Đời người, mỗi bước đi đều có tầm quan trọng riêng.
Khương Phụ Cách luôn có kế hoạch rõ ràng cho cuộc đời mình, muốn bày ra trước mắt nàng những khía cạnh tốt đẹp và bí ẩn nhất của thế giới này là thật, muốn đưa nàng đi ngắm tuyết sơn cũng là thật.
Năm tháng đằng đẵng, Khương Phụ Cách nghĩ, hắn không phải là kiểu người dễ dàng bị tình cảm của người khác lay động, nhưng chỉ riêng với nàng, hắn lại chẳng thể nào che giấu.
Hắn khẽ cúi đầu, bóng dáng chặn bớt ánh sáng hắt từ bên cạnh tới, khiến gương mặt nghiêng của hắn lộ vẻ tĩnh lặng lạ thường. Những đường nét vốn sắc sảo, có phần xa cách người thường trên gương mặt hắn, lúc này lại trở nên mềm mại đến lạ.
Ngoài cửa sổ, có người đang đốt pháo hoa, những chùm pháo hình hoa hồng nở rộ giữa bầu trời đêm.
Khu vực này hiếm khi có người đốt pháo, tiếng pháo bất ngờ nổ tung khiến người dưới phố không khỏi kinh hô.
Bạch Liêm nghiêng đầu, cổ tay lười biếng gác trên bệ cửa sổ, dường như không mấy ngạc nhiên. Nàng đến thế giới này đã hơn một năm, Khương Phụ Cách là người bạn đầu tiên nàng quen biết.
Nhớ đêm đó, trăng sáng vằng vặc, nàng cùng Khương Phụ Cách đợi xe, lần đầu gặp mặt liền gọi sai tên hắn. Kỷ niệm đó quá sâu sắc, nhưng nghĩ lại, đa số thời gian đều là người này ở bên cạnh mình.
Bọn họ từng cùng đi qua những con phố Thanh Thủy vắng lặng, không một bóng người.
Khương Phụ Cách vốn là người không vướng bụi trần, đứng giữa những tầng mây, ngay cả những bậc văn nhân danh sĩ cũng khó lòng mời mọc hắn, luôn luôn là người “hãnh diện tự chịu”, một công tử quý phái.
Pháo hoa ngoài cửa sổ vẫn liên tục bay lên rồi nổ tung, ánh lửa phản chiếu trong đáy mắt hắn, lúc sáng lúc tối.
Khương đại thiếu gia luôn ung dung tự tin, lúc này lại dường như không còn được vững vàng như thế nữa.
Tay kia của hắn đặt lên cổ tay nàng đang gác trên cửa sổ, ngón tay hắn vẫn luôn ôn hòa, đầu ngón tay mang theo sự kiềm chế rõ rệt.
Bạch Liêm nhìn hắn một lát: “Đi mở cửa đi, có người bên ngoài.”
Khương Phụ Cách “à” một tiếng, theo bản năng buông tay ra, xoay người đi về phía cửa.
Là đồ ăn đã tới.
Quản lý cúi đầu, cung kính bày biện món ăn. Từ phía cửa sổ này, vẫn còn nhìn thấy những tàn pháo cuối cùng vụt tắt.
Sau khi dọn món xong, quản lý nhanh chóng lui ra.
Bàn ăn còn được dọn thêm một bình trà, bình tử sa tỏa hương thơm ngát.
Khương Phụ Cách quen thuộc rót một chén trà, hắn lặng lẽ khom lưng đặt chén và bình trà vào vị trí cố định, chiếc áo sơ mi ôm sát đường cong cơ thể, làm lộ rõ vẻ rắn rỏi.
Bạch Liêm vẫn nhàn nhã tựa vào cửa sổ, hai tay đan vào nhau, tay phải cầm chiếc mắt kính của hắn. Nàng nhìn Khương Phụ Cách châm trà, rồi sắp xếp chén đũa.
Nước trà vàng óng, tỏa ra hương lan thoang thoảng ngay khi rót vào chén.
“Ở đây cũng cung cấp loại trà này sao?” Bạch Liêm liếc nhìn hắn, mỉm cười.
“Ừ,” Khương Phụ Cách mở từng chiếc nắp bạc chạm hoa, giọng nói vẫn trầm tĩnh như thường ngày, “Các cửa hàng thuộc sở hữu của nhà họ Khương đều có.”
“Anh định lúc nào thì đi?” Bạch Liêm đi tới cạnh bàn ăn, pháo hoa bên ngoài đã tắt hẳn.
Khương Phụ Cách chưa kịp phản ứng: “Cái gì?”
“Tôi nói,” Bạch Liêm ngồi đối diện hắn, đặt mắt kính sang một bên, thong thả nghiêng đầu, “Anh định khi nào thì đưa tôi đi?”
Khương Phụ Cách đứng sững tại chỗ, những tâm tư kín đáo đã chất chứa từ lâu tại Tương Thành, hôm nay theo những đóa pháo hoa bay lả tả mà thổ lộ ra, cuối cùng đã nhận được câu trả lời.
“À,” hắn vẫn còn ngẩn ngơ, “lúc nào cũng được, em muốn đi vào thời gian nào?”
Bạch Liêm cầm chén trà, chậm rãi uống một ngụm.
Trà ngon, vị đậm đà, mới chạm đầu lưỡi đã cảm nhận được độ đượm, hậu vị ngọt thanh nơi cổ họng.
“Nghỉ đông đi,” Bạch Liêm thoáng suy nghĩ, “nhưng cũng không chắc, nghe nói kỳ nghỉ đông có trại hè.”
Trong lúc nàng nói, Khương Phụ Cách cuối cùng cũng phản ứng kịp. Hắn ngồi xuống, chớp chớp mắt, tay phải ấn lên mép bàn đứng dậy, xắn nhẹ tay áo, lộ ra cổ tay trắng lạnh với những mạch máu hơi nổi lên. Hắn hơi cúi người, hôn nhẹ lên bên mép nàng, thấp giọng đáp: “Được.”
***
Cơm nước xong, cả hai trở về chung cư Hải Điền.
Đi ngang qua trường Trung học Phụ thuộc.
Lúc này, dù là trường lớn như vậy, học sinh cũng đang trong kỳ nghỉ.
Trương Mụ có cửa hàng hoa ở cổng trường, dù đã muộn nhưng vẫn chưa đóng cửa. Có thể thấy việc làm ăn khá khẩm, đôi khi vẫn có shipper đến lấy hoa.
Khương Phụ Cách dừng xe ở ven đường.
Hắn vốn không am hiểu chuyện tình cảm nam nữ, hoa hồng hay cỏ đuôi chó trong mắt hắn đều như nhau.
Trương Mụ đối mặt với Khương công tử có chút áp lực, bà hỏi: “Anh muốn mua một cành hoa hồng sao?”
Khương Phụ Cách gật đầu, những ngón tay thon dài cầm điện thoại quét mã thanh toán.
Hắn nhận lấy cành hoa.
Đó là một cành hồng rất tươi, không gói ghém gì cả, trên những cánh hoa hình ly rượu còn đọng lại vài giọt sương trắng, tôn lên sắc hồng thắm càng thêm rực rỡ.
Khương Phụ Cách trở lại ghế lái, đưa cành hoa cho người ngồi ghế phụ.
Trong xe không còn phát những bài luận học thuật khô khan, mà thay bằng khúc nhạc cổ tranh, là tác phẩm của Viện trưởng Giản. Âm nhạc của Viện trưởng Giản vừa hàm súc lại vừa mãnh liệt.
Khương Phụ Cách hơi nghiêng đầu. Bạch Liêm cầm cành hồng trên tay, nàng tùy ý tựa cành hoa vào má, tay kia gác hờ trên cửa xe. Gương mặt nàng vừa thanh tú lại vừa cao quý, đúng chuẩn như lời người ta thường nói: thiếu niên tuổi trẻ, cưỡi ngựa trên cầu, rượu ngon trong lầu.
Quả nhiên, hoa hồng phải nằm trong tay người này mới thấy đẹp.
***
Nhà riêng của Kỷ Thiệu Quân.
Mộ Dĩ Ninh đưa Kỷ Thiệu Quân và Thẩm Thanh về. Hôm nay đối với nàng mà nói là một ngày đầy kinh ngạc, cũng là dịp được Kỷ Thiệu Quân mời ở lại uống chén trà.
Thẩm Thanh không có nhiều chuyện để nói với những người nhà họ Mộ, nàng để mặc Kỷ Thiệu Quân tiếp chuyện, còn mình thì ra ban công thu quần áo.
Đổng Tiếu Bách đưa Nhậm Mộng Huyên về, vừa vặn Mộ Dĩ Ninh vẫn chưa rời đi.
Kỷ Thiệu Quân và Đổng Tiếu Bách có quan hệ khá thân thiết, thấy khách đến liền giữ lại cùng ngồi uống trà với Mộ Dĩ Ninh.
Nước trà đậm đà, Mộ Dĩ Ninh không sành trà, nhưng Đổng Tiếu Bách thì có.
Hắn cụp mắt nhìn chén trà, thoáng trầm ngâm.
Loại trà này không giống với loại mà nhà họ Mộ thường mang đến biếu Kỷ Thiệu Quân.
Cảm thấy lạ, hắn hỏi thêm một câu.
Thẩm Thanh đáp lời đầy thận trọng: “Đây là trà Tiểu Khương mang tới.”
Tiểu Khương? Là người nào?
Đổng Tiếu Bách còn định hỏi, nhưng thấy sắc mặt Thẩm Thanh không muốn nói nhiều, hắn liền thu lại câu chuyện, chuyển sang hỏi về chuyện của Nhậm Mộng Huyên.
Nhà họ Mộ không quá am hiểu về thư pháp, nhưng nhờ có Đổng Tiếu Bách, Mộ Dĩ Ninh cũng biết Hiệp hội Thư pháp rất khắt khe, dù sao đó cũng là nơi được Trần lão và nhà họ Khương bảo kê, có thể sánh ngang với Viện trưởng Giản trong giới âm nhạc truyền thống.
Nàng cũng không ngờ Nhậm Mộng Huyên lại có thể vào được Hiệp hội Thư pháp.
Nhậm Mộng Huyên nhìn Kỷ Thiệu Quân đang nói năng thận trọng, cảm thấy không quen với thái độ đó của ông, nàng cụp mắt: “Chỉ là vận may thôi.”
Nàng biết Bạch Liêm cũng biết thư pháp, không biết một năm qua, trình độ của nàng ấy có tiến bộ gì không.
“Cũng có một chút vận may trong đó,” Đổng Tiếu Bách cười cười, “trình độ của Mộng Huyên vẫn còn kém một bậc. Thư pháp đòi hỏi thiên bẩm rất cao, Mộng Huyên thiên bẩm chưa đủ, nhưng vì nể mặt nhà họ Đổng, hội trưởng cũng muốn nể mặt đôi chút. Giới thư pháp thực sự rất trọng những người có tài năng thực thụ, bố tôi không có năng khiếu, nhưng thấy Mộng Huyên học hành chăm chỉ nên cũng rất yêu mến.”
Người nhà họ Đổng học thi họa nhiều, nhưng thực sự có tài thực sự thì không được mấy người.
Trong số đó, học sinh nữ lại càng không có lấy một ai.
Không còn cách nào khác, học sinh nữ bẩm sinh đã ít người có cơ bắp, ở Kinh Đô, nữ sinh có thể viết chữ đẹp cũng chỉ có mỗi Hứa Nhã Quân, đệ tử của Hội phó.
“Chữ của Liêm cũng rất dễ nhìn.” Đang lúc họ trò chuyện, Thẩm Thanh đột nhiên lên tiếng.
Kỷ Thiệu Quân thực ra cũng từng nghe Kỷ Hoành nhắc qua, Bạch Liêm trước kia từng có thời gian treo thép luyện chữ hàng ngày. Tuy nhiên, Kỷ Thiệu Quân chỉ nghĩ chữ của Bạch Liêm chắc chỉ là lối Quán các thể thông thường.
Cái máy móc của người nhà họ Kỷ này dễ tính vậy sao?
Đổng Cười Bách nhìn về phía Thẩm Thanh: “Con bé viết chữ gì…”
“Quán các thể…” Thẩm Thanh nghe Đường Minh và mấy người kia kể lại, vì Bạch Liêm luyện lối chữ này nên mới khiến đám học sinh ban Tự nhiên hàng ngày phải đau đầu vì thầy cô giáo bắt chước mà không tìm ra lời giải.
“Quán các thể à,” Đổng Cười Bách nghe vậy cũng biết là loại nào, tuy nhiên ông cũng bớt chút hứng thú: “Nữ sinh luyện chữ này cũng được cộng điểm.”
Ông cùng Mộ Dĩ Ninh không ở lại chỗ Kỷ Thiệu Quân lâu. Hai người đi ra ngoài, vừa bước lên xe, nhân tiện Thẩm Thanh nhắc đến Bạch Liêm, Đổng Cười Bách bèn hỏi thêm vài câu về cô.
“Trạng nguyên kỳ thi Đại học sao?” Ông vô cùng kinh ngạc, từ ghế phụ ngồi thẳng dậy: “Vậy cụ nhà các người nói thế nào?”
Mộ Dĩ Ninh lắc đầu.
Đổng Cười Bách lại ngồi xuống, “Trạng nguyên kỳ thi Đại học mà cũng không chịu xuất sơn? Nhưng mà… đứa cháu ngoại này của cậu xem ra còn tốt hơn nhiều so với dòng chính bên các người. Trạng nguyên đấy, còn được treo biển nhập gia phả, tiếc là hôm nay về Đổng gia, không thì cũng có thể nhìn mặt đứa cháu ngoại này một lần.”
Dù chưa từng gặp mặt, ông đối với Bạch Liêm cũng có đôi phần tò mò.
Mộ Dĩ Ninh kể lại cũng cảm thấy kỳ lạ: “Ông có đến cũng không gặp được đâu, hôm nay hình như con bé có việc bận, tôi muốn gặp mặt nó còn khó.”
“Nghỉ lễ Quốc khánh bảy ngày, lại chẳng phải là người đi làm hay doanh nghiệp mà phải nghỉ định kỳ, nó mới thi xong Đại học thôi mà? Có chuyện gì chứ?”
Chuyện gì thì Mộ Dĩ Ninh cũng không rõ ràng lắm.
Hai đứa cháu ngoại của Kỷ Thiệu Quân, Nhậm Mộ Huyên nhìn thoáng qua là thấu, còn Bạch Liêm lại luôn khiến người ta nhìn không thấu.
***
Kỳ nghỉ Quốc khánh bảy ngày, nghe thì dài, nhưng chớp mắt đã trôi qua.
Rất nhiều người vào sáng ngày thứ tám đều mong trong tay có một cỗ máy thời gian, ấn nút một cái là có thể quay về ngày đầu tiên của kỳ nghỉ để tận hưởng lại từ đầu.
Tại lớp cùng khối, Đường Minh đang giơ tay thề thốt: “Thật mà, lúc đó chép xong tớ để ngay vào trong sách, chắc chắn là Đinh ca sơ ý nộp lên rồi.”
Đinh Vấn Dương vừa vào lớp, đã thấy một cái “nồi lớn” úp thẳng lên đầu mình.
Đám học sinh khác đang thảo luận sôi nổi, quanh chỗ Thâm Thâm vây kín một đám người, thỉnh thoảng lại có tiếng kinh hô: “Một triệu ba trăm nghìn điểm tích lũy? Còn cậu thì sao, Vương Hâm, được bao nhiêu điểm?”
“Vừa tròn trăm.”
“Cũng không ít nhỉ,” người bên cạnh Thâm Thâm chốt hạ, “Chắc chắn trong đó có phần của các cậu.”
Đinh Vấn Dương ngơ ngác ngồi cạnh Đường Minh, nghe họ đối thoại cũng nhớ ra bèn hỏi Đường Minh: “Điểm số trên app của các ông được bao nhiêu rồi?”
“Điểm gì cơ?” Đường Minh đảo mắt, cố tình lảng tránh chuyện “cái nồi” của Đinh Vấn Dương, tay khoác lên vai cậu ta: “Cậu nói nghe xem nào.”
“App Chuẩn Bị Doanh ấy, ông không biết à? Nghe bảo chúng tôi thi tuyển vào tổ nhiều, còn danh ngạch xét trên bảng tổng điểm nữa, hiện tại tôi được 90 vạn điểm.” Đinh Vấn Dương kể về điểm số của mình, trông khá đắc ý.
Kho đề nhân vật mới chỉ có năm môn, sau đó muốn kiếm điểm thì chỉ có thể làm kho đề gây chiến.
Mỗi một triệu điểm là một cột mốc.
Tổng điểm tích lũy tám triệu có thể vào top 20, chín triệu là top 5.
Bảy triệu là top 40, sáu triệu là top 80.
…
Một triệu là top 1000.
90 vạn hiện tại cuối cùng cũng lọt vào top 3000. Trên này là nơi tập hợp những thiên tài toàn quốc trong gần 20 năm, hơn mười nghìn người đăng ký, đi được đến top 3000, Đinh Vấn Dương cũng hiếm khi vênh váo.
“Cậu giỏi thật đấy.” Đường Minh chân thành khen ngợi.
“Không có gì, sau này có chỗ nào không biết thì cứ hỏi tôi.” Đinh Vấn Dương được khen cũng bắt đầu bay bổng, trong lúc lơ đãng liếc mắt thấy Bạch Liêm đang ngồi cạnh.
Cô ngồi rất lười biếng, sau cơn mưa ngày Quốc khánh, thời tiết Kinh Đô trở nên lạnh lẽo, cô khoác chiếc áo trench coat mặt gấm màu xanh, tóc búi nhẹ, đang chăm chú đọc một bản luận văn.
Không đúng.
Đinh Vấn Dương đột nhiên giật mình, cậu lấy điện thoại ra, mở app màu xanh, tìm kiếm từ khóa “Bạch Liêm”.
Không tìm thấy.
Thật kỳ lạ.
Đinh Vấn Dương lại cầm điện thoại, tùy tiện tìm kiếm tên của Đường Minh, lần này kết quả hiện ra rất nhanh.
【Tên tài khoản: Đường Minh
Điểm tích lũy tháng này: 58741
Tổng điểm tích lũy: 1987449
Lượng quan tâm: 5
Số lượng người theo dõi: 2】
Đinh Vấn Dương nhìn chằm chằm trang này hồi lâu, ngón tay khựng lại, rồi lấy lại tinh thần, run run gõ tìm kiếm Thà Tiêu.