Viện sĩ Hàn Lâm mở file tài liệu ra, cụp mắt không nói lời nào.
Thế nhưng, nhìn vẻ mặt của ông, Hoàng chủ nhiệm phần nào đoán được kết quả.
Trong giới học thuật và tại viện nghiên cứu, uy tín của viện sĩ Hàn Lâm là điều không cần bàn cãi. Biết bao nhiêu trường đại học muốn mời ông đến mở một buổi báo cáo, bao nhiêu sinh viên khao khát được vào phòng thí nghiệm của ông.
Ông cầm tài liệu trên bàn, khẽ đóng cửa lại rồi rời khỏi phòng làm việc.
Ngoài cửa, Phó viện trưởng đang chờ sẵn Hoàng chủ nhiệm. Ông liếc nhìn về phía phòng làm việc vừa đóng lại, hỏi: “Trông viện sĩ Hàn Lâm có vẻ tâm trạng rất tốt.”
Tìm được một đệ tử ưng ý, tâm trạng sao có thể không tốt cơ chứ.
Hoàng chủ nhiệm cười cười, hai người cùng nhau đi xuống lầu.
Dưới sảnh tòa nhà giảng đường có vài người đang tụ tập, thấy hai vị lãnh đạo đi xuống, một người trong đó lập tức nhận ra Hoàng chủ nhiệm, vội vàng tiến lên vài bước, cung kính chào hỏi: “Chào thầy.”
Hoàng chủ nhiệm nhìn lại, với tư cách là viện trưởng hệ Vật lý, ông đã dìu dắt không ít học trò. Người này là sinh viên cũ ông từng dẫn dắt, tên là Tả Tấn Hoa, năng lực khá tốt. Ông gật đầu với cô một cái.
Sau khi Hoàng chủ nhiệm và Phó viện trưởng đi khuất, mấy sinh viên bên cạnh Tả Tấn Hoa vẫn nhìn theo bóng lưng họ. Mãi đến khi bóng dáng ấy khuất hẳn, Đủ Sách Quân mới quay sang hỏi: “Tả bác sĩ, đó chính là Hoàng viện trưởng phải không?”
Những người khác cũng đổ dồn ánh mắt về phía Tả Tấn Hoa. Họ thường thấy Hoàng chủ nhiệm trong các hội nghị tuyên dương nên nhận ra ngay, đặc biệt là cái đầu hói đặc trưng của ông.
“Ừ,” Tả Tấn Hoa thản nhiên đáp, “Mọi người làm nhanh số liệu cho tôi đi.”
Chờ Tả Tấn Hoa rời đi, đám sinh viên lại bàn tán:
“Tôi nhớ viện sĩ Hàn Lâm có phòng làm việc ở đây mà? Liệu Hoàng viện trưởng có đến thăm ông ấy không?”
“Có thể lắm, nhưng không biết hôm nay viện sĩ Hàn Lâm đến trường vì chuyện gì?”
Trong lúc mọi người thảo luận, Đủ Sách Quân cúi đầu bấm điện thoại, đăng một trạng thái lên mạng xã hội:
【Hôm nay may mắn được gặp Hoàng viện trưởng [Hình ảnh]】
Cô vốn xuất thân gia giáo, lại có mối quan hệ rộng, nên chỉ trong chốc lát đã có rất nhiều người vào thả tim.
***
Cùng lúc đó, tại Tống gia ở thành Bắc.
Tống cha đứng dưới bậc thang, ngước nhìn lên lầu: “Nó vẫn chưa ra ngoài à?”
“Cơm mang lên phòng nhưng nó không ăn,” Tống phu nhân thất vọng thở dài, “Lần này bị đả kích hơi lớn, cứ cho nó thêm thời gian đi.”
Kỳ thi lần này Tống Mẫn Thi làm bài không tệ, vẫn là hạng nhất trường trung học số 1 thành Bắc, cũng thuận lợi đậu vào đại học Kinh Thành. Phía tuyển sinh của đại học Kinh Thành đã gọi điện về Tống gia mấy lần. Thành tích của nó xếp hạng toàn quốc cũng không thấp, nhưng mà…
“Nó thật sự là thủ khoa toàn quốc sao?” Tống cha không quá quan tâm đến mấy chuyện này, lại hỏi xác nhận thêm lần nữa.
“Đúng vậy.” Tống phu nhân nghĩ đến Bạch Liễm, trong lòng cảm thấy đắng chát.
Trước đây khi Bạch Liễm bị nhà họ Bạch đưa đến Tương Thành, bà lập tức muốn hủy bỏ hôn ước, vì nhà họ Bạch rõ ràng coi trọng Bạch Thiếu Kha và Bạch Thiếu Khinh hơn. Xu lợi tránh hại, bà hiểu rõ lúc đó Bạch Liễm không có giá trị gì, thậm chí còn đích thân đến Tương Thành để hủy hôn. Ai mà ngờ được chỉ trong một năm lại có thay đổi lớn đến thế.
Tống phu nhân đang suy nghĩ thì chuông điện thoại reo. Người giúp việc nghe máy xong liền đưa lại cho bà: “Phu nhân, là điện thoại của Bạch tiểu thư.”
Bạch Liễm đã bị đuổi khỏi nhà họ Bạch từ lâu, nên nhắc đến “Bạch tiểu thư” thì chỉ có thể là Bạch Thiếu Khinh.
Tống phu nhân tiếp nhận điện thoại, nghe xong liền sững sờ: “Thật sao? Được, chiều nay tôi sẽ đi cùng cô đến Kinh Thành.”
Cúp máy, Tống cha hỏi: “Sao rồi?”
“Hiệu trưởng Lạc giúp Thiếu Khinh liên lạc với một giảng viên ở đại học Kinh Thành,” Tống phu nhân nói đến đây, nỗi u ám mấy ngày nay cuối cùng cũng tan bớt, “Nghe nói vị đó là bậc thầy ở Kinh Thành.”
Đại học Kinh Thành?
Chuyện này Tống cha không can thiệp được, nhưng ông biết nhà họ Ân vẫn rất quan tâm đến Bạch Thiếu Khinh: “Sao bên phía nhà họ Ân lại quan tâm đến Thiếu Khinh như vậy?”
Thực chất, họ quan tâm không phải vì Bạch Thiếu Khinh, mà vì một người biết đàn cổ tranh lại trùng hợp cũng họ Bạch. Những chuyện này thuộc tầng lớp thượng lưu ở Kinh Thành, người thành Bắc tự nhiên không biết rõ.
“Đợi chúng ta qua đó rồi nói sau,” Tống phu nhân quay người lên lầu, “Còn Bạch Liễm… đừng nhắc đến nó trước mặt con trai, Bạch Thiệu Mai mới ở Tương Thành quay về.”
“Quay về?” Tống cha kinh ngạc, “Bạch Liễm đang nghĩ gì vậy, thật sự không định quay lại nhà họ Bạch sao?”
Một mình đơn độc đấu lại cũng giỏi thật, dù sao nhà họ Hứa cũng chẳng có quan hệ máu mủ gì với nó. Chuyện này Tống phu nhân cũng chịu.
***
Hôm sau, từ sáng sớm Bạch Liễm đã đến thư viện đại học Kinh Thành. Thư viện kết nối với website nội bộ, trong đó có thể tìm kiếm các tài liệu chỉ dành riêng cho sinh viên trong trường.
Đầu tháng bảy, hầu hết sinh viên đã thi cuối kỳ xong. Sinh viên năm cuối cũng đã rời trường, thư viện không đông đúc như trước, không cần phải đi chiếm chỗ từ sáng sớm.
Buổi trưa, Hứa Văn Nghiêu nhắn tin bảo Bạch Liễm đến căn tin số 3.
Đại học Kinh Thành chỉ dùng thẻ sinh viên để thanh toán, Hứa Văn Nghiêu biết cô đang ở thư viện nên bảo cô đến ăn cùng nhóm của họ. Trong kỳ nghỉ hè, nhà trường chỉ mở ba căn tin, nhưng căn tin số 3 vẫn có người, vị trí cũng không xa thư viện. Khi Bạch Liễm đến, Hứa Văn Nghiêu và Trần Hoành đã gọi sẵn món.
“Cô ấy thật sự gặp được Hoàng viện trưởng à,” Trần Hoành cũng thuộc hệ Vật lý, quen biết với Đủ Sách Quân nên cũng rất ngưỡng mộ, “Đúng là có người quen trong trường vẫn hơn.”
Người nhà của Đủ Sách Quân quen biết Tả bác sĩ, mà Tả bác sĩ lại là học trò cưng của Hoàng viện trưởng. Trần Hoành nói xong liền thắc mắc hỏi Hứa Văn Nghiêu: “Sao cậu vẫn chưa chốt được giảng viên hướng dẫn vậy?”
Thông thường sinh viên sẽ xác định giảng viên hướng dẫn trước khi thi cao học, Đủ Sách Quân đã sớm chốt xong với Tả bác sĩ, ai nấy đều ghen tị với cô vì gia nhập được một đội ngũ hùng mạnh.
Hứa Văn Nghiêu rũ mắt: “Tôi chờ sau khi trại hè kết thúc đã.”
Trần Hoành biết những chuyện rắc rối giữa cậu và Đủ Sách Quân nên không hỏi thêm. Thấy Bạch Liễm, anh ta nhiệt tình đứng lên chào: “Chào niên muội.”
Hôm nay Bạch Liễm mặc một chiếc áo khoác dài màu trắng rộng rãi, chất liệu mềm mại, phía trước thêu họa tiết Mặc Trúc. Mái tóc đen được búi gọn bằng hai chiếc trâm, trên vai khoác chiếc túi trắng có vẽ hình chú mèo lười biếng trông rất bắt mắt.
Trần Hoành nhìn chú mèo được thêu tinh xảo kia, chợt nhớ ra: “Này niên muội, năm ngoái có phải em từng đến cổng trường chúng ta không?!”
Bạch Liễm ngồi xuống đối diện, hơi nghiêng đầu.
“Sao anh biết?” Hứa Văn Nghiêu kinh ngạc, lần đó là Bạch Liễm đưa vé vào cửa cho cậu.
“Mẹ ơi, thảo nào hôm qua nhìn em quen thế,” Trần Hoành kích động chỉ vào điện thoại, “Trên diễn đàn trường có bài đăng 9999+ bình luận chính là em đấy!”
Trường nào cũng thích “nhìn mặt bắt hình dong”, đại học Kinh Thành cũng vậy. Đám học bá này cũng có người hâm mộ cuồng nhiệt, diễn đàn trường không chỉ có sinh viên trường mà còn có người ngoài.
“Đến lúc nhập học, niên muội chắc chắn sẽ nổi tiếng,” Trần Hoành đưa điện thoại cho Hứa Văn Nghiêu xem, còn định đưa cho Bạch Liễm nhưng cô chỉ liếc qua một cái.
Trần Hoành xuất thân bình thường, Hứa Văn Nghiêu và Đủ Sách Quân là những người anh ta cần nỗ lực mới theo kịp. Nếu anh ta có được sức hút lớn như vậy trên diễn đàn, chắc chắn sẽ khoe khắp nơi, nhưng Bạch Liễm dường như chẳng mấy bận tâm.
***
Hứa Văn Nghiêu và Trần Hoành bắt đầu bàn về mô hình số, Bạch Liễm ngồi bên cạnh, lấy điện thoại chụp một tấm ảnh gửi cho Khương Phụ Cách rồi chậm rãi ăn cơm.
“Niên muội có chán không?” Trần Hoành đang nói hăng say, thấy Bạch Liễm nhìn điện thoại thì vội dừng lại, “Để Văn Nghiêu nói chuyện khác đi.”
Mô hình số năm thứ ba khá phức tạp, Trần Hoành sợ cô nghe không hiểu.
“Không sao đâu,” Bạch Liễm thản nhiên đáp, “Chỉ có hai người các anh thôi sao?”
Cô nghĩ nếu chỉ có hai người họ thì mô hình này sẽ hơi khó, vì Trần Hoành và Hứa Văn Nghiêu nhạy bén với những con số nhưng lại thiếu sót trong khâu thiết kế khuôn mẫu.
Trần Hoành đặt đũa xuống, càng tò mò hơn: “Ba người, còn có đại học bá Đủ Tuấn, nhưng cậu ta không thích ăn chung với bọn anh.”
Bạch Liễm gật đầu không hỏi thêm. Cô phải về sớm, không định ở lại trường lâu.
Ăn xong, cô ra trước cổng căn tin chờ xe.
“Chiến Đề Kho” của Kinh Thành sắp cập nhật nhân vật mới, thứ hạng của Bạch Liễm cũng sắp tiến vào bảng tổng sắp. Cô mở kho đề ra, đăng đề bài mình vừa làm xong ở thư viện lên.
Ba phút sau, điểm đối kháng của đề bài tăng lên theo cấp số nhân.
Góc dưới bên trái, thứ hạng của cô đã nhảy từ 1.685.87 lên 1.137.174.
Xe đến, cô lên xe rời đi.
Tại trạm dừng, Trần Hoành và Hứa Văn Nghiêu đi bộ về phía phòng tự học. Trần Hoành cúi đầu lướt điện thoại rồi thốt lên: “Đệt, Văn Nghiêu, cái tên ‘Nhặt Thần Nguyệt Vi’ kia tích phân vượt mười vạn rồi.”
Hứa Văn Nghiêu biết Trần Hoành đang nói đến ai, cũng mở điện thoại nhìn thử.
“Đây chắc chắn là người trong phòng thí nghiệm rồi, chứ làm gì có ai trâu bò đến thế,” Trần Hoành ngơ ngác nói, “Biến thái thế này, chắc sớm muộn gì cũng lọt vào top 10 tích phân tổng thôi?”
Không ai ngờ rằng đó chỉ là một thí sinh vừa thi xong đại học.
***
Buổi chiều, Bạch Liễm vừa ra khỏi phòng trọ, cửa phòng 301 và 302 bên trái đều mở. Có người đang sửa sang lại, dường như thấy cô bước ra, thợ thi công bắt đầu đập tường ầm ầm.
Cô không nghe thấy tiếng gì khi ở trong nhà, nhưng vừa ra ngoài thì tầng trên tầng dưới đã bắt đầu thi công. Bạch Liễm nhìn liếc qua hai căn phòng kia rồi cúi đầu nhắn tin cho Tiểu Thất, sau đó đi ra cổng khu chung cư.
Khi cô chưa kịp đi đến trạm xe buýt, một chiếc xe màu bạc đã dừng lại bên cạnh.
Người lái là Hứa Văn Nghiêu, vẻ mặt hơi lạnh nhạt: “Lên xe, đi đâu?”
“Anh đi đâu?” Bạch Liễm không trả lời mà hỏi ngược lại.
“Đến công ty.”
Vậy thì tiện đường, đều ở khu Vân Xanh. Bạch Liễm mở cửa ngồi vào ghế sau: “Anh chở tôi đến dưới tòa nhà Hứa thị là được.”
“Em đến khu Vân Xanh làm gì?” Giờ này không tắc đường, Hứa Văn Nghiêu lái xe ra đường lớn, liếc nhìn gương chiếu hậu.
“Tìm người.” Bạch Liễm hạ cửa sổ xe xuống, cánh tay tùy ý gác lên thành cửa, cúi đầu nhìn điện thoại.
Là Giản viện trưởng nhắn: 【Cháu đang ở đâu?】
Bạch Liễm: 【Ở thư viện, đang nỗ lực học tập.】
Cô trả lời một cách hết sức “chân thành”.
Giản viện trưởng biết Bạch Liễm rất ham học, dù đã thi đỗ đại học Kinh Thành vẫn giữ tinh thần đó, nên cũng không nói gì thêm: 【Nhớ xem tài liệu thầy gửi cho cháu đấy.】
Bạch Liễm: 【Vâng.】
***
Đến dưới tòa nhà Hứa thị, vài người đang đứng đợi.
Liếc nhìn qua có thể thấy Hứa lão thái thái, Đủ Sách Quân, cùng Hứa quản gia và Kỷ Mộ Lan. Hứa Văn Nghiêu vẫn đặt tay trên vô lăng, không xuống xe mà chỉ dặn dò Bạch Liễm: “Có vấn đề gì thì gọi cho anh.”
Phía bên kia, Đủ Sách Quân thấy Hứa Văn Nghiêu không xuống xe thì hơi cúi đầu: “Hứa nãi nãi, Liễu tiểu thư còn có việc bận, không làm phiền mọi người nữa.”
Ánh mắt cô lướt qua Kỷ Mộ Lan, không chào hỏi gì.
Xe lăn bánh rời đi, Hứa Văn Nghiêu mới tắt máy rồi xuống xe cùng Bạch Liễm.
“Liễu tiểu thư?” Hứa lão thái thái vội vàng gật đầu chào Bạch Liễm, rồi nhỏ giọng hỏi Hứa quản gia.
Hứa quản gia khựng lại một chút, giải thích: “Tề tiểu thư gọi là Liễu tiểu thư, chắc là vị đệ tử của Giản viện trưởng kia, viện trưởng ở sông Âm, bậc thầy đàn cổ tranh, nghe nói… có quan hệ rất tốt với Trần lão gia tử.”
Những thông tin này Hứa quản gia đương nhiên không biết rõ, đó là do phía nhà họ Tề tiết lộ.
“Ra là vậy?” Hứa lão thái thái kinh ngạc nhìn về phía Hứa quản gia, vô thức siết chặt chuỗi hạt trong tay.
Kỷ Mộ Lan không quen biết vị “Liễu tiểu thư” này, cũng không biết “Trần lão gia tử” mà họ nhắc đến là ai. Nhưng nghe thấy danh Giản viện trưởng, bà cũng đoán được người này chắc cũng thuộc tầng lớp như Trần lão gia tử hay “bổn gia” nhà họ Hứa, một thế giới mà bà không tài nào với tới được.
Nàng từng muốn bái Viện trưởng Giản làm thầy.
Nghĩ tới đây, nàng nhìn về phía Bạch Liêm.
Bạch Liêm lại không nhìn nàng, chỉ hỏi Hứa Văn Nghiêu một câu: “Tôi đi trước đây.”
Hứa lão thái thái lúc này mới nhìn bóng lưng Bạch Liêm, ngẩn người, hỏi: “Nó đi đâu thế?”
“Tìm người.” Giọng Hứa Văn Nghiêu bình thản.
Trần Cục vẫn còn ở Tương Thành chưa về, khu Thanh Vân còn có người Bạch Liêm quen biết sao?
Hứa lão thái thái vô cùng kinh ngạc, nhưng không hỏi nhiều, chỉ nhìn về phía Hứa Văn Nghiêu: “Văn Nghiêu, ta muốn nói chuyện với con về việc cô gái kia của Sách Quân.”
**
Nơi sâu nhất của phố Thanh Vân.
Đây là “Phố quán rượu”.
Khu Thanh Vân được coi là nơi phồn hoa nhất ở Giang Kinh, phố quán rượu lại càng xa hoa mê người, mới hơn bốn giờ chiều mà hai bên đường đã đỗ đầy xe cộ.
Cuối con đường là một tòa lâu đài nhỏ được trang trí lộng lẫy.
Diện tích cực lớn, từ lối vào đến tòa nhà chính dài tới 50 mét, hai bên đường đậu đầy các loại xe sang trọng.
Bạch Liêm đứng tại cửa lớn, ngẩng đầu nhìn bốn chữ lớn trên đỉnh đầu – –
Quán rượu Thanh Long.
Quán rượu có ba tầng, Tiểu Thất mặc bộ đồ bóng chày, trên đầu đội mũ bóng chày, tùy ý ngồi trên ghế, một chân co lên, cúi đầu nhìn điện thoại.
Nhận được một tin nhắn, cậu liền vội vàng đứng dậy, đi xuống lầu.
Vương Lại Phong đánh giá rất cao cậu, khi cậu đến Giang Kinh mở rộng chi nhánh, Vương Lại Phong đã giao quyền quản lý quán rượu cho cậu.
Tiểu Thất từ nhỏ đã ở cô nhi viện, sau khi rời khỏi đó thì lăn lộn với người trong xã hội, sớm đã mài giũa ra tính cách sắc sảo, chiều cao vượt trội, cho dù chưa đầy hai mươi tuổi, những kẻ cáo già ở đây cũng không dám khinh thường cậu.
Tuy nhiên cậu không thường quản lý việc quán rượu, nhân viên chỉ nghe danh cậu vào sinh ra tử cùng Vương Lại Phong nhiều lần, nhưng hiếm khi thấy mặt.
Ở tầng một, nhân viên và quản lý quán rượu nhìn thấy cậu đều lách mình nhường lối, rất cung kính: “Thầy Tiểu Thất.”
Tiểu Thất gật đầu lễ phép, liếc mắt một cái liền thấy Bạch Liêm đang đứng ở cửa lớn.
Cậu cười: “Chị.”
Đợi Bạch Liêm đến gần, cậu cũng không để quản lý hay người khác tiếp đón Bạch Liêm, mà tự mình dẫn chị lên lầu.
Giờ này quán rượu vừa mở cửa, khách khứa chưa nhiều.
Ở dãy ghế dài phía bên trái tầng một, Cổ Sách Quân vừa mới đến không lâu, cô ngồi tận rìa ngoài, không nhìn rõ những người kia, chỉ thấy quản lý quán rượu đối với hai người kia vô cùng khép nép: “Lý quản lý đang nói chuyện với ai vậy?”
Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Liễu Sách Mạ.
Quán rượu Thanh Long có nhiều điều bí ẩn trong giới ai cũng biết, nơi này dù là quán rượu nhưng tính bảo mật còn cao hơn cả câu lạc bộ Ánh Ngọc, không ai dám hỏi thăm chuyện của quán rượu này.
Bởi vì câu lạc bộ Ánh Ngọc có thể còn nói đạo lý với bạn, nhưng quán rượu Thanh Long thì không.
Ở đây chỉ có Liễu Sách Mạ từng tiếp xúc với người của quán rượu Thanh Long, bởi vì cô ta là bạn của nhị tiểu thư: “Chắc là họ đang nói chuyện với vị thầy Tiểu Thất nào đó, còn về cô gái đi cùng cậu ta……”
Liễu Sách Mạ không chắc chắn, họ ngồi ở góc khuất, ngay cả mặt vị thầy Tiểu Thất kia còn chẳng thấy rõ, cô gái kia chỉ lờ mờ nhìn thấy mặc đồ trắng, trông rất cao gầy.
Cô ta nhìn thang máy đang đóng lại, con số màu đỏ dừng ở chữ “5L”.
Trong khu vực ghế ngồi, một đám thanh niên vốn đang kích động vì được vào quán rượu Thanh Long đều im bặt, họ đều biết quy tắc của nơi này: tầng hai cần thẻ thành viên, tầng ba bọn họ chưa từng được vào, còn tầng năm……
Chưa từng nghe ai nhắc tới.
Chữ “5L” này, không ít người ở tầng một đều nhìn thấy.
Cổ Sách Quân còn muốn nói gì đó, tầm mắt nhìn lướt qua, thấy nữ nhân viên pha chế ở cách đó không xa. Cô ta mặc áo ba lỗ dây mảnh màu bạc, lộ ra xương quai xanh trắng nõn quyến rũ, mái tóc xoăn đen dày xõa trên vai, tay trái nắm lấy bình lắc bạc, xoay chuyển hai vòng đầy điêu luyện.
Cô ta rót rượu màu xanh vào ly thủy tinh, sóng rượu biến đổi từ xanh sang lam lấp lánh.
Cách pha chế rất bắt mắt.
Cổ Sách Quân sắc mặt lại khó coi vô cùng, cô nhận ra, đây là nữ sinh có qua lại với Hứa Văn Nghiêu mấy tháng gần đây – –
Lại chính là một cô gái pha chế rượu sao?
Hứa Văn Nghiêu thật biết làm nhục người khác.
Cổ Sách Quân mặt lạnh tanh, lấy điện thoại ra nhắn tin cho mẹ mình.
**
Hơn năm giờ chiều, tại Tình Hâm Lâu.
Cao Yên mặc bộ áo dài màu trăng bạc, ve áo kết hạt trân châu, trong tay phe phẩy chiếc quạt xếp màu đen, liên tục nhìn ra ngoài cửa sổ: “Người đâu rồi?”
Hai bên trái phải, Hứa Nam Ánh Ngọc đang lột hạt dưa, tiện tay ném vào miệng.
Ăn xong, không nói lời nào.
Cậu liếc nhìn vỏ hạt dưa trên đất, tùy ý nói: “Đừng nóng vội, Khương ca đang đi đón chị ấy rồi, dì gấp cái gì.”
“Nó ở đâu mà sao mãi chưa tới?” Cao Yên cầm quạt nhỏ, giẫm giày cao gót đi tới đi lui trong phòng.
Hứa Nam Ánh Ngọc từng hỏi về Bạch Liêm, nên tùy ý cho một địa chỉ.
Cách nơi này không xa.
Cao Yên phẩy quạt một trận, đây chẳng phải là nơi mà Hứa Quyết Linh gần đây hay nhắc đến, cái quán rượu Thanh Long gì đó sao? Gần đây rất nhiều thế lực đều phái người giám thị khu vực đó.
Nó không ở cạnh Đại học Giang Kinh, tại sao lại đi chỗ đó?
“Đại phu nhân, bà đừng nóng vội,” Lâm thúc rót cho Cao Yên một chén trà, “nghỉ ngơi một chút đi, tiểu thư Bạch còn chưa tới đâu.”
Lâm thúc nhìn Cao Yên và Hứa Nam Ánh Ngọc, không khỏi nhìn về phía ngoài cửa. Ông cũng tò mò về “tiểu thư Bạch” này đã lâu, Cao Yên muốn thu làm con gái nuôi mà nàng cũng không đồng ý, lại còn sắp xếp cho Hứa Nam Ánh Ngọc hai việc lớn trong năm nay.
Không nói chuyện Cao Yên muốn nhận con nuôi, chỉ riêng việc nàng giúp Hứa Nam Ánh Ngọc thôi cũng đủ để Lâm thúc coi trọng.
Cao Yên cầm chén trà lên, ngồi xuống.
Bà thu quạt lại, cầm điện thoại lên tìm một người gửi tin nhắn – –
【Thù Thù, ta muốn nhìn Liêm Liêm trước】
Cao Thù: 【Trực tiếp đi】
Cao Yên: 【Ánh Ngọc nói con bé nhan sắc còn hơn trong ảnh, đến lúc đó để con bé cùng xuất hiện với ngươi】
Bà đang nhắn tin thì Hứa Nam Ánh Ngọc đứng dậy mở cửa: “Người tới rồi.”
Cao Yên vội vàng đặt điện thoại và chén trà xuống, hơi có chút sốt sắng cầm chiếc quạt, nhìn về phía cửa.
Hứa Nam Ánh Ngọc mở rộng cửa, cậu nghiêng người để người bên ngoài bước vào.
Người bước vào đầu tiên không phải là Khương Phụ Cách như Cao Yên tưởng tượng, mà là một nữ sinh cao gầy, mặc áo thun trắng rộng thùng thình, phía dưới là quần cùng màu, tay trái cầm điện thoại màu đen, những ngón tay thon dài trắng như tuyết đang lướt trên màn hình.
Sau khi vào nhà, cô hơi ngẩng đầu lên.
Cao Yên liền thấy rõ khuôn mặt đó, ngọc mài thành khuôn, ánh mắt thanh khiết, ở Giang Kinh gặp qua không ít mỹ nữ nhưng Cao Yên cũng không khỏi sững sờ.
Khi còn trẻ, Cao Yên từng là đệ nhất đại mỹ nhân Giang Kinh, người nhà họ Cao đã đưa bà vào nhà họ Khương.
Hiện nay vị đại tiểu thư nhà họ Minh kia cũng xưng là mỹ nhân hiếm có.
Nhưng Cao Yên nghĩ, đều khó mà có được khí chất như vị này.
Đang suy nghĩ, phía sau Bạch Liêm, Khương Phụ Cách cầm hai quyển sách đi theo sau nàng vào, anh mặc đồ mặc ở nhà chất vải mềm mại, vẻ lạnh lùng sương giá thường ngày đã vơi bớt đi ít nhiều.
“Dì.” Khương Phụ Cách nhấc đầu, hiếm khi chủ động chào hỏi.
Anh đặt hai quyển sách lên bàn, vẻ túc lãnh khiến người ta e sợ cũng đã biến mất.
Cao Yên lấy lại tinh thần, bà liếc nhìn Khương Phụ Cách một cái, rồi chuyển tầm mắt sang Bạch Liêm, định đưa tay ra nắm lấy tay nàng, liền bị Hứa Nam Ánh Ngọc ngăn lại, Hứa Nam Ánh Ngọc không chút cảm xúc bảo bà giữ ý tứ.
Cao Yên lườm Hứa Nam Ánh Ngọc, không còn cách nào khác đành chào Bạch Liêm: “Liêm Liêm đến rồi đó à.”
“Dì tốt ạ.” Bạch Liêm khẽ nghiêng đầu, ngoan ngoãn chào bà.
Đẹp, lại còn khôn ngoan.
Đây đúng là cô con gái trong mộng, Cao Yên ôm ngực.
Lâm thúc tiến lên phục vụ.
Chỉ thấy Khương Phụ Cách đặt sách lên bàn, lại kéo ghế một bên ra, ý bảo Bạch Liêm ngồi xuống.
Lâm thúc định tiến tới giúp thì nhìn thấy bàn tay Khương Phụ Cách đặt trên bình trà, sững sờ hồi lâu, mới lặng lẽ lùi lại như kẻ tàng hình.
Hứa Nam Ánh Ngọc ngồi bên cạnh Khương Phụ Cách, tỏ ra đã quá quen với việc này.
Cao Yên bất động thanh sắc nhìn Khương Phụ Cách tự tay châm trà, lại thấy anh đưa trà cho Bạch Liêm, trong lòng bỗng xuất hiện một câu: “Cậu cũng có ngày hôm nay sao?”
Bà cầm điện thoại gửi cho Cao Thù một câu, ánh mắt liếc qua thấy chồng sách Khương Phụ Cách để một bên.
Là hai quyển sách nhạc lý cơ bản.
Ai cũng biết, công tử Khương không biết về âm nhạc, cũng chỉ học đàn tranh một thời gian ngắn, khiến vị giáo viên nổi tiếng trong nghề suýt nữa phát điên.
Vậy mà bây giờ lại là Bạch Liêm.
Đứa nhỏ này quả thực yêu thích đàn tranh, Cao Yên thở phào nhẹ nhõm, bà đặt chiếc quạt xếp đen lên miệng, tỏ vẻ thân thiết: “Liêm Liêm, ta đi xuống đón người chút, con chờ ta vài phút nhé.”
Bạch Liêm ở đó, Khương Phụ Cách và Hứa Nam Ánh Ngọc bị Cao Yên coi như không khí.
Hứa Nam Ánh Ngọc nhìn bóng lưng Cao Yên và Lâm thúc rời đi, hoàn toàn chịu thua.
**
Dưới lầu.
Cao Yên xuống đón Viện trưởng Giản.
Viện trưởng Giản là người thừa kế văn hóa, hiệu trưởng Học viện Âm nhạc Giang Kinh, ông căn bản không liên quan gì đến vòng tròn quyền quý này, người duy nhất có thể mời được ông là lão gia tử nhà họ Trần.
Cao Yên biết mình có thể mời được ông cũng là vì nể mặt lão gia tử nhà họ Trần.
“Không biết ông ấy có chịu thu nhận đệ tử không,” Cao Yên nói với Lâm thúc, “ông nhìn Liễu Sách Mạ kia đi, hiện tại trong hội sống rất khá, nếu ông ấy chịu thu nhận Liêm Liêm……”
Bạch Liêm là người Tương Thành, trông lại điềm đạm như vậy, không có chỗ dựa vững chắc.
Nhà họ Khương là nơi ăn tươi nuốt sống, ngay cả Cao Yên cũng chưa chắc đã chống đỡ được.
Cao Yên vốn dĩ lo lắng cho nàng, cho nên nếu Viện trưởng Giản chịu thu nhận Bạch Liêm……
Lâm thúc nhìn gương mặt rạng rỡ của Cao Yên liền biết vị tiểu thư Bạch này trong lòng bà có vị thế không thấp, ít nhất, Hứa Gấm cũng không sánh bằng: “Viện trưởng Giản không thiếu đệ tử.”
Nói cũng phải, Cao Yên thở dài.
Tầm mắt nhìn thấy người già vừa đi tới đại sảnh, bà vội vàng tiến lên, vô cùng tôn kính hỏi thăm: “Viện trưởng Giản, phiền ngài quá.”
Cao Yên biết rõ Viện trưởng Giản không chỉ là cây đại thụ trong làng đàn tranh, ông còn là khách quý của lão gia tử nhà họ Trần, hai người qua lại rất thân, ngay cả cụ nhà họ Hứa cũng phải nể mặt ông ba phần.
Lâm thúc cũng cung kính cúi người.
Viện trưởng Giản lần đầu gặp Cao Yên, ông không kiêu ngạo không siểm nịnh: “Chào bà.”
Cao Yên dẫn ông đi thẳng đến phòng riêng, Viện trưởng Giản là vị thái đẩu có phong thái độc đáo, đối mặt với ông Cao Yên cũng có chút áp lực: “Là người nhà tôi, rất thích đàn tranh.”
Bà vừa mở cửa, vừa giải thích với Viện trưởng Giản.
Viện trưởng Giản gật đầu, theo Cao Yên vào phòng.
Trong căn phòng mang tên Trúc Tự.
Viện trưởng Giản vừa bước vào, liền nhìn thẳng về phía cô gái đang quay lưng ngồi bên bàn, người mà ông từng nghe nói là đang “nỗ lực học tập” tại thư viện.
Rất tốt.
Viện trưởng Giản điềm tĩnh nghĩ.