Thần nữ phong thái tuyệt thế, mỗi cái nhăn mày, mỗi nụ cười đều mang theo sự dịu dàng đến mức tận cùng.
Nàng tựa như nước, bất cứ ai nhìn thấy cũng khó lòng mà không nảy sinh thiện cảm.
Khương Lâm cũng cảm thấy may mắn, dù sao bên cạnh hắn luôn có những mỹ nhân tuyệt trần của Tam Giới, so với vị thần nữ trước mắt này thì mỗi người đều có vẻ đẹp riêng. Người duy nhất có thể khiến thẩm mỹ của Khương Lâm phải chịu áp lực, chỉ có Hậu Thổ Hoàng Địa Kỳ mà hắn từng gặp một lần, đó mới thật sự là vẻ đẹp độc nhất trong thần thoại.
Khương Lâm thu liễm sự thả lỏng, khẽ lắc mình hiện ra chân thân. Bộ đạo bào đen kịt, dáng vẻ của một vị đạo sĩ thuộc bộ phận Đen Luật Ti khiến thần nữ thoáng sửng sốt.
“Đạo sĩ phẩm cấp thứ tư bộ Đen Luật Ti – Khương Huyền Ứng, ra mắt Hoa Sơn Thần Nữ.”
Khương Lâm chắp tay vái chào.
Vốn dĩ Hoa Sơn Thần Nữ là phó quan của Hoa Sơn Sơn Thần, phẩm cấp là chính ngũ phẩm, kém Khương Lâm một bậc, theo lý thì phải là phía bên kia hành lễ trước. Nhưng trên đời này có những thứ không giảng đạo lý. Nếu là người khác làm Hoa Sơn Thần Nữ thì đương nhiên phải xét theo phẩm cấp, nhưng ai bảo người đó lại là Dương Thiền chứ. Bất kể là vì mối liên hệ với Dương Tiễn hay xét theo vai vế từ phía Lưu Vân Tú, vị này đều là bậc trưởng bối của Khương Lâm. Hơn nữa, dù xét theo vị thế ở Thiên Đình, người ta cũng là quận chúa…
“Hóa ra là Khương đạo sĩ.”
Dương Thiền ngạc nhiên, rồi khẽ nhún người hành lễ: “Phó Sơn Thần Hoa Sơn, Dương Thiền, ra mắt Thượng Quan.”
Khương Lâm cười khổ: “Thần nữ đừng nên làm khó vãn bối.”
“Ha ha ha…”
Dương Thiền che miệng cười khẽ: “Danh tiếng của đạo sĩ, ta đã nghe anh cả nhắc đến không ít lần, huynh ấy rất tán thưởng đạo sĩ.”
“Mời vào trong uống trà.”
Nói rồi, nàng giơ tay vẩy nhẹ. Một đường Hỗn Động tỏa ra ngay trên miếu thờ, bên trong là một tiểu thế giới. Phàm là thần thánh có liên quan đến thế gian đều sở hữu một tiểu thế giới như vậy, dù sao tiên thần dù thân dân đến đâu cũng không thể tùy tiện xuất đầu lộ diện.
Khương Lâm theo Dương Thiền bước vào tiểu thế giới trong miếu Hoa Sơn Thần Nữ. Nơi này không hổ với chữ “tiểu”, chỉ có một căn nhà không lớn, mang đậm vẻ tao nhã. Không hề có sự xa xỉ phung phí, trái lại ở hậu viện còn có một hoa viên đẹp đẽ vô ngần. Khương Lâm thậm chí còn thấy cả những đóa Bỉ Ngạn Hoa vốn chỉ tồn tại hai bên bờ Hoàng Tuyền.
“Đây là anh cả tìm về. Huynh ấy đích thân nhờ hai vị Quỷ Đế đào đất từ Âm phủ, thông một đường Hỗn Động để loài hoa này có điều kiện sinh trưởng ở đây.”
Dương Thiền nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Khương Lâm liền cười giải thích.
Khương Lâm: “…”
Không hổ là ngài, thật sự không hổ là ngài. Để trang trí hoa viên cho em gái mà dám tìm đến cả Ngũ Phương Quỷ Đế.
“Đạo sĩ, mời.”
Dương Thiền bày hai chén trà xanh trong chòi nghỉ mát hai bên hoa viên. Khương Lâm cất bước đi tới, ngồi đối diện Dương Thiền, nhìn quanh rồi hỏi: “Thần nữ ở đây, sao không hóa vài tiên nữ tỳ nữ đến phục dịch?”
“Ta quen tự tay làm lấy mọi việc. Lúc ở nhà, việc sinh hoạt hằng ngày của huynh trưởng cũng đều do ta lo liệu.”
Dương Thiền cười nói: “Đạo sĩ nếm thử xem, đây là trà ta tự tay sao đấy.”
Khương Lâm gật đầu, uống một ngụm rồi thở dài: “Trà ngon.”
Dương Thiền nhìn hắn, sắc mặt kỳ lạ nói: “Đạo sĩ… thực ra là không nếm ra ngon dở đúng không?”
“Khụ khụ…”
Khương Lâm đặt chén trà xuống: “Nói việc đứng đắn đi.”
“Được thôi.”
Dương Thiền nhịn cười, đặt chén trà xuống, tay phất nhẹ, nước trà lập tức hóa thành nước sạch.
Khương Lâm nghiêm mặt nói: “Tên sĩ tử tên Lưu Ngạn Xương kia, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?”
Dương Thiền trầm mặc, Khương Lâm nhìn thẳng vào nàng: “Thần nữ, chẳng lẽ thực sự đã nảy sinh chân tình?”
Hắn hiện tại muốn xác định xem chuyến này hắn đến là để ngăn cản mối lương duyên hay là sứ giả hộ hoa. Dù là trường hợp nào, Lưu Ngạn Xương chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Dương Thiền nghe vậy, cười nhạt: “Có tình cảm thì sao, không có thì đã sao?”
Khương Lâm nheo mắt, vuốt ve chén trà trong tay: “Chuyện xưa của thần nữ và Chân quân năm xưa, bần đạo cũng từng nghe qua.”
“Dương Thiên Hữu tiên sinh là bậc quân tử, vì cứu vợ con mà liều mạng. Bởi lẽ ông ấy biết rõ chỉ khi mình chết, mẹ con các người mới có thể sống. Chuyện này không liên quan đến điều gì khác, mà là sự hiểu ngầm giữa ông ấy và Đại Thiên Tôn.”
“Nói cách khác, cái chết hào sảng của ông ấy đã đổi lấy sự tha thứ của Đại Thiên Tôn đối với người em rể này.”
Dương Thiền cúi đầu, không nói lời nào. Những lời của Khương Lâm đã khơi gợi lại ký ức sâu kín trong lòng nàng. Năm xưa, trước cửa Dương phủ, người cha với dáng vẻ hiền lành, trung hậu từng nói:
“Con của cha, là cha không có năng lực. Thân làm người phàm nhỏ bé, được mẹ con xem trọng đã là phúc ba đời. Đến tận bây giờ, chỉ có lấy cái chết để đền đáp. Đền đáp hai mươi năm tình nghĩa của mẹ con, cũng là đổi lấy sự bình yên, vui vẻ cho các con sau này.”
Dương Thiền cúi thấp mắt, ánh mắt thoáng chút cay cay.
“Bần đạo không biết thần nữ nghĩ gì, nhưng…”
Khương Lâm ngước mắt, vẻ mặt nghiêm túc: “Nếu thần nữ thực sự cho rằng Lưu Ngạn Xương có thể sánh được với Dương tiên sinh – người đàn ông sẵn sàng hy sinh tất cả, thì bần đạo không có ý kiến gì. Nhưng phía Chân quân, người cần phải tự mình thuyết phục để đạt được sự đồng ý của huynh ấy.”
Dương Thiền thoát khỏi dòng ký ức, ngẩng đầu nhìn Khương Lâm, khẽ lắc đầu: “Xin lỗi, vừa rồi… ta chỉ đùa một chút.”
Nàng đứng dậy nói: “Ta vốn tưởng đây chỉ là chuyện nhỏ, chỉ là huynh trưởng tính cách cẩn thận quá mức, làm quá lên nên mới mời đạo sĩ đến…”
Trong mắt Dương Thiền, đây chẳng phải chuyện gì to tát, nàng cũng không hề có chút chân tình nào với Lưu Ngạn Xương. Chỉ là một kẻ si mê qua đường, không có kết quả thì tùy hắn thôi, sớm muộn gì cũng sẽ quên. Dương Thiền là tiên thần, tâm thái vốn khác biệt với người phàm, đối với nàng, mười hai mươi năm chỉ là cái chớp mắt.
Khương Lâm lại nhíu mày. Tâm thái của Dương Thiền không tệ, cách xử lý cũng ổn. Nếu Lưu Ngạn Xương chỉ là một phàm nhân đơn thuần… nhưng giờ xem ra, rõ ràng Dương Tiễn không phải làm quá, đằng sau chắc chắn ẩn giấu điều gì đó.
“Nhờ thần nữ thuật lại chuyện rồng đi mạch.”
Khương Lâm nghiêm túc nói: “Bên trong có ẩn tình mà bần đạo chưa rõ, chỉ biết Chân quân có nỗi băn khoăn nên không tiện ra tay. Lưu Ngạn Xương đó, bần đạo dùng Tử Vi mắt thần soi xét linh hồn, lục lọi mười tám kiếp mà chẳng thu được gì. Có thể, kẻ này chỉ là một quân cờ, một lời dẫn…”
Dương Thiền nghe xong ngẩn người. Nếu thực sự là như vậy, thì phía sau quả nhiên có thế lực lớn đứng sau. Suy nghĩ kỹ lại, Dương Thiền cũng thu hồi những suy nghĩ có phần trách móc anh cả. Thật ra, Dương Tiễn luôn coi mọi chuyện liên quan đến nàng là việc lớn.
Dương Thiền bước vào con đường tu hành khá muộn, sau khi Dương Tiễn xẻ núi cứu mẹ. Khi đó, Dương Tiễn đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất: nếu huynh ấy chết, vẫn hy vọng Đại Thiên Tôn vì nàng còn là phàm nhân mà tha mạng. Sau khi thành công, để đặt nền móng vững chắc cho nàng, Dương Tiễn đã phải cúi mình trước Đại Thiên Tôn, cầu xin vị “cậu” quyền năng này đích thân làm người dẫn đường cho nàng.
Chuyện như vậy nhiều không đếm xuể. Dương Tiễn luôn tận tâm đem những gì tốt nhất cho em gái. Dương Thiền vốn tưởng lần này cũng như mọi khi, chẳng qua là phong cách làm việc quen thuộc của anh mình. Nhưng hôm nay gặp Khương Lâm – vị Đen Luật pháp sư đang nổi danh những năm gần đây, nàng mới nhận ra, hình như mọi chuyện không đơn giản như mình nghĩ.
Nàng đang bị nhắm đến, trở thành quân cờ trong một ván đấu lớn. Và rất khó để nói, đích nhắm thực sự là ai.
Dương Thiền hít sâu một hơi, ổn định tâm tư, nhìn về phía Khương Lâm nói: “Thực ra, đó là một câu chuyện rất đơn giản.”
Nàng bắt đầu kể lại việc mình đã “gặp gỡ” Lưu Ngạn Xương như thế nào.
Thật ra rất đơn giản.
Chẳng qua là khi đó Dương Thiền mới tới Hoa Sơn, để đứng vững gót chân tại nơi này, cũng là để sau này quản lý Hoa Sơn thuận lợi hơn, nàng chọn cách hiển linh trước mặt người đời.
Đây vốn là điều hợp tình hợp lý, nhà vị tiên thần chính thống nào lại không có chút thần tích chứ?
Nếu ngươi không để cho bách tính tận mắt chứng kiến chút linh nghiệm, ai mà biết ngươi là thần thánh phương nào? Muốn có hương khói của dân chúng, muốn dân chúng tin tưởng và ngưỡng mộ, thì phải làm cho họ những việc thực tế.
Chỉ khi dân chúng khắp nơi tin phục thì mới là một vị tiên thần tốt.
Dương Thiền cũng bắt chước theo, làm đúng như vậy.
“Dưới chân Hoa Sơn có một tổ địa long, vốn là yêu quái thiện lương, chuyên tâm tu hành, dù không đi theo chính đạo nhưng cũng chưa từng làm hại người. Nhưng về sau, tổ địa long này bị tai họa đầu độc, rơi vào tà đạo, thường xuyên gây ra động đất, khiến địa long trở mình quấy nhiễu dân chúng, cắn nuốt những người không may rơi xuống khe nứt.”
Dương Thiền nhẹ giọng nói: “Ta tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, hơn nữa việc này cũng giúp hiển danh Hoa Sơn Thần Nữ, vốn là một công đôi việc. Thế là, ta ra tay tiêu diệt tổ địa long kia, trong quá trình đó, không ít dân chúng đã chứng kiến.”
“Sau đó, ta vốn định truy tìm tận gốc, diệt trừ kẻ đứng sau gây ra tai họa, nhưng khi ta tìm được manh mối thì kẻ đó cùng các thế lực bất chính liên quan đều đã bị diệt trừ sạch sẽ.”
Khương Lâm lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu. Lão bằng hữu của mình đúng là rất “thích xen vào chuyện bao đồng”, ở nơi nào cũng có bóng dáng của ông bạn già ấy.
Chỉ là, về sau chắc sẽ không còn nữa.
“Cũng chính là lúc diệt trừ địa long, Lưu Ngạn Xương đã nhìn thấy ta. Lúc đầu ta không để ý, chỉ coi hắn là một dân thường, thấy tiên thần nên nhất thời khiếp sợ mà thôi.”
“Nhưng sau đó, Lưu Ngạn Xương ngày nào cũng đứng ở Thần Nữ miếu, kéo dài suốt hơn nửa năm. Nói hắn thành tâm, nhưng hắn chưa bao giờ thắp hương; nói hắn không thành tâm, nhưng mặc kệ mưa gió, ngày nào hắn cũng tới canh giữ miếu…”
“Có người khuyên hắn dâng nén hương, hắn lại nói: Ta muốn tìm chính là chân chính Hoa Sơn Thần Nữ, chứ không phải bức tượng lạnh lẽo này. Còn bảo, nếu hắn dâng hương thì hắn chỉ là tín đồ, đó không phải là mong ước của hắn.”
“Lời này, đối với những tín đồ của ta mà nói, rõ ràng là có phần quá giới hạn, không tôn trọng, nhưng vì hắn là cử nhân, dân chúng bình thường cũng không dám nói nhiều. Chỉ coi như không thấy người này.”
Khương Lâm tỉ mỉ lắng nghe, hỏi: “Sau đó Thần Nữ đã làm gì?”
“Có.” Dương Thiền bất đắc dĩ gật đầu: “Ta từng truyền cho hắn một ý niệm, khuyên hắn rời đi, đừng tiếp tục ở đây nữa. Nhưng hắn không những không nghe, còn cho rằng đó là tấm chân tình của mình đã cảm động được ta, từ đó càng trở nên điên cuồng…”
“Từ ngày đó trở đi, hắn càng quá đáng hơn, không chỉ canh giữ Thần Nữ miếu, còn biết… không ngừng lải nhải về ta…”
“Cho đến tận bây giờ, như thầy pháp vừa thấy đấy, nếu không phải nhờ mấy lời của thầy pháp, e là Lưu Ngạn Xương kia nhất thời chưa chắc đã rời đi.”
Khương Lâm nghe xong, không nhịn được gãi cằm, vẻ mặt có chút kỳ dị.
Câu chuyện này, tóm tắt lại chính là: Thấy sắc nảy lòng tham, không thể thuyết phục được, không biết xấu hổ, chuyên chơi trò “gái tốt sợ kẻ mặt dày”.
Hơn nữa, tên này tính toán cũng thật khéo, Hoa Sơn Thần Nữ miếu cứ ở ngay đó, Dương Thiền đúng là muốn đi cũng chẳng dứt ra được…
“Hắn có từng viết gì ở Thần Nữ miếu không?” Khương Lâm trầm ngâm hỏi: “Ví dụ như… bài thơ kiểu Trụ Vương làm nhục Nữ Oa chẳng hạn?”
“Thầy pháp…” Dương Thiền trừng mắt nhìn Khương Lâm một cái, nói: “Trụ Vương dù sao cũng là một đời quân vương, sao có thể so với một gã học trò? Huống chi, thầy pháp sao lại lấy đức Mẹ Nữ Oa ra làm ví dụ?”
Khương Lâm chớp mắt. Nói thật, trò của Lưu Ngạn Xương này đúng là có chút giống với kiểu của Trụ Vương ngày xưa.
Nghĩ đoạn, hắn nói: “Ít nhất trong mấy ngày tới, tên Lưu Ngạn Xương kia sẽ không đến nữa. Cho dù sau này có trở lại, chắc cũng chẳng còn tín đồ nào nể mặt thân phận cử nhân của hắn mà để mặc cho hắn làm càn.”
Dương Thiền nghe vậy thì hiểu ngay Khương Lâm đã làm gì, chỉ hỏi: “Thầy pháp làm như vậy, có… trái quy định không?”
Là tiên thần của Thiên đình, lại can thiệp vào quyền thế xã hội loài người, thậm chí là ép buộc một phàm nhân, quả thực có chút không đúng quy tắc. Chưa kể bản thân Khương Lâm còn là tiên thần thuộc ngành chấp pháp của Thiên đình.
Nếu là ngày thường, Khương Lâm sẽ không làm thế, nhưng lần này không giống.
Người đứng đầu Thiên đình hiện nay đã đích thân hạ lệnh, muốn Khương Lâm cứ tùy ý hành sự. Đã như vậy, Khương Lâm còn việc gì phải bó chân bó tay?
Thấy nụ cười trên môi Khương Lâm, Dương Thiền cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chắc hẳn anh cả của nàng đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi…
“Tiếp theo, thầy pháp dự định làm gì? Ta sẽ phối hợp.” Dương Thiền thu hồi suy nghĩ, nghiêm túc hỏi.
Khương Lâm suy nghĩ một chút, đứng dậy cười nói: “Bần đạo thân không có của cải gì, lại ăn khỏe, mặt dày cầu Thần Nữ miếu một chức công việc, cũng để kiếm chút tiền lương no bụng.”
Dương Thiền nghe vậy sửng sốt, rồi bật cười: “Miếu nhỏ của ta đúng là có phúc, lại được một vị Tứ phẩm Lôi Luật Thầy đến cầu chức. Thần Nữ miếu còn thiếu một vị quản lý, vốn không định lập, nhưng đã là thầy pháp tới, vậy mời thầy pháp chịu khó giúp cho?”
“Thế nào, rất tốt.” Khương Lâm gật đầu, cười híp mắt đồng ý.
…
Hương khói tại Thần Nữ miếu ngày càng thịnh vượng, vốn dĩ sắp đến cuối năm, người dân đến dâng hương vốn đã nhiều, nay lại càng đông hơn.
Chỉ là, những người mới tới này, phần lớn đều là các tiểu thư khuê các quanh vùng Hoa Sơn.
Thời Đại Chu phong khí cởi mở, nữ tử chưa chồng không nhất thiết phải “cửa đóng then cài”, chỉ là việc thường xuyên đến miếu thắp hương lại trở thành mốt.
Như đã hẹn trước, cứ cách vài ngày họ lại đến, hơn nữa còn làm không biết chán. Sự xuất hiện của các tiểu thư này thu hút không ít thiếu gia giàu có và các nho sinh. Các du khách thấy vậy liền nghĩ: “Ồ, những người có tiền có học thức đều tới dâng hương, chắc chắn Thần Nữ miếu này rất linh nghiệm.”
Thế là càng thu hút thêm nhiều dân chúng.
Người càng đông, việc vào dâng hương càng phải chờ lâu, kết quả là mọi người lại càng đến sớm hơn. Công tử ca và đám sĩ tử thấy vậy cũng đến sớm theo, dân chúng thấy thế cũng…
Một vòng tuần hoàn hoàn hảo.
Mà khởi đầu của vòng tuần hoàn này…
Thần Nữ miếu xuất hiện một vị quản lý có nhan sắc cực phẩm, đây là đề tài sốt dẻo nhất trong giới nhà giàu quanh vùng Hoa Sơn thời gian gần đây.
Kèm theo đó là việc Giang Vương Quận chúa, vốn có tài vẽ tranh được Hoàng thượng khen ngợi, đã vẽ lại dung mạo của vị quản lý kia lên giấy. Tranh truyền tay nhau, khiến người xem không thể kìm lòng.
Ngay lúc đó, câu nói của Giang Vương Quận chúa: “Ta cầm bút, nhưng không vẽ nổi một phần vạn phong thái của vị quản lý đó”, đã kéo thêm vô số cô nương tiểu thư đến Thần Nữ miếu, chỉ để tận mắt nhìn xem dung mạo vị quản lý kia tuyệt thế ra sao.
“Vị thiện tín này, bần đạo đã nói rất nhiều lần, duyên số của nàng vẫn chưa tới, phải đợi đến năm mười tám tuổi mới có dấu hiệu, hiện tại có tính toán bao nhiêu cũng vô ích.”
Khương Lâm bất đắc dĩ buông ống thẻ, nhìn về phía cô gái trẻ đang vận váy áo quý giá, trang điểm kỹ lưỡng trước mặt.
Mà nhìn vào đôi mắt ngấn nước, gương mặt đỏ ửng của đối phương, hắn biết rõ, cô nàng căn bản chẳng hề nghe hắn nói gì cả…