Hai năm trôi qua.
Thời gian nói dài không dài, nói ngắn cũng không ngắn. Thẩm Lại Hạ đã tới Ô Lan thành được hai năm. Hai năm trước, nàng theo đại quân tiến vào Ô Lan để chống lại sự xâm lấn của Tây Uyển. Thế trận của Tây Uyển vô cùng kịch liệt, trong suốt hai năm qua, hai bên giao tranh không ít lần, nhưng đều trong thế giằng co, kẻ tám lạng người nửa cân, không bên nào chiếm được ưu thế.
Sở Tần phía bên này vẫn luôn không thể nhìn thấy diện mạo thật của vị quân sư đối phương, cũng không tìm ra được cách đối phó tốt nhất, chiến trường Tây Uyển cứ thế bế tắc kéo dài.
May mắn thay, ở các mặt trận khác, Sở Tần liên tiếp giành được thắng lợi, đặc biệt là Sở Cẩm Bằng đã dẫn quân đánh bại ba nước muốn xâm phạm Sở Tần, tiến thẳng vào sào huyệt của chúng. Nhờ có Sở Cẩm Bằng kìm chân địch ở các mặt trận khác, Thẩm gia quân tại Tây Uyển mới có thể duy trì cục diện giằng co này. Nếu không, chỉ cần địch có viện quân tiếp ứng, ngay cả Thẩm Kính cũng không biết mình có thể chống đỡ được bao lâu.
Trước khi đến Tây Uyển, không ai biết thực lực của chúng lại mạnh mẽ đến thế. Sau khi giao chiến mới hiểu ra, hóa ra lúc trước Chu Vân Diễm đánh nhau với Tây Uyển, bọn chúng đã cố ý giấu giếm thực lực. Xem ra, việc Chu Vân Diễm gặp nạn cũng là một trong những kế sách của Tây Uyển.
Hai năm rồi, Thẩm Lại Hạ không nhận được bất kỳ tin tức nào về Chu Vân Diễm, vẫn là sống không thấy người, chết không thấy xác. Thời gian thấm thoát thoi đưa, ai cũng hiểu hy vọng sống sót của Chu Vân Diễm đã mong manh đến cùng cực, và xác suất tìm được người cũng ngày càng nhỏ bé. Trong núi sâu sài lang hổ báo đầy rẫy, chỉ cần một con thú dữ cũng đủ làm Chu Vân Diễm tan xác không còn một mẩu xương.
Một số chuyện, Thẩm Lại Hạ cũng đã nghĩ thông suốt, không phải nàng không muốn tin, mà vì không từ bỏ cũng chẳng thể thay đổi được gì, ví dụ như việc Chu Vân Diễm đã chết. Mong ước tan vỡ, Thẩm Lại Hạ đành dồn hết tâm trí vào việc chống lại sự xâm lấn của Tây Uyển và phá giải chiến thuật của chúng.
“Hay là, ta cùng sư huynh lén chạy vào trong quân doanh Tây Uyển, hạ cổ bọn chúng đi.”
Chiến tranh giằng co khiến ai nấy đều bực dọc, Bành Lạc thực sự đã chẳng còn kiên nhẫn.
Trương Ngang và Bành Lạc đến doanh trại của Sở Tần từ một năm trước. Chớ Nguyệt Quỳnh thì vẫn như tổ tiên, cuối cùng chọn cách trở về Thần Chúc tộc. Còn Trương Ngang và Bành Lạc thì đến để bảo vệ tiểu chủ tử Chớ Nhất. Chuyện này ngoại trừ Thẩm Lại Hạ ra thì không ai biết.
Chớ Nhất đến nay vẫn chưa biết thân thế của mình. Theo ý định của Chớ Nguyệt Quỳnh và Chúc Trình Hi, chuyện này tốt nhất nên để chính họ nói ra với Chớ Nhất. Vì vậy, Trương Ngang và Bành Lạc vẫn kín kẽ ở bên cạnh bảo vệ cậu bé. Cũng may là họ đã quen thân với Thẩm Lại Hạ từ trước nên mới không để lộ sơ hở trước mặt Chớ Nhất.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, thuật chữa bệnh của Trương Ngang và Bành Lạc thì giỏi thật, chứ võ công lại chẳng ra sao. Đi theo bên cạnh Chớ Nhất, cũng không biết rốt cuộc là ai bảo vệ ai. Chớ Nhất cũng chẳng quan tâm đến võ công của hai người họ; nhiều huynh đệ tốt trước đây đã hy sinh trong vụ ám sát Duệ Vương, nay bên cạnh có thêm Bành Lạc trò chuyện, đối với Chớ Nhất mà nói cũng là điều tốt.
“Ngươi mơ đẹp thật đấy, ngươi có bao nhiêu cổ độc? Số cổ độc đó có thể gây ảnh hưởng được bao nhiêu, trong lòng ngươi không tự biết sao?”
Trương Ngang không chút khách khí vạch trần ảo tưởng của Bành Lạc. Không còn cách nào khác, trong nghị sự đại sảnh có không ít người, còn có những binh sĩ chưa hiểu rõ về cổ độc. Trương Ngang thực sự sợ Bành Lạc đem những lời này ra nói thật, dù có mệt mỏi đến đâu, cũng không thể giải quyết được hàng trăm ngàn đại quân của Tây Uyển bằng cách đó được.
“Trương lên, thực sự không được thì hay là ngươi đang giấu giếm cái gì?”
Ninh Hinh Nhi giờ đây coi như là người thẩm vấn tạm thời, giọng điệu vẫn giống như trước, không hề khách khí chút nào.