Mộ Lấy Ninh liếc mắt một cái liền thấy Kỷ Luật Hoành đang đi phía trước, ông cầm một tẩu thuốc, bên cạnh là Đường Minh.
Mộ Hiển Quang không đến, Mộ Lấy Ninh đã đoán trước được.
Gió lạnh thổi qua, nghe được giọng nói hào hứng của Đường Minh: “Ngoại công, người mau nhìn xem đó là con chim gì mà biết bay kìa!”
Kỷ Luật Hoành ngước mắt, cười rít một hơi thuốc: “Đó là một con ngỗng đốm.”
Khuôn viên Mộ gia có trồng các dải cây cảnh, hai bên có rất nhiều loài chim hoang dã hay ghé đậu, Kỷ Luật Hoành liếc mắt là nhận ra ngay.
Bên cạnh, quản gia Lầu đi theo Kỷ Luật Hoành, hiếm khi thấy ông trầm lặng đến vậy.
Mộ Lấy Ninh hơi kinh ngạc trước sự chậm trễ của quản gia Lầu, nàng chỉnh lại vạt áo, tiến đến nói với Kỷ Luật Hoành: “Đại bá, người đến rồi.”
Tầm mắt nàng vừa nhấc lên, cuối cùng nhìn thấy Bạch Liêm và Khương Phụ Cách đang đi phía sau.
Bạch Liêm khoác trên người chiếc áo khoác màu xanh lục, tay trái cầm một chiếc hộp gỗ đàn hương, đang nhịp nhàng gõ lên lòng bàn tay, lười biếng trò chuyện với người bên cạnh. Dưới ánh mặt trời, cây trâm bạch ngọc trên đầu nàng dường như tỏa ra ánh sáng màu lam nhạt.
“Tối nay cô muốn đi ăn cơm cùng dì nhỏ của tôi sao?” Khương Phụ Cách hai tay đút trong túi áo gió, khuôn mặt thanh tú rũ xuống, lộ vẻ bực dọc: “Sao các người lại bàn bạc dễ dàng thế được?”
Họ muốn đi ăn cơm mà hắn lại là người cuối cùng biết.
Kỷ Luật Hoành dừng bước, chào hỏi Mộ Lấy Ninh một tiếng rồi nói với Khương Phụ Cách: “Tiểu Khương, đây là Lấy Ninh.”
Khương Phụ Cách ngẩng mặt lên, liếc nhìn Mộ Lấy Ninh, giọng điệu kiêu ngạo lại lạnh nhạt: “Chào cô.”
Vừa nói xong, hắn lại tiếp tục truy vấn Bạch Liêm tại sao họ muốn ra ngoài ăn mà không cho hắn hay tin tức gì. Vốn dĩ hắn là người chẳng buồn nói nhiều với ai, nhưng Bạch Liêm lại coi như không thấy, chỉ tìm việc cho hắn bằng cách đặt chiếc hộp gỗ đàn hương vào tay hắn: “Cầm giúp tôi.”
Khương Phụ Cách cụp mắt nhìn nàng, rút tay ra nắm lấy cái hộp, cũng không hỏi lại nữa.
Kỷ Luật Hoành cầm tẩu thuốc, nhìn Mộ Lấy Ninh vẫn đang đứng tại chỗ: “Không vào trong à?”
Nghe vậy, Khương Phụ Cách cũng khẽ ngước mắt, ánh nhìn hờ hững lướt qua Mộ Lấy Ninh. Mộ Lấy Ninh vốn đã gặp đủ loại người trong giới thượng lưu, ngay cả Trần lão gia tử nàng cũng thường xuyên diện kiến, thế nhưng lúc này, bị đôi mắt của Khương Phụ Cách nhìn qua, nàng vẫn thấy sống lưng lạnh toát: “Đại bá, người cứ đi trước đi ạ.”
Kỷ Luật Hoành đi vào trong, Mộ Lấy Ninh tụt lại phía sau vài bước, đi cạnh Bạch Liêm: “Khương thiếu gia, không ngờ ngài cũng đến.”
Khương Phụ Cách là con trai duy nhất của Khương gia. Hắn vốn ít khi xuất hiện ở chốn công cộng, ngay cả Trần lão gia tử nhìn thấy hắn cũng phải chủ động chào hỏi. Sao Mộ Lấy Ninh có thể không biết hắn là ai?
“Đi cùng Kỷ gia gia thôi.” Khương Phụ Cách cầm hộp gỗ đàn hương đi bên cạnh Bạch Liêm, giọng điệu không mặn không nhạt: “Đừng quan tâm đến tôi.”
Một câu nói này đã tiết lộ rất nhiều thông tin. Hôm nay Khương Phụ Cách xuất hiện không phải với tư cách đại diện Khương gia, mà là đi cùng Kỷ gia. Mộ Lấy Ninh nhìn Bạch Liêm đang đi bên cạnh hắn, tim đập thình thịch, cuối cùng cũng hiểu vì sao quản gia Lầu lúc nãy lại đứng đợi bên ngoài lâu như vậy. Nếu không, chỉ cần nghe quản gia Lầu nói “Cậu ấm Khương gia cũng tới”, Mộ Lấy Ninh chắc chắn sẽ không bao giờ tin.
Nàng lùi lại phía sau, nhìn quản gia Lầu đang trầm mặc, thở hắt ra một hơi: “Họ, hai người bọn họ…”
Quản gia Lầu gật đầu với Mộ Lấy Ninh.
***
Trong công đường nhà thờ tổ, biết Kỷ Luật Thiệu Quân đi đón đối tác, đoàn người Mộ tộc trưởng cũng không chú ý nhiều, chỉ đang cười nói với Đổng Xuyên và Mộ Ấu Đá, Ngọc Quân. Cho đến khi Kỷ Luật Thiệu Quân dẫn ba người bước vào.
Người đi ở giữa là Trần Cục, ông vốn không hay cười, là người nắm quyền tại khu Mây Xanh đời sau, uy thế trên người vô cùng rõ rệt. Nhìn thấy Trần Cục, Nhậm Mộ Huyên lập tức nhận ra ngay người đã từng gặp ở Tương Thành, nàng đặt chén trà trong tay xuống, khẽ thốt: “Trần… Trần gia?”
Họ “Trần” này luôn là tâm điểm chú ý của mọi người.
Mộ tộc trưởng cùng Đổng Xuyên đều nhìn sang. Đổng Xuyên vừa thấy người liền vội vàng đặt chén trà, đứng dậy khỏi ghế, kính cẩn lên tiếng: “Trần gia.”
Đổng gia là thông gia với Khương gia, đương nhiên nhận ra Trần Vĩnh Khôn. Hơn nữa, hiện nay ai mà không biết Trần Vĩnh Khôn là người được ai nâng đỡ?
Nghe thấy tiếng Đổng Xuyên, Mộ Ấu Đá và Ngọc Quân cũng ngước mắt nhìn qua. Trần gia và Cao gia tuy không có giao thiệp, nhưng Mộ Ấu Đá biết rõ Trần Vĩnh Khôn có quan hệ rất tốt với Khương Phụ Cách. Hai tháng nay, Cao Dịch không ít lần hẹn gặp Trần Vĩnh Khôn. Dạo này người muốn bấu víu quan hệ với Trần Vĩnh Khôn quá nhiều, đến cả người nhà Khương gia cũng gửi không ít quà cáp đến chỗ ông. Thế nhưng Trần Vĩnh Khôn là một nhân vật thần bí, lễ vật của ai ông cũng không nhận, chỉ ru rú trong nhà, dùng cách “tứ lạng bạt thiên cân” để khéo léo từ chối. Những người này muốn tiếp cận ông cũng thật khó khăn.
Mộ Ấu Đá hết sức bất ngờ khi gặp Trần Vĩnh Khôn ở đây, đây quả thực là một niềm vui bất ngờ. Nàng đứng dậy, rất mực lễ độ: “Trần tiên sinh, sao ông cũng đến đây? Chúng ta từng gặp nhau tại nhà họ Hứa.”
Phía sau nàng, quản gia Cao từ đầu đến cuối không hề lên tiếng với người nhà họ Mộ, giờ phút này cũng phải cúi đầu, trong lòng kinh ngạc không thôi. Không ngờ Mộ Lấy Ninh lại có quan hệ rộng đến mức mời được cả Trần Vĩnh Khôn.
Ông kính cẩn chào hỏi Trần Cục.
Chỗ Nhậm Mộ Huyên ngồi giờ đây tập trung rất đông người, lớp trong lớp ngoài bao quanh. Là người khôn ngoan, nhìn thoáng qua là biết chuyện gì đang xảy ra. Đừng nói là ông và Mộ Ấu Đá không thân thiết, chỉ cần biết Khương Phụ Cách không ưa người nhà họ Cao, thì dù có quen biết đi chăng nữa, sau hôm nay cũng phải coi như người dưng.
Trần Cục chỉ gật đầu chào hỏi xã giao về phía họ, còn Đổng Xuyên thì ông không quen nên cũng chẳng buồn đáp lời. Sau đó, ông cùng Phùng viện trưởng sải bước đi về phía Thẩm Thanh và Hứa Ân, đứng trước mặt mấy người, nhiệt tình chào hỏi Thẩm Thanh: “Chị dâu, mọi người đến sớm thật đấy.”
Tại bàn, Thẩm Thanh chỉ quen Hứa Ân, Kỷ Luật Mộ Lan cũng không hiểu rõ về bà. Dù Hứa Ân đang cố chăm sóc cảm xúc của bà, nhưng xung quanh còn có hai vị đối tác, Hứa Ân không thể quán xuyến hết, Thẩm Thanh cũng không tiện nói gì thêm.
Ngồi trong phòng khách rộng lớn như vậy, xung quanh toàn là giới quyền quý, Thẩm Thanh cảm thấy vô cùng gò bó.
Được cái bên cạnh có Mộ Chiêu thường xuyên trò chuyện cùng nàng, cô mới không đến nỗi chân tay lúng túng.
Giờ thấy Trần cục và Kỷ Thiệu Quân tới, Thẩm Thanh thở phào một hơi, nàng đứng dậy: “Tiểu Trần, các ông trễ thế mới đến.”
Trần cục cười cười: “Tôi sắp xếp chút chuyện nên tới chậm! Đợi lát nữa tôi xin phạt ba chén.”
Hứa Ân cũng đứng lên, ông và Trần cục vốn quen thân, không cần câu nệ khách sáo, liền quay sang chào hỏi hai vị kia: “Phùng lão, Liêu hội trưởng.”
Phía bên này tiếng cười nói rôm rả. Trần cục rất biết cách ứng xử, những câu chào hỏi với Thẩm Thanh đều vô cùng chu đáo.
Ở phía đối diện, Mộ Ấu Ngọc Quân và Đổng Xuyên cùng nhóm người đang yên tĩnh lại. Mộ tộc trưởng biết rõ Trần cục là ai, lại nghe được thân phận của Phùng viện trưởng và những người khác, lúc này cũng đứng ngồi không yên. Ông cũng muốn qua chào hỏi, nhưng trước đó chưa từng chủ động cùng Thẩm Thanh bọn họ kết giao, giờ thật sự chẳng tìm được lý do gì để bước tới.
Trong lòng ông dâng lên một nỗi hối hận. Ai có thể ngờ tới, Thẩm Thanh và Kỷ Thiệu Quân âm thầm trở về Mộ gia lâu như vậy, công việc cũng ít xuất hiện, mà lại có thể quen biết được những nhân vật tầm cỡ này?
Ngay cả vị quản lý của Cao gia cũng không nhịn được cúi đầu, thấp giọng hỏi Mộ Ấu Ngọc Quân: “Đại phu nhân, Mộ gia quen biết với Trần gia thân thiết như vậy sao?”
Mộ Ấu Ngọc Quân cũng rối loạn. Nàng nào biết được, Thẩm Thanh vốn là người nhìn thấu sự đời ngoài phố phường, lại có thể quen biết Trần Vĩnh Khôn? Thậm chí còn xưng huynh gọi đệ với Trần Vĩnh Khôn?
Đổng Xuyên nhìn Trần cục ngồi xuống bên cạnh Thẩm Thanh, không nhịn được nhìn sang Nhậm Muộn Huyên, hỏi: “Muộn Huyên, có muốn qua chào hỏi đại bá và đại bá nương của cháu không?”
Nhậm Muộn Huyên còn chưa kịp trả lời Đổng Xuyên. Tại cửa ra vào, Vương quản gia dẫn Kỷ Hoành cùng mấy người bước vào. Kỷ Hoành mặc trường sam màu xám, tay cầm cán tẩu thuốc, chắp tay sau lưng, vừa đi vừa lẩm bẩm điều gì đó với người bên cạnh. Đường Minh nhìn thấy bóng dáng ấy trong phòng khách thì khựng lại. Phần lớn mọi người đều không nhận ra Kỷ Hoành.
Theo sau là Đường Hiểu Hàm và Thà Tiêu. Thà Tiêu cầm hộp quà trong tay, vẫn dáng vẻ u uất như mọi khi, chẳng mấy khi trò chuyện cùng ai. Khương Phụ Cách cầm hộp đàn hương màu trắng, mắt rủ xuống, lười biếng bước theo sau, tốc độ chậm rãi, ung dung. Hôm nay anh trông rất thư thái, khí chất thanh cao, dung mạo thản nhiên.
Thế nhưng vừa bước vào phòng khách, từ dãy người ở cửa trở vào, vốn đang ồn ào cười đùa, thì đến lượt Bạch Liêm và mọi người làm trung tâm, không gian bỗng chốc tĩnh lặng hẳn.
Sự thay đổi này khiến Trần cục đang trò chuyện với Hứa Ân lập tức cảm nhận được. Ánh mắt ông hướng về phía cửa, vội vàng đứng dậy. Phùng viện trưởng cũng thấy kỳ lạ, nhìn theo hướng đó, vừa thấy hai người nổi bật như hạc giữa bầy gà, ông khẽ ho một tiếng, vội đặt ly trà xuống rồi đứng lên. Ông vừa đứng, Liêu Quảng Huyến cũng đứng dậy theo.
Người ở bàn này đều đứng cả lên. Mộ Ấu Ngọc Quân và Đổng Xuyên ở phía bên kia cũng chú ý tới, nhìn về phía cửa chính, không biết là ai đã đến? Vừa nhìn thấy Khương Phụ Cách, gương mặt vốn bình thản của Đổng Xuyên lập tức biến sắc, ông không nói thêm lời nào với Nhậm Muộn Huyên mà vội vã đứng dậy.
Đổng Xuyên vốn là người điềm tĩnh, dù gặp Mộ Ấu Ngọc Quân cũng vô cùng ung dung, mà Mộ Ấu Ngọc Quân lại là người có thân phận cao nhất mà Nhậm Muộn Huyên từng gặp. Thái độ nghiêm trọng đột ngột này của Đổng Xuyên khiến Nhậm Muộn Huyên hết sức bất ngờ. Mộ Ấu Ngọc Quân và Cao quản gia cũng sững sờ tại chỗ, nhìn về phía cửa mà không kịp phản ứng.
Đám người từ từ tiến lại gần.
Trần cục ở đó, Phùng viện trưởng và Liêu hội trưởng dù bình thường vẫn nói nhiều nhưng lúc này không dám lên tiếng, bởi Trần cục đã thành thói quen dẫn dắt câu chuyện: “Kỷ thúc, Bạch tiểu thư, Khương thiếu.”
Phùng viện trưởng không nhận ra Kỷ Hoành nên cười nói: “Bạch tiểu thư, Khương thiếu.”
Bạch Liêm khẽ gật đầu chào.
Trong không gian tĩnh lặng, Khương Phụ Cách vẫn dáng vẻ quen thuộc, lịch sự chào hỏi Kỷ Thiệu Quân: “Kỷ thúc.”
Một tiếng “Kỷ thúc” ấy không khác gì một quả bom ném vào giữa đám đông đang có mặt.