Sau khi ăn uống no nê, mọi người lấy nước từ những vũng nhỏ, đổ đầy bình nước rồi tiếp tục lên đường đày ải.
Phạm nhân đi phía trước, xe ngựa của Thẩm Lan Hi đi theo ở phía sau với khoảng cách vừa phải.
Phía trước còn hai ngọn núi đá nữa. Liễu Nhạn Về dựa vào sự am hiểu địa hình sau khi đã bàn bạc kỹ lưỡng với Lưu Lão Hổ, liền không giấu giếm mà đi tìm Thẩm Lan Hi.
“Công tử, ta từng đọc trong du ký về con đường dẫn đến Tân Môn này, phía trước còn hai ngọn núi đá, qua khỏi đó thì đường sẽ dễ đi hơn. Thế nhưng, chúng ta còn phải đề phòng một việc.”
Thẩm Lan Hi gọi Liễu Nhạn Về lên xe ngựa.
Trong xe bày biện đầy đủ bút mực giấy nghiên, chén trà tinh xảo cùng bánh ngọt, ghế đôn lót vải lụa, giường êm và đệm trúc. Liễu Nhạn Về bước vào trong, tay chân luống cuống không biết đặt vào đâu.
“Ngồi đi!”
Liễu Nhạn Về không dám ngồi lên giường mềm, cũng chẳng dám chạm vào ghế đôn.
“Ta cứ đứng thế này là được rồi!” Quần áo hắn rũ xuống cũng rơi ra được hai cân bụi, coi như đã phủi sạch rồi nhưng hắn vẫn sợ ngồi làm bẩn xe của người ta.
Thẩm Lan Hi lấy ra tấm bản đồ Ung Thành đến Tân Môn tỉ lệ 1:1, treo lên vách thùng xe.
Liễu Nhạn Về nhìn rõ tấm bản đồ thì đồng tử co rút. Đây chính là quân đồ, kẻ nào tư tàng đều là trọng tội!
Thẩm Lan Hi cầm một cây gậy trúc dài khoảng một thước, chỉ vào một điểm trên bản đồ: “Vị trí hiện tại của chúng ta chắc là ở đây.”
Liễu Nhạn Về hạ thấp tầm mắt, ánh sáng lóe lên trong mắt, vội vàng gật đầu: “Trước kia ta từng đọc qua trong tấu chương của quan trên, trên đường từ Ung Thành đến Tân Môn có giặc núi qua lại. Núi đá thì trọc lóc, không thích hợp để ẩn náu, cũng không tiện cho cuộc sống của bọn cướp. Ta đoán ổ của bọn chúng nằm trong dãy núi lớn phía sau núi đá!”
Thẩm Lan Hi hỏi: “Có giặc núi, vì sao cung điện không phái binh bao vây tiễu trừ?”
Liễu Nhạn Về thở dài: “Bởi vì sớ tấu bị đè xuống. Vây quét cần bạc, hộ bộ không có ngân lượng chi trả. Cho dù có tiền, cũng phải ưu tiên cho chiến tranh ở biên ải!”
Ánh mắt Thẩm Lan Hi sâu thẳm nhìn vào tấm bản đồ, vẻ mặt trầm mặc khiến Liễu Nhạn Về giật nảy mình.
“Ổ giặc núi này, chúng ta liệu có thể xử lý được không?” Thẩm Lan Hi chống cằm, ánh mắt bừng sáng.
Liễu Nhạn Về run lên bần bật, trong đầu bỗng thoáng qua ý nghĩ mình đã lên nhầm thuyền giặc: “Điều này… liệu có ổn không? Chúng ta còn chẳng biết tình hình bên trong ổ phỉ ra sao.”
Thẩm Lan Hi đã có tính toán trong lòng: “Ngươi cung cấp tin tức rất hữu dụng, xuống trước đi. Còn hai tòa núi phải vượt qua, ta cần suy nghĩ xem sau đó nên đi thế nào.”
Liễu Nhạn Về vội khom người, cung kính lui ra ngoài. Trong khoảnh khắc đó, hắn cảm thấy mình giống như một hoạn quan trong hoàng cung. Ý nghĩ vừa nảy ra, hắn sợ hãi tự véo mình một cái. Hắn là hoạn quan, vậy Thẩm Lan Hi là ai?
Chặng đường tiếp theo diễn ra khá thuận lợi. Mấy anh em Thẩm Nguyên Cảnh trí chạy đến bên xe ngựa nói chuyện với nàng, nha sai cũng không ngăn cản.
“Đại ca ca, sao huynh lại trở nên lợi hại như vậy?”
“Đại ca ca, võ công của huynh học từ ai thế? Có thể dạy chúng ta không?”
Thẩm Lan Hi nhìn mấy đứa nhỏ, cười trả lời: “Được thôi! Muốn học võ, điều tiên quyết là không sợ khổ, không sợ mệt. Các em có kiên trì nổi không?”
Đôi mắt Thẩm Nguyên Cảnh trí sáng rực: “Được chứ, em nhất định kiên trì được. Đại ca ca, huynh dạy chúng em đi!”
Thẩm Lan Hi lắc đầu: “Muốn học theo ta, các em còn thiếu sót lắm. Như vầy đi, các em cứ theo Xuân Tuyết và Thu Sương rèn luyện nền tảng trước, đợi khi căn cơ vững chắc, ta sẽ dạy các em.”
Thẩm Lan Hi nói thêm: “Võ công của ta cương mãnh, nếu các em chưa có căn cơ mà đã học theo, nhẹ thì thương gân động cốt, nặng thì mất mạng như mấy con sói tối qua vậy!”
Mấy anh em nhà họ Thẩm nghĩ đến cảnh tượng đại tỷ tỷ (tức Thẩm Lan Hi) đánh sói tối qua, nếu lỡ đâu bị nàng dạy mà đánh nhầm vào người… họ không dám nghĩ tới nữa!
Hiện tại đang trên đường đi, không tiện đứng tấn, Xuân Tuyết và Thu Sương liền đưa cho ba huynh đệ những vật nặng trên xe ngựa để cầm. Lúc đầu ba người còn vừa đi vừa cười nói, nhưng chỉ sau một tuần trà, tất cả đều bắt đầu nghiến răng nghiến lợi.
Những người trẻ tuổi khác trong nhà họ Thẩm đều đổ dồn sự chú ý vào ba huynh đệ.
“Dì ơi, con cũng muốn học võ!” Thẩm Nguyên Khánh nhỏ giọng cầu xin dì Ngụy Như Lan.
Ngụy Như Lan đau lòng nói: “Con à, đi đày trên đường đã đủ khổ rồi, lại còn phải chịu cực chịu khó nữa, sao các con chịu thấu!”
Lời này cũng được nói với những đứa con khác.
“Chờ xem, bọn họ bây giờ ra vẻ tươi mới thế thôi, lát nữa là không kiên trì nổi!”
Con trai của Trương Tử Lộn Xộn cũng đang cầu khẩn y hệt như vậy.
Trương Tử Lộn Xộn cúi đầu, nhỏ giọng lầm bầm: “Con à, đại tỷ tỷ của con là con vợ cả, chắc chắn chỉ dạy dỗ con cái nhà chính thất. Nếu mẹ không muốn con học, con cứ là con vợ cả, mẹ chắc chắn không phản đối. Cho dù con có cầu xin phụ thân con, tỷ tỷ của con cũng chưa chắc đã thật lòng dạy con đâu, chúng ta cứ đừng đi chuốc lấy phiền phức!”
Thẩm Nguyên Tín nhìn về phía xa, trong ánh mắt đầy ngưỡng mộ bỗng lóe lên một tia u ám.
Trong phòng khác.
“Tam đệ, Tứ đệ, ta có nên đưa con mình đi theo Lan Hi học bản lĩnh không?” Thẩm Từ Liêm nhíu mày nói.
Thẩm Từ Lễ nghi hoặc: “Cực nhọc đủ đường, chỉ có học hành là cao quý. Học võ giỏi lắm cũng chỉ có thể trông nhà hộ viện, sau này còn có tiền đồ gì nữa chứ!”
Thẩm Từ Nghĩa gật đầu: “Lan Hi trước đây mời người ăn uống nhiều như vậy, trong tay chắc chắn giữ không ít tiền. Đợi đến lúc tới Đông Xuyên, để mẹ quản lý việc nhà, lấy tiền về mời thầy về dạy cho đám đàn ông trong nhà học hành thi cử, chẳng phải tốt hơn học võ sao!”
“Rất có lý, rất có lý. Anh cả là người đi ra từ con đường học vấn. Hồi còn ở chỗ lão gia, chúng ta chỉ lo làm ruộng kiếm tiền nuôi anh cả đi học, tất nhiên anh cả là người có tư chất học hành, chúng ta chắc chắn cũng không kém. Con cái chúng ta chắc chắn cũng giống chúng ta, là hạt giống tốt để học hành!”
“Đúng đúng đúng, lão Tứ nói rất có lý!”
Thẩm Lan Hi vẫn như lệ cũ, mỗi ngày đi ra ngoài dò đường một lát, luân phiên cho ngựa uống nước cho no. Phía trước là một ngọn núi không tìm thấy nguồn nước, Lưu Lão Hổ bắt đầu cắt giảm lượng nước cung cấp hàng ngày.
Đội quân đi đày lại bắt đầu quay về dáng vẻ héo hon trước kia, mỗi ngày đi đường, miệng lưỡi ai nấy đều khô khốc nứt nẻ.
Khát đủ một ngày, Thẩm Lan Hi bắt đầu cung cấp nước có hạn độ!
Người nhà họ Thẩm ưu tiên, Liễu Nhạn cùng người nhà của cô ấy ưu tiên.
Các phạm nhân nhìn thấy nước thì mắt đỏ ngầu, muốn xông vào cướp.
Thẩm Lan Hi cầm gậy đứng chắn một vòng, tất cả mọi người lập tức trở nên ngoan ngoãn, sợ hãi xếp hàng nhận nước.
Nước trong không gian của nàng nhiều vô kể, nhưng nàng không phải là Đức Mẹ Maria, không bao giờ làm chuyện hy sinh vô ích!
Ngọn núi đá thứ hai cuối cùng cũng đã vượt qua, khi đi được một phần ba ngọn núi đá thứ ba, Thẩm Lan Hi đi dò đường, đi một lần là cả ngày.
Các phạm nhân lợi dụng lúc Thẩm Lan Hi đi vắng, xúi giục đám nha sai đòi nước. Kẻ cầm đầu xúi giục bị Lưu Lão Hổ trừng trị một trận tàn nhẫn, từ đó không ai dám hé răng đòi cướp nước nữa!
Đến chạng vạng, Thẩm Lan Hi quay lại, mang về một tin tức.
“Vượt qua ngọn núi đá này, dưới chân núi có một dòng sông nhỏ!”
Lưu Lão Hổ liếm đôi môi nứt nẻ, ánh mắt sáng rực.
“Bà nội nó chứ, đêm nay không ngủ nữa, đi suốt đêm để uống nước!”
Thẩm Lan Hi nói tiếp câu sau: “Chớ vui mừng quá sớm, hai bên dòng sông có một cái ổ cướp núi, gọi là Hắc Phong Trại! Băng nhóm này rất lớn, cái ổ lớn như vậy, bên trong ít nhất phải có hơn trăm người!”