Tô Lưu Nguyệt nhìn hắn một chốc, môi khẽ nhếch, định nói gì đó thì tiếng Lục hoàng tử cẩn trọng truyền tới: “Nhị tẩu tẩu, ở đây, ở đây nè……”
Tô Lưu Nguyệt ngoảnh lại, chỉ thấy một tiểu hài tử lém lỉnh đang ngồi xổm sau bụi cây không xa, thò nửa người ra, tặc lưỡi vẫy tay gọi nàng.
Nàng hơi nhướng mày, buông tay Chu Vân Khắc ra rồi đi tới. Vừa ghé mắt nhìn, chỉ thấy sau bụi cây có một khoảng đất nhỏ sạch bóng cỏ dại, một gốc nhân sâm thượng hạng dùng để tiến cống đang được cắm thẳng tắp ở giữa, chỉ lộ ra một chút đỉnh. Bên cạnh còn có cái muôi nhỏ mà tiểu tử này lén lấy làm xẻng đào đất, trông cũng chẳng phải loại tầm thường.
Tô Lưu Nguyệt không nhịn được mà bật cười.
Tiểu tử này thật biết chọn chỗ, nơi này vừa kín đáo vừa không lo ánh nắng gắt chiếu vào, lại gần ngay một ao nước nhỏ, thảo nào cỏ dại ở đây xanh tốt hơn hẳn những nơi khác.
Nàng làm bộ xem xét một chút, cười híp mắt nói: “Được rồi, ta biết đại khái chuyện thế nào rồi. Một lát nữa rảnh rỗi, ta sẽ giúp đệ tìm người biết trồng sâm. Bây giờ, chúng ta trở về chỗ Mẫu hậu trước được không? Mẫu hậu và các hoàng phi đều rất lo lắng cho đệ đấy.”
Lục hoàng tử rõ ràng không muốn, thế nhưng nụ cười của Tô Lưu Nguyệt lại có sức thuyết phục lạ thường. Cậu bé cắn môi trầm mặc đối chọi một lúc, cuối cùng đành bất đắc dĩ gật đầu.
Tô Lưu Nguyệt hài lòng đứng lên: “Vậy đệ đi ra bờ ao rửa tay trước đi, rồi chúng ta cùng về.”
Trong thế giới của trẻ thơ, đã hứa với người khác thì không được nuốt lời. Vì vậy, cậu bé ngoan ngoãn gật đầu, chạy ra bờ nước cẩn thận rửa sạch đôi bàn tay rồi mới chạy quay lại, theo sát phía sau Tô Lưu Nguyệt và Chu Vân Khắc.
Lương Vương đã đợi đến mất kiên nhẫn, thấy bọn họ quay lại, hắn liền đứng thẳng người, ngáp một cái rồi nói: “Đi về thôi, ta đói đến cồn cào cả ruột gan rồi.”
Trần Thi Nhã mím chặt môi, lặng lẽ đi phía trước.
Tô Lưu Nguyệt quay đầu thấy Lục hoàng tử đang đi cuối hàng, định gọi cậu bé lên thì bất chợt, khóe mắt nàng bắt gặp một bóng áo trắng, theo bản năng quay đầu nhìn lại.
Ở trong một cái đình không xa, có một người phụ nữ vận đồ trắng đang ngồi. Nàng tầm hơn hai mươi tuổi, gương mặt thanh tú, xinh đẹp tựa như một đóa lan trắng tinh khôi lặng lẽ nở rộ trong góc, lặng lẽ tỏa hương. Đôi mắt nàng vô hồn nhìn về phía xa xăm, mặc kệ bên này ồn ào náo nhiệt thế nào, nàng dường như chẳng hề hay biết, chỉ chìm đắm trong thế giới của riêng mình. Trong tay nàng còn cầm một bó hoa nhánh, trên đó nở rộ những đóa hoa vàng nhạt xinh xắn, từng chùm từng chùm tụ lại một chỗ, là hoa quế.
Nhận thấy ánh mắt của Tô Lưu Nguyệt, Chu Vân Khắc bên cạnh thấp giọng nói: “Đó là Thôi Chiêu nghi. Nàng ta vốn là Quý phi của tiền triều, cũng là sủng phi của tiên hoàng. Sau khi vào cung của phụ hoàng, nàng ta chỉ hầu hạ một đêm, rồi vì tinh thần không bình thường nên bị đưa vào lãnh cung.”
Tô Lưu Nguyệt lập tức nhớ lại chuyện trước kia từng nhờ Phong Nổi đi điều tra. Khi đó, Phong Nổi tra ra chính Thôi gia chủ Thôi Minh Viễn là người đã giúp Tô gia thoát khỏi cái gã “quỷ đòi mạng” Ngũ Chiếu Tướng, nên tiện thể nàng cũng biết đôi chút về tình cảnh của Thôi gia.
Là một trong năm đại gia tộc của triều đại trước, lại còn có hậu thuẫn là sủng phi của Thánh thượng và con cái hoàng gia, Thôi gia vốn phải cực kỳ phong quang. Thế nhưng đến triều đại mới, những lợi thế ban đầu lại trở thành xiềng xích trói buộc họ. Ngay cả khi Thôi Minh Viễn tự tay dâng Thôi Quý phi cùng con cái của nàng cho Thánh thượng, cũng không cách nào lấy lại vinh quang thuở ban đầu.
Tô Lưu Nguyệt khẽ mím môi, không kiềm được mà hạ thấp giọng: “Triều đại đổi thay, người thắng cuộc luôn thích chiếm đoạt dinh thự, ngủ với vợ của người khác, dường như chỉ có vậy mới thể hiện được thân phận kẻ chiến thắng của họ.”
Nàng có thể hiểu được thế nào là thời thế đổi thay, kẻ thắng làm vua. Nhưng nàng thật sự không thể hiểu nổi tư duy kiểu cướp bóc này. Nói xong lời này, nàng mới nhận ra mình hơi quá lời. Chu Vân Khắc dù có bao dung nàng đến đâu, chắc hẳn cũng chẳng vui vẻ gì khi nghe nàng chê bai phụ thân hắn.
Nàng định tìm lời chữa cháy, thì giọng nói của Chu Vân Khắc vang lên, mang theo ý giễu cợt nhàn nhạt: “Quả thật, hành động này ngoài việc thỏa mãn ham muốn cá nhân và phô trương quyền lực với kẻ khác ra, thì chẳng có ý nghĩa gì cả.”
Chu Vân Khắc cụp mắt, khóe môi khẽ nhếch, thấp giọng nói tiếp: “Ở trước mặt ta, nàng cứ tự nhiên, muốn nói gì thì nói. Nhưng trước mặt người khác thì vẫn nên biết kiềm chế một chút.”
Thú thật, khi nghe những lời vừa rồi của nàng, trong lòng hắn cảm thấy có chút kỳ lạ. Không phải vì nàng dám trắng trợn nói xấu phụ hoàng hắn, mà là vì cách dùng từ của nàng. Chiếm đoạt dinh thự thì không nói làm gì, nhưng đến cả câu “ngủ với vợ người khác”, dưới gầm trời này có lẽ chỉ mình nàng là cô gái dám thốt ra.
Chứng kiến nụ cười nơi khóe môi hắn, uất ức trong lòng Tô Lưu Nguyệt vì thấy Thẩm Chiêu nghi và Thôi Chiêu nghi dường như tan biến không ít. Nàng trầm giọng nói: “Chàng nghĩ ta là kẻ không có đầu óc sao? Ta chỉ nói trước mặt chàng thôi.”
Đổi lại là người khác, dù trong lòng có căm giận đến đâu, nàng cũng chẳng bao giờ buột miệng nói ra những lời như vậy.
Không biết tự bao giờ, trong đáy lòng nàng đã đặt trọn vẹn sự tin tưởng và dựa dẫm vào Chu Vân Khắc.
Nàng có thể suồng sã nô đùa trước mặt hắn, cũng hiểu rõ mồn một đâu là giới hạn của hắn đối với nàng.
Nói xong, nàng nhìn về phía đứa bé đang đứng cách đó không xa, thấy mọi người dừng lại thì nó cũng dừng theo, vẻ mặt ngây thơ tò mò nhìn họ như muốn hỏi tại sao không đi tiếp. Tô Lưu Nguyệt khẽ nhếch môi, nói: “Tiểu Lục, con lại đây phía trước đi, con đi ở phía sau như vậy, lát nữa lạc mất bọn ta cũng không biết đâu.”
Lục hoàng tử đáp một tiếng “ạ”, rồi rảo bước nhanh về phía họ.
Trước khi quay người rời đi, Tô Lưu Nguyệt không nhịn được mà liếc mắt nhìn nữ tử vận bạch y trong lương đình một cái, trong lòng thoáng suy tư. Nàng tiến cung đã lâu như vậy, chưa từng thấy ở đây có hoa quế, nhưng vừa rồi trên đường đi ngang qua cửa cung, nàng lại trông thấy mấy gốc hoa quế đang độ nở rộ. Nhánh hoa quế này, là người bên cạnh nàng đã đi hái cho nàng sao?
Trên đường trở về Trường Xuân cung sau đó, không xảy ra chuyện gì rắc rối nữa, mọi người rất nhanh đã về đến nơi. Thế nhưng, còn chưa kịp bước vào trong, họ đã thấy vài cung nhân đứng ở cửa với vẻ mặt hoảng hốt, bất an, cứ chốc chốc lại thấp thỏm ngó nghiêng vào bên trong.
Bước chân mọi người khựng lại, trong lòng dấy lên dự cảm chẳng lành.
Ngay sau đó, từ bên trong Trường Xuân cung đột ngột truyền ra tiếng quát tháo giận dữ của Thánh thượng: “Đồ độc phụ này!”
Tiếp theo là tiếng “bốp” vang lên đầy chói tai, cùng với tiếng xin tha thiết của các cung phi:
“Bệ hạ xin bớt giận, Lục hoàng tử đi lạc cũng chẳng phải điều Hoàng hậu nương nương mong muốn, người đã dốc hết sức tìm kiếm, chắc chắn sẽ sớm tìm được thôi!”
“Bệ hạ, xin người đừng nóng giận, hôm nay dẫu sao cũng là ngày tân hôn của Thái tử và Thái tử phi mà!”
“Hoàng hậu nương nương thực ra rất lo lắng cho Hoa Lệ, hôm qua còn sai người đi thăm nàng ấy, chẳng qua dạo này phi tần bận rộn quá, có những việc không thể chu toàn cũng là lẽ thường…”
“Tất cả câm miệng cho trẫm!”
Sắc mặt mọi người khẽ biến, thầm trao đổi ánh mắt rồi vội vã bước vào.
Gương mặt nhỏ nhắn của Lục hoàng tử tái mét, nhận thức được chuyện này là do mình gây ra, thằng bé không hề bỏ chạy mà lấy hết can đảm chạy xộc vào trong.
Tô Lưu Nguyệt và Chu Vân Khắc lại không vội bước vào ngay. Tô Lưu Nguyệt quay đầu nhìn Chu Vân Khắc, thấy khí sắc hắn bỗng chốc tối sầm lại. Hắn sải bước nhanh đến trước mặt một cung tỳ đang canh giữ ở bên ngoài, lạnh lùng lên tiếng: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”