Đêm tối, Đại học Kinh Thành vẫn vô cùng náo nhiệt.
Dù đã thi xong nhưng nhiều sinh viên vẫn không về nhà. Khuôn viên trường đặc biệt đông đúc, nhất là khu vực tượng đài vẫn luôn tấp nập người qua lại.
Hứa Văn Nghiêu thấy Bạch Liêm vẫn nhìn chằm chằm vào bức tượng ở hàng đầu tiên cũng không lấy làm lạ. Dù sao đó cũng là tổ sư gia và đại sư tỷ của Đại học Kinh Thành, ngay cả hiệu trưởng mỗi khi có gió mưa cũng đều đến cúng tế.
Hai người đi cùng là Kỷ Thiệu Quân và bà Hứa cũng dừng chân dưới khối cự thạch này. Tảng đá màu nâu sẫm cao 4,17 mét, rộng 9,82 mét, bên trái khắc bốn chữ lớn “Đại học Kinh Thành”, phía dưới là bốn chữ nhỏ hơn “Vinh quang của sinh viên”.
Tên của mỗi sinh viên ưu tú đều sẽ được lưu danh trong lịch sử nhà trường.
Trước đây, Chúc Văn vừa mới đỗ thủ khoa vào Đại học Kinh Thành đã không ai ngó ngàng, bị người hướng dẫn ép buộc tốt nghiệp, mãi đến khi anh ta trở thành “sinh viên vinh quang” thì đời sau mới bắt đầu quét dọn sạch sẽ cả Đại học Kinh Thành.
Những người có thể trở thành “sinh viên vinh quang” phần lớn đều là người Kinh Thành, họ được giáo dục đỉnh cao từ nhỏ. Khi những người khác còn đang học đếm 1-2-3 thì họ đã được cha mẹ, ông bà nhồi nhét, cho tham gia đủ loại trại hè và báo cáo.
Trường hợp như Chúc Văn gần như không tồn tại.
Quản gia nhà họ Hứa đi sau bà Hứa, cảm thán: “Đây chính là trần nhà của chỉ số IQ.”
Họ vẫn còn nhìn khối đá đó. Hứa Văn Nghiêu đã quen với cảnh này nên hỏi Bạch Liêm: “Còn muốn đi xem những nơi khác không? Thư viện của trường chúng tôi rất lớn, lưu trữ nhiều sách quý, lại còn có bảy cái nhà ăn…”
“Không cần đâu.” Bạch Liêm thu hồi tầm mắt, “Hai ngày nữa quay lại đọc sách.”
Nàng đã sớm nghe nói về thư viện Đại học Kinh Thành, nơi lưu trữ rất nhiều sách, là một chốn tốt.
Bạch Liêm đối với Đại học Kinh Thành thật sự không chút tò mò, điện thoại di động cũng chẳng buồn lấy ra. Lần trước đến Kinh Thành, nàng không ghé qua trường. Hứa Văn Nghiêu cứ ngỡ phải đến ngày khai trường nàng mới vào, không ngờ lần này vừa tới Kinh Thành, nàng đã ghé qua.
Đoàn người dự định đi ăn cơm, Bạch Liêm và Hứa Văn Nghiêu đi phía sau tán gẫu, hai người họ nói gì những người khác cũng không nghe rõ.
Bà Hứa cùng Hứa Ân đi phía trước, bà lên tiếng: “Sách Quân nói nó trông thấy vị Tam thiếu gia kia.”
“Hứa Tam thiếu?” Thần tình Hứa Ân khẽ động.
Bà Hứa không nhịn được cảm thán, chuyện này đối với bà mà nói còn tốt hơn cả tin Hứa Tri Nguyệt thi đỗ vào Đại học Kinh Thành: “Dù sao cũng là người nhà họ Tề, gia thế như vậy là đủ rồi.”
Hứa Ân không lên tiếng, bởi vì đang liên quan đến nhà họ Tề, mà… Hứa Văn Nghiêu lại chẳng có quan hệ gì với nhà họ Tề cả.
Bà Hứa sực nhớ ra một chuyện: “Sao con vẫn chưa sắp xếp chỗ ở cho Bạch Liêm?”
Căn hộ ở Sơn Hải, bà Hứa thật sự không ưng ý chút nào.
“Con sắp xếp xong rồi,” Hứa Ân liếc nhìn về phía sau, “nhưng con bé không muốn.”
Những chuyện này bà không quá lo lắng, bà xoay tràng hạt trong tay, hạ thấp giọng: “Con… đã nói chuyện đưa Bạch Liêm vào hộ khẩu nhà họ Hứa với Mộ Lan chưa?”
“Tính cách của Liêm sao mẹ không biết chứ?” Hứa Ân cau mày, nhưng vì nể mặt Bạch Liêm đang đi phía sau nên không lớn tiếng, “Lúc đầu con muốn đưa con bé vào hộ khẩu thì mẹ không chịu, giờ lại muốn đưa con bé vào gia phả? Mẹ, mẹ quên chiếc điện thoại mẹ ném cho con bé lúc trước rồi sao?”
Hứa Ân chưa nói hết câu, gương mặt bà Hứa đã cứng đờ. Lúc đó bà làm sao biết được kết quả của ngày hôm nay?
Tính cách của Bạch Liêm bà hiểu rất rõ, thích mềm không thích cứng. Lúc đó nếu bà làm theo ý Hứa Ân, chưa chắc Bạch Liêm đã chịu nhập vào hộ khẩu nhà họ Hứa. Ngày hôm nay, thủ khoa toàn quốc này cũng đã là người của nhà họ Hứa rồi.
Chỉ là giờ nói những chuyện này cũng chẳng có tác dụng gì nữa.
***
Chung cư Sơn Hải.
Chiếc xe thể thao màu đỏ rực đỗ ngay cửa chung cư.
Trong căn hộ này phần lớn là sinh viên Đại học Kinh Thành. Kinh Thành dù giàu sang mê người, nhưng loại siêu xe hống hách lại toàn biển số “8” như thế này thì không thường thấy. Không ít người dừng lại chụp hình.
Hứa Nam Anh Ngọc tháo kính râm xuống bước ra khỏi ghế lái. Hứa Tam thiếu vốn quen thói xa hoa lãng phí, chẳng buồn tìm chỗ đỗ xe, liền ném chìa khóa cho bảo vệ rồi đi thẳng lên lầu.
Bạch Liêm ở phòng 303.
Hắn đi thang máy, quan sát môi trường xung quanh, không quá hài lòng với cảnh quan nơi này, liền đưa tay nhấn chuông cửa.
Cửa vừa mở, hắn liền thấy gương mặt lạnh lùng của Khương Phụ Cách.
Hứa Nam Anh Ngọc cũng chẳng lấy làm lạ, chỉ bất ngờ vì trên tay Khương Phụ Cách đang cầm một cái hộp giấy. Hắn khựng lại một chút, rồi mới đi theo sau Khương Phụ Cách vào nhà.
Phòng khách của Bạch Liêm không lớn, chừng mười mét vuông. Minh Đông Hành đang chuyển một chậu cây ra ngoài ban công.
Khương Phụ Cách cầm kéo, thản nhiên cắt băng keo trên hộp giấy, bên trong là những món đồ Bạch Liêm mang tới. Vừa cắt ra, Khương Phụ Cách đã thấy những linh kiện nhỏ.
Bạch Liêm đem linh kiện nhỏ cùng bình Mana nhỏ đều mang tới.
Những đầu ngón tay trắng lạnh đặt bên miệng thùng giấy, dừng lại một lát, anh mới xách đống đồ lộn xộn này vào phòng sách.
Hứa Nam Anh Ngọc không tìm thấy Bạch Liêm, nhưng thấy rõ Khương Phụ Cách đang làm gì. Đây là đang… dọn dẹp đống đồ lộn xộn sao?
Hứa Tam thiếu cuối cùng cũng có chút hiểu ra vì sao lúc ở Tương Thành, Minh Đông Hành lại có thái độ như vậy.
Khương công tử ngoại trừ tìm tòi nghiên cứu, chắc chắn sẽ không hoang phí thời gian với bất cứ ai. Đôi tay đó ngày xưa cầm những dụng cụ tinh vi, là những con dao mổ chuẩn xác đến từng milimét, là chiếc bút viết ra những quyết sách sát phạt…
Đừng nói là dọn dẹp đồ đạc, ngay cả việc anh chịu rót cho mình một ly nước, Hứa Nam Anh Ngọc cũng phải nghi ngờ tính xác thực của thế giới này.
“Tiểu Minh,” Hứa Nam Anh Ngọc đi ra ban công, nói với Minh Đông Hành, “em gái Liêm đâu?”
Minh Đông Hành nghiêng đầu, lời ít ý nhiều: “Đi ăn cơm cùng mẹ của cô ấy rồi.”
Hứa Nam Anh Ngọc cũng lâu rồi không gặp Minh Đông Hành, nhìn thấy ánh mắt anh, hắn giật mình: “Tiểu Minh, sao bây giờ cậu lại đáng sợ như chị Bắc Tuyền vậy!”
Minh Đông Hành không để ý đến hắn, đưa cho hắn chiếc kéo, nhờ giúp một tay: “Tôi đi đổ rác, lát nữa có tivi chuyển tới, anh giúp tôi ký nhận nhé.”
Phòng của Bạch Liêm không có tivi, Khương Phụ Cách vừa tới là đặt mua ngay.
Hứa Nam Anh Ngọc hậu tri hậu giác: “Khoan đã, em gái Bạch Liêm còn có mẹ sao?”
Hắn chưa từng điều tra Bạch Liêm, chỉ biết nàng có một người cậu, cứ tưởng cha mẹ nàng đều đã mất. Nghe nói Bạch Liêm còn có mẹ, Hứa Nam Anh Ngọc lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Cao Yên:
【Tin mới nhất, em gái Bạch Liêm còn có mẹ ruột.】
Thái hậu: 【…Người thân nhiều quá cũng không chê nhiều đâu.】
***
Hứa Nam Anh Ngọc giúp Bạch Liêm lắp xong tivi mới thỏa mãn về nhà.
Phố Trường An.
Hứa Quyết Linh đang cùng thư ký xác định hành trình ngày mai: “Ý của Hứa Tấn và Hứa Gấm là rất quen thuộc với quán rượu Thanh Long sao?”
Quán rượu Thanh Long từ giữa năm ngoái đã chuyển tới Kinh Thành. Trên đầu các gia tộc lớn ở Kinh Thành đều treo một thanh kiếm, ai cũng biết sau lưng quán rượu là thế lực quốc tế nào. Tầng ba là trung tâm giao dịch thông tin, tuy đó không phải là chợ đêm mở cho người thường nhưng các đại gia tộc đều thèm khát.
“Hứa Tấn thường xuyên lui tới các quán rượu lớn, kênh thông tin nhiều hơn những người khác, chỗ đó… hình như có chút liên quan đến nhà họ Khương.” Nói đến đây, thư ký nhìn về phía Hứa Nam Anh Ngọc đang lười biếng ngáp dài.
Tam thiếu gia cũng là khách quen của quán rượu, nhưng anh ta không dám nhắc đến Hứa Nam Anh Ngọc.
Cao Yên vô cùng kinh ngạc: “Những thế lực này sao lại bỗng nhiên đến Kinh Thành?”
Cao Yên mặc bộ áo dài ôm sát vóc người, chỉ có đuôi mắt hơi có nếp nhăn, khí thế rất mạnh. Bà bảo dưỡng tốt, trông chỉ tầm hơn ba mươi tuổi.
“Không biết.” Thư ký của Hứa Quyết Linh lắc đầu, “Nhưng quán rượu Thanh Long quả thực đã chuyển trụ sở chính tới Kinh Thành.”
Chuyện này thật kỳ lạ…
Những sàn đấu giá vốn hiếm khi mở, năm nay tại Kinh Thành đã tổ chức hai buổi đấu giá quốc tế, đây là những thứ trước đây chỉ có ở phố Hắc Thủy.
“Có phải Khương công tử đã sắp xếp phòng thí nghiệm của anh ta ở đây không?” Hứa Quyết Linh hơi do dự.
“Không biết.” Hứa Nam Anh Ngọc thản nhiên đáp.
Hứa Quyết Linh liếc nhìn hắn một cái, chợt nhớ ra: “Việc này chưa xong, cô tiểu thư họ Bạch kia đã tới chưa?”
Nghe đến đó, Cao Yên cũng nhìn về phía Hứa Nam Anh Ngọc, ngồi thẳng người: “Nói thế nào, con bé có muốn gặp ta không?”
Hứa Nam Anh Ngọc cầm điện thoại, nhìn thoáng qua, tin nhắn hắn gửi đi vẫn chưa thấy hồi âm: “Con bé ngày mai đi thăm cậu, hai ngày nay không biết có rảnh không.”
Không rảnh?
Hứa Quyết Linh vô cùng kinh ngạc, thi đại học xong rồi, nàng còn bận rộn chuyện gì chứ?
“Cậu của con bé cũng ở đây sao?” Cao Yên cũng ngạc nhiên. Bà cứ tưởng người thân của Bạch Liêm đều ở Tương Thành.
“Vâng.” Hứa Nam Anh Ngọc lười biếng đáp, hắn đã mua cho Bạch Liêm một chiếc xe mới, chắc chắn nàng sẽ thích.
Cao Yên thu hồi tầm mắt, không nhìn hắn nữa. Bạch Liêm cũng đã tới Kinh Thành. Bà lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Viện trưởng Giản:
【Viện trưởng Giản, chào ngài, cô bé đã đến Kinh Thành.】
***
Ngày hôm sau.
Kỷ Thiệu Quân sáng sớm đã phải đến công ty Mộ thị. Phân công ty này do quản lý Từ phụ trách, cũng là người tâm phúc của nhà họ Mộ. Kỷ Thiệu Quân đổi họ, từ đó về sau luôn học thực hành ở đây.
Buổi chiều tan ca, quản lý Từ sẽ cùng anh về, đêm tối sẽ dạy anh một số án lệ thực tế.
Kỷ Thiệu Quân đỗ xe ở chợ bán thức ăn, vào mua đồ.
Quản lý Từ ngồi ở ghế phụ, nghe Kỷ Thiệu Quân nói cháu gái muốn tới thì rất kinh ngạc: “Cháu gái ư?”
“Đúng vậy,” Kỷ Thiệu Quân nhớ tới Bạch Liêm, “con bé vừa thi xong đại học liền tới Kinh Thành.”
“Nhanh thật,” Quản lý Từ cũng nhớ tới chuyện này, “Mộ Chiêu không phải vẫn bị các trường đại học giữ lại ở khách sạn sao?”
Thí sinh thi tốt thường bị các trường đại học đón đi trước, tìm các đàn anh đàn chị dẫn đi chơi bài, đợi đến lúc họ ký hợp đồng xác nhận mới thả người. Đây cũng là cơ hội tốt để những tân sinh viên làm quen xã hội.
“Thành tích của con bé hình như cũng không tệ lắm.” Kỷ Thiệu Quân nói đến đây thì thấy Kỷ Thiệu Quân xách một đống đồ ăn quay lại, anh mở cốp xe.
Sắp tới nơi ở của Kỷ Thiệu Quân.
Thẩm Thanh mặc tạp dề, mở cửa: “Liêm sắp đến rồi, anh lấy đồ của con bé ra đi.”
“Anh biết rồi.” Kỷ Thiệu Quân đặt đồ ăn xuống, cởi áo khoác, tâm tình hôm nay rõ ràng rất tốt, “Quản lý Từ có muốn ở lại ăn cơm không? Cháu gái anh tới.”
Anh và quản lý Từ rất hợp nhau. Quản lý Từ dạy anh rất nhiều thứ, hai người dù hướng nghiên cứu khác nhau, sở thích cũng khác nhau, nhưng tính tình lại rất hợp. Là người bạn hiếm hoi mà Kỷ Thiệu Quân quen biết ở Kinh Thành.
“Để lần sau có cơ hội nhé, không làm phiền bữa cơm gia đình các người nữa.” Quản lý Từ nhìn thấy Kỷ Thiệu Quân cầm một cái hộp đi ra, thu hồi tầm mắt.
Ông biết rõ gia đình Kỷ Thiệu Quân trước kia ở Tương Thành, Kỷ Thiệu Quân còn đỡ, Thẩm Thanh mới tới Kinh Thành nên cái gì cũng chưa hiểu rõ.
Kỷ Thiệu Quân thu dọn bàn ăn xong, lại hỏi Kỷ Thiệu Quân: “Còn cậu?”
Kỷ Thiệu Quân cũng biết Bạch Liêm. Anh lắc đầu: “Tôi đưa quản lý Từ về.”
Kỷ Thiệu Quân cũng không giữ lại nữa.
Kỷ Thiệu Quân và quản lý Từ rời đi, xe vừa chạy khỏi khu chung cư, vừa đi qua một con đường liền thấy phía trước lái tới một chiếc xe màu đen.
Kỷ Thiệu Quân nhìn chiếc xe đó: “Đó là…”
“Cảm giác giống như xe của mấy gia tộc lớn đó nhỉ?” Quản lý Từ ở ghế phụ hạ cửa sổ xe xuống, nhìn theo, kinh hãi không nói nên lời. Họ từng bước chân vào đỉnh cao của giới thượng lưu Kinh Thành, kiến thức rộng hơn người thường.
“Quả thực.” Kỷ Thiệu Quân hơi nhíu mày, “Loại xe này chỉ ở khu đô thành và khu Hưng Thịnh mới có… Khu Hưng Thịnh có phải có chuyện gì xảy ra không?”
Quản lý Từ gật đầu, ông cũng có thể cảm nhận được: “Không biết, nhưng…”
Cảm giác, dường như mọi thứ bắt đầu náo nhiệt lên rồi.
***
Tại nhà Kỷ Thiệu Quân, người gõ cửa là Khương Hạc.
Cậu nhóc vóc người thấp bé, Thẩm Thanh vừa mở cửa liền ôm chầm lấy cậu, nựng má: “Hạc Hạc, con có phải không ăn được không, chẳng cao thêm chút nào cũng không béo lên.”
Khương Hạc mím môi, không đáp lời Thẩm Thanh.
Thẩm Thanh biết rõ cậu bị tự kỷ, cho rằng lâu ngày không gặp nên chưa quen, không bận tâm. Bà lấy trái cây và bộ xếp hình mới đặt xuống thảm cho Khương Hạc chơi.
Khương Phụ Cách cầm trong tay túi trà và thuốc lá, lễ phép chào Thẩm Thanh và Kỷ Thiệu Quân. Hôm nay anh mặc bộ đồ thường rộng thùng thình, dung mạo so với ngày thường ôn nhã hơn nhiều, chỉ là trông vẫn lạnh lùng.
Thẩm Thanh tóc đã dài ra, không để kiểu cũ mà cắt một kiểu tóc gọn gàng.
Kỷ Thiệu Quân đang xào rau trong bếp. Thẩm Thanh đưa món đồ cầm từ Đại học Kinh Thành cho Bạch Liêm: “Là cái hộp này, nhưng Liêm à, đây là thứ gì vậy?”
Bạch Liêm nhìn hình ảnh trên hộp, đầu ngón tay khẽ chạm vào: “Quà lưu niệm.”
Khương Phụ Cách cầm bình nước nóng pha trà, nhìn chiếc hộp trên tay Bạch Liêm, không lên tiếng.
Người không đông, trên bàn cơm chỉ có mình Kỷ Thiệu Quân uống rượu.
“Đúng rồi, Liêm,” Kỷ Thiệu Quân nói được nửa chừng, chợt nhớ ra một việc, “sinh nhật con sắp tới rồi đúng không?”
Trên bàn cơm, Khương Hạc đang mải miết ăn, khẽ ngẩng đầu lên.
Thẩm Thanh cũng chưa từng nghe nói đến ngày sinh của Bạch Liêm, nghe Kỷ Thiệu Quân nói chuyện, bà cũng nhớ ra: “Liêm sinh ngày nào thế?”
“Ngày 8 tháng 8.” Kỷ Thiệu Quân nhớ kỹ ngày sinh của Bạch Liêm.
Trước đây ở nhà họ Bạch, Kỷ Thiệu Quân bọn họ không được phép tổ chức sinh nhật cho nàng. Đây cũng là lần đầu tiên họ tổ chức cho Bạch Liêm, Kỷ Thiệu Quân và Thẩm Thanh đều không muốn làm qua loa. Đoán chừng đến lúc đó Kỷ Hoành cũng sẽ tới: “Liêm, con có bao nhiêu bạn bè cùng trường?”
Kỷ Thiệu Quân biết rõ bạn bè cùng trường của Bạch Liêm từ trước đến nay đều rất nhiều. Trai gái già trẻ gì đều có đủ cả.
“Không kịp rồi.” Bạch Liêm khẽ hạ mắt, thong thả gắp một miếng thức ăn, giọng nói hờ hững: “Sớm hơn đi.”
Khương Phụ Cách ngước mắt nhìn cô một cái, không nói gì thêm.
Sau bữa cơm, Thẩm Thanh để Bạch Liêm ở lại một đêm, Bạch Liêm cũng không từ chối. Khương Phụ Cách rời đi trước.
***
Ngày hôm sau, Bạch Liêm dậy rất sớm.
Thẩm Thanh đang làm điểm tâm trong bếp, còn Bạch Liêm thì đang xem bài tập trên ứng dụng. Kể từ sau kỳ thi đại học, tốc độ giải đề của cô tăng lên đáng kể.
Đối với những dạng bài khó trong đề thi, cô ngồi bên bàn trà, tay trái đè giấy trắng, tay phải cầm bút máy, chậm rãi viết ra những công thức phức tạp.
Chuông cửa vang lên, cô chỉnh lại trang phục rồi đi ra mở cửa.
Người tới là Tiểu Tài và quản lý tòa nhà. Tiểu Tài đến đón Kỷ Thiệu Quân tới công ty, nhìn thấy Bạch Liêm, cả hai không khỏi sửng sốt.
“Bạch tiểu thư.” Tiểu Tài lễ phép chào hỏi.
Hai bên không quá thân quen, điện thoại trên bàn của Bạch Liêm vừa lúc vang lên, cô gật đầu nhẹ với họ rồi đi nghe điện thoại. Người gọi là Giản Trọng.
Cô kẹp điện thoại vào tai, rót cho mình một chén trà, thong thả đi ra phía ban công: “Tìm tôi?”
“Tôi là người cuối cùng biết cô đến Kinh Thành à?” Đầu dây bên kia truyền đến tiếng nhạc cổ tranh đang được Giản viện trưởng cho phát lại, “Hay là phải xem vòng bạn bè của Tiểu Lộ mới biết.”
Giản viện trưởng quen biết Bạch Liêm là do một lần đi ăn mỳ Trương Mục. Ông và chủ quán là chỗ quen biết cũ, hai người đã sớm kết bạn Wechat.
Bạch Liêm cúi đầu nhấp một ngụm trà: “Chưa kịp báo.”
Mã viện trưởng cũng còn chưa biết.
Giản viện trưởng khựng lại, nghe câu trả lời này cũng thấy hợp lý: “Có xem bản nhạc tôi gửi cho cô chưa?”
“Không hiểu.” Bạch Liêm trả lời ngắn gọn, ý tứ sâu xa.
Giản viện trưởng hoàn toàn chịu thua, cứ ngỡ Bạch Liêm đang lừa mình: “Cô ngay cả cổ phổ còn hiểu, sao lại không hiểu bản nhạc đó?”
Bạch Liêm đứng trên ban công gọi điện. Trong phòng khách, người quản lý tòa nhà nhìn Kỷ Thiệu Quân vừa từ phòng vệ sinh đi ra: “Cô ấy ở lại mấy ngày?”
“Hôm nay đi rồi.” Kỷ Thiệu Quân chào hai người họ, rồi đi vào bếp.
Người quản lý tòa nhà gật đầu, không nói gì thêm, chỉ lờ mờ nghe thấy giọng Bạch Liêm nhắc đến “bản nhạc”, “cổ tranh”.
“Cô ấy học nghệ thuật sao?” Người quản lý tòa nhà nhìn sang Tiểu Tài.
Tiểu Tài lắc đầu. Họ chưa từng nghe Kỷ Thiệu Quân nhắc đến chuyện đời tư của người khác, ngay cả chuyện Bạch Liêm có một người chị họ tên Nhậm Vãn Huyên ra sao, họ cũng chẳng hề hay biết.
Nghe vậy, người quản lý cũng không hỏi tiếp. Ông chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, chứ cũng chẳng quan tâm Bạch Liêm có học hành tử tế hay không.
Bạch Liêm cùng đi với Kỷ Thiệu Quân. Dù sao cô cũng là con gái, quản lý tòa nhà và Tiểu Tài đều muốn đưa cô đến tận nơi.
“Tôi cần đến khu Đô Thành,” Bạch Liêm hạ cửa kính xe xuống, tay đặt lên khung cửa, lễ phép nói: “Để cậu ấy đi làm trước đi.”
“Vẫn còn sớm,” Tiểu Tài nhìn vào gương chiếu hậu, nhỏ giọng nói: “Đưa cô đến khu Đô Thành trước, không cần vội.”
Anh không để lộ nơi làm việc của Kỷ Thiệu Quân. Bạch Liêm không nói thêm gì nữa, chỉ đọc địa chỉ nhà trọ Sơn Hải.
Đó là một khu nhà trọ rất bình thường.
Bạch Liêm bảo họ dừng xe trước cổng, ôm hộp giấy rồi xuống xe ngay. Chỗ này cách Đại học Kinh Thành khá gần. Người quản lý tòa nhà nhìn khu tập thể, thấy bên cạnh cổng ngồi một thanh niên tóc vàng, mặc quần jean rách và áo ba lỗ đen, tay cầm điếu thuốc. Trông khá giống đám thanh niên lêu lổng ở phố Thanh Thủy.
Quản lý tòa nhà vừa định cau mày thì nghe Kỷ Thiệu Quân cười nói: “Tiểu Mao cũng tới à.”
Anh còn muốn nói thêm vài câu với Tiểu Mao, nhưng thấy sắc mặt người quản lý tòa nhà không ổn, Tiểu Tài liền lái xe đi ngay.
Chờ xe chạy xa, người quản lý mới nói với Kỷ Thiệu Quân: “Đợi thêm vài ngày nữa, khi tiếng gió bớt căng thẳng, cậu dẫn cô ấy đến Mộ Trạch xem sao.”
Nghe thấy thế, Kỷ Thiệu Quân không đáp lại, anh không chắc liệu Bạch Liêm có đi hay không.
Người quản lý tưởng anh ngầm đồng ý, liền chuyển chủ đề: “Quản lý Từ đã nói với cậu về chuyện phố Mây Xanh chưa?”
“Đã nói với tôi về quán rượu ở phố Mây Xanh rồi.” Kỷ Thiệu Quân thu hồi tầm mắt.
Người quản lý gật đầu: “Nhưng chúng ta vẫn chưa tra ra kẻ nào đang bắt tay hợp tác với bọn họ…”
***
“Chị, chị không đi quán rượu với Treo Khang xem sao?” Phía bên này, Tiểu Mao đi theo Bạch Liêm vào trong nhà.
Bạch Liêm vào cửa, lắc đầu: “Tạm thời không có thời gian.”
Vừa vào cửa, Tiểu Mao đã cảm nhận được sự thay đổi. Nhà cửa đã được dọn dẹp, không chỉ có chiếc gối ôm cải trắng của Kỷ Hoành, mà còn có cả một tấm thảm nhỏ hình cải trắng. Trên ban công có thêm vài chậu sen đá và hai cái chậu hoa lớn để trống.
Tiểu Mao nhìn hai chậu hoa đó: “Chị định trồng cây gì ở đây?”
“Lần tới mang cho chị ít hạt giống cải trắng.” Bạch Liêm mở cửa thư phòng, lấy ra huy hiệu tượng đồng trong hộp giấy, bày lên bàn học của mình.
Tiểu Mao liếc mắt nhìn bàn học của cô.
Chiếc bàn gỗ mộc, dài hai mét, ở giữa đặt một chiếc máy tính màu đen không thương hiệu, bên trái là một chồng tài liệu, bên phải đặt một bình hoa nhỏ màu xanh lam và một quả cầu nhỏ. Kế đó chính là chiếc huy hiệu tượng đồng vừa mới đặt lên.
Trồng cải trắng?
Đây là điều Tiểu Mao không thể ngờ tới.
Phía bên cạnh truyền đến tiếng lạch cạch, lúc nãy đi lên có vẻ như thấy cửa nhà 301 và 302 cũng mở: “Tôi nhớ hai nhà này đều cho thuê mà, đổi người rồi sao?”
Tiểu Mao gãi đầu, không hiểu lắm.
Bạch Liêm khép mắt, gửi cho Khương Phụ Cách một tin nhắn, tiện tay ném túi xách ra phía sau, giọng điệu không nhanh không chậm: “Không kịp rồi, tôi đi thư viện mượn vài cuốn sách.”
Sao lại có người thích xem sách bài tập đến thế nhỉ?
Tiểu Mao gãi gãi sau đầu, dù không hiểu lắm nhưng vẫn đưa Bạch Liêm tới Đại học Kinh Thành: “Vậy chị đi đọc sách đi, tôi đi tìm xem quanh đây chỗ nào có bán hạt giống cải trắng.”
***
Đại học Kinh Thành.
Tại phòng máy, Hứa Văn Nghiêu nhận được tin nhắn của Bạch Liêm, bắt đầu thu dọn đồ đạc.
“Dữ liệu của cậu xong rồi à?” Một nam sinh đeo kính gọng đen thấy Hứa Văn Nghiêu lại thu dọn đồ đạc, nheo mắt lại.
“Sắp xong rồi,” Hứa Văn Nghiêu giải thích, “Em gái tôi tới thư viện, tôi ra cổng đón nó.”
Bạch Liêm không hẹn trước với Đại học Kinh Thành, ngay cả cổng trường cũng không vào được.
“Em gái cậu?” Một nam sinh có vẻ ngoài năng động lại gần, “Có phải người mà tôi thấy trên app gần đây, đứng thứ ba, người tên Hứa Tri Nguyệt ấy à?” Cũng là một học bá.
Hứa Văn Nghiêu nghĩ, Bạch Liêm hình như không dùng app: “Là người khác.”
Nghĩ lại thì Bạch Liêm và Hứa Tri Nguyệt sau này đều sẽ vào Đại học Kinh Thành. Ở đây toàn là những tinh anh, anh nói: “Mọi người trưa nay có rảnh không, tôi mời mọi người đi ăn cùng em gái tôi, sau này nó cũng là tiểu sư muội của mọi người.”
Nam sinh đeo kính gọng đen không để ý đến Hứa Văn Nghiêu, lặng lẽ nhìn màn hình máy tính.
Nam sinh có vẻ ngoài năng động thu hồi tầm mắt, thản nhiên: “Tôi còn phần dữ liệu chưa làm xong.”
Hứa Văn Nghiêu trong đám thiên chi kiêu tử này không tính là xuất sắc, hơn nữa những người khác đều đã chọn xong người hướng dẫn, chỉ còn mình anh là chưa, càng muộn càng khó tìm được thầy giỏi. Những người này đều nói mình không rảnh.
“Mô hình của tôi làm cũng sắp xong rồi, lão Hứa,” nam sinh ngồi cạnh Hứa Văn Nghiêu tắt máy tính, “Đi, đi mời em gái cậu đi ăn ở căng tin số 3.”
Căng tin số 3 là nơi ăn uống cá nhân, giá cả đắt đỏ nhưng đồ ăn rất ngon. Đây là Trần Hoành, bạn cùng phòng của Hứa Văn Nghiêu, hai người luôn rất thân thiết.
Sau khi rời khỏi phòng máy, Trần Hoành mới quay đầu lại liếc nhìn, càu nhàu với đám người kia: “Đám người này đúng là thực dụng, thấy chị họ của cô ấy là học trò của Trái bác sĩ nên mới thế đấy. Cậu mà bảo hôm nay mời Tề tiểu thư đi ăn xem, đảm bảo đứa nào đứa nấy không vắng mặt.”
Hứa Văn Nghiêu trước giờ không bao giờ nói xấu người khác sau lưng, chỉ cười giải thích: “Tôi với cô ấy đã chia tay rồi.”
Tề tiểu thư cũng rất nổi danh, thầy của cô là Trái bác sĩ, học trò của Hoàng viện trưởng. Mà Hoàng viện trưởng là học trò của ai thì không cần phải nói. Cô cũng nhập học ở một gia đình hào môn, bạn bè trong lớp biết Hứa Văn Nghiêu chia tay cô ấy, thái độ cũng không còn như xưa.
“Không hiểu sao cậu lại chia tay với cô ấy, Trái bác sĩ cơ mà… Tôi phải viết luận văn thế nào mới được ông ấy nhìn tới đây?” Trần Hoành lộ vẻ ngưỡng mộ, cuối cùng lại thở dài, “Thôi bỏ đi, đi đón em gái cậu trước đã, nó cũng thi đỗ vào trường chúng ta sao?”
“Vừa mới thi xong.” Hứa Văn Nghiêu gật đầu.
“Nghe nói kỳ thi đại học năm nay có đề thi biến thái, chắc là đề dành cho những người như cậu. Em gái cậu thật sự giỏi đấy, năm nay cũng thi đỗ vào trường ta.” Trần Hoành có chút tò mò, anh biết Hứa Tri Nguyệt, nhưng chưa từng nghe Hứa Văn Nghiêu nhắc tới người em gái nào khác.
Cũng thi vào Kinh Thành sao?
Điện thoại Hứa Văn Nghiêu vừa vang lên, anh cúi đầu nhìn, bước chân khựng lại: “Nó nói nó đang ở thư viện.”
Chắc là đã hẹn trước từ sớm rồi. Hứa Văn Nghiêu nghĩ, khuôn mặt thanh tú không vướng bụi trần đó của cô làm sao biết chuyện phải hẹn trước chứ.
Gần trưa, Hứa Văn Nghiêu báo cho cô địa chỉ căng tin số 3, hai người hội họp ở đó.
***
Trước cổng thư viện.
Bạch Liêm ôm một chồng sách vừa mượn, uể oải lướt điện thoại. Hứa Văn Nghiêu bảo sẽ dẫn cô đi ăn ở căng tin số 3. Anh gửi bản đồ bảo cô phải đi xe buýt trong trường ba trạm.
Ngay cổng thư viện có một trạm xe. Cô mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt, ống tay áo rộng, ánh nắng tràn ngập rơi trên mặt cô, mái tóc đen được búi hờ một nửa phía sau gáy, vài sợi tóc buông lơi trên vai trái.
Trông cô như bước ra từ một bức tranh thủy mặc, người đi đường không ít người đều ngoái lại nhìn, cũng có những kẻ không biết tự lượng sức mình muốn cầm điện thoại lên để bắt chuyện.
Bạch Liêm khép mắt, định thoát Wechat để vào app Kinh Thành xem ngân hàng đề thi ngày hôm nay.
Một tin nhắn đột ngột hiện lên.
Thạch hiệu trưởng: 【[Ảnh]】
Thạch hiệu trưởng: 【Nhà cô không có người à?】
Ảnh này chụp trước cửa nhà trọ Sơn Hải.
Bạch Liêm mở ra xem, là Kỷ Hoành giới thiệu Thạch hiệu trưởng cho cô, người này đã kết bạn mấy ngày nay, mỗi ngày đều chỉ hỏi đúng một câu “Cô ở đâu”.
Bạch Liêm: 【Tôi đang ở Đại học Kinh Thành】
Bạch Liêm: 【Căng tin số 3】
Cùng lúc đó, trước cửa phòng 303 nhà trọ Sơn Hải, Thạch hiệu trưởng giật giật khóe miệng. Hôm qua ông đã đến tận nhà cậu của cô, thế mà nơi ở cũng không nói.
Mời mọc chân thành thế kia, cuối cùng người ta lại đang ở ngay trên địa bàn của ông?
Thạch hiệu trưởng lau khuôn mặt già nua, dứt khoát quay người: “Đi thôi.”
“Đi đâu ạ?” Chủ nhiệm vội vàng đuổi theo, vị thủ khoa kỳ thi đại học này thật khó tìm.
Thạch hiệu trưởng cuộn tài liệu trong tay lại, ông lo lắng, sợ đến căng tin số 3 muộn lại không bắt được người, nên không đợi thang máy mà đi thẳng cầu thang bộ: “Đi chặn người ở căng tin số 3.”
“Ngài có cần đeo khẩu trang không ạ?” Chủ nhiệm vội vã chạy theo.