong đầu người bảo vệ nhất thời không nghĩ ra dòng họ nào thân thiết với nhà họ Hứa lại mang họ Bạch.
Anh ta cầm chiếc hộp giấy cũ kỹ đi vào trong, vừa vặn đụng phải Hứa Quyết Minh đang từ nhà đi ra. Anh ta vội vàng tháo mũ: “Nhị lão gia.”
Hứa Quyết Minh mặc áo dài, khẽ gật đầu, tầm mắt rơi vào chiếc hộp trong tay anh ta.
Người bảo vệ vội vàng giải thích: “Đây là bưu kiện của Tam thiếu gia, tôi đang định mang tới cho cậu ấy.”
Hứa Nam Ánh Ngọc?
Hứa Quyết Minh đưa tay ra, người bảo vệ liền đưa bưu kiện cho ông.
Hứa Quyết Minh cúi đầu liếc nhìn người gửi, tầm mắt lại rơi vào nơi gửi đi. Thấy là gửi từ Tương Thành, Hứa Quyết Minh tiện tay ném trả chiếc hộp lại, không thèm nhìn thêm một lần nào nữa.
Người bảo vệ thở phào nhẹ nhõm. Cuộc đấu đá trong nhà họ Hứa anh ta cũng biết rõ, ai anh ta cũng không đắc tội nổi. Nếu Hứa Quyết Minh cố ý muốn xem bưu kiện của Hứa Nam Ánh Ngọc, anh ta cũng chẳng có cách nào.
Phía trước, Hứa Quyết Minh bước lên bậc thềm, nói với người bên cạnh: “Trên chợ đen cũng không có sao?”
“Người của CIA đã xem xét rồi, thư mời còn chưa phát đi đã bị những người trong hội quốc tế chia chác hết,” người kia hạ thấp giọng giải thích, “Thư mời vừa lọt ra ngoài chợ đêm đã bị người ta mua đứt. Nhưng ngài cũng không cần lo lắng, tôi nghe nói bên phía Tam thiếu gia cũng không có thông tin gì…”
***
Hội sở Ánh Ngọc ở Kinh Thành.
Ngưỡng cửa hội sở rất cao. Đủ Sách Quân lần đầu tiên tới nơi như thế này, cô đi theo sau Liễu Sách Mạ vào ghế lô. Bên trong không gian rất rộng, cả nam lẫn nữ ngồi chung một chỗ.
Có người chơi bài, có người đang trò chuyện.
Nhưng phần lớn mọi người đều thỉnh thoảng liếc mắt về phía chiếc ghế dài trong cùng.
Ngồi ở đó là một chàng trai trẻ, anh cởi áo khoác ngoài, chỉ mặc một chiếc áo nỉ màu lam nhạt, tựa người vào ghế, ngón tay thong thả cầm một chiếc hộp giấy trông rất cũ kỹ.
“Tiêu thiếu.” Ở phía trước, Liễu Sách Mạ chào hỏi Tiêu Nắm Văn, rồi giới thiệu Đủ Sách Quân ở bên cạnh: “Đây là con gái của vị giáo sư cũ của tôi.”
Buổi tiệc này do Tiêu Nắm Văn tổ chức, trên tay anh còn cầm một chiếc kéo nhỏ, bước đi đầy phong thái.
Nghe Liễu Sách Mạ nói chuyện, anh dừng lại một chút, gật đầu với cô: “Từ Phong, dẫn Liễu tiểu thư và bạn của cô ấy chơi cho vui nhé.”
Nói xong, anh lập tức đi về phía chỗ Hứa Nam Ánh Ngọc.
Từ Phong từ chỗ bàn bài đứng lên, ngậm điếu thuốc bước tới tiếp đón Liễu Sách Mạ và Đủ Sách Quân.
Thấy Đủ Sách Quân cứ nhìn về phía góc phòng, Từ Phong cười nói: “Hai vị tiểu thư, vị kia gần đây tâm trạng không được tốt lắm, tốt nhất là đừng nên trêu chọc cậu ấy.”
Lời anh vừa dứt khiến Đủ Sách Quân phải kéo chặt áo khoác ngoài, vội vàng thu hồi tầm mắt. Trong lòng cô thầm suy đoán, người đó rốt cuộc là ai?
Trong góc phòng.
Hứa Nam Ánh Ngọc cúi đầu, chậm rãi quan sát chiếc hộp giấy vừa được người nhà họ Hứa mang tới, vẻ mặt hơi trầm ngâm.
“Đã mấy ngày rồi cậu không gặp giáo sư của cậu nhỉ?” Tiêu Nắm Văn nhìn chiếc hộp trên tay Hứa Nam Ánh Ngọc.
“Chưa kịp, để khi khác tặng quà sinh nhật bù cho cụ vậy.” Hứa Nam Ánh Ngọc tặc lưỡi. Hai ngày nữa là buổi đấu giá rồi, hiện giờ tìm quà cũng không kịp nữa.
Tiêu Nắm Văn tùy tiện đưa chiếc kéo trên tay cho Hứa Nam Ánh Ngọc: “Cái này là của ai vậy?”
Anh quan sát chiếc bưu kiện rách nát trên tay Hứa Nam Ánh Ngọc, cảm thấy chiếc hộp dán đầy băng dính này xuất hiện trên tay anh ta thật sự rất chướng mắt.
“Đặc sản của em gái Bạch Liêm gửi cho tôi đấy, nhẹ hều, không biết trong này có gì nữa.” Hứa Nam Ánh Ngọc nhìn lớp hộp giấy hai tầng, đón lấy chiếc kéo anh đưa.
Hứa Nam Ánh Ngọc không giống với Khương Phụ Cách, anh không dễ bị điều đi nên đã bay từ thành Bắc qua đây. Lão gia nhà họ Hứa thúc giục quá gấp, anh phải vội vã đi bắt máy bay nên không kịp chào tạm biệt Bạch Liêm và Khương Phụ Cách, chỉ kịp nhắn tin trên Wechat cho hai người một tiếng.
“Chữ này là cô ấy viết?” Tiêu Nắm Văn cúi đầu nhìn nét chữ cẩn thận trên mặt hộp, cười nói: “Tôi chưa từng thấy cậu trân trọng tên của mình như thế bao giờ.”
Anh cứ tưởng là thứ gì quan trọng, hóa ra là bưu kiện Bạch Liêm gửi.
Tiêu Nắm Văn thu hồi ánh nhìn, thản nhiên rót cho mình một ly rượu.
Cũng không có gì đáng ngạc nhiên.
Hứa Nam Ánh Ngọc chậm rãi cắt một đường khe hở trên hộp.