Trần Bắc Tuyền vốn nghĩ Bạch Liêm không phải kiểu người hay lui tới quán rượu.
Nghe thấy bốn chữ “Quán rượu Thanh Long” từ miệng Bạch Liêm, Trần Bắc Tuyền có chút bất ngờ, nhưng bản tính cô vốn ít nói nên cũng không hỏi nhiều.
Chiếc xe lao thẳng hướng về phía quán rượu Thanh Long ở khu Thanh Vân.
Đã mười hai giờ đêm, quán rượu vẫn chưa mở cửa.
Con phố vắng lặng như tờ, Trần Bắc Tuyền dừng xe bên đường, nghiêng đầu nhìn Bạch Liêm, nói: “Quán rượu còn chưa mở cửa…”
Quán rượu Thanh Long là một thế lực có chỗ dựa vững chắc, tại nơi này, tất cả mọi người đều tuân thủ quy luật, Trần Bắc Tuyền cũng không ngoại lệ. Ý của cô là nhắc nhở Bạch Liêm rằng quán chưa mở, không vào được.
Nào ngờ Bạch Liêm chỉ thản nhiên nói một câu “Đợi sau này” rồi xuống xe, rảo bước thẳng về phía cổng quán.
Trần Bắc Tuyền nhìn theo bóng Bạch Liêm tiến vào quán rượu Thanh Long, ngay giây tiếp theo, quản lý đã mở cửa đón khách.
Bên trong quán.
Quản lý đưa một danh sách cho Bạch Liêm: “Bạch tiểu thư, đây là danh sách Long thiếu để lại cho cô.”
Bạch Liêm vừa bước lên lầu vừa cúi mắt lướt qua danh sách: “Anh ấy đâu?”
Trong danh sách là những người mà Long Khôn và Kim Quán Chủ đã dày công bồi dưỡng trong một năm qua, một phần làm việc tại quán rượu, một phần đảm nhận công việc huấn luyện ở võ quán, còn phần lớn vẫn ở lại võ quán Tương Thành.
“Long thiếu vừa đến võ quán.” Quản lý đi theo sau Bạch Liêm.
Tại quán rượu Thanh Long ở Tương Kinh, mọi việc đều do Tiểu Thất và Long Khôn quản lý, người làm từ trên xuống dưới đều là tay chân của họ. Vương Lại Phong không nhúng tay vào việc của Long Khôn, quản lý cũng là người thân tín của Long Khôn.
Hắn biết rõ, khi Tiểu Thất và Long Khôn vắng mặt, địa vị của Bạch Liêm tại đây chẳng kém gì Vương Lại Phong.
Bạch Liêm đọc nhanh như chớp, ngón tay thon dài gập danh sách lại rồi trả cho hắn: “Thông báo một tiếng, gọi người ở Tương Thành tới đây ngay.”
Quản lý gật đầu, lập tức đi sắp xếp.
Lên đến tầng thượng, trong căn phòng kín tận cùng là hàng loạt thiết bị đang nhấp nháy ánh sáng xanh lục. Đây là khu vực cốt lõi nhất của quán rượu Thanh Long.
Bạch Liêm bước tới máy điện báo vệ tinh, thử kết nối liên lạc, nhưng lần này vẫn không nhận được tín hiệu. Cô cũng không mấy ngạc nhiên.
Minh Đông Hành trong một năm qua tiến bộ rất nhanh, dù chưa đạt đến trình độ của Long Khôn nhưng trong mắt Bạch Liêm như vậy đã là quá đủ. Cô tin tưởng vào những người do Khương Phụ Cách đưa tới.
Bạch Liêm không lo lắng cho Minh Đông Hành, còn về phần Khương Phụ Cách, hắn dám đưa Minh Đông Hành đi chắc chắn đã có sự tính toán. Điều cô lo ngại hiện tại là Viện sĩ Mã Hàn Lâm và Khương Phụ Cách, không biết hai người họ có trụ vững hay không.
Điện thoại reo. Là của Trần Bắc Tuyền.
Trần Bắc Tuyền đang ở bên ngoài, giọng cô gấp gáp, qua điện thoại còn nghe được tiếng khởi động xe: “Bạch tiểu thư, Trần gia vừa nhận được tin báo khẩn về dấu hiệu 990.”
Dấu hiệu nguy cấp 990. Xem ra bên đó đã nhận được tin.
“Cô về trước đi.” Bạch Liêm bảo quản lý tiếp tục thu thập thông tin, “Chỗ tôi có người đón rồi.”
Trần Bắc Tuyền đạp ga, phóng xe về phía Trần gia.
Bạch Liêm đứng trong phòng truyền tin một lúc rồi cất tiếng: “Đưa tôi đến viện nghiên cứu.”
Viện sĩ Mã Hàn Lâm vẫn để lại cho cô một chuỗi chìa khóa về 925.
***
Viện nghiên cứu vẫn chưa nhận được tin tức từ Viện sĩ Mã Hàn Lâm. Khi Bạch Liêm đến nơi, mọi thứ vẫn như cũ.
Người giữ cửa nhận ra Bạch Liêm nên lập tức cho qua. Trong viện nghiên cứu, nhiều người đã từng gặp Bạch Liêm, họ mơ hồ đoán được cô là học trò mà Viện sĩ Mã Hàn Lâm coi trọng, nên đối với cô luôn rất niềm nở.
Cô đi thẳng vào phòng làm việc của Viện sĩ Mã Hàn Lâm mà không gặp trở ngại nào.
Cô mở máy tính của Viện sĩ lên. Không có mật khẩu, cô trực tiếp mở tệp tin ẩn trên màn hình. Hệ thống yêu cầu một chuỗi chìa khóa rất dài. Bạch Liêm nhớ lại vài câu Viện sĩ Mã đã dặn, rồi hồi tưởng lại đáp án của đề tài phức tạp lần trước, cô lần lượt nhập vào.
Vẫn không đúng.
Cô không nhớ nhầm, đáp án cũng chính xác, vậy nghĩa là chuỗi chìa khóa này không dùng ở đây.
Bạch Liêm tắt máy tính, đứng dậy.
Điện thoại lại reo, lần này là Đường Hiểu Hàm: “Liêm tỷ, bọn em ăn xong rồi, chị bận xong chưa? Bọn em định chơi lại ván ma sói, đang chờ chị đấy.”
Ma sói.
Bạch Liêm mở cửa sổ phòng làm việc của Viện sĩ Mã Hàn Lâm, gió lạnh ùa vào, cô bình thản nói: “Các em chơi trước đi, chị tạm thời chưa qua được.”
Đường Hiểu Hàm có chút bất ngờ nhưng không hỏi nhiều: “Dạ tốt.”
Đám người kia luôn đặt niềm tin mù quáng vào Bạch Liêm.
***
Hai giờ sau khi dấu hiệu 990 phát sinh.
Các bộ ngành liên quan lập tức phong tỏa toàn bộ mục tiêu, đặt trong tình trạng cảnh giới nghiêm ngặt. Kể từ sau sự cố mười mấy năm trước, quốc gia vô cùng coi trọng sự an nguy của các nghiên cứu viên.
Khương gia.
Khương Tây Giác cũng lập tức nhận được tin, sắc mặt nặng nề gọi điện hỏi tổng đài.
Vừa bắt đầu, thiết bị liên lạc ở bên kia đã bị phá hủy, bên phía tổng đài cũng không tra ra được gì. Đối mặt với cơn giận dữ của người nhà họ Khương, bọn họ chỉ biết lau mồ hôi lạnh, không dám nói lời nào, chỉ hứa sẽ lập tức phái chiến cơ đến kiểm tra.
Đừng nói là nhà họ Khương, chính họ cũng đang như ngồi trên đống lửa. Một bên là trụ cột cơ học lượng tử của thời đại này, một bên là nhà vật chất tối thuộc cục hàng không vũ trụ. Nếu hai người họ xảy ra chuyện, nền tảng nghiên cứu quốc nội chắc chắn sẽ thụt lùi mười năm.
Khương Tây Giác cúp máy, thay đồ, cầm điện thoại lên xe đi thẳng đến cơ quan giám sát đầu não.
***
Xe vừa đỗ, đã thấy người nhà họ Cao cũng đã tới từ trước.
Hễ có chuyện xảy ra là bọn họ lại hành động nhanh như vậy, ở đây đã trang bị vũ trang đầy đủ. Đoàn xe chỉnh tề chờ xuất phát ngay tại cửa.
Cao Dịch đi giày Tây, vừa bước xuống xe thấy Khương Tây Giác liền thản nhiên nói: “Khương tổng, ngọn gió nào đưa ngài đến đây thế?”
“Cao tiên sinh.” Khương Tây Giác tâm trạng chùng xuống, nhưng nét mặt vẫn ôn hòa nho nhã, “Tôi đến tìm Bắc Tuyền, xin lỗi không tiếp chuyện được.”
Khương Tây Giác lịch sự gật đầu, rồi đi thẳng vào bên trong tòa nhà. Vừa quay lưng đi, nụ cười trên mặt anh lập tức biến mất.
Trần Bắc Tuyền đang thu thập thông tin, thấy Khương Tây Giác, cô nghiêng đầu hít sâu một hơi: “Có một tin không tốt lắm.”
Khương Tây Giác khẽ run lên: “Nói đi.”
“Tôi vừa chặn được một tin tức.” Trần Bắc Tuyền cầm điện thoại lên, “Viện sĩ Mã Hàn Lâm không trụ nổi nữa rồi. Cuộc gọi cuối cùng của ông ấy là gọi cho Bạch tiểu thư, trong toàn bộ mục tiêu, ông ấy chỉ liên lạc với một mình Bạch tiểu thư.”
Cuộc gọi duy nhất trước khi đi là gọi cho Bạch Liêm.
“Chuyện này là sao?” Khương Tây Giác không muốn hiểu vì sao viện sĩ Mã Hàn Lâm lại gọi điện cho Bạch Liêm, nhưng hắn cũng nhanh chóng phản ứng kịp: “Bạch tiểu thư hiện tại đang ở đâu?”
Hắn biết rõ, sau khi Khương phụ rời đi, Trần Bắc Tuyền vẫn chưa làm nhiệm vụ cũng là vì muốn ở lại Giang Kinh. Viện sĩ Mã Hàn Lâm để lại quá nhiều đồ vật, dù là vì lý do gì mà gọi cho Bạch Liêm, chắc chắn cô lại bị người ta nhắm đến rồi.
Trần Bắc Tuyền bước ra ngoài: “Vừa rồi đã gọi điện, cô ấy đang ở viện nghiên cứu, lẽ ra tôi phải ở cùng cô ấy mới đúng.”
Nàng lo lắng đi nhanh về phía cửa. Khương Tây Giác biết rõ nàng đang lo lắng điều gì, liền đi cùng Trần Bắc Tuyền. Viện sĩ Mã Hàn Lâm là quân bài cuối cùng, Bạch Liêm vô cùng quan trọng.
Khi hai người tới viện nghiên cứu, dưới lầu đã đỗ hơn mười chiếc xe chuyên dụng. Trần Bắc Tuyền và Khương Tây Giác nhìn nhau một cái. Trần Bắc Tuyền lấy thẻ chứng nhận trong túi ra rồi đi thẳng vào trong.
Hai người mặc quân phục công chức đang dẫn Bạch Liêm đi ra. Hôm nay Bạch Liêm mặc bộ váy áo thêu hoa do Kỷ Lục Hoành đặt làm mấy tháng trước. Phần cổ tay và làn váy thêu tầng tầng lớp lớp hoa Ngu Mỹ Nhân màu vàng nhạt, hồng nhạt và trắng, những cánh bướm như đang bay lượn giữa khóm hoa. Khương phụ đã khéo léo thêu ẩn những đóa hoa đó vào trong, trông không quá lộ liễu.
Hai nhóm người gặp nhau tại cửa thang máy. Người dẫn đầu chính là Trần Lộ Bình, người mà Trần Bắc Tuyền đã lâu không gặp.
Trần Lộ Bình nhìn về phía Trần Bắc Tuyền và Khương Tây Giác, ánh mắt dừng lại trên người Trần Bắc Tuyền: “Bắc Tuyền, tôi tuân lệnh đến đưa Bạch tiểu thư về Cục An ninh để phối hợp điều tra.”
Cục An ninh. Đây là nơi ngay cả Trần gia cũng khó lòng can thiệp, tâm trí Trần Bắc Tuyền và Khương Tây Giác đều chùng xuống.
Trần Bắc Tuyền nhìn sang Bạch Liêm. Bạch Liêm vẫn khoanh tay trước ngực đầy thong dong, vẻ mặt bình thản, không chút lo lắng, thậm chí còn gật đầu chào Trần Bắc Tuyền và Khương Tây Giác. Dáng vẻ vô cùng khí định thần nhàn.
Dường như cô vẫn chưa biết rõ mình sắp phải tới nơi nào. Trần Lộ Bình liếc mắt nhìn Bạch Liêm, trên mặt thoáng hiện tia châm biếm không rõ ràng.
“Xin lỗi, tôi phải thi hành mệnh lệnh.” Trần Lộ Bình gật đầu với hai người rồi dẫn Bạch Liêm rời đi.
Đoàn xe rít bánh rời khỏi viện nghiên cứu. Trần Bắc Tuyền sắc mặt nghiêm nghị, nàng lấy điện thoại ra nhắn tin cho Hứa Nam Ánh Ngọc. Bạch Liêm bị đưa đi điều tra, chưa biết tình hình cụ thể ra sao, nhưng ít nhất trong thời gian ngắn, cô sẽ không ra ngoài được.
***
Trái ngược với vẻ căng thẳng bên ngoài, không khí tại Sơn Hải nhà trọ vẫn rất hài hòa. Trương Thế Trạch thu được một đống quà biếu, đang ngồi mở quà ở phòng 303. Kỷ Lục Hoành cũng qua phòng 303, đem mấy chậu hoa ở ban công xuống phơi nắng. Minh Đông Hành đi vắng, đám hoa cỏ này chủ yếu đều do Kỷ Lục Hoành chăm sóc.
Trễ Mây Đại gần đây nghỉ phép, cũng theo mấy người trẻ tuổi tới Sơn Hải nhà trọ. Trương mụ không có ở đây, bà đang đưa ông bà của Trương Thế Trạch đi dạo quanh khuôn viên trường đại học.
“701 điểm, không ngờ cũng có ngày mình đạt được số điểm cao như vậy.” Trương Thế Trạch cầm huy chương do Trễ Mây Đại đưa, ngồi xổm trên thảm, ngẩng đầu nói: “Cảm giác một năm này trôi qua nhanh quá, chớp mắt đã thi được 701 điểm rồi.”
Trễ Mây Đại nhìn huy chương trong tay cậu, liếc mắt nói: “Một năm nay, con đường cậu đi khó khăn hơn người khác nhiều, đây là thành quả xứng đáng thôi.”
Trương Thế Trạch cầm huy chương, vừa ngắm nghía vừa suy tư. Hai người đang trò chuyện thì chuông cửa bị ấn dồn dập. Hứa Nam Ánh Ngọc bước vào, thấy Trễ Mây Đại, định nói gì đó nhưng tầm mắt lại rơi vào Kỷ Lục Hoành đang đứng bên cạnh nên lại nuốt lời vào trong, chỉ gật đầu chào hỏi.
Kỷ Lục Hoành đang mải chăm sóc hoa của Bạch Liêm nên cũng không chú ý tới vẻ mặt của hắn, sau đó liền bưng chậu hoa xuống lầu. Chờ Kỷ Lục Hoành rời đi, Hứa Nam Ánh Ngọc mới nói rõ chuyện chính cho Trễ Mây Đại nghe, giấu đi chuyện Khương phụ bị mất liên lạc, chỉ nói Bạch Liêm cần phải phối hợp điều tra.
Chuyện của Bạch Liêm không thể giấu được lâu.
“Cục An ninh?” Trương Thế Trạch và Thà Tiêu đều chưa từng nghe đến, nhưng cũng đoán được đó là nơi nào. Thà Tiêu hỏi thẳng: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
“Liên quan đến vụ Dày, đang trong quá trình điều tra.” Hứa Nam Ánh Ngọc giữ giọng bình tĩnh: “Chuyện này tạm thời đừng nhắc với ông ngoại và mợ, tránh cho họ lo lắng. Tôi và chị Bắc Tuyền đang tìm cách rồi.”
Liên quan đến vụ Dày? Thà Tiêu rất bình tĩnh: “Tôi biết rồi.”
Cậu gửi một tin nhắn cho Tiểu Thất. Vừa nhắc đến chuyện này, Thà Tiêu đã hiểu ra. Quán rượu Thanh Long do Lông Khôn quản lý, nhưng đằng sau là Bạch Liêm, Tiểu Thất chỉ là người đại diện. Những điều này Thà Tiêu đều biết rõ. Với tình hình của Bạch Liêm hiện tại, Treo Khang và võ quán chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.
Tiểu Thất vừa nhận được tin từ Bạch Liêm, trước đó cũng đã cùng Lông Khôn và Kim quán chủ chuẩn bị phương án dự phòng nên không quá bất ngờ. Tuy nhiên, cậu vẫn nhắc qua với Mộ Lẫy Ninh. Treo Khang hiện đang hợp tác với viện nghiên cứu của Mộ gia, Bạch Liêm bị điều tra, viện nghiên cứu y khoa Mộ gia chắc chắn cũng nằm trong tầm ngắm.
Dưới lầu, Kỷ Lục Hoành quay lại. Anh vẫn giữ vẻ bình tĩnh thường ngày, vừa vào cửa đã thấy cả phòng đông đủ người, liền cầm điếu thuốc nói với Trương Thế Trạch: “Chuyện gì thế này? Sao ai nấy đều biểu cảm nghiêm trọng vậy?”