Tô Lưu Nguyệt nhàn nhạt nhìn bà, hỏi: “Hồng Thất Lang trước kia có từng lén lút lẻn ra ngoài bao giờ chưa?”
Khang mẹ do dự một chút, đáp: “Nói thật với quan gia, chúng tôi vốn ở đất Bắc. Ở đó, việc nuôi dạy con cái khác xa với sự nuông chiều thái quá ở kinh thành này.
Đừng nói Thất Lang quân đã chín tuổi, ngay cả ở các gia đình bình thường, tám chín tuổi đã là tuổi chạy nhảy nghịch ngợm, đâu ai quản thúc gắt gao hay che chở như trứng mỏng thế này. Thay vì bao bọc, họ chú trọng dạy cho con trẻ khả năng phòng thân. Con trai đất Bắc từ nhỏ đã tập võ, sau khi lớn lên tự mình ra ngoài chơi là chuyện thường tình.
Theo lão nô biết, Thất Lang quân cũng thường xuyên tự ý chạy ra ngoài chơi đùa. Nhưng loại chuyện này ở chỗ chúng tôi, hoàn toàn không tính là lén lút lẻn ra ngoài……”
Thật sao? Đây chẳng lẽ là sự khác biệt trong tư tưởng nuôi dạy giữa phương Nam và phương Bắc?
Tô Lưu Nguyệt trầm ngâm một lát rồi hỏi: “Đàn ông đất Bắc các người, ai cũng bắt đầu tập võ từ nhỏ sao? Kể cả Hồng Thất Lang?”
“Đúng vậy. Tuy Thất Lang quân khiến các vị phu nhân trong nhà thất vọng, nhưng dù sao cũng là dòng dõi của đại gia chúng tôi. Từ nhỏ, những thứ cần dạy cho Thất Lang quân chưa bao giờ thiếu sót. Hơn nữa, cậu ấy vốn cường tráng hơn bạn đồng trang lứa, nếu không thì hai năm trước, vào ngày mừng thọ lão phu nhân, cậu ấy cũng không thể đánh cho tiểu lang quân nhà Mộ Dung tướng quân bị thương.”
Khang mẹ khẽ thở dài: “Bởi vì Thất Lang quân có thiên bẩm võ học, đại gia từng rất kỳ vọng vào cậu ấy, biết cậu ấy tính khí hoang dã nên đã từng tự mình kèm cặp. Nhưng đáng tiếc, cuối cùng cậu ấy vẫn khiến đại gia thất vọng……”
Tô Lưu Nguyệt hơi nhướng mày: “Hồng Thất Lang đã bị lạnh nhạt như vậy, lẽ nào không có ý kiến gì sao?”
Sắc mặt Khang mẹ lộ vẻ lúng túng: “Lời này không nên nói như vậy. Hồng gia chúng tôi chưa bao giờ chủ động lạnh nhạt Thất Lang quân. Chỉ cần cậu ấy biết hồi tâm chuyển ý, đáp lại kỳ vọng của đại gia dù chỉ một chút, thì đại gia cũng không đến mức vứt bỏ cậu ấy. Dù sao dưới trướng đại gia còn bốn người con trai, ba người kia đều vô cùng tài giỏi.
Nhưng trẻ con mà, thường tự cho là đúng, không hiểu được nỗi lòng của bậc cha chú……”
Nói đến đây, bà ta có vẻ ngập ngừng.
Tô Lưu Nguyệt lập tức nói: “Khang mẹ có lời cứ nói đừng ngại. Kinh Triệu phủ chúng tôi điều tra vụ án luôn biết chừng mực, tình hình thực tế của người bị hại cùng gia quyến sẽ không tùy ý tuyên dương ra ngoài.”
Dừng một chút, nàng lạnh lùng nói tiếp: “Nhưng nếu Khang mẹ vẫn không chịu nói, ta chỉ đành xin chỉ thị từ bề trên, để Lão đại chúng tôi đích thân đến một chuyến. Dù sao vụ án này là do Thánh thượng đích thân quan tâm, đừng nói là Lão đại chúng tôi, nếu án tử làm không xong, chỉ sợ ngay cả Thánh thượng cũng sẽ không hài lòng.”
Đầu lĩnh Kinh Triệu phủ đâu chỉ có mỗi Thái tử điện hạ! Nếu Thái tử điện hạ đến, khác gì Thánh thượng đích thân tới?
Khang mẹ nhất thời mang vẻ mặt xin lỗi, khổ sở nói: “Quan gia nói nặng lời rồi, đây cũng không phải chuyện gì không thể nói, chỉ là qua miệng lão nô, sợ làm ảnh hưởng danh tiếng Hồng gia mà thôi.
Thôi được, ai bảo lão phu nhân phái lão nô đến hỗ trợ quan gia xử án cơ chứ, lão nô sẽ không giấu diếm nữa. Thất Lang quân trước kia hành sự quả thực lỗ mãng, vớ vẩn. Nhưng sau khi ngay cả đại gia cũng từ bỏ cậu ấy, dường như cậu ấy cũng nhận ra điều đó. Dù sao cũng là đứa trẻ, trong lòng tự thấy ủy khuất. Ban đầu, cậu ấy còn chạy đến trước mặt đại gia, hạ mình cầu xin tha thứ, thề rằng sẽ không làm chuyện khiến người lớn tức giận nữa. Thế nhưng, đại gia vẫn luôn giữ thái độ không nóng không lạnh.
Sau đó, Thất Lang quân cũng từng quậy phá, la hét, nhưng hành động đó chỉ khiến đại gia càng thêm chán ghét. Ông ấy ra lệnh cho người hầu phải canh giữ cậu ấy chặt chẽ, quãng thời gian đó, Thất Lang quân hầu như bị cấm túc mỗi ngày.
Về sau, khi chiến tranh bùng nổ, đại gia theo Thánh thượng ra trận, Thất Lang quân mới xem như được yên ổn. Trong khoảng thời gian đó, Thất Lang quân không gây chuyện gì, người trong nhà gần như đã quên mất sự tồn tại của cậu ấy……”
Ai ngờ đâu, lần thứ hai hắn gây chuyện, lại là đánh đổi cả mạng sống của mình.
Tô Lưu Nguyệt nghe xong, hỏi: “Ta còn mấy câu hỏi nữa. Trước kia Càng gia cùng Càng Thái sử nhận người thân, từng tổ chức mấy buổi tiệc nhận thân, Hồng gia có được mời không? Nếu được mời, Hồng Thất Lang có đi cùng không?”
Khang mẹ hơi ngẩn người, cảm thấy chuyện này chẳng liên quan gì đến vụ án, suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Hồng gia có được mời, nhưng Thất Lang quân không đi.”
Tiệc rượu như vậy vốn không có mấy người đi dự, làm sao có thể mang theo một đứa trẻ bị ghẻ lạnh như Thất Lang quân.
Khang mẹ nói tiếp: “Nửa tháng trước là lễ mừng thọ 70 tuổi của lão phu nhân nhà chúng tôi, tiệc mừng rất long trọng, Hồng gia gần như đã mời hết tất cả những nhân vật có mặt mũi trong kinh thành.”
Tô Lưu Nguyệt gật đầu, đột nhiên đứng dậy nói: “Rất tốt, ta tạm thời không còn câu hỏi nào nữa, xin cáo từ.”
Nói xong, nàng hành lễ rồi dẫn Thiếu doãn Dương cùng mọi người bước ra ngoài.
Vừa đi, nàng vừa hạ giọng nói: “Thiếu doãn Dương, ngài nghĩ kẻ gây ra vụ án này là nam hay nữ?”
Thiếu doãn Dương hơi ngẩn người, trên mặt không nhịn được thoáng qua vẻ phấn khích: “Xem ra Tô tiểu lang quân cũng nhận ra điểm đáng ngờ này. Nói thật, ban đầu chúng tôi đều nghĩ kẻ thủ ác là đàn ông.
Trẻ nhỏ tám chín tuổi vóc người vốn đã khá cao lớn, huống chi như lời Khang mẹ nói, con cái các gia tộc từ đất Bắc đến đều được dạy tập võ từ nhỏ. Mà trong số mấy đứa trẻ mất tích, ngoài Càng Trường Thanh ra, những đứa còn lại đều biết chút công phu quyền cước, đặc biệt là Hồng Vũ, nghe nói có người lớn còn chẳng đánh lại cậu ta.”
Trong tình huống này, nếu kẻ thủ ác là phụ nữ thì gần như không có khả năng khống chế nổi đám trẻ đó.
Dừng một chút, hắn nói tiếp: “Thế nhưng, từ khi những đứa trẻ kia được tìm thấy, ta cũng có chút hoang mang. Những hài tử ấy được chăm sóc rất tốt, y phục trên người rõ ràng là do người kia tự tay may vá. Người đó, rất có thể chính là thủ phạm.”
“Một gã nam nhân đại trượng phu, chắc hẳn không biết cách chăm sóc trẻ nhỏ, cũng chẳng thông hiểu việc khâu vá y phục…”
“Điều đó cũng chưa chắc.”
Tô Lưu Nguyệt lên tiếng: “Phụ nữ tuy khó lòng khuất phục được đám trẻ, nhưng nếu sử dụng các thủ đoạn phi thường, ví dụ như dùng mê dược hoặc đánh ngất chúng, rồi dùng xe kéo để vận chuyển thì hoàn toàn khả thi. Vả lại, tuy đàn ông thường không biết chăm sóc trẻ con, nhưng cũng không loại trừ trường hợp một số người đã làm cha, họ có thể rất tỉ mỉ và cẩn trọng. Những bộ y phục kia, cũng chưa chắc là do chính tay tên thủ phạm may.”
Dương Thiếu Doãn nghe vậy thì sững sờ, không nhịn được hỏi: “Vậy Tô tiểu lang quân nghĩ, kẻ thủ ác là nam hay nữ?”
Tô Lưu Nguyệt im lặng giây lát, vô cùng khẳng định đáp: “Ta cảm thấy, đó là một người phụ nữ.”
Dương Thiếu Doãn không khỏi tò mò: “Tại sao? Hơn nữa, nếu hung thủ là nữ, làm thế nào nàng ta có thể khống chế được đám trẻ kia?”
“Nàng ta dùng cách nào để khống chế đám trẻ, ta tạm thời chưa biết.”
Tô Lưu Nguyệt nói: “Nhưng trong vụ án này, mọi chi tiết đều cho thấy sự tinh tế và tình cảm của kẻ thủ ác. Hắn chăm sóc từng đứa trẻ bị bắt cóc rất chu đáo, ngay cả khi ra tay sát hại, hắn cũng không nỡ dùng cách thức đổ máu, cũng không muốn bọn trẻ phải chịu đau đớn quá lâu. Hắn còn mặc quần áo mới cho chúng, kích cỡ đều vừa vặn, hẳn là thứ đã được chuẩn bị từ trước, chỉ tiếc là người được chuẩn bị để mặc bộ đồ đó đã vĩnh viễn không bao giờ trở lại.”
“Người đó có lẽ cùng độ tuổi với những đứa trẻ mất tích, cũng sinh ra trong gia đình danh giá. Chỉ là vì một lý do nào đó, đứa trẻ ấy đã ra đi mãi mãi. Hắn thậm chí không thể nhìn mặt đứa trẻ lần cuối, không thể tiễn đưa tử tế. Vì vậy, hắn chỉ có thể gửi gắm nỗi niềm tiếc nuối ấy lên những đứa trẻ khác.”
Tô Lưu Nguyệt khẽ mím môi: “Sự tinh tế, đầy tình cảm thực tế này, thường chỉ xuất hiện ở người mẹ. Do đó, khả năng rất lớn thủ phạm là nữ giới. Hơn nữa, nàng ta có lẽ vừa mất đi con mình, nên coi những đứa trẻ kia như con cái của chính mình. Chỉ là lần này, khi bọn trẻ ra đi, nàng ta đã ở ngay bên cạnh, không chỉ mặc cho chúng bộ đồ mới, mà còn đích thân đào hố chôn cất.”